Chương 63: Người Sống Sót Từ Quá Khứ • Vẫn Non Nớt Và Bồng Bột – 2

Trường THPT Lệ Quang nằm sát mặt đường, đối diện là một khu dân cư, có con đường nhỏ rẽ thẳng vào một công viên cũ. Công viên này vốn được xây từ lâu, hồi cuối thế kỷ trước, khi kho hàng của khu công nghiệp Lệ Quang bị dời đi, khu nhà kho cũ được cải tạo thành câu lạc bộ thể dục. Vài dãy nhà cấp bốn được tận dụng làm sân cầu lông, sân bóng rổ, còn có cả phòng khiêu vũ dành cho công nhân giao lưu. Nhưng chỉ hoạt động được hai năm thì liên tục bị khiếu nại vì cho rằng không phù hợp thuần phong mỹ tục. Cuối cùng, đèn màu bị tháo dỡ, phòng khiêu vũ được sửa lại thành lớp dạy múa cho con em công nhân.

Giờ đây, kinh tế suy thoái, phần lớn thiết bị nhà máy Lệ Quang đã được di dời, câu lạc bộ đóng cửa. Nhưng cây cối trồng từ ngày xưa vẫn xanh tươi, toàn là những loại cây thường xanh, bất kể xuân hạ thu đông đều tốt tươi mơn mởn. Cỏ dại len lỏi qua những viên gạch rỗng, bàn ghế đá đã bị mài nhẵn theo năm tháng. Những ngày trời đẹp, thường có các cụ già đến đây chơi cờ, đánh mạt chược ngoài trời.

Mùa đông lạnh lẽo, công viên nhỏ càng thêm vắng vẻ. Khi bám theo vào đây, Thi Sương Cảnh vẫn không khỏi thấp thỏm lo sợ.

Lần này không thể bị đâm thêm lần nào nữa. La Ái Diệu không ở đây, nếu xảy ra chuyện, biết đâu là chết thật. Phải cẩn thận, thật cẩn thận. Thi Sương Cảnh không xem nhiều phim kinh dị, nhưng đã tận mắt chứng kiến cảnh người biến thành quỷ. Cậu phải đề phòng mọi người. Nghĩ vậy, cậu vô thức sờ vào cặp, rút ra chiếc chày kim cang vốn luôn để trong túi sách.

Hai đầu chày đều tròn nhẵn, những chiếc gai sắc nhọn ở hai đầu đã thu vào từ lúc nào không hay. Trước đó, khi cậu dùng nó tấn công kẻ chữ vạn, hai đầu chày có sức sát thương cực lớn. Thi Sương Cảnh cẩn thận vuốt lên hoa văn trên thân chày, tiếc nuối nghĩ: giá mà nó sắc nhọn hơn thì tốt biết mấy. Cậu không định chủ động dùng để đâm ai, nhưng vũ khí phòng thân ít ra cũng phải có chút uy lực chứ?

Bỗng nhiên, hai đầu chày có cấu trúc lồng sắt rỗng bắt đầu khép lại. Nhìn thế nào cũng thấy chiếc chày kim cang này chẳng giống một món khí giới có thể vận hành! Nhưng khi các phần rỗng hợp lại, viên bảo châu ở giữa lập tức xoay tròn, kéo theo cả hai đầu chày xoay theo, như thể có bàn tay vô hình nào đang mài giũa, cải tạo nó. Hoa văn vàng trên thân chày chuyển động với tốc độ khác nhau, lúc thì ngược chiều kim đồng hồ, lúc lại thuận chiều, liên tục biến đổi. Thi Sương Cảnh gần như không cầm nổi, sợ cọ xước tay, đành phải nắm chặt vào viên bảo châu. Ba giây sau, chày kim cang hoàn tất biến đổi, trở nên tinh xảo đến kỳ lạ: một đầu hiện ra hình Nộ Mục Kim Cang, đầu còn lại là mũi nhọn ba cạnh — chính là chày phổ ba bằng sắt.

(Nộ Mục Kim Cang là hình tượng hộ pháp Kim Cang trợn mắt, vẻ ngoài dữ tợn, tràn đầy uy lực để trấn áp tà ác.)

