Chương 31: Tan học về nhà

Sau khi Thịnh Ngộ bị bà chủ quán lừa mất năm ngàn tệ, Lộ Dữ Chu cũng hồn nhiên nhảy vào cái hố ấy – mà còn là tự nguyện.

Biết làm sao được, quanh khu hẻm Hỉ Thước, hàng quán ăn uống chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Thịnh Ngộ tuy không phải kiểu kén ăn, cũng chẳng kiêng khem gì, nhưng lại cực mê tào phớ đêm. Cứ tan học là cậu lao về nhanh như tên bắn.

Lộ Dữ Chu tiêu tiền thoải mái quá, cậu thấy áy náy, từng định chuyển khoản trả lại, nhưng lần nào cũng bị từ chối phũ phàng.

Sau lần thứ năm bị từ chối, Lộ Dữ Chu gửi cho cậu mấy tấm ảnh – toàn chi phiếu chưa dùng đến, kèm theo loạt tin nhắn với mấy bậc trưởng bối trong nhà Thịnh, số tiền chuyển khoản dài đến mức cuộn mỏi tay.

Lộ Dữ Chu:

【 Trong nhà cho tiền tiêu vặt. 】

Lúc đó, Thịnh Ngộ đang nằm trên ghế bập bênh ngoài ban công hóng gió. Đọc xong, cậu bật cười, một chân vắt qua lan can, khiến chiếc ghế lắc lư như sắp đổ.

Cậu nhắn lại:

【 Nhiều thế hả? Chia tôi nửa đi. 】

Nhà họ Thịnh không có kiểu nuôi con kham khổ để dạy thành tài. Mỗi tháng, con cháu được cấp một khoản sinh hoạt phí cơ bản, còn muốn thêm thì cứ nói, miễn là không động đến tài sản gốc, muốn bao nhiêu cũng có.

Thịnh Khải Cơ là người thực hiện triệt để triết lý này. Ông không cho thêm nếu không cần, nhưng chỉ cần con cháu mở lời, ông sẽ đưa ngay chi phiếu mà chẳng hỏi nhiều – thậm chí không cần biết tiền dùng để làm gì.

Thịnh Gia Trạch là điển hình của hội con nhà giàu ăn chơi, suốt ngày ném tiền ra đường, mười ngày nửa tháng lại về xin thêm, lần nào cũng bị chú hai mắng té tát hoặc bị cha đánh đòn.

Thịnh Ngộ thì hoàn toàn ngược lại. Từ nhỏ sống bên bà nội, cái gì thiếu cũng có quản gia lo. Thế nên cậu tiêu tiền rất ít, cũng hiếm khi xin. Số lần cậu mở lời với Thịnh Khải Cơ đếm trên một bàn tay cũng đủ.

Cả đời này cậu chưa từng thấy nhiều chi phiếu trắng đến thế.

Lộ Dữ Chu lập tức nhắn:

【 Gửi tôi số tài khoản. 】

Thịnh Ngộ:

【... Tôi chỉ đùa thôi, tôi có tiền! Rất nhiều tiền! 】

Nói xong, cậu thoát khỏi tin nhắn, mở ngân hàng, chụp màn hình số dư gửi qua.

Không cần nói nhiều – đây chính là tiền tiêu vặt mà chủ tịch Thịnh cấp.

Dù không kinh hoàng như những tấm chi phiếu kia, nhưng cũng là một khoản kha khá.

Một phần vì dạo này cậu mải vật lộn với toán lý hóa, chẳng có tâm trí đi chơi; phần khác vì một chút tự trọng khó nói, cậu luôn cảm thấy mình không phải người nhà họ Thịnh, không nên tiêu tiền họ một cách ngang nhiên như vậy.

Tiết kiệm mãi thành ra cũng để dành được kha khá.

