Chương 52: Nhà Trái Là Ba Người, Nhà Phải Là Phụ Đạo

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Thi Sương Cảnh thở dài: “Tôi thấy đếm ngược ngày thi mà áp lực quá.”

La Ái Diệu lạnh lùng: “Đừng có làm trò. Đây chính là lý do tôi bảo cậu về nhà để tập trung ôn tập.”

Quả thật như La Ái Diệu nói, có một căn nhà mới để Thi Sương Cảnh tự học, vừa khéo là căn đối diện ở tầng trên. Còn Lang Phóng và con gái anh ta thì đang sống ngay phía trên nhà cậu. Cảm giác này kỳ lạ đến mức cậu tưởng như mình đang bước vào thế giới luyện cổ.

(Luyện cổ: một loại tà thuật nuôi côn trùng độc để điều khiển, hãm hại người khác.)

Bước vào nhà, mọi thứ đều quen thuộc: đồ đạc gia đình bình thường, cũ kỹ và ngả màu theo năm tháng. Cửa sổ lắp lưới chống muỗi mỏng, từ xa nhìn như bụi bám, nhưng lại gần mới thấy là lớp gỉ do lau chùi quá kỹ. Không ti vi, không wifi. Duy nhất một tấm bảng đen gắn bánh xe, ở góc trên bên phải là ba ô đếm ngược: còn 4 ngày thi tháng, còn 35 ngày thi thử lần 1, còn 198 ngày đến kỳ thi đại học. Áp lực dâng lên nghẹt thở.

La Ái Diệu đặt cặp và túi tote nặng trịch của Thi Sương Cảnh lên bàn ăn: “Có cần sắm một cái bàn học phù hợp với cậu không?”

“Tôi cảm thấy không cần thiết… Việc thuê riêng cả căn nhà để tôi ôn tập cũng đã quá rồi.” Thi Sương Cảnh đi quanh một vòng, cậu quá quen với cách bố trí căn phòng, biết rõ nhà vệ sinh ở đâu. Cậu hỏi thêm: “Anh sẽ kèm tôi suốt quá trình này sao?”

“Chúng ta thử làm quen dần đi. Trước kia tôi chỉ phụ trách giảng dạy, còn việc đốc thúc, kiểm tra bài tập thì giao cho các đại hòa thượng dưới trướng. Lần này thì khác.” La Ái Diệu tháo chiếc kính không độ, bỏ vào túi áo. Đeo cái này khó chịu quá.

Hắn mở cửa một phòng ngủ — phòng mà Thi Sương Cảnh chưa chủ động bước vào. La Ái Diệu dặn: “Phòng này là phòng công cụ kiêm phòng làm việc của tôi. Tất cả thiết bị dạy học như máy in, máy chiếu đều để trong này. Trong lúc cậu tự học, tôi sẽ đóng cửa lại làm việc bên trong, chỉ ra ngoài đúng giờ. Giờ tôi sẽ giải thích cách cậu phải tự học như thế nào.”

Trong căn nhà này, chưa từng có ai thực sự dạy hay học phụ đạo, nhưng cảnh tượng lại y như thật: thầy giáo nghiêm túc, học sinh chăm chú. Thi Sương Cảnh ngồi vào bàn, nhìn kế hoạch ôn tập La Ái Diệu in sẵn. La Ái Diệu cầm bút, từng dòng từng dòng giảng giải, thỉnh thoảng dùng bút khoanh tròn những điểm trọng tâm. Cậu chợt nhớ ra: trước kia La Ái Diệu thậm chí còn không quen tay với cây bút. Thi Sương Cảnh ngồi bên phải, La Ái Diệu ngồi bên trái. Hắn phác thảo sơ đồ, nói rằng một ngày sẽ chia thành ba phần — sáng, chiều, tối — tương ứng với các buổi học ở trường.

Ngữ văn là môn mạnh của Thi Sương Cảnh, sẽ học buổi tối, tối đa một tiếng mỗi ngày, còn lại là thời gian ghi nhớ. Toán học vào buổi chiều — vì dù là thi tháng, thi thử hay thi đại học, toán luôn thi buổi chiều. Sáng sớm đầu óc minh mẫn sẽ dành cho sinh học và tiếng Anh. Chiều dành chút thời gian cho hóa học, tối làm vật lý.

La Ái Diệu nói: “Tôi biết cậu chẳng bao giờ nghe giảng mấy môn tự nhiên. Không rõ khi bắt tay vào thì cậu có tiến bộ không. Nhưng trước tiên cứ kiên trì hoàn thành lượt ôn tập đầu tiên. Cậu cần bắt đầu từ sách giáo khoa. Ngoại trừ môn văn, tôi sẽ kèm năm môn còn lại. Thời gian học giống ở trường: 45 phút một tiết. Tôi đã lên tiến độ rồi. Nếu chỉ ôn theo lượng kiến thức SGK, đến cuối tháng 2 cậu sẽ xong đợt đầu — trong đó có cả việc liên kết kiến thức cấp hai. Tức là cậu sẽ không có kỳ nghỉ. Dù là Tết, vẫn phải học bình thường.”

