Chương 187: Lương Tâm Đặt Bên Ngoài

Thịt băm, gừng thái chỉ, trứng muối, hành lá băm nhỏ, một tô cháo sánh đặc. Một dĩa nhỏ dưa chua kiểu Tứ Xuyên, có kiệu, gừng non, đậu đũa và cà rốt ngâm chua. Chiếc thìa sứ nhẹ nhàng khuấy đều, cháo quánh lại trên thành thìa, bộ đồ ăn tinh xảo, mảnh mai. Trên bàn ăn, ba chiếc đèn chùm hình hoa linh lan rủ ánh sáng dịu dàng. Thi Sương Cảnh chống khuỷu tay, tựa người trên mặt bàn gỗ nguyên khối nhẵn bóng, từng vòng vân gỗ cuộn tròn tựa như lớp nhân bên trong chiếc bánh ga tô.

Đây là căn nhà thứ ba mà Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu từng sống. Khi Thi Sương Cảnh nhận việc mới, họ phải rời làng đại học để chuyển đến gần chỗ làm. Những căn nhà trong bán kính đi bộ đều không ưng ý, cuối cùng họ chọn một căn ba phòng rộng, cách công ty khoảng mười lăm phút xe chạy. May mắn là họ chưa mua nhà. Thi Sương Cảnh húp một thìa cháo, lòng nghĩ đến viễn cảnh sau khi từ chức.

Lúc này đây, Thi Sương Cảnh vẫn chưa hiểu trọn vẹn lời La Ái Diệu nói: “Em sẽ mệt lắm đấy.” Y tưởng chỉ là những phản ứng thông thường của thai kỳ, cộng thêm chút mệt mỏi 20–30%. Vậy mà không ngờ, nó lại là khởi đầu của một chuỗi thay đổi sâu sắc.

Đã hơn hai giờ sáng. Ăn xong cháo, Thi Sương Cảnh nghỉ một lúc cho dễ tiêu rồi chuẩn bị đi ngủ. Khi La Ái Diệu vừa xoa bụng y vừa nhắc đến việc “cấy phôi”, y vẫn chưa kịp phản ứng. Giờ đây, y mới chợt hiểu: trứng đã thụ tinh đã bám vào tử cung và làm tổ. Bắp – cái tên họ đặt cho đứa bé – đã chính thức an cư trong cơ thể y. Cũng từ đó, y bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, suy nhược.

May mắn là những năm qua, Thi Sương Cảnh được chăm sóc kỹ lưỡng và luôn chú trọng sức khỏe. Dáng người, thể trọng đều duy trì tốt. Những ngày không quá bận, y thường tranh thủ đến phòng gym ở văn phòng vào giờ nghỉ trưa. Các lần khám sức khỏe định kỳ đều cho kết quả lý tưởng. Dù sau này mạng sống của y đã gắn chặt với La Ái Diệu, nhưng thân xác vẫn là con người, nên giữ gìn vẫn là điều cần thiết.

Rửa bát, dọn dẹp bàn ăn, Thi Sương Cảnh uống sữa, đánh răng, tắm rửa. Ba giờ rưỡi sáng, y đặt điện thoại xuống, chìm vào giấc ngủ sâu như chìm xuống đáy nước.

Thi Sương Cảnh tỉnh dậy. Rèm cửa khép hờ, bên ngoài vẫn tối đen như mực. La Ái Diệu nằm kế bên, khẽ gõ bàn phím laptop. Y ngồi dậy, kéo rèm – đúng là trời vẫn đêm. Lấy điện thoại ra xem, tưởng mình mới ngủ có một tiếng, nhưng màn hình hiện rõ: 22 giờ.

La Ái Diệu lặng lẽ bước xuống giường, bị Thi Sương Cảnh gọi lại: “Chuyện gì đây?! Mười giờ tối ư? Em đi ngủ lúc ba giờ sáng cơ mà?”

