Chương 7

Lễ sắc phong Hoàng hậu rườm rà, phức tạp, kéo dài mãi đến tận đêm khuya, ta mới được ngồi xuống thở phào một hơi.

Lý Lâm Xuyên muốn cùng ta uống rượu giao bôi, nhưng tay cầm chén rượu lại khẽ run lên.

Ta nhìn hắn, quan tâm hỏi:

“Mệt đến mức này rồi sao? Trang sức trên đầu ta còn nặng hơn chàng nhiều.”

“…”

Lý Lâm Xuyên im lặng một lát, sau đó nhẹ giọng giải thích:

“Trẫm… hơi căng thẳng.”

“Vì sao?”

Ta cảm thấy thật kỳ lạ.

“Trước đây chàng chẳng phải đã cùng Quý phi… từng có một lần rồi sao?”

Chuyện gì mà chẳng thế — lần đầu thì lạ, lần sau đã quen, đến mức này còn hồi hộp gì nữa? Lý Lâm Xuyên lại im lặng một chốc.

“Quý phi là người mẫu hậu đưa thẳng vào cung, trẫm chưa từng cùng nàng ta ân ái, cũng chưa từng gọi nàng ta thị tẩm.”

“Khi trẫm mười tuổi, tận mắt thấy Tam hoàng huynh vì sa đọa quá mức mà mắc bệnh hoa liễu. Mặt mũi lở loét, hạ thân chảy mủ thối rữa, Thái y cũng đành bó tay. Phụ hoàng cảm thấy mất mặt, liền đày huynh ấy đến vùng đất hoang phía Tây.”

“Từ đó, trẫm liền thề phải giữ gìn bản thân, giữ tiết hạnh, chỉ dành cho người mà trẫm thật lòng yêu thương.”

Hắn nói xong, bước lại nắm lấy tay ta.

Giọng run run rõ rệt:

“Yến Yến, trẫm thật lòng yêu thương nàng. Sẽ không phụ lòng nàng.”

À.

Ta không tin.

Nói đúng hơn, ta tin hắn thích ta — bởi vì ta đích thực là một người rất đáng để thích.

Nhưng ta không tin hắn sẽ chung thủy cả đời.

Nghe thật nực cười.

Khi đàn ông bị dục vọng che mờ mắt, lời gì chẳng dám nói?

Năm xưa, phụ thân ta chuộc di nương ra khỏi kỹ viện, miệng hứa suốt đời sẽ đối xử tử tế.

Vừa về đến phủ đã quay đầu nói với đích mẫu:

“Chẳng phải do bà sinh Thanh Du xong thì cơ thể suy yếu sao? Bà không sinh được nữa thì để nàng ta sinh một đứa, ta sẽ đem về nuôi dưới danh phận của bà, chẳng phải tốt hơn sao?”

“Không tốt!”

Đích mẫu làm ầm ĩ một trận:

“Có con trai hay không thì đã sao? Thanh Du không phải con chúng ta sao? Chẳng phải ông cưng chiều nó lắm à?”

Phụ thân nói:

“Ta chinh chiến nơi chiến trường, có thể chết bất cứ lúc nào. Không có con trai thì chẳng ai lo hậu sự, hương hỏa cũng chẳng ai lo liệu!”

Sau đó, di nương ta liều mạng sinh hạ ta.

Ông ta thất vọng:

“Sao vẫn là con gái?”

“Ngươi vô dụng, bụng ngươi cũng vô dụng.”

Từ đó về sau, di nương ta hoàn toàn thất sủng.

Ta cũng bị liên lụy, cuộc sống cũng chẳng dễ dàng.

Trước năm năm tuổi, ta thường xuyên chịu đói.

Ngồi trong sân nặn bánh bằng đất sét, tự dỗ dành để bớt đói.

Những chuyện này — không cần nói với Lý Lâm Xuyên.

Nếu hắn biết rõ vết thương trong lòng ta, ngày sau rất có thể sẽ dùng nó để kiểm soát ta.

Thế nên ta chủ động nghiêng người, hôn hắn một cái:

“Ừm… ta biết rồi.”

“Cũng không còn sớm nữa, động phòng thôi.”

