Chương 32: Quỷ Tử Mẫu Thần Thiên • Bộ Đôi Cảnh Sát

Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 32: Quỷ Tử Mẫu Thần Thiên • Bộ Đôi Cảnh Sát

Tài xế Liễu cầm trên tay chiếc chén thủy tinh đựng trà Phổ Nhĩ chín, vừa xin thêm nước nóng từ chủ quán. Đàm Hồng Tín hẹn ông đến một quán cơm quê trong khu công nghiệp để nói chuyện — chẳng còn cách nào khác, bởi những khu dân cư cũ như thế này thường chẳng có chỗ công cộng nào thuận tiện để trao đổi việc công, mà mời tài xế Liễu lên sở cảnh sát thì lại quá phô trương. Giữa buổi chiều, bà chủ quán ngồi một góc, chống cằm lướt Douyin. Trước mặt Đàm Hồng Tín và tài xế Liễu là vài đĩa thức ăn gần cạn, không gọi người dọn đi, nhưng cũng chẳng ai còn muốn ăn thêm. Mùi dầu mỡ nguội lạnh bốc lên nồng nặc, nhưng cả hai dường như chẳng để tâm.

Tài xế Liễu thản nhiên nói: “Cậu trai à, giờ ai mà chẳng bận việc? Trước tôi từng làm trong khu Lệ Quang rồi. Nơi này đông người già, tôi lại quảng bá hợp lý, cậu tưởng mấy thứ như nhà rạp, vòng hoa, tiền vàng mã, bàn ghế di động đều không cần hàng chất lượng sao? Chúng tôi lo trọn gói việc cỗ bàn và hướng dẫn nghi lễ an táng cho gia quyến! Những ông bà cụ này… Chẳng qua giờ không còn thịnh hành chôn cất nữa, chứ không thì đơn quan tài cũng chất đầy rồi. Người già thực ra không kỵ mấy chuyện này như cậu tưởng đâu. Hàng nhà tôi vừa tốt, giá lại phải chăng, làm nghề này đến đời tôi là đời thứ ba rồi. Công ty nhỏ, làm ăn chăm chỉ, cuối cùng cũng chỉ để đóng thêm mấy đồng thuế mà thôi.”

Người lái xe tang nói liến thoắng không ngừng, tiếc là chẳng cung cấp được thông tin then chốt nào. Đàm Hồng Tín vốn không liệt nhóm phục vụ tang lễ vào diện tình nghi — theo quy trình, họ không phải đối tượng đầu tiên cần xem xét; quan trọng hơn cả là người nhà nạn nhân. Điều tra án mạng thường bắt đầu từ con đường ngược đời: vợ chết thì nghi chồng, con chết thì nghi cha mẹ.

“Thủ tục, quy trình có hợp lệ hay không, sau này chúng tôi sẽ kiểm tra. Nhưng khi gia đình người quá cố báo tang cho bên ông, phản ứng của họ ra sao?”

“Đa số đều bối rối, không hiểu chuyện gì xảy ra. Một vài gia đình không sống gần, cuối tuần mới lái xe về thăm ông bà. Thế mà cụ cứ thế ra đi, ai mà không sốc chứ? Những nhà tìm tôi đều bảo được báo mộng. Nhưng phản ứng dữ dội nhất phải kể đến… ờ, một nhà vẫn sống chung với cụ già, nhà họ Vương ấy. Con trai cụ làm thợ cơ khí cao cấp trong khu công nghiệp, vợ con cũng ở đây. Thế mà cụ vẫn qua đời trong nhà, gia đình họ bùng nổ dữ dội nhất.”

Đàm Hồng Tín đang lưu giữ thông tin của gần bốn mươi hộ gia đình, nhất thời không nhớ rõ chi tiết về nhà họ Vương, chỉ còn ấn tượng mơ hồ. Anh ghi chú lại bằng cái tên “Vương A”.

“Họ phản ứng thế nào? Dữ dội đến mức nào?” Đàm Hồng Tín gặng hỏi.

Lá trà trong chén thủy tinh đã ngấm đủ, tài xế Liễu mở nắp, nhấp một ngụm trà nóng. Là người làm nghề này, ông tin rằng mình được Phật Tử che chở — dù Phật Tử có biết hay không, có hưởng hay không, ông vẫn phải làm vài việc mờ ám, chẳng hạn như kéo người khác vào cuộc: “Cậu cảnh sát à, tin hay không tùy cậu, nhưng tôi làm nghề này, có những chuyện không muốn tin cũng phải tin. Gia đình khách thuê nói rằng, một đêm trước khi cụ qua đời, cả nhà đều nhìn thấy thứ gì đó bẩn thỉu. Sáng hôm sau, ai đi học đi làm cũng bàn tán. Không chỉ nhà họ Vương, mà nhiều nhà khác cũng thấy. Cụ vừa mất là lập tức báo mộng, dọa chủ nhà sợ tái mặt, vội trả tiền cho tôi để hỏa táng trước. Chưa hết, nghe nói họ còn mời người đến xử lý — một người đàn ông lớn tuổi, dắt theo một bé gái.”

