Đăng ký môn học và sự xuất hiện của Edward

Grey nhìn tôi với vẻ khó hiểu, vì vậy tôi đành đổi chủ đề.

“Cái đó là gì vậy?”

Grey đặt cuốn sách mà đệ ấy đang đọc xuống giường.

“Danh sách môn học. Chúng ta phải đăng ký môn học mà.”

“Tôi muốn xem.”

Grey đẩy cuốn sách ra. Tôi kéo chiếc ghế bàn học đặt giữa hai chiếc giường rồi ngồi xuống.

Lật từng trang sách, tôi nhận ra tên các môn học na ná nhau.

[Kiến thức cơ bản về kiếm thuật]

[Kiến thức trung cấp về kiếm thuật]

……

[Kiến thức cơ bản về chính trị]

[Kiến thức trung cấp về chính trị]

Danh sách môn học đúng như tôi đã biết, quả thực rất nhàm chán.

Tên các môn học trong trò chơi cũng y hệt.

Tôi nhớ lại lần mình đã nhầm lẫn về độ khó của các môn học khi chơi trò chơi. Khi bắt đầu, nữ chính đã là sinh viên năm thứ hai.

Thông thường, sinh viên năm thứ hai hẳn đã hoàn thành các môn cơ bản, tôi nghĩ vậy. Mặc dù bản thân tôi không phải là học sinh chăm chỉ học theo đúng chương trình, nhưng tại sao lại kỳ vọng quá nhiều vào nữ chính trong trò chơi?

Dù sao thì, tôi nghĩ rằng nữ chính chắc chắn đã hoàn thành các môn cơ bản. Ngay khi tuần học đầu tiên bắt đầu, nàng đã phải học các môn trung cấp, khiến học phí cứ thế trôi tuột và áp lực của nàng cũng tăng vọt.

Môn học cứ liên tiếp trượt và điểm số không hề cải thiện.

Khi sắp xếp các môn học cho nữ chính, nhất định phải bắt đầu từ các môn cơ bản.

Tại sao lại phải học các môn cơ bản ở năm thứ hai nhỉ? Không giống tôi, nữ chính là một học sinh chăm chỉ. Đến bây giờ tôi vẫn không hiểu.

Điều kỳ lạ không chỉ có thế. Nếu nghĩ theo hướng thực tế, có quá nhiều điều kỳ lạ, và việc phải học môn cơ bản chẳng có gì là lạ.

Lịch học của trò chơi này được sắp xếp theo từng tuần.

Điều đó có nghĩa là nếu học sinh học môn cơ bản trong tuần đầu tiên của tháng Ba, họ có thể chuyển sang học môn trung cấp vào tuần sau.

Một ngôi trường lại cho phép học môn kiểu này mà không có quy tắc gì sao? Trường này không có chương trình giảng dạy cố định à?

Nhưng đây là trò chơi.

Ừ, có thể vậy.

Sau khi chia tay Edward, tôi đã ghi lại sơ lược những gì mình nhớ về trò chơi này.

Vì tôi sợ mình sẽ quên mất nơi đây chỉ là một trò chơi.

Tôi sợ mình sẽ quên rằng mình thực sự là Geoffrey và tất cả những chuyện trong thế giới thực chỉ là một giấc mơ kỳ lạ của Hoàng tử Geoffrey.

Tôi đọc lại những ghi chú đó và cứ lặp đi lặp lại ý nghĩ rằng thế giới này thật kỳ lạ và giả tạo.

Những ghi chép đó rất hữu ích để nhớ lại những kỹ năng sẽ tăng lên từ các lớp học.

Không phải Geoffrey cần phải tăng cường các kỹ năng, nhưng tăng cường kỹ năng cho huynh ấy thì để làm gì?

Về mặt thực tế, những kỹ năng tôi cần là sức mạnh và kỹ thuật cưỡi ngựa, v.v. Vì sẽ có lúc tôi phải tự bảo vệ mình.

Cũng không tệ nếu tôi khỏe mạnh. Tôi không phải là người ghét thể thao.

Tuy nhiên, các lớp học về kiếm thuật, cung thuật, cưỡi ngựa lại là những lớp tôi tuyệt đối không thể tham gia.

Vì tôi có thể gặp Edward ở những lớp học đó.

“Tôi sẽ học môn gì đây? Có môn nào đệ đã nghĩ tới chưa?”

Tôi hỏi Grey.

“Chắc chắn phải học quản lý hành chính và chính trị, lịch sử và văn học cũng không tệ. Còn về môn tự chọn thì cưỡi ngựa là một lựa chọn tốt…”

Grey chỉ vào các mục đã đánh dấu trong cuốn sách. Tôi gật đầu.