Cái gì cơ?! Dù giọng La Ái Diệu bình tĩnh, nhưng sao nghe vào tai Thi Sương Cảnh lại như lửa đốt!

“Phật Tử, tôi không nghi ngờ năng lực của anh… Nhưng anh định dạy tôi kiểu gì? Đêm qua làm với anh xong, tôi có thấy thông minh hơn đâu.”

“Tôi chưa nói làm với tôi sẽ khiến cậu thông minh hơn. Tôi chỉ nói cậu sẽ dễ tập trung hơn, hoặc dễ hiểu một số nội dung.”

“Thế thì khác gì thông minh?”

“Khác. Cậu mãi mãi không thể thông minh bằng tôi.”

Thi Sương Cảnh nhìn thẳng vào mắt hắn: “Tôi chưa từng mong thông minh bằng anh! Tôi cũng không biết anh thông minh đến mức nào! Nhưng nếu tôi có được một phần trăm… hoặc một phần ngàn… biết đâu tôi có thể đậu đại học.”

“Sự tập trung của cậu có thể được cải thiện, trí nhớ tốt hơn, khả năng liên kết kiến thức cũng nâng cao. Đây không phải ảnh hưởng huyền học, mà là nhờ tôi đọc sách hiện đại, hiểu rõ các phương pháp điều trị và hồi tưởng chính xác hơn.”

La Ái Diệu chọt nhẹ trán Thi Sương Cảnh — chỉ vào vỏ não trước trán, rồi vỗ nhẹ thùy đỉnh, sau đó chạm nhẹ vào tai, như đang đánh dấu. Nếu hắn vỗ mạnh bằng cả bàn tay, đúng là y hệt đang gõ dưa hấu.

“Tôi không thể biến không thành có. Làm vậy sẽ phải trả giá. Việc tôi làm là đưa mọi thứ về trạng thái tối ưu nhất. Có vài điểm nếu thúc đẩy mạnh có thể hiệu quả hơn, nhưng cậu có thể trở thành phiên bản mà chính mình cũng không nhận ra. Tôi cho rằng không cần thiết.”

Giọng hắn như một bác sĩ phẫu thuật. Thi Sương Cảnh lại càng háo hức. Bây giờ cậu sẽ bắt đầu! Cậu phải thi đại học thuận lợi! Liệu có thể đậu trường tuyển đợt 1, thậm chí là đại học trọng điểm? Đại học Thanh Hoa thì cậu chưa dám mơ. Hồi nhỏ, bà Lưu chưa từng hỏi cậu muốn thi Thanh Hoa hay Bắc Đại — chắc bà đã sớm nhận ra cậu không có năng khiếu học hành. Nhưng biết đâu? Bây giờ thì chọn được rồi! Thi Sương Cảnh muốn học Bắc Đại. À, Thanh Hoa cũng được.

La Ái Diệu hiểu rõ vì sao Thi Sương Cảnh lại kiên quyết với kỳ thi đại học đến thế. Với cậu, thi đại học là dấu hiệu của thành công và ổn định. Mọi người đều nói: “Lên đại học là mọi thứ tốt rồi.” Dù thực tế hiện tại việc làm và áp lực xã hội vẫn xa lắm với hai chữ “tốt rồi”, nhưng đó là truyền thống ngàn đời. Không thể trách Thi Sương Cảnh. Ngay cả trong thời chiến loạn, các kỳ thi khoa cử vẫn diễn ra đều đặn — “Thi đậu là tốt rồi.” Con người sống trong quán tính mạnh mẽ như vậy, vừa là hạnh phúc, vừa là bất hạnh.

Cảm giác trật tự mang lại hy vọng rằng cuộc sống vẫn tiếp diễn. Kỳ thi mở ra cơ hội thăng tiến. Khi đi lên ổn định, con người sẽ không rối loạn. Nhưng đôi khi quán tính quá mạnh lại âm thầm kéo lê con người đến mức tan nát. Không phải ngựa kéo người, mà là người kéo người, người chen người. Không ai nhìn thấy mình đang giẫm lên ai dưới chân. Lớp này chồng lớp kia, cuối cùng bị nén chặt thành bùn đất.