Tài xế Liễu giơ tay làm động tác bấm tay như đạo sĩ bắt yêu trong phim Hồng Kông xưa, ngụ ý là đã mời “dân chuyên” trong lĩnh vực này.

Lại xuất hiện thông tin mới. Thứ bẩn thỉu? Thứ gì? Đàm Hồng Tín đã điều tra, hỏi cung nhiều người trong khu công nghiệp, tại sao chưa ai nhắc đến?

Anh gặng hỏi tiếp, nhưng tài xế Liễu không giải thích được. Ông không sống ở khu này, chỉ nghe loáng thoáng. Cuối cùng, ông còn nói: “Đồng chí cảnh sát, giờ còn phải chống mê tín dị đoan nữa, đề phòng kẻ lợi dụng lừa tiền dân. Cậu phải bảo vệ tài sản nhân dân đấy!”

Đàm Hồng Tín cau mặt. Tài xế Liễu khoanh chân, hoàn toàn khác với vẻ điềm tĩnh, đáng tin khi đón Thi Sương Cảnh đi khách sạn. Ông là người làm ăn, mặt không dày thì làm sao buôn bán được.

Sương mỏng phủ trên con đường trong khu công nghiệp. Chiếc xe tang đen dài đậu ven đường. Tài xế Liễu còn phải đi mua thuốc tránh thai, lái xe đưa ma cho đứa con tương lai nào đó của Phật Tử —— cái kiểu đùa này vừa vô vị vừa bất kính, nhưng tài xế Liễu đã rèn dày mặt nên vẫn bất động như núi.

*

“Lại ăn cơm đi, tôi mang cơm rang về cho mọi người đây.”

Đàm Hồng Tín gọi điện cho Lâm Minh, rồi đứng chờ anh tại khoa khám bệnh đã đóng cửa của bệnh viện Lệ Quang.

Hôm qua, khi cả hai đến khu công nghiệp Lệ Quang, Lâm Minh lập tức đến nhà xác bệnh viện. Vì không có trợ lý đi cùng, sở cảnh sát Lệ Quang đã cử một cảnh sát phụ trợ trẻ đến hỗ trợ chụp ảnh, lưu chứng cứ trong quá trình khám nghiệm. Việc chọn người hỗ trợ khá rắc rối — do khu Lệ Quang khép kín, nhiều cán bộ, nhân viên trong và ngoài biên chế đều là con em trong khu. Vì vậy, Lâm Minh yêu cầu một cảnh sát phụ trợ từ vùng khác, tránh việc họ bị ảnh hưởng cảm xúc khi phải chứng kiến người quen bị mổ xẻ.

(Cảnh sát phụ trợ là cảnh sát hỗ trợ cho cảnh sát chính quy, cung cấp nguồn nhân lực ngoài biên chế.)

Người cảnh sát phụ trợ này lần đầu tiếp xúc với hoàn cảnh như vậy. Dù kiên trì làm suốt một buổi chiều, đến tối anh ta nhất quyết từ chối không tiếp tục, dù có thuyết phục thế nào. Lâm Minh đành nhờ học trò của mình làm thay suốt đêm. Sáng nay, đại đồ đệ Vu Tinh của ông mới kịp đến. Hai người phối hợp ăn ý, làm việc chuyên tâm, mãi đến chiều nay mới kịp ăn bữa trưa.

Lâm Minh và Vu Tinh lần lượt bước ra từ cuối cầu thang. Vu Tinh vung vẩy cánh tay — cô đã phải giơ máy ảnh liên tục mấy tiếng liền. Lâm Minh lấy hộp cơm, đưa cho Vu Tinh trước, rồi mới mở phần của mình. Hai người ngồi xuống hàng ghế nhựa trong khoa khám bệnh, cúi đầu ăn ngấu nghiến, chẳng buồn nói năng gì. Không gian vắng vẻ, tiếng nói vọng lại, khiến Đàm Hồng Tín định chia sẻ thông tin nhưng lại thấy như có ai đang nhại giọng mình — cảm giác quái dị, nên anh đành im lặng chờ họ ăn xong.

Vu Tinh ăn rất nhanh. Mới nửa hộp cơm của Lâm Minh, cô đã bốc sạch, gạt nốt những hạt cơm cuối cùng vào bụng. Xong xuôi, cô nói: “Tại lỡ bữa nên mới đói thế này ư? Sao em vẫn thấy bụng trống không vậy?”