Lộ Dữ Chu hẳn là hiểu được tâm trạng khó xử của cậu. Trên màn hình hiện “Đang nhập tin nhắn…” rất lâu, cuối cùng chỉ gửi được một chữ:

【Ừ.】

-

Hạ Dương đoán đúng. Buổi phỏng vấn từng khiến cả trường xôn xao thực sự có phần tiếp theo.

Tối nay không có tiết học, Thịnh Ngộ vừa đeo cặp định trốn sớm, vừa mở cửa sau đã đụng phải một bóng người đi tới. Cậu dừng lại đột ngột, chiếc cặp văng vào cánh cửa, làm nổi bật những đường nét mảnh dẻ trên vai.

“Vội đi đầu thai hả?” – Lưu Dung dẫm phải bậc cửa, lùi hai bước, quát.

Thịnh Ngộ lập tức nép vào tường nhường đường.

Lưu Dung tay ôm hai xấp tài liệu, liếc quanh cửa sổ không thấy ai, quay lại túm ngay Thịnh Ngộ đang định chuồn:

“Đứng lại, có việc.”

Thịnh Ngộ vừa bước dài thì cặp bị giật, đành ngoan ngoãn quay lại.

Phòng học oi bức, điều hòa như không có. Mồ hôi lấm tấm trên trán, tóc rối bết, trông hơi nhếch nhác, nhưng đôi mắt vẫn sáng quắc, tràn đầy sức sống thanh xuân.

Lưu Dung liếc cậu từ đầu đến chân, gật gù hài lòng.

Đúng là đẹp trai thật, bảo sao người ta nhất quyết muốn gặp.

Cô nắm sau gáy Thịnh Ngộ, dắt cậu đến văn phòng.

Vừa vào, mấy giáo viên bật cười. Lưu Dung thấp hơn Thịnh Ngộ cả cái đầu, phải căng người mới giữ được cổ cậu. Càng buồn cười là Thịnh Ngộ rất hợp tác, cúi khom, ánh mắt ngơ ngác, trông như mắc lỗi mà vẫn ngoan ngoãn nhận.

Lưu Dung dắt cậu đến bàn mình, buông tay, ngồi xuống hỏi:

“Tên sinh cùng ngày với em đâu rồi?”

Thịnh Ngộ đeo lại cặp, đứng thẳng. Biết là đang hỏi Lộ Dữ Chu, cậu đáp:

“Em không biết, hai đứa không cùng đường về.”

Lưu Dung nhướng mày:

“Khác đường? Hai đứa không phải dính như hình với bóng à? Lần trước chạy thể dục, chủ nhiệm Hầu bảo có hai đứa trốn về sớm – một đứa đứng nhất khối. Cô chạy ra, thấy ngay em đứng cạnh! Lần khác, bảo vệ bắt đám đứng ăn sáng trước cổng, mắt cô giật giật, đoán chắc có em, nhìn qua – đúng thật, bên cạnh lại có Lộ Dữ Chu!”

Thịnh Ngộ ấm ức:

“Sao cô chỉ nhớ mỗi chuyện xấu vậy…”

Từ khi đoạn phỏng vấn lan truyền, Thịnh Ngộ và Lộ Dữ Chu thành chủ đề trêu chọc của cả trường.

Ngay cả thầy cô cũng cho rằng sinh cùng ngày lại trùng nhóm máu là duyên trời. Cứ thấy một đứa đi lẻ, họ lập tức hỏi:

“Ơ, còn đứa kia đâu?”

Như thể họ là cặp song sinh dính liền vậy.

“Em hỏi cô? Cô còn định hỏi ngược lại đây.” Lưu Dung cáu, “Tách ra thì đứa nào cũng ngoan, hợp lại thì loạn trường.”

Thịnh Ngộ câm nín, chỉ cúi đầu gãi mũi.

Dù gọi lên có việc, Lưu Dung vẫn theo thói quen hỏi han học hành, thành tích gần đây.

Kỳ thi cuối kỳ đến nơi, học hành là quan trọng nhất.