Xét về viễn cảnh lớn, La Ái Diệu cho rằng mong ước giúp Thi Sương Cảnh đậu đại học thật sự ấu trĩ. Hệ thống này giống như một nghi lễ dâng cúng cho một vị thần tối cao — không phải đế vương hay tổng thống, bởi dù không có họ, nơi nào có giáo dục và tri thức thì vẫn tồn tại như vậy. Nhưng chính vì La Ái Diệu ngự tại một thần vị trong vòng luân hồi cao nhất, hắn hiểu rằng một số lời cầu nguyện và cống hiến trong hệ thống của mình sẽ nhận được hồi đáp. Vậy thì, việc hệ thống này hồi đáp Thi Sương Cảnh, hay việc cậu đặt kỳ vọng vào nó, cũng là điều bình thường.

Xét về viễn cảnh nhỏ, La Ái Diệu chỉ tình cờ nhớ đến một câu ngạn ngữ của nhân loại: “Giúp người giúp cho trót, tiễn Phật tiễn đến Tây.” Khi một tập thể khổng lồ tin vào lời hứa, rất có thể nó sẽ thành hiện thực. Đôi khi người bình thường cũng muốn làm thần của một ai đó. Mà Thi Sương Cảnh lại tin tưởng đến vậy. La Ái Diệu còn hiểu rằng ước mơ trong lòng cậu vốn chẳng cao xa, ít nhất là không viễn vông như phép màu.

Từ giờ, La Ái Diệu sẽ phải hy sinh toàn bộ giấc ngủ. Hắn phải tiếp thu hệ thống kiến thức của thế giới này một cách sâu sắc, bài bản hơn. Hắn không bận tâm về sự lơi lỏng trong những năm qua. Ngược lại, hắn thấy phép ẩn dụ về máy tính rất phù hợp. Nếu hắn là cỗ máy thu nạp và tiến hóa suốt ngàn năm, thì bây giờ hắn sẽ càng giống quái vật. Chính vì mong muốn “lười biếng” ở một mức độ nào đó mà La Ái Diệu vẫn giữ được bản chất sinh vật của mình.

Buổi trưa, họ xuống lầu. La Ái Diệu không để Thi Sương Cảnh nấu cơm. Cậu ngập ngừng: “Ờ… Phật Tử, tôi có thể xin một điều được không?”

“Nói đi.”

“Tôi chán ăn tế phẩm rồi… Không hợp khẩu vị.” Dù sao đồ ăn nhà khác, người ta ăn mấy chục năm cũng không ngán, nhưng cậu thì khác. Cậu không thấy ngán khi tự nấu, nhưng ăn đồ người khác lại dễ kén chọn. Ôi, nói ra cũng thấy có lỗi!

“Hơn nữa buổi trưa tôi cũng phải nấu cho anh mà! Đã nấu rồi thì ăn chung luôn, được không?” Thi Sương Cảnh nhanh nhảu thêm.

La Ái Diệu không phản đối. Dù sao trên cổ Thi Sương Cảnh đã đeo Phật châu của hắn rồi, ăn tế phẩm hay không cũng chẳng thể lay chuyển được gì. Nhiều năm sau, La Ái Diệu mới hiểu ra: việc nấu ăn chính là cách Thi Sương Cảnh thư giãn. Cậu không ghét nấu, thậm chí rất thích. Đây là một trong những tiên thiên thánh thể của cậu.

Buổi chiều chính thức học toán. La Ái Diệu thay đồ ở nhà — toàn là quần áo của hắn, không phải của Thi Sương Cảnh. Toán bắt buộc quyển 1, chương tập hợp — phần duy nhất trong toàn bộ chương trình THPT mà Thi Sương Cảnh tạm hiểu. La Ái Diệu không làm khó cậu. Giai đoạn này, đưa vào khái niệm phức tạp là vô nghĩa. Thứ cần là hiệu suất và sự tự tin. Hắn yêu cầu hôm nay Thi Sương Cảnh phải làm xong tất cả bài tập ví dụ trong chương, sau đó cầm một đề toán đến gõ cửa phòng làm việc để hỏi. Cậu phải quen với việc mắc lỗi và bị sửa — nói nôm na là phải “mặt dày” trong học tập.

Sau toán là hóa học. Trong lúc nấu cơm tối, Thi Sương Cảnh vội vàng hồi tưởng đề thi hóa cấp ba, chí ít phải nhớ lại cách cân bằng phương trình! Vừa suy nghĩ căng thẳng, cậu vừa dọn bữa lên bàn: cá vược hấp, khoai tây xào ớt xanh, đậu phụ nhồi thịt, gà xào Cung Bảo — những món ăn bình thường. Đang tháo tạp dề, cậu chợt nhận ra hôm nay chẳng hề thấy phiền não khi học. Trước kia, cảm giác nóng ruột ăn sâu trong tim, chỉ cần nghĩ đến đại học là ngực ngứa ngáy khó chịu. Trời ơi, chẳng lẽ… l*m t*nh không bao lại thực sự hiệu quả? Á, chết rồi, quên uống thuốc tránh thai! Phải uống ngay, ăn xong là đi uống liền.

