Chương 15: Có ma

Mười rưỡi đêm, vừa dọn dẹp xong cho Đại Hắc tắm rửa, sấy lông, Lộ Dữ Chu trở về phòng, vừa mở điện thoại đã thấy tin nhắn kia, lập tức giật giật huyệt thái dương.

Anh đứng nguyên tại chỗ một lúc lâu, trong lòng thầm nghĩ, nếu tình hình cứ thế này kéo dài, có ngày nghe tin cả hẻm Hỉ Thước nổ tung cũng không lấy gì làm lạ.

Cùng lúc đó, Hạ Dương xách hai chai nước khoáng từ dưới nhà đi lên. Vừa đến đầu hành lang, hắn đã thấy Lộ Dữ Chu lướt nhanh qua, người anh em tốt của hắn tay cầm chùm chìa khóa, áo bay phần phật trong gió, gương mặt lạnh tanh, không rõ ai đã đắc tội.

“Đêm khuya thế này còn định đi đâu ——” Hạ Dương vịn lan can cầu thang, gọi theo.

Nhưng người anh em tốt đã biến mất, chỉ còn vạt áo thoáng qua cổng lớn trong đêm tối.

—

Ống nước bị vỡ đã được dán tạm, không còn nước phun xối xả, nhưng tiếng nhỏ giọt vẫn đều đều rơi xuống theo vách tường, từng nhịp gõ vào tai Thịnh Ngộ.

Cậu nhét chặt hai cục bông vào tai, cuối cùng mới tạm yên tĩnh được chút.

Mười rưỡi, cả hẻm Hỉ Thước chìm trong yên lặng. Lộ Dữ Chu bấm chuông cửa hai lần, tiếng chuông cũ kêu ken két, nhưng bên trong không ai đáp. Tin nhắn gửi trước đó mười phút cũng vẫn chưa có hồi âm.

Chờ thêm hai phút, anh mất kiên nhẫn, bật lên một tiếng “Chậc”, rồi bước tới bên tường, thành thạo tìm vị trí quen thuộc, định trèo vào như mọi lần. Nhưng vừa kéo tay áo lên, anh bỗng sờ thấy trong túi quần hai vật cứng lạnh.

—— Chìa khóa nhà.

Dưới ánh trăng, Lộ Dữ Chu đứng bất động một lúc, mặt không chút biểu cảm. Anh lặng lẽ kéo tay áo xuống, che đi động tác vừa rồi, lùi lại hai bước, giả vờ đang ngắm cụm hoa cẩm tú cầu.

Khẽ liếc mắt lên lầu hai, xác định không ai đang quan sát, mới thở phào nhẹ nhõm.

Sự thật chứng minh: anh đã đánh giá Thịnh Ngộ quá cao.

Tiếng cửa sắt cũ ken két? Không nghe thấy. Tiếng đóng cửa sau loảng xoảng? Cũng không. Vô tình đá phải ghế, tiếng kéo chói tai đinh tai? Vẫn chẳng hề hấn gì… Cho đến khi anh lên tận tầng hai, trong nhà vẫn không một động tĩnh.

… Đây là ngủ à? Rõ ràng là đã chết từ lâu rồi.

Thịnh Ngộ đã tắt hết thông báo ứng dụng, chỉ để lại chuông điện thoại. Vừa mới chìm vào giấc ngủ ngắn, chuông điện thoại liền dồn dập vang lên, kéo cậu ra khỏi cõi mộng một cách hoảng hốt.

Cậu choàng tỉnh, mắt trợn trừng, ngực phập phồng dồn dập.

Mất vài giây mới định thần, cầm điện thoại lên, màn hình hiện tên người gọi: Lộ Dữ Chu.

Hả?

Tối khuya thế này gọi làm gì?

Thịnh Ngộ nửa tỉnh nửa mê, vừa ngáp vừa dí mặt vào gối, ấn nút nghe, giọng khàn khàn:

“...Alo?”

Giọng nói đầu dây bên kia trầm ấm lạ thường, chậm rãi, như ẩn chứa điều gì sâu xa:

“Cậu có nghe thấy gì không?”

…?

Chuyện gì vậy?

Thịnh Ngộ mơ màng, nhưng vẫn căng tai nghe thử. Yên lặng — chẳng nghe gì cả.