La Ái Diệu nhẹ nhàng: “Ăn chút gì đi, tôi đi hâm lại đồ ăn.”

Nói rồi, hắn cầm laptop rời đi, dáng vẻ vội vã.

Thi Sương Cảnh không thể tin nổi. Đây là khái niệm gì? Y ngủ từ ba giờ rưỡi sáng đến mười giờ tối, suốt cả quãng thời gian ấy không hề tỉnh lại dù chỉ một lần. Chẳng lẽ y đã ngất luôn sao? Có vẻ La Ái Diệu đã thao túng điện thoại y, bật chế độ ngủ. Vừa mở khóa, hàng loạt tin nhắn ập đến như thác đổ. Cả người y tê dại, bước đi như người mất hồn. Ban ngày, La Ái Diệu đã ghé khách sạn mua đồ ăn, giờ đang dùng nồi đất hâm nóng nồi canh xương.

“Để em tự làm…” Thi Sương Cảnh chen vào, đầu óc trống rỗng, y cần làm gì đó để khẳng định mình không đang mơ.

La Ái Diệu bắt chước y, nhẹ nhàng đẩy y ra khỏi bếp để y tỉnh táo hơn. Thi Sương Cảnh bực mình, bất chợt dang tay ôm cổ hắn, treo người lên như con lười. Chỉ đến khi La Ái Diệu nhắc: “Canh sắp sôi rồi”, y mới chịu buông ra.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Cơ thể em đang thích nghi… Nhưng dù đã hoàn toàn thích nghi, tôi ước chừng mỗi ngày em chỉ tỉnh táo được không quá tám tiếng. Hiện tại là giai đoạn vất vả nhất – mỗi ngày em chỉ tỉnh được từ bốn đến năm tiếng thôi.” La Ái Diệu vừa ăn cơm cùng y, vừa nói với vẻ bất đắc dĩ, “Bắp sẽ hấp thu năng lượng từ cơ thể em theo cách này. Đúng là một nhóc hư.”

Thi Sương Cảnh cảm thấy kỳ lạ đến mức rợn người. Lần trước tỉnh dậy đã ăn xong, lần này tỉnh lại vẫn phải ăn. Lần trước là đêm, lần này vẫn là đêm. Như thể thời gian bị xé toạc, lặp lại một mảnh ký ức.

“Năng lượng của em có đủ để nó hấp thu không? Rốt cuộc em lấy năng lượng từ đâu ra?” Thi Sương Cảnh thốt lên, lòng chất chứa nỗi lo không tên.

“Tính mạng em được bảo vệ bởi lời thề nguyện căn bản của tôi. Bây giờ, Bắp cần lấy đi một phần nhỏ trong đó – nên em mới mệt mỏi. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến sinh mệnh. Có vài chuyện tôi cần nói rõ với em… Kể từ hôm qua, pháp thân của tôi sẽ luôn đồng hành cùng em, niệm một đoạn kinh văn dài suốt vài tháng liền. Có lúc em nghe thấy, có lúc không. Đây cũng là cách bảo vệ sự phát triển của Bắp.”

Ở nhà, Thi Sương Cảnh thường không thấy pháp thân – chỉ khi nhân thân vắng mặt, La Ái Diệu mới để pháp thân theo sát. Y nổi da gà. Dù sống chung tám năm, vẫn còn những nghi thức, những trải nghiệm linh hồn mà y chưa từng chạm tới, chưa từng hiểu thấu.

Mới ngồi vào bàn được mười lăm phút, điện thoại reo. Là ông chủ. Thi Sương Cảnh vẫn chưa kịp đọc hết tin nhắn, trong lòng đã dấy lên cảm giác chống đối – không muốn nhìn kỹ. Nhưng biết làm sao? Đành phải nghe máy.

