Chương 4: Vết Bỏng Bí Ẩn

"Thiệu Vi, bây giờ chúng ta nói chuyện với nhau như người lớn, được chứ?"

"Dạ được ạ."

"Những câu hỏi tiếp theo, anh chị mong em trả lời thật lòng, em có làm được không?"

"Dạ được ạ."

Triệu Trung Vi ngồi trong phòng giám sát, ánh mắt dán chặt vào màn hình. Anh châm một điếu thuốc, khói thuốc bay lượn trong không khí như nỗi nghi ngờ đang chập chờn trong lòng.

Thiệu Vi ngồi ngoan ngoãn một góc bàn, đối diện là A Hải và nữ cảnh sát A Mai. Đôi mắt em vẫn trong trẻo, bình thản, tựa hồ chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

A Hải mở lời trước: "Hôm 17 tháng 7 năm 1994, mẹ em là Cận Phương Dung có đến trường mẫu giáo Thiên Quang ở khu Cửu Hằng để đón em không?"

Thiệu Vi chớp mắt: "Dạ có ạ."

"Em có biết mẹ đến khu Cửu Hằng lúc mấy giờ không?"

Thiệu Vi suy nghĩ rồi lắc đầu: "Dạ không ạ."

"Vậy sao em biết mẹ sẽ đến đón?"

"Vì mẹ gọi điện cho em."

"Bà ấy gọi điện đến trường mẫu giáo Thiên Quang để tìm em à?"

"Dạ đúng vậy. Lúc đó em đang học, cô Lâm nhận điện thoại, rồi nói với em là mẹ gọi."

Khi nhắc đến cuộc gọi của mẹ, khóe miệng Thiệu Vi khẽ cong lên, ánh mắt rạng rỡ.

"Lúc gọi điện, mẹ em nói gì với em?"

"Mẹ nói mẹ đã đến khu Cửu Hằng từ tối hôm trước, đang ở một khách sạn. Mẹ dặn em học xong phải đợi mẹ đến đón."

"Khách sạn nào vậy em?"

Thiệu Vi ngẫm nghĩ: "Hình như là khách sạn Nguyệt Ảnh ạ."

Triệu Trung Vi nhìn hình ảnh trên màn hình, quay sang hai cảnh sát phía sau:

"Đi kiểm tra cô Lâm ở trường mẫu giáo Thiên Quang, đồng thời tra hồ sơ khách sạn Nguyệt Ảnh xem có đăng ký tên Cận Phương Dung không."

"Rõ ạ."

"Khoan đã," Triệu Trung Vi tiếp lời, "nhân tiện kiểm tra luôn trường tiểu học mà Cận Phương Dung nói đang công tác, và cả trường ở vịnh Tinh Hà mà cô ta nhắc đến."

Một cảnh sát hỏi: "Có cần truy xuất ghi chép hành trình đi xe của cô ta không ạ?"

Một người khác ngắt lời: "Giờ tình hình lộn xộn, nhiều tài xế nhận tiền mặt rồi phát vé tuỳ tiện, khó mà có hồ sơ chính xác."

Triệu Trung Vi trầm ngâm, rồi dụi tàn thuốc vào gạt tàn: "Để tôi tự đi tìm hiểu phần đó. Mọi người tập trung vào các manh mối hiện có trước."

Vừa dứt lời, tiếng khóc thét bất ngờ vang lên từ màn hình giám sát. Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía đó — Thiệu Vi đang khóc nức nở, mặt mày đỏ ửng, hoảng loạn.

"Tại sao mấy anh lại điều tra mẹ em?"

"Em không nói dối! Mẹ em thật sự đến tìm em!"

"Cuối tuần em thường ở với ông bà ngoại, em cũng không hiểu tại sao mẹ đến… Nhưng mẹ em có quyền đến đón em mà! Sao lại không được?!"

A Hải lúng túng, vội đưa giấy ăn cho A Mai, nhưng Thiệu Vi không ngừng khóc. Trong phút chốc, cả phòng thẩm vấn như đông cứng lại.

Triệu Trung Vi thở dài, đứng dậy rời khỏi phòng. Vừa ra ngoài, anh đã thấy Cận Phương Dung từ bệnh viện trở về. Vết thương trên tay cô đã được băng bó cẩn thận.

"Có phải A Vi đang khóc không?" Cô hỏi, giọng run run.

"Cô bé đang bị thẩm vấn, có lẽ lần đầu nên hơi sợ," Triệu Trung Vi nhẹ nhàng giải thích.

