Chương 1

Từ thuở bé, ta đã có cảm giác mình xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất.

Mỗi lời châm chọc của đích mẫu, ta đều xem như lời khen dành cho mình.

Mọi lễ vật của đích tỷ, ta đều nhận, chưa từng từ chối món nào.

Vị hôn phu của ta vừa leo được cành cao, liền tìm đến ta đòi hủy hôn.

“Yến Yến, ta tự biết mình không xứng với nàng…”

Ta gật đầu: “Dung mạo của chàng quả thật có chút đáng tiếc.”

Hắn nghiến răng: “Nàng xinh đẹp như vậy, dĩ nhiên là phải gả cho nam tử tốt nhất thiên hạ.”

Ta thấy lời hắn nói rất có lý.

Thế nên, tại yến tiệc trong hoàng cung, ta đã hỏi vị tân đế nổi tiếng lạnh lùng vô tình kia:

“Ngài có thể lập ta làm Hoàng hậu không?”

Hắn nheo mắt, khẽ bật cười:

“Được chứ.”

Yến tiệc đầu xuân sắp tới, đích mẫu cho gọi đích tỷ đến thử xiêm y.

Lúc ấy, ta đang đứng bên cạnh cho cá ăn.

Đích tỷ mím môi cười:

“Yến Yến cũng tới thử cùng đi?”

Chỉ cần liếc mắt một cái, ta đã biết nàng ta không có ý tốt.

Nhưng ta vẫn rắc hết nắm thức ăn xuống hồ cá, vỗ tay rồi đứng dậy:

“Được thôi, đi nào.”

Yến tiệc lần này, bề ngoài là để mừng năm mới.

Nhưng người trong kinh thành ai cũng rõ —

Tân đế đăng cơ đã hơn hai năm, hậu cung chỉ có một vị quý phi, ngôi vị Hoàng hậu vẫn còn bỏ trống.

Rất nhiều thiên kim danh môn đều nhắm vào vị trí ấy mà đến.

Đích tỷ Chu Thanh Du cũng không ngoại lệ.

Đích mẫu đặt may cho nàng ta bảy, tám bộ xiêm y mới, đủ mọi màu sắc.

Còn ta thì không có lấy một bộ nào.

Chỉ ngồi bên cạnh nhìn nàng ta thử đồ.

Nàng ta thử từng bộ một, cùng đích mẫu cân nhắc rất lâu, do dự giữa bộ màu xanh nhạt và bộ màu hồng.

Ta nhấp trà, ăn điểm tâm, thong thả nói:

“Chân mày tỷ tỷ quá nhạt, mặc màu xanh nhạt nhìn tổng thể sẽ hơi nhợt nhạt, chi bằng chọn bộ màu hồng để tôn lên sắc đẹp hơn.”

Đích tỷ nghe vậy, lập tức thay sang bộ màu hồng, soi gương đồng hồi lâu.

Đích mẫu dứt khoát chốt luôn:

“Quyết định chọn bộ này đi!”

Sau đó, như chợt nhận ra điều gì, hai người đồng loạt trừng mắt nhìn ta:

“Chu Thanh Yến, ai cho phép ngươi lắm mồm như vậy?!”

Ta nghịch bộ trâm cài phỉ thúy tím mà đích tỷ vừa thay ra:

“Tiện miệng nói vậy thôi.”

Dù sao thì hiệu vải mà đích mẫu đặt may xiêm y cũng có phần góp vốn của ta.

Nhưng chuyện này thì chẳng cần để họ biết làm gì.

Chu Thanh Du không cam lòng.

Thấy ta cầm bộ trâm cài phỉ thúy của nàng ta, bèn giả vờ cười:

“Phụ mẫu ta thương ta, trang sức trong tay nhiều không kể xiết, đeo chẳng xuể. Không như muội, không được phụ thân yêu thương, di nương lại mất sớm, chẳng ai chuẩn bị cho, mấy món đồ ít ỏi trông thật thảm thương.”

“Nét mặt nâng niu quý trọng như thế, chẳng lẽ muốn không biết xấu hổ mà mở miệng đòi ta tặng cho sao?”

Ta gật đầu đồng tình:

“Tỷ tỷ đúng là rộng rãi hào phóng, nếu vậy thì ta xin nhận.”

