Quyển Sách Và Sự Chấp Nhận

Trong cơn bệnh, ta khi mê khi tỉnh. Mơ hồ, ta thấy hắn ngồi bên giường, lau mồ hôi cho ta. Ta lơ mơ hỏi:

"Ngồi đó... là Trệ nhi... hay là Lưu Triệt?"

Hắn run rẩy nâng tay ta lên, áp mặt vào, không ngừng hôn, giọng đầy đau đớn:

"A Kiều... A Kiều... trẫm sai rồi... Trẫm đã cho người tra khảo tất cả nô bộc thân cận của An Vương, lời khai về ngày tháng nàng và An Vương tư tình hoàn toàn không trùng khớp... Trẫm biết mình đã oan uổng nàng rồi..."

Sở Phục đứng bên cạnh hầu hạ, thấy ta tỉnh liền cùng Lưu Triệt đỡ ta ngồi dậy... Ta yếu ớt tựa vào giường. Lưu Triệt nhận chén nước từ tay Sở Phục, đưa tới môi ta, dịu giọng dỗ dành:

"A Kiều, nào, uống chút nước."

Ta nhấp một ngụm nước, môi hơi ướt, nhìn người trước mắt... Hai đời ba kiếp, hóa ra ta rốt cuộc vẫn yêu hắn. Trong mắt hắn phủ đầy bóng mờ, trông vô cùng tiều tụy. Ta đưa tay, nhẹ chạm lên gò má hắn:

"Bao lâu nay, trong lòng ta... chỉ có mình ngươi."

Nghe vậy, hốc mắt hắn ửng đỏ, giọng khàn đặc đi:

"A Kiều... nàng... còn đau không?"

Ta khẽ đáp:

"Vẫn còn đau một chút... nhưng không sao."

Hắn tiến tới, cúi người ôm lấy ta. Vòng tay ấy chưa từng dịu dàng đến vậy:

"A Kiều, trong lòng trẫm... cũng chỉ có mình nàng."

Đêm đó, chúng ta cùng tắm, cùng ngủ. Hắn ở bên ta, trái tim ta bị bao bọc trong tình yêu mãnh liệt của hắn. Trong sự sa ngã ấy, ta buông thả bản thân, mê muội nhìn hắn. Hắn cúi xuống hôn ta, chúng ta quấn lấy nhau... chỉ một nụ hôn, dường như đã dốc cạn nghìn năm.

Về sau, ngày qua tháng lại, hắn đều nghỉ lại ở Tiêu Phòng điện. Đêm đêm yến tiệc, như muốn bù đắp hết những gì đã mất...

Cuối tháng, không hiểu vì sao cơ thể ta bỗng khó chịu, hắn liền không lưu lại cung ta. Hôm sau, ta bảo Sở Phục tra lại ghi chép trong cung, chỉ thấy bên cạnh tên mỹ nhân được lâm hạnh đêm qua, rõ ràng viết: “Vệ Tử Phu”.

Ta thở dài...

Với những chuyện đã sớm biết sẽ xảy ra, hóa ra không còn đau đớn như kiếp trước nữa.

Hôm nay hắn lại đến như thường lệ, lại nói với ta rất nhiều... chuyện triều chính, biên cương, xã tắc, tình yêu của hắn, và cả viễn cảnh về chúng ta... Đêm xuống, hắn đang cởi áo, ta khẽ lên tiếng ngăn lại:

"Thần thiếp thân thể chưa khỏi..."

Hắn bật cười:

"Sao lại tự xưng 'thần thiếp' nữa rồi? Thái y đã xem, nói nàng không có gì đáng ngại."

"Hôm nay, ta không muốn." Ta khẽ nói.

"Nàng lại giận dỗi chuyện gì?" Hắn dịu giọng cười,

"Hôm qua trẫm nhớ nàng lắm."

Ta đẩy vòng tay hắn ra:

"Ngươi đi tìm Vệ Tử Phu đi..."

Hắn như sực tỉnh, nhướng mày:

"A Kiều của trẫm ghen rồi sao..."

Ta cúi đầu:

"Ngươi đi đi..."

"Nhưng tối nay trẫm muốn ở lại đây..."

"Ta không muốn phu quân của mình còn dây dưa với nữ nhân khác; ngươi đã dây dưa, ta không muốn cùng ngươi chung giường."

"Nàng nói vậy là ý gì?... Trước kia nàng hiểu đại cục, thay trẫm quản lý hậu cung... sao giờ lại tức giận?"

"Tóm lại ta không muốn, ngươi đi đi..."

"Vậy trẫm thật sự đi nhé?"

Hắn đứng ở cửa hồi lâu, dường như chờ ta mở miệng giữ lại. Nhưng ta không nói gì. Gió lạnh nổi lên, hắn rốt cuộc xoay người, rời khỏi Tiêu Phòng điện Vị Ương. Đêm ấy, hắn không quay lại nữa.

Nhìn theo bóng lưng hắn... ta cười khổ. Thắp lên một ngọn đèn, ta bảo Sở Phục mang ra một bản độc thư Đạo học, ngồi dưới đèn đọc suốt đêm...

Ánh lửa đỏ lay động, lòng ta không sao yên tĩnh...

Giờ đây, ta rốt cuộc cũng hiểu, kiếp trước... mình đã đẩy hắn ra xa như thế nào.

Ta vốn là người như vậy... Ta còn nhớ A Kiều năm xưa, vì chuyện này mà cãi cọ với hắn, thậm chí mắng nhiếc... Ta dùng hết mọi thủ đoạn, điên cuồng ngăn cản hắn đến với bất kỳ nữ nhân nào khác...

