Chương 12: Giữa Năm 1994

"Giờ cô không bắt buộc phải nói, trừ khi cô muốn. Nhưng mọi lời cô khai sẽ có thể trở thành chứng cứ tại tòa."

Trong căn phòng thẩm vấn kín mít, chỉ có giọng nói nghiêm nghị của nữ cảnh sát Vu Tinh vang lên.

Triệu Trung Vi chăm chăm nhìn Thiệu Vi ngồi đối diện – gương mặt cô lạnh như băng. Bên cạnh Thiệu Vi là luật sư đại diện Roger La Kiệt.

Ánh mắt của hai người đàn ông hoàn toàn khác biệt. Triệu Trung Vi soi mói, còn Roger lại ngập tràn vẻ châm biếm.

Roger liếc nhanh Thiệu Vi, rồi quay sang chế giễu Vu Tinh: "Vụ án các người nhắc tới đã hết thời hiệu truy tố từ lâu, không thể đưa ra xét xử. Giờ lại dùng cảnh báo Miranda này, thật sự là làm màu quá đà."

Giọng nói ngạo mạn, từng câu sắc như dao khiến Vu Tinh nghẹn lời. Mặt cô đỏ bừng, tức giận đập mạnh xuống bàn:

"Luật sư đại diện, tôi yêu cầu anh giữ thái độ!"

Roger nhướng mày, nghiêng người về phía trước, hai tay đan chặt trên mặt bàn tam giác. Ánh mắt sắc lạnh quét qua Triệu Trung Vi, anh nói:

"Thân chủ tôi – cô Thiệu Vi – hôm qua đã ủy nhiệm tôi làm luật sư trong vụ án giết người năm 1994 liên quan đến Thiệu Kiến An. Hôm nay, tôi đi cùng cô ấy đến sở cảnh sát để hỗ trợ điều tra. Trước khi bắt đầu, tôi đề nghị chúng ta thống nhất một số điểm:

Một, vụ án Thiệu Kiến An bị sát hại năm 1994 đã hết thời hiệu truy tố từ mười năm trước. Do đó, bất kỳ lời khai nào hôm nay của thân chủ tôi chỉ nhằm hỗ trợ cảnh sát tái hiện lại hiện trường, chứ không thể dùng làm căn cứ buộc tội."

"Hai, thân chủ tôi – cô Thiệu Vi – vào thời điểm đó mới năm tuổi, hoàn toàn không có khả năng phạm tội. Tôi mong cảnh sát không tiết lộ thông tin cá nhân của cô ấy, tránh ảnh hưởng đến cuộc sống hiện tại."

Roger liếc Thiệu Vi hỏi có cần bổ sung không. Cô lắc đầu. Anh quay sang nhìn Triệu Trung Vi chờ phản hồi.

Triệu Trung Vi ngước lên chiếc camera đang ghi hình, lặng lẽ gật đầu.

Vu Tinh hiểu ý, khẽ đáp: "Được."

"Vậy các người có thể bắt đầu."

Triệu Trung Vi lập tức hỏi thẳng: "Cô biết gì về việc mẹ cô giết cha cô?"

Roger lập tức ngắt lời: "Phản đối! Cảnh sát không được đưa ra kết luận định hướng. Tôi nhắc lại: thân chủ tôi đến đây để hỗ trợ điều tra, và hoàn toàn không thể là nghi phạm của vụ án cách đây ba mươi năm."

Triệu Trung Vi đổi cách hỏi: "Cô có biết mẹ mình đã giết cha mình không?"

Thiệu Vi bình thản trả lời: "Biết."

"Khi nào biết?"

"Hôm qua. Lúc các người đến gõ cửa phòng tôi."

"Trước đó hoàn toàn không biết gì sao?"

Cô lắc đầu: "Không biết."

Triệu Trung Vi nhướng mày, vẻ mặt không tin: "Nhưng cô không có vẻ gì là kinh ngạc. Tôi tưởng cô đã biết từ lâu rồi."

Roger lập tức nhắc nhở: "Cô có thể từ chối trả lời câu hỏi này."