“Còn bao nhiêu thi thể nữa?” Đàm Hồng Tín hỏi.

Vu Tinh giơ một ngón tay. Tổng cộng bốn cụ già, hôm qua khám hai, sáng nay một, còn lại một thi thể cuối cùng.

“Chưa có kết quả xét nghiệm vi sinh, nhưng chắc chắn loại trừ được khả năng bệnh truyền nhiễm,” Lâm Minh lên tiếng. “Hai người bị nhồi máu cơ tim cấp tính, một người bị đột quỵ do thiếu máu não. Dù thời điểm tử vong đều là thứ Năm, nhưng giờ cụ thể thì khác nhau. Cuộc khám nghiệm hôm qua khá bình thường, tôi không có cảm giác gì đặc biệt. Nhưng hôm nay, khi khám nghiệm thi thể mới, tôi bất ngờ phát hiện một điều.”

“Sau đó bọn em đã kiểm tra lại,” Vu Tinh bổ sung.

Lâm Minh gật đầu, dùng đũa gạt thêm vài miếng cơm vào miệng. Đàm Hồng Tín sốt ruột, nhưng Lâm Minh vẫn chậm rãi ăn, không vội trả lời. Khi thấy anh định thúc giục, ông mới nói tiếp: “Nguyên nhân tử vong của ba người đều do tắc động mạch — chỉ khác là có người tắc ở tim, có người tắc ở não. Hôm qua, tôi không để ý kỹ hình dạng cục máu đông. Đến hôm nay mới nhận ra chúng có hình dáng kỳ lạ. Khi khám nghiệm, chúng tôi thường chỉ lưu mẫu mô bệnh lý, còn cục máu đông chỉ là bằng chứng xác nhận nguyên nhân. Việc kiểm tra lại có thể không hiệu quả, nhưng tôi sẽ cố gắng. Tuy nhiên, trong thi thể khám hôm nay, tôi đã lấy được một cục máu đông còn khá nguyên vẹn. Lát nữa anh lên phòng thí nghiệm, bảo Vu Tinh cho xem ảnh chụp dưới kính hiển vi nhé.”

“Trời ơi, anh có biết phòng thí nghiệm bệnh lý của họ bao lâu rồi chưa mở cửa đâu. Em khổ sở lắm mới tìm được một cái kính hiển vi dùng được!” Vu Tinh đẩy kính, “Hy vọng đêm nay xong việc luôn. Cảnh sát Đàm, anh mời bọn em ăn gì đây? Khu Lệ Quang có món ngon không?”

“Có chứ. Mọi người xong việc lúc mấy giờ?”

“Khoảng 10 giờ tối,” Lâm Minh đáp.

“Hơi muộn. Trong khu công nghiệp có vài quán ăn tư nhân, có thể đặt trước, nhưng tôi không chắc họ còn bán lúc đó.”

“Không sao, về nhà khách ăn mì cũng được.”

Cả Lâm Minh và Đàm Hồng Tín đều được sắp xếp nghỉ tại nhà khách Lệ Quang. Khu Lệ Quang vốn là khu công nghiệp hàng không vũ trụ của nhà nước, nhưng từ cuối thế kỷ trước, khi các khu công nghiệp quốc doanh phải tự tìm cách sinh tồn, khu này cũng không ngoại lệ, buộc phải tìm đơn hàng từ bên ngoài. Khách đến đây không thể đi về trong ngày, nên khu đã xây dựng một nhà khách khá cao cấp.

Ăn xong, ba người lên lầu. Vu Tinh dẫn họ vào phòng thí nghiệm bệnh lý để xem mẫu vật. Vừa nhìn, Đàm Hồng Tín lập tức nổi da gà.

“Sao cục máu đông này kỳ vậy? Trông như dấu gạch chéo…” anh hỏi.

“Hình dạng anh thấy chủ yếu do các bó sợi tạo thành,” Lâm Minh giải thích. “Muốn xem chi tiết phải nhuộm màu. Ở đây không đủ điều kiện, phải mang về cục cảnh sát thành phố mới làm được.”

Bỗng nhiên Vu Tinh nói: “Giống dấu gạch chéo… nhưng anh không thấy đoạn cuối hơi cong vào sao?”

Ba người trong phòng thí nghiệm lặng thinh. Đàm Hồng Tín từ từ mở laptop. Ban nãy anh không định đẩy câu chuyện theo hướng này — điều tra cần những đầu mối độc lập. Nhưng câu nói của Vu Tinh khiến anh buộc phải chia sẻ kết quả điều tra về nhà thợ họ Vương.

*

“Tôi chịu rồi.”