Rồi cậu chợt nhớ ra: mình đang bịt tai bằng bông.

Cậu rút bông ra, lại lắng nghe thêm một lúc.

“…À, tiếng nước chảy.”

Cậu đá chân, vén tấm chăn mỏng dưới chân lên, kẹp giữa đầu gối, mặt cọ cọ vào gối, lười biếng nói tiếp:

“Cậu đang đi biển à?”

Loa điện thoại vọng ra một tiếng cười khẽ, như đang khen ngợi sự bình tĩnh của cậu.

Lộ Dữ Chu nói: “Thịnh Ngộ, quay đầu lại đi.”

Thịnh Ngộ hơi rời điện thoại khỏi tai, bán tín bán nghi quay đầu. Phòng ngủ này không đón được ánh trăng, chỉ có một vệt sáng xiên xiên hắt vào, chiếu lên nền nhà ướt đẫm, phản chiếu những lớp sóng lấp lánh.

Ánh mắt đầu tiên cậu nhìn thấy là nền nhà đầy nước. Ánh mắt thứ hai… là đôi giày bên cạnh cửa.

Ngước lên theo đôi giày, Lộ Dữ Chu đứng tựa vào khung cửa, một tay vịn tay nắm, một tay cầm điện thoại. Cửa hé, cả người anh chìm trong bóng tối, chỉ có cằm lộ ra ngoài, góc cạnh lạnh lùng, căng thẳng.

Hai người đối diện nhau trong im lặng suốt một lúc lâu.

Thịnh Ngộ bình tĩnh nói vào điện thoại:

“Lộ Dữ Chu, nhà cậu có thứ gì bẩn đó.”

Lộ Dữ Chu: “…”

Thịnh Ngộ:

“Nó đứng cạnh cửa, nhìn chằm chằm tôi, trông y hệt cậu.”

Lộ Dữ Chu: “Xuống giường rửa mặt trước đi.”

Thịnh Ngộ: “Nó còn nói chuyện với tôi nữa!”

Lộ Dữ Chu: “…”

—

Ống thoát nước nhà cũ thoát chậm, nước tràn ngập tầng hai. May mà hành lang đã xử lý chống thấm, tạm thời chưa lan xuống tầng dưới. Nền nhà gợn sóng ánh trăng, nước ngập chừng hai ba phân.

Tiếng bì bõm mà Thịnh Ngộ nghe thấy là do Lộ Dữ Chu dẫm nước bước vào.

“… Xin lỗi, muộn thế này còn làm phiền cậu.”

Thịnh Ngộ ngượng ngùng xoa mặt, quay đầu nhìn hành lang tối om:

“Để tôi bật đèn trước đã—”

Chưa dứt lời, cổ tay đã bị ai đó nắm lấy.

Ngón tay Lộ Dữ Chu lạnh buốt, mi mắt hơi cụp. Anh như khẽ thở dài, nhẹ đến mức gần như không nghe thấy:

“Đứng đó đi, để tôi.”

Chẳng mấy chốc, tiếng lục đồ vang lên. Không lâu sau, Thịnh Ngộ nghe anh hỏi:

“Cái đèn pin lần trước tôi đưa cậu để đâu rồi?”

“Đèn pin?” Thịnh Ngộ nghĩ một chút, ống quần ướt sũng nhỏ từng giọt, cậu lê bước đến mép hành lang. “…Không nhớ nữa.”

Lộ Dữ Chu: “…”

Thịnh Ngộ tuy không rành việc nhà, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Biết Lộ Dữ Chu không cho bật đèn hẳn có lý do, cậu nghĩ một chút rồi nói: “Hay tôi bật đèn flash điện thoại cho cậu?”

Cũng chỉ còn cách đó.

Lộ Dữ Chu dùng keo dán bịt kín chỗ ống nước vỡ. Xong việc, anh hất nhẹ mái tóc ướt, hỏi:

“Tối nay chỗ này không ở được, cậu có chỗ nào khác ngủ không?”

Thịnh Ngộ ngẩn người, nói: “Tôi chịu được, chỉ một đêm thôi.”

Lộ Dữ Chu nhíu mày, lắc đầu: “Rất nguy hiểm.”