“À, tôi hiểu rồi. Còn Edward thì sao?”

“……”

Grey không trả lời. Chắc đệ ấy cảm thấy bị lộ rồi?

Đệ ấy nhìn sang chỗ khác. Tôi có cảm giác gì đó kỳ lạ. Khi tôi ngẩng đầu lên, Edward đã đứng ngay trước mặt tôi.

Cửa ký túc xá mở toang phía sau lưng Edward.

Phòng này không cách âm, vậy mà cửa lại mở im lặng đến vậy sao?

“Huynh muốn biết ta sẽ học môn gì à?”

Edward nhẹ nhàng hỏi.

“……”

“Sao huynh không hỏi ta trực tiếp?”

Edward hơi nghiêng đầu.

“Sao đệ lại vào mà không gõ cửa?”

Edward liếc nhìn cánh cửa rồi bước ra ngoài. Cửa khép lại.

Đệ ấy đang làm cái quái gì vậy?

Ngoài cửa, có tiếng gõ cửa. Tôi không cần đoán cũng biết là ai. Chắc chắn là Edward rồi.

Tuy vậy, tôi vẫn hỏi, biết đâu có chuyện gì bất ngờ.

“Ai đấy?”

“Là ta.”

“Ai vậy?”

“Edward Biscotti.”

“…….”

Khi tôi không trả lời, Grey nhìn tôi với ánh mắt thất vọng.

“Xin mời vào, Điện hạ.”

Edward mở cửa và bước vào.

Có lẽ tôi nên lắp một cái khóa mới, loại ba lớp khóa luôn.

“Ngài có muốn ngồi không?”

Grey hỏi với thái độ như đang tiếp khách. Chiếc ghế còn lại thì ngay cạnh tôi.

“Cảm ơn.”

Edward đáp lại một cách lịch sự. Tôi đứng dậy khỏi ghế.

Edward và Grey đồng loạt nhìn tôi.

“Tôi phải đi tắm.”

“Nhưng sáng nay huynh đã tắm rồi mà.”

“Tôi quên mất là có hẹn với Alex.”

“……Huynh sẽ đi gặp Alex Baumkuchen mà lại đi tắm trước à?”

Sao đệ lại hỏi tôi như vậy?

“Suy nghĩ lại thì không cần tắm cũng được.”

Tôi vơ vội cuốn sách lên và nắm chặt tay nắm cửa.

“Geoffrey, huynh đi ra ngoài mà chưa biết ta học môn gì cũng được sao?”

Edward hỏi.

“Ừ, chắc cũng được.”

“Vậy sao?”

Edward nói với giọng hơi tiếc nuối.

“Đi đi, đừng về quá muộn.”

Tại sao? Nếu tôi về sớm thì sao? Đệ ấy sẽ phải chờ tôi ở đây à?

Tôi không dám hỏi, cảm giác như cổ họng mình căng cứng.

Tệ hơn nữa, tay nắm cửa chỉ xoay mà không chốt được. Chốt khóa không vào, cửa kêu lạch cạch. Cửa lúc nãy mở rất mượt mà, vậy mà giờ lại không mở được?

Một bàn tay từ phía sau vươn tới, nắm lấy tay tôi và mạnh mẽ mở cửa.

“Ta giúp huynh.”

Edward nhẹ nhàng nói.

Thông thường người ta sẽ nói câu đó trước khi giúp chứ.

Tôi đã nói cảm ơn chưa nhỉ? Trước đó tôi có trả lời không? Chỉ nhớ rằng tôi chỉ kịp giảm tốc độ cửa, suýt nữa thì nó đóng sầm lại.

Chạy xuống hành lang, tôi đến phòng 301, vừa lúc cửa đang mở.

“Alex!”

“Điện hạ?”

Người bước ra từ phòng lại là Lowell.

“Lowell? Cũng phòng này à?”

“Vâng, Điện hạ. Có chuyện gì vậy? Mặt ngài tái mét như ma…”

Lowell có vẻ như đã nhận ra điều gì đó.

“Có phải là ma xuất hiện không?”

“Ma sao? Hoàng tử Điện hạ nói là nhìn thấy ma à?”

Cửa phòng 303 mở ra và Pavel thò đầu ra.

“Có ma xuất hiện ở phòng cuối cùng đó! Hoàng tử Điện hạ nói là thấy ma đấy!”

“Hoàng tử Điện hạ ngất xỉu vì nhìn thấy ma à?”

“Vì ma mà Hoàng tử Điện hạ bị đột quỵ sao?”