Ông chủ đúng là không cần ngủ, gần mười một giờ đêm vẫn gọi. Hắn tức giận vì Thi Sương Cảnh nghỉ việc mà không báo trước, vừa nghe máy là xổ ra một tràng tiếng địa phương châm chọc, mắng nhiếc – chủ yếu chửi y bỏ bê công việc, làm rối việc hệ trọng: chẳng hạn, khoản vay ngân hàng sắp đáo hạn mà chẳng ai tiếp quản. Dù muốn nghỉ, cũng không thể làm khó coi như vậy. Thi Sương Cảnh bị mắng đến nghẹn lời. Y liếc nhìn La Ái Diệu – người ngồi yên dưới ánh đèn, lặng lẽ và đẹp đẽ – chỉ cần thế thôi, cũng đủ tiếp thêm sức mạnh.

Chỉ vài câu, Thi Sương Cảnh đã điểm trúng huyệt: “Tôi chỉ là kế toán thường. Ông đã dọn chỗ cho Tiểu Uông, rõ ràng muốn đuổi tôi đi, lại còn bắt tôi phải hướng dẫn và xử lý hậu quả cho nó? Việc đó ông giao cho người khác đi, tôi không phục vụ nổi. Tôi nói thật, tôi không thiếu tiền. Hồi trước bằng cấp tôi thấp, cần tìm một người thầy đáng tin để dẫn dắt. May là chị Đào – kế toán trưởng – tốt với tôi, nên tôi mới ở lại đến giờ. Nếu không vì thương chị ấy một mình gánh vác không xuể, tôi đã nghỉ từ nửa năm trước rồi. Vị trí đối tác tài chính trong công ty là thừa thãi. Ông có thể để giám đốc tài chính làm việc này – dù sao hắn cũng chẳng làm gì, danh thì oai, nghe cũng ngang hàng với mấy người phòng kinh doanh.”

Đầu dây bên kia im bặt. Thi Sương Cảnh bực bội đã lâu, không muốn phí thời gian, bèn nói mình đổ bệnh, cần tĩnh dưỡng, thủ tục sẽ có người nhà lo. Ngày mai, người nhà sẽ đến công ty thu dọn đồ đạc.

Y đặt điện thoại xuống, tiếp tục húp canh xương bò. Thời gian của y quá quý giá – nếu trong hai mươi tư tiếng chỉ tỉnh được bốn tiếng, thì những chuyện như thế này thực sự không đáng để tốn hơi. Ngay cả thời gian ở bên La Ái Diệu cũng trở nên hiếm hoi.

“Người nhà” – La Ái Diệu – cầm lấy điện thoại của Thi Sương Cảnh. Ngày mai, hắn sẽ mang đồ đến công ty. “Em chủ động từ chức thì không nhận được tiền bồi thường đâu. Có hơi thiệt thòi.”

“Muốn lấy tiền thì phải ở lại bàn giao thêm một tháng, suốt ngày bị ghẻ lạnh. Tệ hơn nhiều.”

“Tôi rất thích lúc em nói: ‘Tôi chẳng thiếu tiền đâu.’” La Ái Diệu cười khẽ, thích thú với cảm giác được làm “máy rút tiền” cho Thi Sương Cảnh. Để có được ngày hôm nay, họ đã phải dành không ít thời gian vun vén. “Ngày mai tôi sẽ đi thu dọn đồ giúp em. Vừa tiện, tôi sẽ xem phong thủy luôn cho công ty cũ của em.”

“Anh đã thành Phật rồi, đừng làm mấy trò đó nữa! Nếu anh còn như xưa, em sợ anh bị sét đánh thật đấy.”

Thi Sương Cảnh thực sự không yên tâm. Làm sao nói đây? Có phải nên nói rằng từ khi La Ái Diệu niết bàn trở về, hắn quá… “ngoan ngoãn”? Bảy năm qua, thi thoảng y vẫn nghe thấy vài chuyện thần quái đô thị, nhưng không lần nào liên quan đến hắn. Y tưởng hắn đã thực sự buông bỏ. Vậy mà giờ đây, câu nói đó bỗng dưng bật ra – Thi Sương Cảnh vừa lo lắng, lại vừa khấp khởi. Ồ, có người đứng ra bênh vực thì tất nhiên là vui rồi. Một năm qua tăng ca liên miên, y mệt mỏi đến tê dại.