Ánh mắt Lý Lâm Xuyên tối sầm lại, trông như một chú chó con cụp tai ủ rũ:

“…Ừ.”

…

Hôm sau vốn dĩ ta phải vào cung vấn an Thái hậu.

Nhưng Lý Lâm Xuyên nói:

“Mẫu hậu nhiễm bệnh rồi, để hôm khác đi.”

Quý phi cũng theo lễ mà đến thỉnh an tân Hoàng hậu, hắn lại bảo:

“Quý phi cũng bệnh, lần sau hẵng gặp.”

Không thể không thừa nhận — Lý Lâm Xuyên ra tay quả là độc thật.

Thế là ta sống trong cung tận hưởng những ngày tháng cực kỳ thư thái.

Mỗi tối, Lý Lâm Xuyên đều hết lòng “hầu hạ” ta.

Ban ngày tan triều xong liền tới tìm ta ăn cơm, trò chuyện.

Ở trước mặt ta, hắn có thể nói mãi không hết chuyện.

Từ khi bắt đầu có ký ức, lần đầu được đưa đến Ngự thư phòng học hành, đến quà sinh thần từng năm hắn nhận được.

Từ những bài thơ hắn từng làm, từng những bức tranh hắn từng vẽ, đến kiếm pháp từng học, binh pháp từng đọc.

Chuyện gì cũng kể, chuyện gì cũng muốn chia sẻ với ta.

Rõ ràng vào đêm tuyết hôm gặp gỡ, hắn là một kẻ lạnh nhạt ít lời.

Thân quen rồi mới biết — nói nhiều đến mức đáng sợ.

Bám người đến nỗi khiến lòng ta cũng khẽ dấy lên chút cảm xúc lạ thường…

Hôm ấy, Lý Lâm Xuyên vừa vào Ngự thư phòng bàn chính sự.

Đột nhiên có cung nhân tới báo — nói quyền quản lý nội trạch của đích mẫu bị phụ thân ta thu hồi.

Chu Thanh Du cũng bị cấm túc, bắt chép “Nữ giới”.

Ta lập tức trở về phủ.

Chu Thanh Du đang khóc to:

“Ta không chép! Vì sao lại bắt ta chép cái thứ này? Ta đâu làm gì sai!”

Phụ thân không nói lời nào.

Ả nữ nhân kia thì giả vờ nhân hậu:

“Tiểu thư ngoan, nên nghe lời một chút. Phu nhân cưng chiều tiểu thư nhiều năm như vậy, nếu không học quy củ, về nhà chồng sau này sẽ chịu thiệt thòi đấy.”

Một câu khiến đích mẫu suýt nữa nhảy dựng lên:

“Con gái ta, ai dám để nó chịu khổ? Không cần ngươi xen vào!”

“Thôi nào, Yên nhi cũng là nghĩ cho nàng thôi.”

Phụ thân ta cau mày, công khai bênh vực:

“Yên nhi sinh cho ta hai đứa con trai, là người có công với Chu gia ta. Gia sản sau này đều là của bọn trẻ, để mẫu thân chúng quản trước thì có sao?”

“Còn nàng, Thanh Du sắp gả đi rồi, thế mà vẫn ngu ngốc, lại còn bất kính với trưởng bối — là lỗi của nàng không biết dạy dỗ. Tốt hơn hết nên giao lại quyền quản gia, an phận dạy dỗ nữ nhi là tốt nhất.”

“Nếu nàng không chịu nhận con Yên nhi làm con thừa tự, thì ta sẽ vào cung cầu xin Hoàng thượng ban chỉ, phong Yên nhi làm bình thê.”

Đích mẫu chết sững tại chỗ, nước mắt tuôn lã chã, nhìn ông ta như không thể tin nổi.

Cũng đúng lúc đó, ta bước vào cửa:

“Giữa ban ngày ban mặt, phụ thân đang mơ mộng gì vậy?”

Ông ta nghe thấy giọng ta, mặt biến sắc.

Muốn mắng, lại nhớ ra thân phận hiện tại của ta, đành ngậm ngùi quỳ xuống:

“Thần, tham kiến Hoàng hậu nương nương.”