Nhưng Cận Phương Dung không đợi, bước thẳng vào phòng. Cánh cửa vừa mở, tiếng khóc của Thiệu Vi vang lên rõ hơn.

Thiệu Vi lập tức lao tới ôm chầm lấy mẹ: "Mẹ ơi, họ nói con nói dối!"

A Mai vội vàng giải thích: "Không phải vậy, Sir Triệu, chúng tôi chỉ muốn xác minh lại lời khai thôi."

A Hải cũng nói thêm: "Đúng vậy, trẻ con đôi khi nói không nhất quán, chúng tôi chỉ kiểm tra lại."

Triệu Trung Vi im lặng, chỉ phẩy tay ra hiệu cho họ rời đi. Anh cùng nữ cảnh sát từng đi bệnh viện với Cận Phương Dung đứng chờ ngoài cửa. Trong phòng, chỉ còn lại hai mẹ con ôm nhau khóc.

Triệu Trung Vi kéo nữ cảnh sát ra xa một chút rồi hỏi: "Thế nào?"

Cô hiểu ý, đáp: "Quả thật là vết bỏng, khá nghiêm trọng. May mà xử lý kịp, nếu không dễ bị nhiễm trùng."

"Bị bỏng từ khi nào?"

"Tối qua, là vết thương mới."

"Tốt, tôi biết rồi. Làm việc cả ngày rồi, nghỉ ngơi đi."

Nữ cảnh sát gật đầu, đi vài bước rồi quay lại: "Nhưng em thấy có điểm lạ. Bỏng nước thường ở mu bàn tay hoặc cổ tay — vùng dễ chạm vào nước. Ít khi nào bỏng ở mặt trong cánh tay mà lại nặng như vậy."

Triệu Trung Vi gật đầu, hiểu rõ. Vùng da trong tay vốn ít tiếp xúc với nước nóng, trừ khi… có gì đó không tự nhiên.

Mang theo nghi vấn, anh bước vào phòng thẩm vấn.

Trong phòng, Cận Phương Dung ngồi một mình ở góc bàn, ánh đèn le lói chiếu lên bóng cô lẻ loi.

Thiệu Vi đã được A Hải dẫn đi ăn. Chỉ còn lại Triệu Trung Vi và A Mai tiếp tục thẩm vấn.

Anh đặt câu hỏi đầu tiên: "Tên chị viết thế nào?"

Anh viết hai chữ 'Phương Dung' lên giấy, đẩy tờ giấy và cây bút về phía cô: "Là hai chữ này phải không?"

Cận Phương Dung liếc nhìn, rồi cầm bút gạch bỏ bộ "thảo" trên chữ 'Dung': "Không phải. Là 'Dung' trong 'dung nhan'."

Triệu Trung Vi mỉm cười: "À, là chữ này. Nhìn cách chị cầm bút, hình như chị thuận tay trái?"

Sắc mặt Cận Phương Dung lập tức thay đổi. Cô buông bút, giấu tay trái xuống gầm bàn, ậm ừ: "Có thể xem là vậy."

"Vậy thì đúng rồi," Triệu Trung Vi không buông tha, chỉ vào vết bỏng trên tay cô: "Chị bị bỏng ở tay trái — tay thuận — vậy mà vẫn cầm bút bằng tay đó, chứng tỏ chị rất kiên cường."

Cận Phương Dung cười nhạt: "Cứ cho là thế đi."

"Nhưng nếu thật sự thuận tay trái, tại sao chị lại dùng tay phải — tay không thuận — để rót nước nóng, rồi lại làm bỏng tay trái? Chị thấy có kỳ lạ không?"

Cận Phương Dung ngẩng đầu, bình thản: "Lúc đó tôi chưa kịp đổi tay."

"Lúc đó chị đang làm gì mà bị bỏng?" A Mai hỏi tiếp.

Cô nhớ lại: "Tôi đói bụng, mua bánh mì ăn, không may bị nghẹn, nên vội rót nước uống. Trong lúc mất tập trung, nắp bình nước nóng bật ra, tôi bị bỏng."

"Sau khi đón con, chị chưa ăn gì sao?"

"Con gái tôi đã ăn ở trường rồi. Còn tôi thì chưa."

"Con gái chị nói, lúc gọi điện cho em, chị đang ở khách sạn… gì nhỉ? Nguyệt…"

"Khách sạn Nguyệt Ảnh," Cận Phương Dung nói ngay.

"Vậy tại sao chị không ăn trước?"

Cô im lặng một lúc, rồi hỏi ngược lại Triệu Trung Vi: "Sir Triệu, bình thường anh ăn cơm vào lúc nào?"