Mạch điện ngầm khu này đã cũ, trước kia từng có nhà bị nước rò rỉ chạm mạch gây điện giật. Vừa nãy xuống lầu, việc đầu tiên anh làm là ngắt hết cầu dao, nhưng vẫn không dám chắc an toàn tuyệt đối.

Thịnh Ngộ nghe vậy thì không cãi nữa: “Vậy tôi lên dọn ít đồ đã.”

Cậu lên lầu, gói ghém vài bài thi cần dùng ngày mai, thêm hai bộ đồ và đồ vệ sinh cá nhân, nhét vào chiếc cặp nặng trịch rồi chạy xuống.

Lúc này, Lộ Dữ Chu đang cúi đầu xem điện thoại trong phòng khách. Đèn flash đã tắt, nhưng trên tay anh lại cầm một vật phát sáng, chiếu rọi lên tường, khiến nửa phòng khách sáng trưng như ban ngày.

Thịnh Ngộ ngạc nhiên, bước tới:

“Cậu tìm được đèn pin rồi? Ở đâu vậy? Tôi còn không nhớ nó ở đâu nữa.”

Lộ Dữ Chu đứng thẳng, hơi nghiêng đầu, hờ hững chỉ về phía cửa ra vào.

Thịnh Ngộ lẩm bẩm:

“Lúc nãy vào nhà tôi có thấy đâu…”

Lộ Dữ Chu lại chỉ, lần này không phải cửa, mà là thùng rác cạnh cửa.

Thịnh Ngộ: “…Hả?”

Lộ Dữ Chu nói thản nhiên:

“Tìm thấy trong thùng rác.”

Biểu cảm Thịnh Ngộ trống rỗng, chậm rãi hỏi:

“Tôi vứt nó vào thùng rác để làm gì?”

“Cái đó thì phải hỏi cậu.”

Lộ Dữ Chu nhướn mày, giọng điệu bình thản:

“Có khi là để phòng trộm. Kẻ trộm lẻn vào, lục tung nhà, cuối cùng tay trắng ra về.”

—

Cuối cùng, Thịnh Ngộ không quay về Thịnh gia, mà thuê một phòng khách sạn gần đó.

Đưa Phật thì đưa đến tận Tây Thiên, Lộ Dữ Chu tiện đường đưa cậu đến luôn.

Những con hẻm quanh Hỉ Thước nhỏ hẹp, âm u. Hai người song hành, bóng đổ dài trên tường cũ, như hai sợi dây leo quấn quýt nhau.

Thịnh Ngộ vừa đi vừa cúi đầu nhắn tin với lễ tân qua app đặt phòng, mười ngón tay lướt phím nhanh như bay.

Lộ Dữ Chu cúi mắt, dõi theo vòng sáng của đèn pin dưới chân. Người bên cạnh đi chậm, chỉ mang dép lê, mắt cá trắng mảnh lúc ẩn lúc hiện trong ánh đèn.

Giữa màn đêm yên lặng, Lộ Dữ Chu lên tiếng:

“Cậu không định chuyển về Thịnh gia à?”

Mắt cá vừa nâng lên bỗng khựng lại, người bên cạnh cũng dừng bước.

Thịnh Ngộ quay mặt, hơi bất ngờ:

“Cậu còn quan tâm chuyện này à? Không sao đâu, tôi sống ở nhà cũ cũng ổn.”

Cậu thì thấy ổn.

Nhưng căn nhà kia — chưa chắc.

Lộ Dữ Chu thực sự lo. Một là sợ nhà cậu nổ tung. Hai là lo cho an toàn của cậu.

Thịnh Ngộ gần như không có kinh nghiệm sống, còn căn nhà kia chẳng khác nào một quả bom hẹn giờ. Nếu hai thứ này va vào nhau, lúc nào cũng có thể “bùm” một cái.

“Tốt nhất là cậu nên dọn về.”

Lộ Dữ Chu xưa nay nói chuyện ít khi dịu dàng, mi mắt cúi xuống, mở miệng toàn lời cay nghiệt:

“Nơi này không chứa nổi Phật sống như cậu đâu.”

“…”

Thịnh Ngộ há hốc, không tin vào tai mình. Miệng người này rõ ràng 37 độ, sao nói ra lại lạnh lẽo thế?