Cửa hành lang bật mở ầm ầm. Các học sinh trong ký túc xá, với sức mạnh đoàn kết đáng kinh ngạc, kéo nhau ra ngoài để xem Hoàng tử đã ngất xỉu như thế nào.

Tôi đẩy Lowell vào phòng và đóng cửa phòng 301 lại.

Cảm giác như mình vừa vào phòng người khác mà không gõ cửa, nhưng Lowell không phải người có quyền trách móc.

“Á, Điện hạ. Tôi sẽ đi báo là ngài chưa chết.”

Lowell nói.

“Thôi, đừng làm gì cả.”

“Nhưng sắp đến lễ tang của ngài rồi sao?”

“Là ai nói thế?”

“Xin lỗi, Điện hạ. Lâu nay có Pavel thì chẳng có việc gì suôn sẻ cả.”

Lowell đổ lỗi cho Pavel.

“Thật vậy sao?”

“Vâng. Một nửa tin đồn về tôi ở nước ngoài đều là do Pavel mà ra.”

Không thể nào.

Có vẻ như họ khá thân nhau.

Giường của Alex trống không. Tiếng nước trong phòng tắm đột nhiên im bặt, rồi cửa mở. Alex bước ra, tóc còn ướt nhẹp, vừa lau vừa vẩy nước.

Huynh ấy không mặc áo. Cơ bắp rắn chắc. Nhưng điều khiến tôi chú ý hơn là những vết sẹo chi chít trên cơ thể huynh ấy.

“Chào, Alex.”

“Điện hạ?”

Alex ngừng vẩy tóc, lấy khăn lau lên ngực, tóc vẫn còn nước nhỏ giọt xuống sàn.

“Sao Điện hạ lại ở đây…?”

“Huynh không thấy sao? Cả tấm thảm ướt hết rồi, không phải tốt hơn nếu lau khô tóc trước sao?”

“Xin lỗi.”

Huynh ấy lấy khăn lau tóc rồi che mặt. Không, không phải che mặt mà là che tóc… tôi tự hiểu rồi.

Alex nói: “Xin Điện hạ đợi chút” rồi bắt đầu vẩy tóc như một chú chó vừa tắm xong. Đôi tay lớn của huynh ấy cầm khăn, mạnh mẽ vẩy nước khỏi tóc.

Lowell và tôi chỉ biết đứng nhìn Alex ngây người.

Alex quay lưng lại.

“Tôi… tôi sẽ mặc đồ ngay, Điện hạ.”

“Ừ, được rồi.”

Alex vẫn không nhúc nhích. Huynh ấy nhìn tôi chằm chằm, rồi lại dùng khăn che cơ thể.

“Có lẽ Điện hạ muốn quay mặt đi không?”

Lowell lên tiếng.

“À, xin lỗi. Hay tôi ra ngoài nhỉ?”

“Không, Điện hạ. Không cần phải làm vậy.”

Alex có vẻ hoảng hốt khi nói.

Có lẽ huynh ấy muốn tôi ra ngoài. Nên Tôi chỉ đơn giản bước ra ngoài.

Tôi không ngờ Alex lại đang tắm. Grey có vẻ thường mang quần áo vào phòng tắm, nhưng Alex thì lại tắm xong rồi mới ra thay, trông có vẻ ngượng ngùng lạ lùng.

Có phải huynh ấy đã thân thiết hơn với Lowell vì cùng ở chung phòng rồi không?

Giọng của Lowell vang lên từ phía sau cửa. Khi Alex nói gì đó, đệ ấy im bặt.

Khác với phòng 301, hành lang thì rất ồn ào náo nhiệt, có vẻ như tất cả học sinh trong ký túc xá đều chạy ra ngoài. Ai đó nhìn thấy tôi và khuôn mặt họ sáng bừng lên.

“Điện hạ! Ngài vẫn sống!”

“Tôi chết lúc nào thế?”

Tôi bất ngờ đáp lại câu hỏi và không nhận được câu trả lời. Mọi học sinh đều gọi “Điện hạ!” làm tôi cảm thấy như vừa mới tỉnh lại từ quan tài.

“Geoffrey.”

Lúc đó, Edward xô đám học sinh sang một bên và tiến đến gần tôi.

Đệ ấy đột ngột ôm chầm lấy tôi.

“Huynh làm ta sợ chết khiếp.”

“……”

Gì cơ?

Lòng tôi như ngừng đập.

Tôi có thể cảm nhận được nhịp đập trái tim của Edward qua cơ thể chúng tôi đang tiếp xúc.

“Ta tưởng huynh chết rồi, làm tim ta ngừng đập.”

Edward nói.