Khác với Roger, Thiệu Vi lại rất điềm tĩnh. Cô nhìn thẳng vào Triệu Trung Vi, nói với giọng nghi hoặc: "So với ngạc nhiên, thì tôi nghĩ mình chẳng quan tâm mới đúng."

Triệu Trung Vi tò mò: "Không quan tâm?"

Thiệu Vi nhún vai: "Có gì đâu mà phải quan tâm? Chuyện xảy ra ba mươi năm trước, lúc đó tôi mới năm tuổi, ký ức về Thiệu Kiến An mờ nhạt lắm. Ông ấy là ai, vì sao bị giết – với tôi đều như nhau."

"Nhưng người giết ông ấy là mẹ cô, cô không thấy gì sao?"

"Mẹ tôi cũng bỏ rơi tôi từ năm tôi năm tuổi. Tôi còn phải quan tâm gì nữa? Nếu hôm qua các người nói người giết cha tôi là ông ngoại, bà ngoại, hay thậm chí là dì út – người từng nuôi tôi một thời gian rồi thấy phiền mà bỏ đi – thì có lẽ tôi còn thấy hơi ngạc nhiên. Nhưng một người đã biến mất khỏi đời tôi ba mươi năm, tôi thật sự không thấy có gì đáng để xúc động hay bất ngờ. Có phải không, Sir Triệu?"

Triệu Trung Vi im lặng, ánh mắt dò xét Thiệu Vi, tìm kiếm một chút sơ hở trên nét mặt cô – nhưng chẳng thấy gì. Ngay cả khoé mắt cô cũng không hề ửng đỏ.

"Sau đó cô sống với ông bà ngoại?"

"Cảnh sát các người chắc đã tra được thông tin: từ năm tôi năm tuổi, người giám hộ hợp pháp của tôi là bà ngoại, đúng không?"

"Tôi tưởng chỉ để tiện cho việc học."

Thiệu Vi bật cười, môi nở nụ cười đỏ thẫm như cánh hoa: "Ông xem, lại tưởng bở rồi."

"Sau đó cô sống với dì út?"

Triệu Trung Vi tiếp tục truy hỏi. Thiệu Vi tỏ vẻ không kiên nhẫn, liếc mắt ra hiệu với Roger. Roger lập tức ngắt lời:

"Sir Triệu, mong anh trở lại chủ đề chính của vụ án."

Triệu Trung Vi gõ ngón tay lên tập hồ sơ mở trên bàn trước mặt Vu Tinh.

Vu Tinh nhìn theo hồ sơ, hỏi lại câu hỏi cũ:

"Cô Thiệu, cô còn nhớ nội dung cuộc điện thoại mẹ cô gọi cho cô vào ngày 17 tháng 7 năm 1994 không?"

"Nhớ. Bà ấy nói tối hôm trước đã đến Cửu Hằng, đang nghỉ tại khách sạn, đợi tôi tan học sẽ đến đón ở trường mẫu giáo."

"Đón cô để làm gì?"

"Không làm gì cả, chỉ muốn cùng tôi qua một cuối tuần."

Triệu Trung Vi hỏi tiếp: "Vậy sao không đến vào thứ Bảy?"

Thiệu Vi bình thản: "Vì bà ấy vẫn đang công tác ngoài thành phố vào thứ Bảy."

Triệu Trung Vi gật đầu, tiếp tục: "Sau khi đón cô ở mẫu giáo, các cô đã đi đâu?"

"Khách sạn Nguyệt Ảnh."

"Trong thời gian đó có chuyện gì bất thường không?"

Thiệu Vi trả lời nhanh, như thể không cần nghĩ: "Không."

"Nhân viên lễ tân nói họ ấn tượng với cô, và đã hỏi Cận Phương Dung một câu: 'Cô Trần, đây là con gái cô sao?', lúc đó cô đã hỏi lại: 'Cô Trần?', đúng không?"

Thiệu Vi cúi đầu: "Có lẽ không phải quá ngạc nhiên. Tôi không nhớ rõ."