(Phổ ba – phurba – là vũ khí và pháp khí trong Phật giáo, có dạng như cây cọc nhọn, đầu ba cạnh hình tam giác.)

Không ngờ chỉ cần ước, pháp khí cũng đáp lại sao? Thi Sương Cảnh kinh ngạc nhìn chày phổ ba trong tay, cây sắt lạnh lẽo này như đang thì thầm: “Đi đi, đứa trẻ, ta sẵn sàng ủng hộ mọi ý nghĩ tàn bạo của ngươi!”

Một tay cậu siết chặt tay cầm nơi viên bảo châu, tay kia thử chạm nhẹ vào rãnh lõm giữa các cạnh sắc. Cậu cảm nhận được những rãnh thoát máu tinh vi. Không cần phải đâm thử, chỉ cần chạm vào đây cũng đủ hiểu: đây là một vũ khí thật sự, có lẽ chẳng khác mấy so với dao găm ba cạnh quân đội.

(Dao găm ba cạnh xoắn này có tên Jagdkommando, cấu tạo đặc biệt khiến sức sát thương cực cao.)

Cậu nhớ kẻ kia đi về phía phòng học nhảy bỏ hoang, không do dự nữa, cậu siết chặt chày phổ ba, tiếp tục rảo bước đuổi theo.

Thi Sương Cảnh nhìn thấy người đàn ông cạy cửa hông phòng học nhảy rồi bước vào. Đã xác định được vị trí, cậu âm thầm ghi nhớ, nhưng không định ở lại lâu, phải chuẩn bị kỹ lưỡng rồi mới quay lại. Cậu đoán người này đang tạm trú trong phòng học nhảy. Học sinh Trường THPT Lệ Quang thường thấy những kẻ lang thang vào sống trong câu lạc bộ thể dục bỏ hoang, nhất là vào mùa đông.

Cậu vừa định quay đi thì từ trong phòng vang ra tiếng rên rỉ kỳ lạ, nghe một lần cũng biết người trong đó đang chịu đựng nỗi đau tột cùng. Chốt cửa phía sau cửa sắt đã được gạt lên — chứng tỏ người bên trong đã khóa trái. Thi Sương Cảnh do dự, lẽ ra lúc này cậu nên chống lại sự tò mò, thấy nguy hiểm thì phải tránh xa. Nhưng tiếng rên rỉ ngày càng rõ, giống hệt âm thanh trong những bộ phim kinh dị Hồng Kông mà hồi nhỏ cậu từng trộm nghe từ nhà hàng xóm.

“Đừng…”, “Xin đừng…”, “Cầu xin anh…”, “Tha cho tôi…”.

Hay là đang xem phim Hồng Kông chất lượng thấp đây? Nhưng âm thanh này nghe quá thật, quá rõ. Không có nhạc nền, không tiếng vọng, không chút hiệu ứng điện ảnh thừa thãi nào. Âm lượng lớn, mà khu công nghiệp Lệ Quang lại thưa người. Buổi trưa mùa đông, ai cũng ở trong nhà sưởi ấm, chẳng ai vào công viên để hứng gió lạnh.

Nghĩ vậy, Thi Sương Cảnh quyết định gọi cảnh sát.

May là ban ngày, hiệu suất làm việc của cảnh sát khá cao. Thi Sương Cảnh gọi điện báo: “Ở công viên nhỏ, chính là cái công viên từng là câu lạc bộ thể dục ngày xưa… Trong phòng học nhảy có người, và phát ra tiếng động rất kỳ lạ.”

“Tiếng kỳ lạ? Là tiếng gì?”

“Nghe như có người bị thương.”

“Bị thương?”

“Cháu thấy một người vào trong và khóa cửa lại. Cháu không biết trong đó xảy ra chuyện gì.”

Đầu dây bên kia mới nói họ sẽ cử cảnh sát đến ngay.

Cảnh sát tìm thấy một kẻ lang thang trong phòng học nhảy. Việc này không có gì quá nghiêm trọng. Nhưng hành lý của người đó chứa đầy vật nhọn, đủ loại dao, dài ngắn khác nhau. Kẻ lang thang khai không phải đồ của y, cảnh sát không tin. Họ còn phát hiện y giấu một bọc đồ trong phòng, bên trong có hàng chục thẻ căn cước. Y nhất quyết không nhận tội làm giả, nhưng thẻ nào cũng ghi tên, địa chỉ, dán ảnh người khác. Khi cảnh sát kiểm tra, họ bàng hoàng phát hiện chủ nhân của những thẻ này đều là những người mất tích. Thế là họ buộc phải điều tra sâu hơn về kẻ lang thang.