"Khi nào rảnh."

"Rảnh là lúc nào ạ?"

A Mai gõ bàn: "A Sir đang hỏi chị, không phải chị hỏi A Sir!"

Triệu Trung Vi mỉm cười: "Khi nào nhớ ra, và không bận gì thì ăn."

Cận Phương Dung gật đầu: "Tôi cũng thế."

Triệu Trung Vi ngả người ra ghế. Môi anh khẽ nhếch, nhưng ánh mắt thì lạnh như băng. Trong mắt anh, Cận Phương Dung như con mèo hoang rúc vào tổ, càng bị dò xét, càng co mình lại.

Thỉnh thoảng, cô lại xù lông, giơ vuốt sắc nhọn lên phòng vệ.

Từ lần đầu gặp, cô đã luôn trong trạng thái căng thẳng như vậy.

Anh lại cầm bút lên: "Chị nói rõ thời gian cụ thể đi công tác được không?"

"Tôi đi công tác vào sáng 14 tháng 7, 7 giờ, cùng đồng nghiệp đi xe khách đến trường tiểu học Vịnh Tinh Hà để học tập. Đi mất sáu tiếng, đến nơi khoảng 1 giờ 30 chiều. Chúng tôi ăn nhanh rồi vào trường bắt đầu."

"Học liên tục đến 17 sao?"

"Không, chỉ đến tối 16. Vì đường về xa, nhà trường sắp xếp cho ở lại khách sạn."

A Mai hỏi: "Khách sạn nào? Chị ở một mình?"

"Hình như là khách sạn Lệ Hồng. Không, tôi ở chung với một đồng nghiệp. Nhưng hôm đó xui xẻo, trần nhà chỗ giường tôi dột nước, ướt hết ga trải."

"Tôi định đổi phòng, nhưng nghĩ khách sạn gần trường mẫu giáo của con gái, nên quyết định bắt xe khách qua đó luôn đêm đó."

"Đi mất bao lâu?"

"Khoảng một tiếng. Tôi đến đó lúc hơn tám giờ tối, thuê phòng ở khách sạn Nguyệt Ảnh."

"Sau đó chị không ra ngoài nữa?"

"Không."

Triệu Trung Vi rõ ràng không tin. Anh nhíu mày, hỏi tiếp: "Bình thường cuối tuần con gái chị không ở nhà ông bà ngoại sao?"

"Dạ có, nhưng tuần này trường có hoạt động nên em ở lại."

"Vậy tại sao hai mẹ con không về nhà ông bà mà lại ở khách sạn?"

Cận Phương Dung im lặng, người hơi cúi về phía trước: "Sir Triệu, anh có con chưa?"

A Mai lập tức cảnh báo: "Là A Sir đang hỏi chị!"

"Chưa," Triệu Trung Vi đáp dứt khoát. "Không sao, nếu những câu hỏi này khiến cô Thiệu cảm thấy dễ chịu hơn thì cũng không vấn đề gì."

Cận Phương Dung dường như không nghe câu cuối. Khi biết anh chưa có con, cô khẽ cười: "Tôi chỉ muốn có một cuối tuần chỉ thuộc về hai mẹ con. Với chúng tôi, yên bình hơn là sống cùng ba, bốn người."

"Vậy tại sao không ly hôn?"

Cận Phương Dung ngẩng phắt đầu.

"Đừng hiểu lầm, tôi chỉ nghe nói vợ chồng chị không hoà thuận nên hỏi vậy. Nếu chị không muốn trả lời thì…"

"Vì tôi chưa muốn ly hôn."

Cô nói nhẹ bẫng, như thể một lời thề thì thầm.

Triệu Trung Vi nhướng mày. Anh định kết thúc buổi thẩm vấn, thì đúng lúc đó, A Hải gõ cửa.

"Sir Triệu, có điện thoại cho anh."

Triệu Trung Vi giao lại cho A Mai hoàn tất, còn mình quay lại phòng giám sát.

"Alo, tôi là Triệu Trung Vi, tổ trọng án."

"Chào anh, tôi là bác sĩ Dư, pháp y. Vừa rồi tôi phát hiện một ít mô da dưới móng tay nạn nhân. Qua xét nghiệm, đó không phải mô da của nạn nhân — tôi nghi là của hung thủ. Ngoài ra, cổ nạn nhân có vết bầm, chứng tỏ bị bóp cổ trong lúc giằng co. Mô da này có thể là do nạn nhân cào trúng khi chống trả. Khi điều tra, anh nên chú ý những nghi phạm có vết thương như vậy…"