"Thú vị thật," Triệu Trung Vi như lẩm bẩm: "Chúng tôi sau đó thật sự tìm được một phụ nữ tên Trần Bảo Châu – trùng tên trùng họ – và cô ấy cũng ở khách sạn Nguyệt Ảnh ngày hôm đó."

"Thật trùng hợp." Ông ta thở dài như tiếc nuối.

Thiệu Vi lập tức phản đòn: "Vậy sao không tiếp tục điều tra?"

Triệu Trung Vi lập tức nghiêm mặt: "Chúng tôi vẫn đang điều tra. Sau đó thì sao?"

"Sau đó... chúng tôi vào phòng nói chuyện. Vừa lúc nhân viên mang nước nóng lên, mẹ tôi nói muốn ăn một cái bánh quy."

"Bà ấy không ăn cơm sao?"

"Không."

"Cô có ăn không?"

"Có."

"Rồi bà ấy bị bỏng. Cô có thể mô tả lại cách bà ấy bị bỏng không?"

Thiệu Vi diễn lại động tác của Cận Phương Dung: "Một tay cầm bánh quy, tay kia mở bình nước nóng – ầm một tiếng, nước đổ ập lên người."

Triệu Trung Vi cười nhẹ, rồi đột ngột chuyển hướng: "Trí nhớ của cô thật tốt. Một đứa trẻ năm tuổi có thể nhớ rõ như vậy sao?"

Thiệu Vi chưa kịp chuẩn bị, ngẩng mặt lên, đối diện ánh mắt sắc lạnh như dao của Triệu Trung Vi. Tim cô đập mạnh, tay nắm chặt dưới bàn, cố giữ nét mặt bình tĩnh.

"Làm luật sư, điều quan trọng nhất là trí nhớ tốt."

Roger nhận ra tình hình, nhanh chóng lên tiếng đỡ lời, kéo Thiệu Vi lùi về sau, đứng chắn trước cô.

Triệu Trung Vi vẫn không bỏ cuộc: "Cô khẳng định đây là sự thật chứ?"

"Đây là sự thật trong mắt tôi," Thiệu Vi chậm rãi nói. "Giờ hung thủ đã được các người tìm ra, thời hiệu truy tố cũng đã hết, tôi không cần phải nói dối nữa."

"Cô biết bà ấy qua đời khi nào?"

"Vào ngày bà ấy được chôn cất."

"Nhưng cô vừa nói các cô không còn liên lạc?"

Thiệu Vi nhướng mày, định nói lại. Nhưng Triệu Trung Vi đã đoán trước, liền chặn lời:

"Đúng rồi, cô không cần nói dối nữa. La đại luật sư, vì anh có mặt ở đây, tôi xin hỏi thêm một câu –"

"Các luật sư các anh, có bao giờ nói dối để bảo vệ thân chủ không?"

Câu hỏi ấy không còn ý nghĩa gì nữa – vụ án đã quá lâu, hung thủ cũng đã chết. Không lâu sau, Triệu Trung Vi cho phép Thiệu Vi và Roger rời đi.

Vương Sâm đứng đợi sẵn bên ngoài. Thấy họ ra, anh vội bước tới hỏi: "Tình hình thế nào ạ?"

"Có tôi ở đây, còn có vấn đề gì đâu." Roger vỗ vai Thiệu Vi, lập tức bị Vương Sâm gạt tay ra.

Vương Sâm cảnh cáo: "Chú ý hành vi, La đại luật sư."

Thiệu Vi chẳng còn tâm trí để chứng kiến cuộc tranh cãi, tự bước đi. Vương Sâm vội đuổi theo: "Cô ơi..."

"Tôi có cuộc hẹn. Việc gì mai về văn phòng luật nói sau."

—

Thiệu Vi hẹn gặp một người quen cũ tại một tiệm trà.

Khi người đó đến, cô đang xem thực đơn. Nghe tiếng động, cô ngẩng lên – một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, mặc áo khoác đen.

"Sao không vào phòng riêng ngồi?" Người đàn ông cố ý hạ giọng, ngồi xuống với vẻ lúng túng.

Thiệu Vi bình thản đưa ông ta một cốc trà, gọi: "Chú Hà."

