Chương 32: Đêm Giao Thừa

Nước vừa sôi, Bùi Vụ thả mấy viên sủi cảo xuống, chỉ một lát sau chúng đã nổi lềnh bềnh lên mặt nước.

Cậu dùng muôi dài khẽ khuấy, tránh để sủi cảo dính đáy nồi. Hơi nóng bốc lên từng đợt, phả vào mặt, làm ẩm cả làn da. Bên ngoài, ti vi liên tục chuyển kênh, từ một vở kịch cung đình đầy mưu mô "Bệ Hạ" sang quảng cáo kem dưỡng da cho trẻ em. Cảnh tượng ấy khiến lòng Bùi Vụ bỗng chốc trống rỗng, như thiếu đi một điểm tựa chân thật.

Cậu vẫn chưa quên khoảnh khắc vừa mở cửa. Lộ Tịch Văn đứng đó, khoác chiếc áo măng tô nâu sẫm dài quá đầu gối, mũi giày da đắt tiền còn vương chút tuyết. Dáng người anh cao lớn đến mức gần chạm vào khung cửa cũ kỹ. Gương mặt kiêu hãnh, giữa đôi lông mày thoáng nét bực dọc – như thể đang trách Bùi Vụ vì mở cửa quá chậm.

"Lộ Tổng?"

"Ừ." Giọng Lộ Tịch Văn lạnh lùng, dửng dưng như điều đó là hiển nhiên, nhưng lại lấp ló chút gượng gạo. "Anh ở một mình à? Tôi cũng vậy. Là trợ lý cá nhân của tôi, vào đêm Giao thừa quan trọng thế này, cậu nên có trách nhiệm với tôi chứ."

Cánh cửa tinh thần vốn bị khóa chặt trong lòng Bùi Vụ bỗng mở ra một khe nhỏ, để lại sau đó là cảm giác chua xót, nhói đau. Rồi một luồng gió mạnh thổi tới, cuốn lấy linh hồn cậu bay lên – nhẹ bẫng.

Áp lực đè nén bỗng tan biến. Bùi Vụ lấy lại sự linh hoạt, né người sang một bên, ra hiệu mời Lộ Tịch Văn vào nhà.

Dĩ nhiên, thứ gọi là "dịu dàng" nơi vị Lộ Tổng này chẳng khác nào ánh đèn chớp lóa – có mà không thật.

Vừa đóng cửa, Lộ Tịch Văn đã bắt đầu than vãn: "Tôi có xem qua hồ sơ của cậu, lướt qua một cái là nhớ số nhà rồi, không phải cố ý đâu nhé. Khu này tôi chẳng ấn tượng gì cả, đến tận nơi mới thấy đúng là xó xỉnh. Thời nào rồi mà còn chung cư không thang máy? Bảo vệ nhìn tôi như thể tôi là sinh vật tiền sử vậy. Nói thật Bùi Vụ, lúc bước vào đây, tôi tưởng mình xuyên không luôn rồi. Góc tường đầy mạng nhện, hành lang chất đống phế liệu, cứ như lúc nào cũng sẽ có cánh cửa bật mở, gọi tôi vào thế giới nào đó để nhận nhiệm vụ."

Bùi Vụ: "..."

Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ dọn dẹp ghế sofa, mời Lộ Tịch Văn ngồi rồi rót nước. Trong lòng vẫn còn choáng váng.

Bùi Vụ không phân biệt giai cấp, nhưng điều đó không ngăn được sự tương phản quá lớn giữa Lộ Tịch Văn và thế giới xung quanh. Căn phòng nhỏ bé này thực sự đã khiến vị tổng giám đốc phải chịu đựng.

Giờ đây, Lộ Tịch Văn ngồi trên ghế, tay không ngừng sờ soạng mọi thứ trên bàn.

Bùi Vụ không hút thuốc, cái gạt tàn hình đài phun nước chỉ để trang trí. Hai quyển vở luyện chữ, nét bút phóng khoáng, ngông nghênh – như phản chiếu phần nào tâm hồn ẩn sâu của chủ nhân. Một con mèo vẫy tay may mắn, chỉ cần có ánh sáng là gật đầu, lớp nhựa bọc ngoài còn nguyên. Lộ Tịch Văn cầm lên lắc lắc, đợi đến khi nó bắt đầu gật gù mới đặt xuống.

Quả táo đã héo, anh vứt thẳng vào thùng rác. Một xâu hạt bồ đề đang được vuốt, màu sắc đã ngả sẫm. Lộ Tịch Văn cầm lên, tự nhiên dùng ngón cái và ngón trỏ miết nhẹ trên lòng bàn tay, tiếng hạt lạch cạch vang lên đều đặn.

Thuốc men, hướng dẫn sử dụng, chất tẩy rửa – tất cả đều được anh lần lượt cầm lên xem xét.

Mọi thứ trên bàn đã bị sờ hết, công việc coi như xong.

Nhưng trong lòng vẫn còn thiếu vắng một thứ gì đó. Lộ Tịch Văn liếc nhìn xung quanh. Bùi Vụ sống rất ngăn nắp, nhưng ít đồ đạc mang dấu ấn cá nhân.

Đợi đến khi anh đã soi kỹ cả rèm cửa và đèn trần, mới quay sang nhà bếp gọi lớn: "Xong chưa vậy?"

Tiếng Bùi Vụ vọng ra: "Sắp xong rồi ạ."