Thi Sương Cảnh trải bài thi ra bàn, tuyên bố bỏ cuộc với Phật Tử. Môn nào cũng có bài, mà Thi Sương Cảnh là học sinh khối tự nhiên — cuối tuần này cậu phải làm sáu bài: văn, toán, Anh, lý, hóa, sinh. Cậu lết xong bài văn, làm bừa tiếng Anh, sinh học thì cố ghi vài dòng, còn toán lý hóa thì chỉ khoanh đại phần trắc nghiệm, bỏ trắng phần tự luận — ba môn đều tệ như nhau.

Cậu thực sự không tin Phật Tử có thể giúp mình đậu đại học. Thứ nhất, phải loại trừ khả năng IQ cậu tăng vọt. Và dù có khai thông trí tuệ, thì mọi chuyện đều có giá. Biết đâu sau nửa năm cố gắng đậu đại học, mới vào học tháng đầu đã phát hiện ung thư não? Thứ hai, cậu đã bỏ lỡ đợt ôn tập đầu. Cậu hoảng hốt nhận ra, những kiến thức hồi lớp 10, 11 không hiểu, lên lớp 12 vẫn không hiểu. Nhiều bạn học tận dụng đợt ôn tập lớp 12 để học lại từ đầu, có người bỗng dưng thông suốt. Còn cậu thì không. Cậu thật sự theo kịp được không? Cái đầu cậu như bị keo dán bịt kín, chỉ cần nhìn đề cương là choáng váng.

Cuối tuần này trôi qua một cách kỳ lạ — không phải đi làm thêm, có thời gian làm bài tập. Nhưng khi ngồi vào bàn, cậu lại tuyệt vọng với chính sự kiên nhẫn của mình. Đôi khi cậu còn chẳng đủ kiên nhẫn đọc hết đề, cũng không hiểu vì sao phải thi những thứ này.

Phật Tử lật từng bài thi, chọn ra ba môn toán lý hóa đều tệ: “Cậu cần bổ sung kiến thức từ đầu. Kiến thức không tự hiện ra trong sách — phải biết phân tích, sắp xếp lại. Cậu phải hiểu quá trình này thì mới biết dùng kiến thức nào để làm bài.”

Rồi hắn lấy bài tiếng Anh ra: “Cậu hoàn toàn mù tịt về ngôn ngữ này. Hồi thi vào cấp ba, cậu được bao nhiêu điểm?”

“Ờ… hơn 60. Tối đa là 120.”

“Nhưng bài làm của cậu không cho thấy trình độ đó.”

Thi Sương Cảnh không dám cãi lại.

La Ái Diệu cầm bài văn lên, đặt sang một bên: “Môn này coi như cậu tự tin, để sau bàn.”

Cuối cùng là sinh học. La Ái Diệu vỗ bàn: “Lấy sách sinh học ra.”

Thi Sương Cảnh đưa ra cuốn tài liệu. Thực ra La Ái Diệu cũng có một bộ sách mới, đã xem qua trước đó. Giờ hắn lật lại sách của Thi Sương Cảnh, thấy đầy ghi chú. Không bàn đến đúng sai, hắn nói: “Học thuộc đi. Đáp án gần như có sẵn trong sách, rất trực tiếp. Cậu học thuộc sinh như học văn vậy. Mỗi ngày 10 giờ tối, tôi sẽ kiểm tra bài học thuộc môn sinh, văn và Anh của cậu.”

“Ba môn này cậu hoàn toàn không biết, tôi sẽ học cùng cậu từ đầu. Tiến độ của tôi nhanh hơn, nhưng cậu đừng lo. Tôi sẽ học trước, đảm bảo mọi thứ cậu cần hỏi, tôi đều đã đọc qua.” La Ái Diệu khoan dung đến mức dị thường với ba bài thi toán lý hóa gần như trống không, giọng nói nhẹ nhàng, khiến Thi Sương Cảnh bối rối không biết phải làm sao.

“Không được đi làm thêm nữa. Cậu phải học cách tiêu tiền người khác cho. Cậu lên giường với tôi, đây là thứ cậu xứng đáng được nhận.”

Lý do thẳng thừng đến mức kinh ngạc. Thi Sương Cảnh chưa từng thấy ai vừa làm kim chủ, vừa làm gia sư. Đương nhiên không thể đòi hỏi hắn làm việc nhà — kim chủ nào mà làm việc đâu? Cậu bỗng thấy hối hận vì những lời oán trách trên giường của mình.

“Biết rồi thì đi nấu cơm đi. Tối nay tôi không ăn mì nữa. Nấu mấy món đàng hoàng.” Phật Tử xếp gọn đống đề thi, đẩy sang một bên, đặt máy tính lên bàn. Hắn ngẩng đầu nhìn Thi Sương Cảnh — vẻ tự nhiên, nhưng ánh mắt vẫn thành khẩn đến lạ.