Hà Chấn Hoa giật mình bởi tiếng gọi, vội liếc quanh xem có ai để ý không, rồi mới nói: "Dạo này vụ án bố con lại bị đào lại, còn phát hiện mẹ con là hung thủ."

Thiệu Vi nhếch mép: "Cũng tại ông Triệu Trung Vi cứng đầu, bao năm nay không chịu buông. Con vừa bị thẩm vấn ở sở cảnh sát xong."

"Vậy mà con còn dám gọi chú ra!"

Hà Chấn Hoa hoảng hốt, giọng không kìm được. Thấy vài người quay lại nhìn, ông vội cúi đầu uống trà. Thiệu Vi dùng thực đơn che trước mặt ông, chắn ánh mắt tò mò.

Cô chỉ vào một món: "Chú xem món này được không? Có bí đao, đậu hũ."

Hà Chấn Hoa vẫn cúi đầu, vội hỏi: "Chú ý gì?"

"Con không thích ăn tôm," Thiệu Vi nói đầy ẩn ý. "Đặc biệt là tôm càng. Mỗi lần bóc vỏ, tay ướt sũng. Cái đầu to quá, nhìn thì chẳng có gì, bỏ đi lại tiếc."

"Con trách chú hồi xưa làm chưa trót à? Các con có quyền trách chú. Nếu không có chú, mẹ con làm sao có cuộc sống tốt sau này..."

Hà Chấn Hoa bực bội, định vứt thực đơn đi – nhưng vô tình nhìn thấy hai vé máy bay quốc tế trong đó.

"Chắc dì sức khỏe không tốt nhỉ? Không khí ở đây tệ, ra nước ngoài dưỡng già mới tốt."

Hà Chấn Hoa ngỡ ngàng nhìn Thiệu Vi, mặt mày lộn xộn giữa kinh ngạc và xúc động, đến mức trông có vẻ dữ tợn. Ông vội trấn tĩnh, vỗ vỗ hai má căng cứng.

"Đúng, đúng... chú cũng không thích tôm càng. Không ăn tôm càng thì làm sao có nhiều bí đao đậu hũ thế này. A Viện sức khỏe thật sự tệ rồi, bay khi nào?"

"Đêm nay. Về thu dọn hành lý là vừa."

"A Vi..."

"Có 2000 tệ không, cho con mượn chút."

"... Có."

Hà Chấn Hoa đưa hết tiền trong ví cho Thiệu Vi, uống cạn một ly nước, chỉnh lại mũ rồi chuẩn bị đi. Bỗng nhiên, ông thấy trên màn hình ti vi trong tiệm đang phát tin:

"Vụ án kéo dài ba mươi năm cuối cùng đã được phá. Xin hỏi ông, với tư cách là sở trưởng, ông có lời nào muốn chia sẻ?"

Một đám phóng viên vây quanh. Sở trưởng ho khan, nghiêm trang nói: "Trước hết, tôi trân trọng sự kiên trì của cấp dưới Triệu Trung Vi trong điều tra vụ án. Tôi dám khẳng định, nếu không có ông ấy, chúng ta sẽ không có khoảnh khắc hôm nay. Là lãnh đạo, tôi khuyến khích tất cả nhân viên giữ vững nhiệt huyết và dũng khí đối mặt với thất bại, thất vọng suốt ba mươi năm qua."

"Nghe nói vì vụ án này mà ông ấy bỏ lỡ nhiều cơ hội thăng chức. Sở có cân nhắc thăng chức ông ấy không?"

"Về chuyện này..." Sở trưởng dừng lại. "Phần thưởng chắc chắn sẽ có. Còn chức vụ cụ thể, chúng tôi sẽ thông báo sau khi thảo luận với cấp trên. Mong mọi người tiếp tục ủng hộ công tác cảnh sát, cùng xây dựng mối quan hệ cảnh dân thân thiết như người một nhà. Cảm ơn."

Sở trưởng cúi chào, rồi tiếp tục trả lời các câu hỏi.

Thiệu Vi ngồi một mình trong tiệm trà, khẽ nói: "Không cần cảm ơn."