Chu Thanh Du chết trân tại chỗ.

“Ta đâu có…”

Đích mẫu trừng mắt lườm nàng ta một cái, kéo thẳng về sau lưng, đích thân bước ra.

“Chu Thanh Yến, xưa nay con thích mặc đồ sáng, giờ lại đeo trâm cài màu tím như vậy chẳng phải quá lòe loẹt hay sao, hay là…”

Ta lập tức phụ họa:

“Mẫu thân nói rất đúng.”

“Nếu đã vậy, thì bộ xanh nhạt mà tỷ tỷ không chọn — để ta mặc vậy.”

Mẹ con họ nhất thời nghẹn lời, chỉ biết trơ mắt nhìn ta xách xiêm y cùng bộ trâm cài bỏ đi.

Trước lúc ra khỏi cửa, ta còn nghe đích mẫu lẩm bẩm:

“Sao lại lạ vậy chứ, ta mắng nó ăn mặc lòe loẹt, cớ sao nó chẳng hề tức giận?”

“Vương phu nhân nói tiểu thiếp nhà họ trang điểm như hồ ly tinh, nàng ta nghe xong còn khóc một ngày trời cơ mà!”

Chu Thanh Du cũng phụ họa, tỏ vẻ trăn trở:

“Mẫu thân, có phải do người đổi lời không? Hay vẫn nên dùng nguyên văn của Vương phu nhân thì hơn?”

“Haizz…”

Đích mẫu thở dài thườn thượt:

“Ta chỉ nghĩ chữ ‘hồ ly tinh’ nghe khó nghe quá, dù sao nàng ta cũng chỉ là một cô nương…”

Nói đến đây, bà ta đột nhiên trừng mắt lườm Chu Thanh Du:

“Còn con nữa, bao nhiêu lần rồi, lần nào ta cho con đồ trang sức, con quay đầu lại cũng mang đi tặng nha đầu ấy!”

Chu Thanh Du tủi thân vô cùng:

“Con đâu biết da mặt nàng dày đến thế chứ!”

Mẹ con họ lại một lần nữa — lần thứ một trăm hai mươi — rút kinh nghiệm sâu sắc.

Quyết tâm lần sau nhất định phải sỉ nhục thành công đứa con thứ này.

Còn ta thì về phòng, đặt bộ trâm cài và xiêm y xuống.

Thu dọn đơn giản một chút rồi ra ngoài, đến chỗ hẹn với vị hôn phu Tiêu Ẩn.

Hắn đã sai người đưa thiệp từ hai hôm trước, nói rằng hội hoa đăng cuối năm này, nhất định phải cùng ta xem cho bằng được.

Hôn sự này là di nương định cho ta lúc bà còn sống.

Khi ấy bà bệnh nặng, sợ sau khi mất ta sẽ bị đích mẫu ngược đãi, liền đưa tín vật cho ta, thều thào nói:

“Di nương năm xưa từng cứu mạng người trong nhà họ... Hài tử nhà ấy tư chất thông minh từ nhỏ, sau này chắc chắn thi đỗ công danh... Dù sao cũng có thể che chở cho con một chút…”

Ta rất muốn nói: ta không cần ai che chở.

Nhưng nhìn hơi thở người đã thoi thóp, ta vẫn không đành lòng mở miệng.

Di nương tính tình nhu hòa yếu đuối, bà vẫn thường nói ta chẳng giống bà.

Cuối cùng, bà lại mỉm cười yên lòng:

“Thôi, giống ta cũng chẳng có gì tốt đẹp…”

Để bà ra đi thanh thản, ta đã gật đầu đồng ý hôn sự ấy.

Chỉ không ngờ rằng — xem hoa đăng xong, vừa tìm được một tửu lâu để ngồi xuống,

Tiêu Ẩn liền mở miệng đề nghị từ hôn.

Ta khẽ nhướng mày, nhìn tờ bát tự hợp hôn trong tay hắn:

“Vì sao?”

“Việc hôn sự của chúng ta, ngoài phụ mẫu hai bên ra thì không ai khác biết. Dù có hủy hôn cũng chẳng ảnh hưởng đến việc tái giá sau này, danh dự của nàng sẽ không bị tổn hại.”

Hắn nói nghe cứ như lẽ đương nhiên.