Cậu nghiến răng ken két, cuối cùng chỉ hừ một tiếng, bực bội bước lên vài bậc thang:

“Cảm ơn lời tốt của cậu, tôi sẽ suy nghĩ…”

Lộ Dữ Chu chiếu đèn pin theo sau, bước đi đều đều, không nhanh không chậm.

Một phút sau.

Lộ Dữ Chu hỏi: “Suy nghĩ xong chưa?”

Thịnh Ngộ nghẹn họng: “…… Xong rồi. Tôi quyết định ở lại đây.”

Lộ Dữ Chu nhàn nhạt nói:

“Đi mua bảo hiểm tai nạn cá nhân đi, cho chắc.”

Thịnh Ngộ càng tức, lẩm bẩm oán trách:

“Tấm lòng con người giờ đây đúng là ngọn núi khó vượt…”

Gần hẻm Hỉ Thước có một khách sạn hạng sang, đánh giá cao. Khi hai người tới nơi, nhân viên lễ tân đang gục trên sofa hình chữ X, ngủ gà ngủ gật. Nghe chuông cửa, hắn lập tức lau nước miếng, bật dậy nở nụ cười công nghiệp:

“Hoan nghênh quý khách đến khách sạn Tân Lai! Xin cứ tự nhiên như ở nhà ——”

Vì Thịnh Ngộ là vị thành niên, quầy lễ tân yêu cầu kiểm tra thông tin và xác minh giấy tờ đầy đủ. Thủ tục rườm rà, mất một lúc mới xong.

Vừa quay lại, Thịnh Ngộ thấy Lộ Dữ Chu đang nghiêng người trên sofa, tay kẹp một xấp giấy ghi chú không rõ lấy từ đâu.

Lúc này, trong lòng Thịnh Ngộ có chút… bất mãn nhẹ.

Nói chuyện quá phũ.

EQ thì không có.

Mang theo chút oán hận mỏng manh, cậu bước tới.

Lộ Dữ Chu thấy vậy cũng đứng dậy, mắt cúi, ngón tay kẹp một con thuyền giấy nhỏ gấp từ giấy ghi chú.

“Xong thủ tục rồi à?”

“Ừ.”

Lộ Dữ Chu đưa balô trên ghế cho cậu, nói:

“Không còn sớm nữa, tôi về trước.”

Thịnh Ngộ bỗng thấy hơi ngại.

“Để tôi tiễn cậu một đoạn.”

“Thôi.” Lộ Dữ Chu lười biếng nâng mắt, nói:

“Cứ tiễn qua tiễn lại, đến bao giờ mới xong? Không cần khách sáo.”

Nói xong, anh tiện tay đưa cho Thịnh Ngộ một tờ giấy ghi chú:

“Đưa lại cho lễ tân giúp tôi.”

Thịnh Ngộ theo phản xạ cúi đầu nhìn tờ giấy, rồi liếc sang tay kia của đối phương — trống không, con thuyền giấy đã biến mất.

Chắc người này có sở thích gấp đồ, xong rồi vứt.

Thịnh Ngộ không để ý.

Mãi đến khi vào phòng, cậu định nhét món quà nhỏ của lễ tân vào túi balô, tay sờ trúng một vật bằng giấy, có cạnh, có góc.

Rút ra xem — chính là con thuyền giấy nãy giờ.

Phản ứng đầu tiên: rác.

—— Thằng khốn Lộ Dữ Chu này dám nhét rác vào balô tôi!

Thịnh Ngộ lập tức tìm thùng rác gần tường, định vứt, nhưng thuyền nghiêng, ánh đèn hắt xuống, hiện lên dòng chữ trên mặt giấy:

【Tốt nhất đừng mở ra.】

Thịnh Ngộ: “……”

Thế thì tôi càng muốn mở.

Không chút do dự xé ra, tờ giấy trải phẳng theo nếp gấp, hiện thêm dòng chữ nổi bật:

【Không khuyến khích tiếp tục xem.】

Nghe như lời nguyền.

Thịnh Ngộ chẳng những xem, còn xem cho cùng — ở góc dưới bên phải, cậu phát hiện thêm dòng chữ nhỏ xíu, ngụy trang như mật mã gián điệp:

【Muốn học bù không.】

Thịnh Ngộ: ?

Đây là… bản đồ dụ người học bù thời nước Yến cổ đại à?