“Em thông minh, nói một câu là hiểu. Các thầy cô đều khen tiến bộ rõ rệt. Cô không nói dài. Cô gọi em lên vì chuyện khác.”

Cô lục trong bàn, rút ra một tờ lịch:

“Học kỳ kéo dài đến cuối tháng 7. Hè này em có kế hoạch gì chưa? Khoảng đầu hoặc giữa tháng 8, em có thể ‘dành ra’ vài ngày cho trường không?”

…“Dành ra”?

Thịnh Ngộ còn ngơ ngác, Lưu Dung bỗng liếc ra cửa:

“Đừng đi! Đúng rồi, cô gọi em đấy!”

Ngoài cửa, Lộ Dữ Chu đang xách thùng rác, bị gọi lại giữa đường.

Hôm nay anh trực nhật, vừa đổ xong nước bẩn, tay còn cầm xô nhựa. Anh nhíu mày, liếc Thịnh Ngộ một cái, đặt xô cạnh cửa rồi bước vào.

Lưu Dung hỏi Lộ Dữ Chu đơn giản hơn:

“Tháng tám em rảnh không?”

Lộ Dữ Chu: “Không.”

“……”

Quá thẳng thừng.

Lưu Dung nhướng mày: “Là việc chính sự.”

Lộ Dữ Chu bình thản: “Cô nói trước đi, xong em xem có thời gian không.”

Rõ ràng là bị gọi đi làm việc vặt nhiều lần rồi, cảnh giác cao độ.

Thịnh Ngộ mím môi, suýt cười.

Lưu Dung liếc: “Cười cái gì, liên quan đến em luôn đó.”

“Lần trước hai đứa trả lời phỏng vấn truyền hình rất hay, phóng viên về đề xuất kế hoạch. Bên đài muốn mỗi trường chọn một học sinh tiêu biểu để quay đoạn dẫn trước khi phát video tuyên truyền.

“Nguyên tắc mỗi trường một người, nhưng hai đứa đặc biệt: thành tích tốt, ngoại hình nổi bật, lại sinh cùng ngày.

“Sau khi cân nhắc, tỉnh hy vọng hai đứa xuất hiện cùng nhau. Dự kiến ghi hình đầu tháng tám, kéo dài một tuần – thực tế có thể chỉ mất một ngày. Kinh phí tỉnh lo. Hai đứa làm một ngày, chơi sáu ngày. Coi như vừa công tác vừa du lịch.”

“Hạn chót nộp hồ sơ tuần sau. Nghĩ kỹ rồi trả lời cô. Không đi thì trường chọn người khác.”

“…”

Thịnh Ngộ và Lộ Dữ Chu mỗi người cầm một bộ hồ sơ bước ra, mặt vô cảm.

Thịnh Ngộ do dự hỏi: “Tôi nghe rõ nửa đầu… Cậu thì sao?”

Lộ Dữ Chu thản nhiên: “Tôi chẳng nghe được gì.”

Lưu Dung lại tái phát bệnh nói nhanh, đoạn cuối bắn như súng liên thanh, đắm chìm trong thế giới ngôn từ của riêng mình, chẳng biết trời trăng gì nữa.

Thịnh Ngộ lật hồ sơ, thở phào.

May là bản giới thiệu viết rõ ràng: lịch trình, địa điểm, người phụ trách, người dẫn chương trình…

“Cậu… có đi không?”

“Chưa biết.” Lộ Dữ Chu cầm lại thùng nhựa, ôm hồ sơ mà chẳng buồn liếc, rõ ràng chẳng quan tâm.

“Giờ về nhà à?”

“Ừ.” Thấy anh thờ ơ, Thịnh Ngộ gác chuyện đó sang một bên. “Cùng về không?”

Lộ Dữ Chu gật đầu.

“Đợi tôi một chút.”