Cậu pha nước chấm đặc biệt, chỉ cần ngửi thôi đã thấy thơm lừng. Lộ Tịch Văn chân dài, duỗi ra thoải mái, làm chiếc sofa trông càng chật chội. Anh cúi đầu ngửi, gương mặt thoáng nụ cười hài lòng.

Bùi Vụ đưa đũa, nói nhỏ: "Không biết Lộ Tổng đến, nên tôi đã cho hành vào rồi."

"Không sao." Lộ Tịch Văn đáp. Nhờ tay nghề Bùi Vụ, giờ anh đã quen với hành, gừng, tỏi hơn trước nhiều.

Sủi cảo rất ngon – đến cả lớp vỏ cũng thơm lừng. Lộ Tịch Văn ăn không nói chuyện, gắp từng miếng cho đến khi sạch đĩa mới đặt đũa xuống, ánh mắt thẳng về phía Bùi Vụ.

Bùi Vụ hiểu – đó là lời khen, và còn muốn ăn thêm.

"Trong nồi còn." Cậu nói: "Lát nữa Lộ Tổng thử ăn canh sủi cảo, cũng rất ngon."

"Ừm." Lộ Tịch Văn gật đầu.

Bùi Vụ nhìn chiếc áo khoác chỉnh tề, hỏi: "Ăn xong là Lộ Tổng về luôn sao?"

Lộ Tịch Văn trợn mắt: "Đuổi tôi à?"

"Không có..." Bùi Vụ hơi ngượng. "Lộ Tổng không về, bên nhà không nói gì sao?"

"Nói gì?" Anh tiếp lời. "Bố mẹ tôi ly hôn lâu rồi, đều ở nước ngoài, ai lo thân nấy. Vào cửa tôi đã nói rồi, tôi ở một mình – cậu chẳng nghe gì cả."

Bùi Vụ bị bắt lỗi, cười trừ: "Sủi cảo sắp chín rồi, tôi đi xem đây."

Lộ Tịch Văn thản nhiên ăn thêm một đĩa nữa, rồi uống hai bát canh sủi cảo đầy ắp, sau đó ngồi yên xem chương trình Tết trên ti vi.

Không thèm để ý đang chiếu gì, chỉ thấy một đám người mặc đồ sặc sỡ nhảy múa rối rít. Anh chăm chú lắng nghe tiếng động trong bếp.

Chuyện trợ lý phải lo ăn uống cho sếp – tất cả đều là cái cớ. Lộ Tịch Văn đâu phải chưa từng ăn Tết một mình? Từ năm mười hai tuổi đến giờ, anh luôn tự đón giao thừa – xem tài liệu, hoặc ra ngoài chơi với Huống Tuấn Mông và Tào Quan. Có gì to tát đâu?

Nhưng hôm nay, vừa mở mắt, cơn bực bội đã bùng lên như lửa. Mọi thứ trong nhà đều chướng mắt. Anh cáu kỉnh đến mức gọi luôn công ty nội thất, định tân trang lại toàn bộ nhà cửa.

Bên kia chẳng phản ứng gì vì bị làm phiền trong dịp Tết – bởi vì Lộ Tịch Văn đưa ra mức giá quá hấp dẫn. Họ cẩn thận hỏi: "Lộ Tổng muốn phong cách gì ạ?"

Phong cách gì?

Một phong cách... có Bùi Vụ...

Ý nghĩ ấy vụt đến trong đầu Lộ Tịch Văn một cách bất ngờ, khiến anh sững người.

Mọi âm thanh bỗng tắt lặng. Anh chìm vào một trạng thái giác ngộ kỳ lạ.

Cảm xúc – thứ vốn bị gen thượng đẳng kìm nén – cuối cùng đã vùng dậy. Nó xông thẳng vào tứ chi, vào não bộ, một cách ngang ngược và phi lý. Lộ Tịch Văn không cần phân tích sâu xa, chỉ biết rõ một điều: cơn bực bội lớn lao kia, tất cả đều vì Bùi Vụ không ở đây.

Nói cách khác... anh muốn gặp Bùi Vụ.

Lộ Tịch Văn không ép bản thân. Muốn gặp thì gặp. Bùi Vụ là trợ lý của anh – gặp một lần thì có gì sai?

Một cú nhấn ga từ Vân Lộ Loan đến đây, miệng thì càu nhàu không ngừng, nhưng thực chất là để che giấu nhịp tim đang đập nhanh dần.

Bùi Vụ dọn dẹp xong, bước từ bếp ra, hỏi: "Vậy tối nay Lộ Tổng định ở lại luôn chứ?"

"Chuyện Thịnh Tinh à? Cậu còn hơn cả tôi là người cuồng việc. Thôi, rảnh rỗi không biết làm gì, ở lại thì ở lại vậy." Lộ Tịch Văn nói, khoanh tay trước ngực – tư thế thoải mái đến mức khó tưởng, nhưng vẫn không quên đổ lỗi cho Bùi Vụ.

Bùi Vụ thản nhiên nhận lấy: "Vâng, Lộ Tổng."

Cậu đi đến tủ kính âm tường bên phải ti vi. Trong đó có một lọ trà ngon do đối tác tặng năm trước, Bùi Vụ vẫn chưa nỡ uống.

Lọ trà bị cất lâu ngày, dần dạt vào tận cùng góc tủ. Bùi Vụ với tay vào sâu, đầu ngón tay vừa chạm vào thân lọ.

Chưa kịp đi lấy ghế, Lộ Tịch Văn đã áp sát sau lưng, cả người và hơi thở dán chặt vào cậu.

"Muốn cái nào?" Lộ Tịch Văn hỏi.