Vài hôm trước, Thi Sương Cảnh đã tới đồn cảnh sát Lệ Quang vì có người cầm dao xông vào nhà cậu. Các cảnh sát còn nhớ mặt cậu, nên hỏi có phải kẻ lang thang kia quấy rối cậu hay không. Thi Sương Cảnh thành thật khai rằng cậu từng thấy người này đến nhà dò xét. Cảnh sát vỗ vai hỏi: “Có cần chúng tôi yêu cầu lắp camera trong khu cậu ở không?” Thi Sương Cảnh suy nghĩ cẩn trọng. Trong tòa nhà cậu có hai con rồng, một Phật Tử, một Lang Phóng — chắc không cần camera. Lỡ quay phải cảnh không nên quay thì khó giải thích lắm. Cậu từ chối, nói: “Không nên phí tiền,” chỉ mong cảnh sát làm rõ lý do tại sao kẻ kia lại dò xét nhà cậu.

Trong vòng một tuần ngắn ngủi, Thi Sương Cảnh đã đến đồn ít nhất bốn, năm lần. Bố Kỳ Kỳ đã bị tạm giam. May mà khu Lệ Quang là khu công nghiệp hàng không vũ trụ, từng là nơi sầm uất, nên cục cảnh sát đã xây sẵn một trại tạm giam nhỏ — nam một buồng, nữ một buồng — khỏi cần chuyển phạm nhân đi nơi khác.

Lần này, ít nhất Thi Sương Cảnh cũng có được một cái tên. Người đàn ông trẻ tuổi, ưa nhìn nhưng tiều tụy, tên là Trang Hiểu. Y khá hơn bố Kỳ Kỳ, còn nhớ tên mình, nhưng rắc rối là dường như Trang Hiểu không có hộ khẩu. Cảnh sát theo địa chỉ y khai hỏi tới khu quản lý, nhưng không tìm thấy ai như vậy, thậm chí không có người họ Trang. Đến đây, cảnh sát chỉ biết thở dài. Họ nhớ lại cảnh Trang Hiểu cúi mặt vào đôi bàn tay gầy guộc, lộ rõ các khớp xương, vừa như than vãn, vừa như khóc lóc. Nhưng rồi y buông tay, khuôn mặt trở lại sạch sẽ, biểu cảm bình tĩnh. Cảnh sát nhận xét: Trang Hiểu không giống kẻ lang thang. Đồ đạc trong phòng học nhảy có lẽ không phải của y. Hiện cục đang cân nhắc kiểm tra vân tay.

Tóm lại, Trang Hiểu sẽ bị đưa vào trại tạm giam. Như vậy, sẽ không còn ai rình rập nhà Thi Sương Cảnh nữa.

*

Nghe xong lời tố cáo của Thi Sương Cảnh, La Ái Diệu vui vẻ đến trại tạm giam thẩm vấn bố Kỳ Kỳ. Một bàn tay vô hình ấn đầu hắn vào bồn cầu, lục lại ký ức như đèn kéo quân. Nhưng xem một hồi, hắn lại cảm thấy dơ bẩn.

Hắn vừa trở về từ dị không gian ở ga tàu, giết vô số chuột săn hình thù quái dị. Nhưng khi xem lại ký ức của tên khách không mời, cảm giác kỳ lạ ấy lại xuất hiện. Một cảm giác dai dẳng, bao trùm, bất chấp, trắng trợn hơn cả điên cuồng, chặt chẽ hơn cả lý trí. Người đàn ông này đang thờ phụng một thứ nguy hiểm chết người, sở hữu biểu tượng phân tán và nội tại rõ ràng.

Sự tra xét bị cắt đứt. La Ái Diệu không cố ép xem tiếp, bỗng dưng mất hết hứng thú. Bài thi tháng trên tay cũng nguy hiểm không kém, mà hắn còn biết Thi Sương Cảnh đang sốt ruột đợi ngoài kia.