“Tôi xưa nay chưa từng bị sét đánh. Thiên lôi thì liên quan gì đến tôi?” La Ái Diệu vẫn ngạo mạn như xưa. Giờ đây, hắn đã thành Phật, thậm chí đã bỏ cả danh xưng “Phật Tử”. Nhưng đôi khi, cái tên ấy vẫn trỗi dậy trong những việc khó hiểu. Hắn không dịch Phật hiệu của mình ra thành danh xưng người thường có thể hiểu – trong tiềm thức, hắn vẫn là Phật Tử, và vẫn quen với việc Thi Sương Cảnh thi thoảng gọi hắn bằng cái tên ấy.

“La Ái Diệu, anh có thể ra ngoài khi em ngủ không?” Thi Sương Cảnh chậm rãi hỏi, “Nếu mỗi ngày em chỉ tỉnh được bốn, năm tiếng… em chỉ muốn anh ở bên em thôi.”

La Ái Diệu đã tính trước: “Tôi sẽ không đi xa nhà. Dù có việc, tôi cũng sẽ giải quyết xong và trở về trong lúc em ngủ. Em cần gì, mua gì, cứ nhắn trước khi ngủ là được. Ở nhà, tôi không phải Phật, cũng chẳng là Phật Tử – tôi chỉ là bạn đời của em mà thôi.”

“Và còn là cha tương lai của Bắp nữa.” Thi Sương Cảnh mỉm cười, lòng vui phơi phới, thúc giục La Ái Diệu ăn nhanh. Tối nay, y còn muốn xem trận bóng trực tiếp. Trong nhà còn hoa quả không nhỉ? Dưa hấu? À, có xoài và dưa lưới, cũng tuyệt.

*

Nhân viên lễ tân dẫn “người nhà” của Thi Sương Cảnh đến phòng nhân sự. Ai cũng biết anh Cảnh đã nghỉ việc. Trai đẹp duy nhất trong công ty – thậm chí là cả tòa nhà – đã ra đi. Làm việc bỗng dưng mất hết thú vị.

Người nhà chính là người từng đến đón Thi Sương Cảnh trước đó. Lần trước chỉ mặc đơn giản, lần này lại như người mẫu nam bước ra từ sàn catwalk. Mùa hè mà khoác áo dài, chứng tỏ đây là người sống trong không gian có điều hòa, chẳng cần quan tâm thời tiết. Ngoại hình đẹp như tranh, cử chỉ thì đĩnh đạc như máy ủi – áp lực tự dưng dâng cao.

Ông chủ bước ra nói chuyện. Người nhà liếc nhìn công ty một vòng, rồi chỉ thẳng vào ông chủ, giám đốc tài chính và Tiểu Uông – con ông cháu cha – ra lệnh: “Ba người vào phòng làm việc.” – Hành xử tự nhiên như chủ nhân thực sự.

Không ai biết họ đã nói gì. Ban đầu, giám đốc tài chính còn nổi giận chửi bới, nhưng chỉ được một lúc thì im bặt. Hai mươi phút sau, người nhà bước ra, tay cầm theo hộp giấy từ phòng ông chủ – bên trong là đồ đạc cá nhân của Thi Sương Cảnh. Ông chủ toát mồ hôi lạnh. Giám đốc tài chính ngồi trong phòng, phì phèo thuốc lá để trấn tĩnh. Tiểu Uông thì ngơ ngác, hoang mang. Ba người chẳng ai nói với ai câu nào. Trong các đợt đầu tư, ông chủ đã ký hợp đồng có vấn đề, đồng thời tham ô cá nhân; giám đốc tài chính tiếp tay nhưng cả hai phe đều dè chừng nhau. Còn Tiểu Uông – người nhà chỉ nhẹ nhàng nhắc: “Cẩn thận dấu tay và hợp đồng.” Không nói rõ, nhưng mỗi câu đều khiến người nghe hiểu ngay hàm ý.

