Chương 5

Thoáng chốc đã vào đông, cái lạnh tràn ngập phủ Công chúa. Trưởng Công chúa vốn sợ lạnh, liền gọi ta vào nội thất trò chuyện.

Ta đưa mắt nhìn quanh, thấy từ màu ngói lợp trần nhà, đồ dùng, đến khắp căn phòng đều rực rỡ không khác gì hoàng cung... Ta thầm đoán, quyền thế của phủ Công chúa hiện tại có được là nhờ mẫu thân của bà, Đậu Thái hậu. Nhưng sau này khi Đậu Thái hậu qua đời, Võ Đế sẽ lập tức phế bỏ A Kiều, toàn tộc Trưởng Công chúa từ đó suy tàn, không thể khôi phục lại vinh quang thuở xưa. Ngay cả Vương Hoàng hậu trước đó luôn nịnh bợ, sau này trở thành Vương Thái hậu, cũng sẽ từ vẻ mặt tươi cười mà trở nên thẳng thắn, vô tình... Những bảo vật rực rỡ nơi đây rồi cũng sẽ thành cát bụi. Nghĩ đến đây, những món đồ trang trí nội thất xa hoa trong mắt ta lại mang vẻ u buồn hơn.

Trưởng Công chúa vẫn luôn giữ vẻ tôn quý, hân hoan cười nói với ta: "Kiều nhi dạo này tiến bộ nhiều rồi, con có biết lần trước ta vào cung, Thái hậu đã nói gì với ta không?".

"...". Ta lộ vẻ nghi hoặc.

Trưởng Công chúa không giấu được vẻ đắc ý, nói: "Thái hậu khen con đấy. Nói con giống bà ấy! Còn nói con thích thuật Hoàng Lão, mỗi lần đọc sách là đọc đến tận trưa. Không chỉ vậy, hóa ra Trệ nhi vốn không hứng thú với thuật Hoàng Lão, nhưng giờ đây vì tìm con mà ngày ngày đến thư viện, Thái hậu rất vui... Con đó, vậy mà đã giành được thể diện cho mẫu thân rồi đấy!".

"...". Ta mỉm cười.

"Ta nghĩ... ". Trưởng Công chúa thân thiết kéo ta lại gần: "Bây giờ con ngày nào cũng một mình vào cung, tuy có hộ vệ hoàng gia, võ công không tệ, nhưng dù sao cũng là nam giới, không thể kề cận bảo vệ con. Mẫu thân đã tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng hôm nay cũng tìm được một người, con xem thế nào nhé?".

Nói rồi Trưởng Công chúa vỗ tay ba tiếng. Chỉ thấy tấm rèm bị đẩy ra từ bên ngoài, một thiếu nữ buộc tóc, mặc giáp, mang kiếm hiên ngang bước vào. Trông nàng chừng mười bốn, mười lăm tuổi, chỉ thấy nàng quỳ một chân, hướng về ta dập đầu nói: "Sở Phục tham kiến tiểu Công chúa".

"Ngươi là... Sở Phục?". Ta nao nao, bước lên một bước, khẽ hỏi... Nàng chính là người vì Trần A Kiều mà cuối cùng bị Võ Đế chém ngang lưng thị chúng, bỏ xác tại đó ba ngày, Sở Phục sao? Nàng ngước mắt lên, lông mày như lưỡi kiếm, đôi mắt sáng như ánh bình minh: "Lẽ nào trước đây điện hạ đã gặp qua thần?".

"Không có."

Trưởng Công chúa ở bên cạnh cười nói: "Sở Phục từ nhỏ lớn lên trong quân, được nuôi dạy như nam tử, cho nên tự thấy tài giỏi không kém gì nam tử". Nói rồi Trưởng Công chúa đi đến trước mặt Sở Phục: "Sau này, ngươi cần phải cố gắng hầu hạ tiểu Công chúa, rõ chưa?".

"Sở Phục cẩn tuân mệnh lệnh Trưởng Công chúa, sau này chỉ nghe lệnh tiểu Công chúa."

Đêm khuya hôm nay, sông dài đen tối, trăng tít tắp, giữa đêm càng thêm tĩnh mịch. Ta lặng lẽ đốt một ngọn nến, sao chép cuốn thứ hai mới tìm được gần đây trong thư viện - «Cửu tinh Khôn thư». Đặt bút nghỉ ngơi một lát, ngửa đầu xoa mắt, đã thấy trên cửa sổ vải in một cái bóng nhàn nhã. A, sao ta lại quên mất nàng được chứ?

Ta đứng dậy đi đến bên cửa sổ, xuyên qua mảnh vải lụa mỏng khẽ nói: "Sở Phục, ở đây không cần canh gác đâu".

"Tiểu Công chúa tắt đèn, thần sẽ đi ngay". Giọng nói trong trẻo từ bên ngoài vọng vào.

"Khi ra ngoài mới phải cẩn thận, chứ trong phủ Công chúa cũng chẳng có gì, ngươi nghỉ ngơi sớm đi, sau này đừng thức khuya như vậy."

"Trông coi tiểu Công chúa ngủ là chức trách của thần."

Thấy nàng khăng khăng không nghe, ta đành tự mình mở cửa phòng. Trong đêm tối, nàng đứng lẻ loi bất động trong bóng đêm, bên hông đeo kiếm. Dưới ánh trăng nhàn nhạt, đôi môi mỏng dường như vì sương lạnh mà tái nhợt... Ta nói nhỏ: "Đã phải chờ ta tắt đèn, chi bằng vào đây mà chờ".

Mặt nàng chợt ửng đỏ, "Tiểu Công chúa... Thần... Thần cảm thấy không ổn".