Nhưng ta lại không biết rằng, hắn không yêu ta. Hắn dùng lời ngọt ngào lừa ta suốt cả tuổi xuân, lừa đến mức ta vô pháp vô thiên, yêu hắn nồng nhiệt không đường lui. Còn hắn, từ sớm đã hận ta sâu sắc, chỉ là nhẫn nhịn không phát tác.

Kiếp trước, ta thua Vệ Tử Phu vì người hắn yêu vốn dĩ là Vệ Tử Phu, không phải ta.

Kiếp này, ta nghĩ, mình cũng sẽ thua Vệ Tử Phu vì nàng dâng hiến cho hắn tất cả, mà không đòi hắn phải dùng tất cả để hồi đáp. Hắn ở Tiêu Phòng điện ngày qua tháng lại, nàng cũng không một lời oán trách, trước sau như một.

Điểm này, ta quả thật không bằng nàng.

Trong lòng ta, nếu đã dâng chân tâm cho hắn, thì hắn nên đem ba nghìn sủng ái chỉ dành cho một mình ta.

Nhưng... hắn là Võ Đế.

Đây là mâu thuẫn vĩnh viễn không thể điều hòa. Duyên phận, có lẽ đã đến lúc tận rồi.

Nhắm mắt lại, ta gần như có thể nhìn thấy những năm tháng bị giam nơi lãnh cung phía trước.

Nhưng lần này, không hiểu vì sao, ta bỗng thấy nhẹ nhõm.

Đây là lựa chọn của chính ta.

Ta không oán, không hối.

Sau ngày đó, Lưu Triệt tan triều lại đến Tiêu Phòng điện, nói chuyện với ta như thường lệ. Lần này hắn mang theo lễ vật — một chiếc hộp gấm sơn mài tinh xảo. Hắn đưa vào tay ta, nói:

"Tặng nàng, mở ra xem thử."

Ta mở hộp, nhìn thấy vật bên trong, không khỏi sững sờ:

"Hoàng thượng tìm được thứ này ở đâu vậy?"

Trong hộp đặt ngay ngắn, chính là quyển thứ tám của Cửu tinh Thần thư mà ta tìm kiếm bấy lâu— «Cửu tinh Khảm thư».

"Trẫm từng nhắc với Đổng Thái sư rằng nàng đang tìm sách này. Đổng Thái sư lục tìm khắp gia tàng môn sinh lưu lại, mất tròn một năm, cuối cùng mới tìm được..."

Ta khó tin đưa tay, nhẹ vuốt lên thẻ tre khó khăn lắm mới có được. Lưu Triệt tiến lại từ phía sau, ôm lấy eo ta, hôn nhẹ lên má ta, nói:

"Tha thứ cho trẫm rồi chứ? Đừng giận trẫm nữa... Chúng ta lại như trước kia... được không?"

Ta cụp mắt, đặt hộp gấm sang một bên, khẽ nói:

"Nếu ngươi giải tán hậu cung, chỉ giữ lại mình ta... ta sẽ không giận nữa."

Lưu Triệt sững người:

"Hoàng hậu gần đây sao cứ nói những lời kỳ quặc vậy..."

Tan rã trong sự không vui.

Đêm xuống, Sở Phục thắp đèn cho ta. Dưới ánh nến xanh, ta ngồi sao chép quyển «Cửu tinh Khảm thư» thứ tám. Sở Phục ở bên khẽ nói:

"Hoàng hậu nương nương... thần theo hầu người đến nay cũng mười ba năm rồi, có mấy lời không biết có nên nói hay không..."

Ta ngẩng bút khỏi hàng tiểu triện, gật đầu:

"Cứ nói."

Sở Phục nay đã gần ba mươi, dáng người vẫn là võ nhân, khí chất mạnh mẽ, chỉ là theo ta vào thâm cung, lời nói ngày càng ít. Nhưng giữa ta và nàng, chỉ cần một ánh mắt là hiểu nhau. Có nàng ở bên, ta cũng thấy an ủi nhiều đêm dài, nếu không có nàng canh giữ, e rằng ta cũng cô độc lắm...

Chỉ nghe nàng nói:

"Người như Hoàng hậu nương nương vốn đã khác hẳn ca nữ vũ nữ... thần thấy nương nương làm vậy là đúng... Hoàng thượng... chỉ là quá tham lam."

Ta bật cười:

"Ngươi với ta đều là suy nghĩ của nữ nhân thôi... nam nhân không nghĩ vậy đâu... họ lúc nào cũng muốn càng nhiều càng tốt..."

"Đổng Thái sư chẳng phải vì nương nương mà giữ thân đó sao... hắn vì sao làm được?"

Sở Phục nhíu mày, giọng có phần phẫn uất.

Ta thở dài:

"Vì hắn là Hoàng thượng."

Sở Phục hừ nhẹ:

"Hoàng thượng thì sao chứ. Thần nếu kiếp sau làm Hoàng đế, gặp được người mình yêu, nhất định cũng chỉ đối tốt với một mình nàng."

Ta đặt bút xuống, cau mày:

"Cái miệng này của ngươi... sớm muộn gì cũng hại ngươi."

Sở Phục tỏ vẻ không để tâm, nhún vai:

"Thần không sợ. Thần sống là người của Hoàng hậu nương nương, chết là quỷ của Hoàng hậu nương nương. Dù xuống địa ngục, thần cũng cam tâm."

Ngẩng đầu, ta nhìn nàng...

Chỉ thấy ánh mắt Sở Phục dời sang chỗ khác. Thấy ta nhìn, nàng cũng không đáp, chỉ quay đi.

Trong lòng khẽ cười...

Ta tiếp tục sao chép «Cửu tinh Khảm thư». Ta sợ một ngày nào đó bị giam ở Trường Môn, những vật ngự ban không được mang theo, chi bằng sao lại một bản cho thỏa đáng.