Đồ đạc của Thi Sương Cảnh không nhiều, vừa đủ bỏ vào một hộp giấy. Người nhà giao đơn xin nghỉ việc đã ký cho nhân sự, hẹn nếu cần xác nhận thì sẽ sắp xếp sau.

*

La Ái Diệu luôn dõi theo từng nỗ lực của Thi Sương Cảnh.

Thi Sương Cảnh là người làm gì cũng đến nơi đến chốn. Đại học, y thi đủ mọi kỳ thi cần thiết. Mới đi làm ba năm, y đã vượt qua gần hết các môn lẻ của chứng chỉ CPA, chỉ cần vượt kỳ thi tổng hợp là xong. Y vẫn nhớ lời khuyên của Lang Phóng và Trang Hiểu: yêu một kẻ phi nhân loại như La Ái Diệu, thì tốt nhất phải giữ cho mình một lối đi riêng – không phải vì không tin tưởng, mà để duy trì một quỹ đạo sống vững chắc, thuộc về chính mình.

La Ái Diệu mở danh sách Thi Sương Cảnh gửi đêm qua, lái xe đến siêu thị dành cho hội viên mua đồ.

Thi Sương Cảnh tưởng rằng mấy năm qua La Ái Diệu đã thật sự ngoan ngoãn. Nhưng chỉ có La Ái Diệu mới hiểu: hắn đang chờ Thi Sương Cảnh sẵn sàng – để tự nguyện mang thai, sinh con cho hắn. Phật Tử cũng có thể có Phật tử của riêng mình, có Phật nữ của riêng mình. Thực ra, ngay từ ngày viết bản kinh Mật tông đầu tiên, hắn đã âm thầm vạch ra kế hoạch dài lâu.

Trên đường, La Ái Diệu nhận vài cuộc gọi hẹn xem đất. Năm năm trước, hắn đã mua một khu đất nghỉ dưỡng giá rẻ gần Đô Giang Yển. Trong khu vực đó có một ngọn núi tốt và một ngôi chùa bỏ hoang từ lâu. Yêu vợ, thương con – phải tính xa. Hồi còn độc thân, La Ái Diệu chưa từng nghĩ đến việc tu sửa chùa. Nhưng giờ đây, có vẻ là thời điểm để Mật tông quay lại nhân gian. Ngôi chùa cổ thời Đường sẽ được phục hưng, nối tiếp dòng truyền thừa Mật tông – không chỉ là nơi thờ phụng Phật Tử thời xưa, mà còn là điện phủ cho vị Phật tử mới – đứa con sắp chào đời – để con người thờ cúng, dâng hương.

Ai bảo La Ái Diệu là Phật Tử thiên tài? May mà hắn kiên trì với Mật tông, không tan thành mây khói trong lúc niết bàn. Trước Phật Tổ và các vị tiền bối, La Ái Diệu phải phát triển Mật tông một lần nữa – giống như việc có con riêng vậy. Chuyện tốt như thế, làm sao để Phật Tổ và mấy vị đã hóa tro hưởng được? Có lẽ, đây chính là sứ mệnh.

Khó khăn lắm mới khiến Thi Sương Cảnh nghĩ rằng hắn đã ngoan ngoãn. La Ái Diệu thầm nghĩ: ngay cả bản thân hắn cũng tưởng mình đã thay đổi – hóa ra vẫn là thiên tài, vẫn là hỗn độn như xưa. Không cần thay đổi, cũng chẳng thể thay đổi. Cứ để Thi Sương Cảnh trở thành lương tâm đặt bên ngoài của La Ái Diệu đi. Phật thì không có trái tim.