Chương 252: Nỗi Hận

*Chuyển+Edit: Lắc

Ngay sau khi kích hoạt bức thư thần, chưa kịp kết nối với Gaston bên kia, Lucien đã cảm nhận được một làn sóng ma thuật dữ dội. Cậu nhanh chóng phản ứng bằng bản năng. Quả cầu pha lê ánh sáng bình minh trong tay trái cậu bừng sáng, bay lên và lơ lửng trên đầu như mặt trời. Xung quanh nó, mười hai ngôi sao xuất hiện, tỏa sáng rực rỡ như giữa đêm và quay quanh quả cầu theo những quỹ đạo khác nhau.

Charlie, vừa hồi phục sau cơn mệt mỏi, phản ứng chậm hơn Lucien nửa nhịp. Một bàn tay lực ảo hiện ra trước mặt anh.

Susan, đứng cách Sandra không xa, hoàn toàn bối rối, không biết làm gì. Cô chỉ đứng nhìn những tia điện nhỏ lắt nhắt lẫn ánh sáng bùng phát từ ngực Sandra, vật lộn với năng lượng ám đang xâm nhập cơ thể cô từ trước đó và cố gắng thanh tẩy.

Dưới chân Sandra, mặt đất vang lên vài tiếng động khô khan, một số mảnh kim loại biến thành màu đen.

“Con quỷ ấy vẫn chưa chết! Nó vẫn còn trong lâu đài này!” Giọng Sandra sắc lạnh, xen lẫn chút sợ hãi. “Nếu không mang theo tấm bùa hộ mệnh xịn, chắc tôi đã bị nó chiếm hữu rồi!”

Chiếc áo choàng ma thuật tím trên cổ cô, vốn được buộc chặt, bỗng bị một sức mạnh khủng khiếp xé toạc. Chiếc vòng cổ với tấm bùa hộ mệnh biến dạng đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu, đứt dây rơi “keng” một tiếng trước mặt Lucien và mọi người như trong thước phim chậm.

Sau hai trận chiến khốc liệt, Sandra đã hao tổn gần hết linh lực, không còn con bài tẩy nào. Ấy vậy mà, con quỷ đáng sợ ấy vẫn sống! Dù đã trải qua bao trận đấu, cô vẫn không khỏi lo sợ.

Trong khi ngôi sao Maskelyne quay trên đầu, Lucien vừa cảnh giác quan sát xung quanh vừa hô to: “Ngài Gaston! Ngài Gaston!”

Lucien kích hoạt

Thư Thần

của Fernando. Nhưng bên kia vẫn im lặng.

Charlie tranh thủ dùng

Liên Kết Tâm Trí

kết nối thần giao cách cảm giữa ba pháp sư và học viên, giúp họ tiết kiệm thời gian đối thoại.

“Chạy thôi! Chạy đi! Con quỷ ấy quá mạnh, chúng ta không thể giết nó!” Susan, chỉ là học viên, không chịu nổi nữa, cô run rẩy bật khóc.

Trải qua vô số nguy hiểm, Lucien đã rèn được tính cách càng nguy nan càng bình tĩnh. Hơn nữa, vừa rồi có quá nhiều nghi ngờ trong lòng, nên cậu không bị ảnh hưởng bởi sự hoảng sợ của Susan và Sandra. Cậu nhanh chóng đưa ra ý kiến: “Lúc nãy chúng ta tưởng Bertren triệu hồi con quỷ và dùng lò than làm vật trung gian, nhưng giờ mới biết mình sai. Dù không có lò than, con quỷ vẫn tồn tại. Hơn nữa, Bertren là pháp sư học arcana từ nhỏ, chắc chắn không dại dột làm lễ triệu hồi vớ vẩn như vậy. Người triệu hồi phải là kẻ khác!”

“Là Bill? Cậu ấy là người sống sót duy nhất trong lâu đài. Con quỷ ấy đáng sợ đến thế, chắc chắn không thể không phát hiện ra cậu ta đang trốn trong mật thất.” Giọng Charlie nghe mệt mỏi.

Sandra bác lại: “Không thể, tôi đã dùng

Ảo Giác

lên cậu ta để xác minh rồi. Khoan, con quỷ ấy có thể khóa ký ức của cậu ta!”

Nghe thấy tên bạn mình, Susan ngừng khóc, hoàn toàn sững sờ.

“Susan từng nói Bill bị các học viên khác bắt nạt vì không có tài năng arcana. Những đứa trẻ như vậy chắc chắn ôm đầy hận thù và bạo lực. Khi hận thù tích tụ đến ngưỡng, nó trở thành giọt nước tràn ly, và họ sẽ tìm cách trả thù. Trong hoàn cảnh ấy, một người không hiểu nhiều về arcana như Bill rất có thể sẽ làm lễ triệu hồi vớ vẩn đó, bất kể nó kỳ quặc đến mức nào.” Lucien bình tĩnh phân tích. Sau đó, cậu quay sang Susan: “Susan, cô từng thấy Bill đọc *Ngụ Ngôn Về Nỗi Đau* bao giờ chưa?”

Susan lắc đầu bối rối, rồi chợt nhớ ra: “Bill, gần đây cậu ấy đọc *Ngụ Ngôn Về Nỗi Đau*. Cậu nói muốn lấy sức mạnh từ nỗi đau để học arcana chăm chỉ hơn!”

“Đi thôi.” Lucien không nói thêm. Nếu họ không giết được con quỷ trước khi Bill giúp nó hồi phục hoàn toàn, người chết lần này sẽ là họ.