Thành thật mà nói, cách giảng của La Ái Diệu cũng chẳng hay ho gì, giống thầy bình thường thôi. Thi Sương Cảnh gắp hạt lạc trong món gà Cung Bảo, nhai chậm, không dám ngẩng đầu. Cậu vẫn chưa quen với việc La Ái Diệu trở thành thầy giáo. Còn La Ái Diệu thì rất hài lòng với bữa tối: màu sắc đẹp, rau thịt cân đối, vị ngon. Đến mức hắn phải kìm nén ý định khuyên Thi Sương Cảnh đi học đầu bếp.

“Phật Tử, anh để thuốc ở đâu?”

“Thuốc gì?”

Thi Sương Cảnh đặt bát xuống nhẹ nhàng: “Thuốc tránh thai.”

“Trong ngăn kéo dưới ti vi. Nhưng cậu không cần uống đâu.”

Thi Sương Cảnh lắc đầu, không tin. Ăn xong, cậu lập tức đi tìm thuốc tránh thai khẩn cấp, đọc hướng dẫn rồi uống một viên. La Ái Diệu ngồi ở bàn ăn, quay lại nhìn Thi Sương Cảnh đang tìm thuốc, thấy cậu ngồi xổm cạnh tủ ti vi trông vừa đáng thương vừa buồn cười. Bắp mon men lại gần, muốn ăn theo, Thi Sương Cảnh vội đóng ngăn kéo.

Cậu ngồi dưới đất chơi với mèo một lúc. La Ái Diệu nói đúng — vừa về nhà là chỉ muốn chơi với mèo! Bắp quá đáng yêu, quá chữa lành, không chơi là phí công nuôi nó kỹ vậy. Cái túi nguyên thủy ở bụng mềm mịn, sờ thích ơi là thích.

Gần đến giờ lên lầu học buổi tối, Thi Sương Cảnh dọn bàn, gom rác nhà bếp, định xuống lầu đổ rồi mới lên, để La Ái Diệu qua nhà tự học trước.

Tiểu khu tuy cũ nhưng xử lý rác tốt. Có ba điểm tập kết nhỏ, xây kiểu bốt bê tông. Rác được buộc gọn, chỉ cần đi vài chục mét là tới. Thi Sương Cảnh xuống lầu thư giãn. Dù trời lạnh, nhưng nhà tự học có điều hòa, lại vừa ăn no, cậu là nam sinh cấp ba đầy năng lượng — cần ra ngoài xả bớt nhiệt trong đầu.

Bỗng, cậu nghe tiếng bánh xe vali lăn. Dưới ánh đèn đường, một người đàn ông điển trai bước tới, kéo vali nhỏ, vừa đi vừa dò số nhà.

Một cảm giác kỳ lạ dâng lên. Thi Sương Cảnh vứt rác xong quay lại, bước vào cửa tòa nhà. Tiếng bánh xe ngừng. Cậu vô thức ngoảnh đầu — thấy người đàn ông nhanh chân bước tới, tay xách vali, cũng đi cùng hướng. Cậu vào nhà, vài giây sau, tiếng bước chân thứ hai vang lên.

Lên thẳng tầng bốn. Cửa nhà tự học hé mở. Thi Sương Cảnh vào nhà, vừa thay giày. Người đàn ông cũng lên, dừng ở căn đối diện. Lúc này cậu mới hiểu: người này đến tìm Lang Phóng.

Chưa kịp gõ cửa, cánh cửa đối diện đã tự mở. Cô bé reo lên, nhảy phóc vào lòng người đàn ông. Thi Sương Cảnh thoáng thấy Lang Phóng và người kia ôm nhau thắm thiết, đứa trẻ kẹp giữa.

Cậu vội đóng sầm cửa. Thấy La Ái Diệu đi tới, cậu im lặng chỉ tay ra ngoài, mặt mày kỳ lạ. Nhưng cậu biết không thể nói ngay ở cửa — nhà này cách âm kém. Cậu bước đến trước mặt La Ái Diệu, hạ giọng lí nhí như muỗi kêu: “Nhà đối diện có người vừa tới… Là bố… À, một bố khác của con bé sao?”

Thi Sương Cảnh làm mặt như thể lần đầu thấy người đồng tính. Haiz, cũng không phải vẻ khinh thường. Chính xác hơn, là cậu cảm thấy lạ lẫm với hình ảnh một gia đình ba người như vậy. Có chút lúng túng, nhưng không rõ vì sao.