Ta kéo tay nàng dẫn vào phòng, cảm nhận bàn tay ấy lạnh buốt. Một cô nương mới mười lăm tuổi, không thể để nàng đứng suốt một đêm lạnh giá như vậy. Bị ta nắm tay, nàng không nói thêm gì nữa, tuy ngoan ngoãn đi theo ta vào trong nhưng dáng vẻ thì mất tự nhiên. Ta buông tay nàng ra, ngồi vào trước bàn, chỉ vào một chiếc ghế dựa khác: "Ngồi đó đi".

"Thần không dám."

Ta cười nói: "Có gì mà không dám, ngồi đi".

"..."

Thấy nàng cau mày, đứng đó không nhúc nhích, ta nhướn mày: "Sao, muốn bản công chúa đến mời ngươi sao?".

Nàng cúi đầu xuống, không dám ngẩng mặt lên, vành tai thì đỏ bừng. Hồi lâu mới nhỏ giọng đáp: "Thần tuân mệnh".

Tiểu cô nương này thật sự nhút nhát. Ta vừa nghĩ, không khỏi thấy buồn cười, vừa mài mực, tiếp tục chép sách.

Hôm nay, ta chép sách ở thư viện như thường lệ. Tiểu Lưu Trệ cũng như mọi ngày, hào hứng chạy đến thăm ta sau bữa trưa. Chỉ khác ở chỗ là hôm nay, Sở Phục mang kiếm theo sát bên ta. Một tiếng "Cung nghinh Thái tử giá..." vang lên, ta đang thích thú đọc sách nên cũng không để ý, chỉ lo lật xem cuộn tre. Ta nghĩ tiểu Lưu Trệ sẽ như mọi ngày, không quấy rầy ta mà tự lên giường đi nghỉ. Nhưng tiếng bước chân lại càng ngày càng gần, rồi dừng ngay bên cạnh: "Ngươi là ai?".

Lúc này ta mới rời mắt khỏi thẻ tre, chỉ thấy tiểu Lưu Trệ mặt không biểu cảm đứng đó. Vẻ ngây thơ hoàn toàn biến mất, ánh mắt kiêu kỳ, lạnh lùng nhìn Sở Phục, hỏi.

Vẻ mặt Sở Phục vẫn không thay đổi, chỉ đứng im như không nghe thấy gì.

Ta bước lên phía trước, cười nói với tiểu Lưu Trệ: "Vị này là hộ vệ mà mẫu thân tìm cho tỷ, tên là Sở Phục. Sở Phục, còn không mau bái kiến Thái tử điện hạ?".

Sở Phục khẽ gật đầu, lúc này mới vái chào tiểu Lưu Trệ: "Thần vâng theo lệnh Trưởng Công chúa bảo vệ tiểu Công chúa, nếu có mạo phạm, mong Thái tử tha tội".

Tiểu Lưu Trệ nhướn một bên lông mày: "Hoàng cung làm sao có trộm cướp. Nếu là hộ vệ thì ra ngoài điện mà chờ, thật không có phép tắc".

Ta thấy vậy, áy náy nói: "Trệ nhi, là tỷ để nàng vào, đừng trách nàng. Sở Phục, Thái tử điện hạ nói rất có lý, sau này ngươi cứ chờ ta ở ngoài điện đi".

"Thần tuân lệnh."

Tiểu Lưu Trệ nhìn theo bóng lưng Sở Phục quay người đi ra ngoài, rồi quay đầu lại hỏi ta: "A Kiều tỷ tỷ, nàng ta chỉ là hạ nhân, hà tất phải cầu xin cho nàng ta?".

Ta khẽ thở dài, bước tới, vươn tay vuốt vuốt ấn đường đang cau lại của hắn: "... Hôm nay có ngủ trưa không?".

Tiểu Lưu Trệ nắm tay ta, lúc này mới chịu cười, dịu dàng nói: "A Kiều tỷ tỷ hôm nay đọc sách mệt rồi... Có muốn ngủ cùng Trệ nhi không?".

"Không được, tỷ còn vài cuốn sách chưa đọc xong, đệ ngủ trước đi, lát nữa tỷ qua sau."

"Dạ...". Hắn lên tiếng, ngả người lên giường.

Ta lại tìm sách một lúc lâu thì chợt nhớ hình như hôm nay quên đắp áo cho hắn. Thế là ta vội sai người mang áo đến, rón rén đi đến trước giường. Ngồi lên giường như mọi ngày, nhìn hắn ngủ một lúc, nhẹ nhàng giũ áo choàng, cẩn thận đắp lên cho hắn. Lông mi hắn bỗng hơi nhúc nhích, chợt vươn tay, cầm lấy ngón tay đang vê góc áo cho hắn của ta. Ta dừng động tác, không nhúc nhích, hắn cũng không buông tay. Trong lòng ta thấy buồn cười, cúi người hôn lên má hắn. Khóe miệng hắn vẽ ra một nụ cười như có như không, rồi buông ngón tay ta. Ta cảm thấy bất đắc dĩ mà thở dài, quay lại tiếp tục tìm sách...

Hôm nay rất may mắn, ta tìm được cuốn thứ ba «Cửu tinh Đoái thư».

Trên đường về phủ Công chúa, vì là cận vệ, Sở Phục ngồi xe cùng ta. Ta đang dựa vào giường êm nghỉ ngơi thì nghe Sở Phục chợt nói: "Hôm nay thần gây xung đột với Thái tử, làm khó tiểu Công chúa. Thần, có tội".

"Có gì khó hay không khó đâu...". Ta thở dài, "chỉ là ngươi phải biết, Thái tử, sau này sẽ là Hoàng thượng".

"Thần đã hiểu."

"Hiểu thì tốt". Hôm nay nhìn chữ Tần triện suốt, mắt hơi mỏi, ta không khỏi đưa tay xoa mắt.