Đến giờ, La Ái Diệu rời văn phòng, bước ra giảng bài cho Thi Sương Cảnh. Thi Sương Cảnh tuyệt vọng nộp tập đề toán mới làm được vài bài. La Ái Diệu liếc qua, lạnh lùng phán: “Sai hết.”

Thi Sương Cảnh biết trình độ mình là vậy, nhưng cậu đã tính toán rất nghiêm túc. La Ái Diệu yêu cầu xem giấy nháp, cậu cũng đưa. Hắn lướt qua rồi vo tròn ném lại, quay sang hỏi: “Năm nay cậu mấy tuổi rồi? Vẽ linh tinh linh ta mà cũng gọi là nháp sao?”

“Hả? Nhưng đây là nháp mà!” Thi Sương Cảnh trải phẳng tờ giấy, phân bua.

“Sao cậu lại giải phương trình ở chỗ này?”

“…Cháu không biết làm. Không giải được.”

“Thi Sương Cảnh,” La Ái Diệu nói, “bất đẳng thức không cần cố giải phương trình. Bài toán tìm giá trị lớn nhất của ab này gần như giống hệt ví dụ trong sách giáo khoa, chỉ khác số liệu. Nhưng vấn đề không phải cậu không biết làm, mà là ngay cả khi có ví dụ bên cạnh, cậu cũng không biết dựa theo để làm.”

Thi Sương Cảnh tròn mắt nhìn La Ái Diệu. Chuyện này đơn giản vậy sao? Có ví dụ bên cạnh… Bài này liên quan gì tới ví dụ? Trong sách có cả đống bài có a và b, vậy ví dụ nào giống bài này chứ? Sao La Ái Diệu nói như thể chuyện đương nhiên?

La Ái Diệu cố nén bực, ngồi xuống chỉ từng bước so sánh ví dụ với đề bài. Bài này ở trang này, bài kia ở trang kia. Hắn cho cậu 50 phút, làm được bao nhiêu thì làm.

Sau 50 phút, La Ái Diệu chấm bài. Thi Sương Cảnh căng thẳng đến mức nắm chặt tay, chờ đợi. Cuối cùng, La Ái Diệu nói: “Đúng hai bài.”

“YES!” Thi Sương Cảnh vung nắm đấm lên.

Câu tiếp theo của La Ái Diệu: “Suốt 50 phút mà cậu chỉ làm được sáu bài. Trong đề thi đại học, bài ở mức độ này chỉ nằm trong ba câu trắc nghiệm đầu tiên, mỗi câu không được quá một phút.”

“…” Cậu lặng người. Anh là người thời Đường mà, sao am hiểu kỳ thi đến thế? Thi Sương Cảnh sụp đổ trong lòng.

Nhưng mà! Thi Sương Cảnh làm đúng được hai bài trong đề thi đại học! Có gì vui hơn nữa đây? Từ khi lên cấp ba, cậu gần như chưa từng kiếm được điểm toán bằng làm bài đúng. Lần này, cậu thực sự cảm thấy… hình như cũng hiểu hiểu rồi. Hóa ra toán học cũng biết “ăn theo” sách giáo khoa sao?

Thi Sương Cảnh lạc quan mù quáng, tràn đầy động lực, còn cắt hai bài làm đúng ra, chuẩn bị bỏ vào “sổ bài đúng” của mình.

La Ái Diệu thấy cậu vui vẻ đến mức phát sáng, dù hôm nay hắn đã dội nước lạnh không biết bao nhiêu lần. Hắn không hiểu vì sao cậu vẫn có thể vui đến thế. Buổi tối, Thi Sương Cảnh còn hát ngâm nga trong lúc tắm, dù từ khi La Ái Diệu đến, cậu đã ngừng đóng vai “ông hoàng ca nhạc phòng tắm”.

“Phật Tử,” Thi Sương Cảnh nằm trên giường, lần đầu tiên dùng câu khẳng định khi nhắc đến đại học, “tôi thực sự có hy vọng đậu đại học rồi đúng không?”

La Ái Diệu nhìn thấy bóng mình trong đôi mắt đen láy của Thi Sương Cảnh. Đây cũng là lần đầu tiên Thi Sương Cảnh chủ động cúi sát lại gần như vậy.