-

Dù mọi người đùa họ như cặp song sinh dính liền, nhưng thật ra hai người cùng về nhà không nhiều.

Mặt đường lát gạch loang lổ ánh chiều. Mấy bạn trực nhật lười nhác núp sau bụi, chổi to tướng, đồng phục xanh thấp thoáng.

Ra cổng, Thịnh Ngộ nhìn về bãi giữ xe:

“Cậu đi xe đạp hay xe buýt?”

Lộ Dữ Chu: “Xe buýt.”

Thịnh Ngộ ừ một tiếng:

“Vậy đi cùng tôi, để tôi quẹt thẻ.”

Thịnh thiếu gia quẹt thẻ xe buýt mà phong thái như đại gia vung tiền.

Lộ Dữ Chu cầm quai cặp, quay đầu nhìn cậu, ánh mắt hơi cụp – lười biếng, nhưng trông lại rất vui.

Đi ra trạm xe buýt phải đi ngang bãi xe đạp. Thịnh Ngộ liếc qua:

“Xe của cậu sao?”

Lộ Dữ Chu: “Hôm nay tôi không đi xe.”

Thịnh Ngộ khựng lại:

“Vậy cái này là gì?” – cậu chỉ vào chiếc xe đỏ đen quen thuộc – “Bị trộm à?”

Lộ Dữ Chu: “…”

Ngón tay buông lỏng quai cặp, vô thức quấn mấy vòng. Anh mới nhận ra mình vừa nói gì, giữa mày nhăn lại.

Từ trước, anh không thích tranh cãi, luôn nói ngắn nhất có thể – người ta bảo anh keo kiệt lời nói, đúng vậy.

Khi Thịnh Ngộ hỏi, Lộ Dữ Chu chỉ nghĩ hôm nay không muốn đi xe, nên nói đi xe buýt, còn lý do… thật sự lười nghĩ.

Nhưng Thịnh Ngộ vừa hỏi, anh mới thấy suy nghĩ đó hơi sai.

“…Hạ Dương lái tới, tôi không biết.” – Lộ Dữ Chu ậm ừ, thò tay vào túi quần sờ soạng, không thấy gì, đành rút ra, túm chặt dây cặp, ngón tay quấn quanh.

Thịnh Ngộ chỉ xuống chân:

“Xe Hạ Dương ở đây nè.”

Lộ Dữ Chu: “…”

Anh quay mặt đi, mày nhíu, không rõ là tức hay xấu hổ.

Trước đây, nếu Thịnh Ngộ phát hiện anh nói hớ, cũng sẽ không vạch mặt – trong giao tiếp, biết điểm dừng là điều cơ bản.

Nhưng giờ đây, Thịnh Ngộ thấy vui, nhào tới vỗ vai Lộ Dữ Chu, cả người như không xương tựa vào, giọng tinh quái:

“Bịa chuyện mà không chuẩn bị kỹ, bị tôi nhìn thấu từ đầu rồi! Hôm nay cậu rõ ràng là lười, không muốn đạp xe!”

“…Liên quan gì đến cậu.” – Lộ Dữ Chu nghiêng đầu, né hơi thở nhẹ mang mùi quýt, nói – “Đi đứng cho đàng hoàng.”

“Tôi đang đi mà~” – Thịnh Ngộ ngoan ngoãn buông tay.

Thân hình bên cạnh biến mất, Lộ Dữ Chu lại nhíu mày hơn. Không rõ khó chịu vì điều gì, tay anh lại thành thật – vươn ra khều một cái.

Không khều được người, lại túm được cổ tay gầy.

Lộ Dữ Chu nắm lấy cổ tay Thịnh Ngộ, kéo nhẹ về phía mình, bình tĩnh:

“Đi đường tử tế, đừng nhảy nhót lung tung.”

—

Xe 25 đến hẻm Hỉ Thước mất khoảng nửa tiếng.

Thịnh Ngộ đã thành thói quen. Vừa lên xe, mắt cậu sụp xuống, chưa đầy hai phút đã ngủ gục trên vai Lộ Dữ Chu.

Lộ Dữ Chu khẽ điều chỉnh tư thế cho cậu tựa thoải mái, rồi lấy điện thoại ra.

Một ngày không động, đã đầy tin nhắn chưa đọc.

Một ít từ Thịnh Khải Cơ, phần lớn là từ Thịnh Gia Trạch.

Cuối tuần trước, anh bất ngờ nhận cuộc gọi từ bà cụ nhà họ Thịnh. Giọng bà không già nua như anh tưởng, mà dịu dàng, mềm mại – cách phát âm còn giống Thịnh Ngộ.

Bà hỏi anh có rảnh không, cùng ăn bữa cơm.

Lộ Dữ Chu gần như phản xạ từ chối.

Bà vẫn dịu dàng:

“Không sao, việc học quan trọng. Tiểu Ngộ gần đây hay than toán lý khó quá. Cháu giữ được thành tích đứng đầu lớp, chắc chắn đã rất nỗ lực. Cháu là đứa ngoan…”

Lộ Dữ Chu chưa từng gặp mẹ ruột, nhưng khoảnh khắc đó, anh nghĩ – nếu có, giọng bà cũng sẽ như vậy.

Dù anh chưa từng được nghe.

Bà chỉ nói vài chuyện nhà rồi cúp máy.

Anh tưởng đó chỉ là lời xã giao, ai ngờ hôm sau, Thịnh Khải Cơ bỗng thay đổi, gửi anh một bảng biểu.

Bên trong toàn thông tin cá nhân: đồ kiêng, món thích, thói quen, phong cách trang trí, gu thời trang, tính cách mạnh, phản ứng khi khó khăn…

Ai không biết tưởng đang tuyển con rể.

Dĩ nhiên Lộ Dữ Chu không điền. Nhưng Thịnh Khải Cơ không bỏ cuộc.

Ban ngày anh bận học, ông đổi sang gọi giữa đêm.

“Con ngủ chưa?”

Lộ Dữ Chu bị điện thoại đánh thức: "..."

Tôi chết rồi, cảm ơn.

Thử vài lần không thành, Thịnh Khải Cơ tìm viện binh – Thịnh Gia Trạch.

Người trẻ dễ nói chuyện, mà Thịnh Gia Trạch lại là cao thủ. Chỉ vài ngày, hắn đã tìm được cách tiếp cận Lộ Dữ Chu – không vòng vo, kéo anh nói chuyện trường lớp, ngành nghề, thi cử.

Dù có ngốc cũng biết ẩn ý đằng sau.

Cách Thịnh Gia Trạch tán gẫu rất quái – nghĩ gì nói nấy, giống hệt bà cụ hay lẩm cẩm.

Hôm nay lại gửi cả đống tin, cuối cùng:

【Trong nhà sắp trang trí lại phòng cho em, chọn kiểu đi.】

Ngoài cửa sổ, cảnh vật lướt qua nhanh.

Lộ Dữ Chu đỡ đầu Thịnh Ngộ để cậu tựa thoải mái, ngón tay lướt lên màn hình.

【Thi học sinh giỏi kiểu này có khó không?】

【Chủ tịch nói có thể quyên góp nhà cho Thanh Bắc, nhưng anh ngăn rồi.】

【Phòng Tiểu Ngộ đã trang trí lại từ mấy năm trước, do em ấy tự chọn đội thiết kế. Gu rất đỉnh, em hỏi thử em ấy không?】

Lộ Dữ Chu chỉ lướt qua, nhưng đến hai chữ “Tiểu Ngộ”, ánh mắt bỗng dừng lại, trong đầu lóe lên một tia sáng.

Anh bỏ qua cả đống tin dài, mở khung chat, gõ một câu:

【Thịnh Ngộ có nói gì với mấy người đó không?】