Giờ thì rõ ràng, chính Bill đã lừa họ tới phòng ràng buộc để câu thêm thời gian cho con quỷ hồi sinh!

Ba pháp sư chạy về phía Đại Sảnh Học Viên theo đội hình cũ, giữ khoảng cách vài mét. Susan cố gắng dồn sức theo kịp Sandra.

Trong lúc chạy, Lucien nảy ra nhiều thắc mắc, như tại sao con quỷ lại chui ra từ lò than khi họ mở cửa phòng ràng buộc thay vì hồi sinh qua Bill. Nhưng tình hình cấp bách, cậu buộc phải gác lại những câu hỏi này. Đối phó con quỷ trước mắt mới là ưu tiên hàng đầu!

Lúc này, con quỷ vẫn chưa hồi phục, nếu không, nó đã điều khiển Sandra bằng phép thao túng. Hành lang yên tĩnh trở lại, không còn những cánh tay nhợt nhạt hay cái lưỡi kinh tởm. Lucien và các pháp sư nhanh chóng quay về Đại Sảnh Học Viên, lao qua dãy giá sách đã bị đánh sập.

Tới nơi, họ thấy hai con mắt như mắt người chết trên bức tượng đồng đang xoay mở. Trên cánh cửa mật thất và bức tường gần đó, ngày càng nhiều con mắt xuất hiện, nhãn cầu đen với con ngươi trắng.

Thấy vậy, mọi người thở phào. Việc bức tường mắt quỷ chưa hoàn toàn hình thành nghĩa là họ đã tận dụng tốt thời gian, không để con quỷ phục hồi hơn nửa sức mạnh như lần trước. Nó vẫn rất yếu!

Đây chính là cơ hội!

Sau khi trao đổi suy nghĩ qua liên kết thần giao cách cảm, Lucien đẩy tay ra trước, phóng ra một quả cầu lửa đỏ rực ngưng tụ nhiều uy lực, lao về phía cửa mật thất.

Ngay trước đó, Charlie kích hoạt

Vương Bức

dể chặn bức tường mắt quỷ, khiến chúng nhìn vào tấm gương.

“Xoảng!” Tấm gương vỡ tan, bức tường mắt quỷ sụp đổ trước khi hình thành hoàn chỉnh, giúp quả cầu lửa của Lucien đập trực diện vào cửa mật thất.

Trong vụ nổ mạnh mẽ, lớp phòng ngự ma thuật của mật thất sụp đổ từng mảnh. Cánh cửa đá bị thổi bay, bụi mù mịt.

Sau đó, cây ma trượng tím của Sandra bừng sáng,

Ánh Sáng Arcana

soi sáng cả mật thất. Nó hấp thụ toàn bộ ánh sáng xung quanh, xuyên qua lớp khói bụi, chiếu vào Bill, người đang quỳ một chân trên đất.

Qua cặp kính gọng đen, Bill nhìn đám người Lucien với ánh mắt căm ghét tột độ, nhưng trên môi lại nở một nụ cười quái dị. Cơ bắp cậu ta phình ra, khiến bộ đồng phục học viên tiêu chuẩn rách toạc. Da cậu ta vằn vện vết rách, lộ ra cơ và mạch máu đỏ lòm. Không chỉ vậy, vô số con giòi trắng bò lổn nhổn trong cơ thể, thậm chí chui ra từ miệng, mũi, mắt và tai.

“Bill? Em…” Susan tưởng Bill là người triệu hồi con quỷ, chỉ không thể điều khiển nó. Nhưng nhìn cảnh tượng này, cô thấy sự thật còn kinh khủng hơn tưởng tượng. Chẳng lẽ chính Bill là con quỷ ấy?!

Một bức tường trong suốt hiện ra trước mặt Bill, tuôn chảy vô số cổ tự ma thuật đen kỳ lạ. Cậu cười lớn: “Khi lũ khốn kia tát vào mặt và chế nhạo tôi chết dưới tay họ, trông chúng mới sợ hãi, tuyệt vọng và hèn nhát làm sao. Cái vẻ mạnh mẽ, kiêu ngạo mà chúng hay khoe khi chà đạp tôi giữa sân thi ma thuật đâu còn nữa. Bên ngoài thì khoác áo hùng mạnh, nhưng gan chỉ bé như hạt đậu. Chỉ có sức mạnh nội tâm mới là chân chính. Tôi đạt được sức mạnh từ nỗi đau, và tôi đã thức tỉnh bản thân.”

Những lời ấy như thấu vào lòng mỗi người, khiến Susan và các pháp sư hiểu ngay.

Tuy nhiên, hai vệt sáng trắng lóe lên trên bức tường trước mặt Bill, khiến các cổ tự ma thuật dần tan rã. Charlie và Sandra không định phí thời gian nói chuyện. Họ trực tiếp thi triển thần chú hệ Trường lực bậc ba,

Giải Trừ Ma Thuật

, có tỷ lệ phá giải hiệu ứng bổ trợ ma thuật hoặc trường lực phòng thủ của mục tiêu.

Mặt khác, ba ngôi sao từ

Ngôi Sao Maskelyne

trên đầu Lucien bay chệch khỏi quỹ đạo, va chạm với ba ngôi sao khác. Ánh sáng lóa mắt bùng lên, Charlie và Sandra được tăng độ may mắn, hiệu ứng giải trừ ma thuật đạt đỉnh.

“Em… Đây không phải sức mạnh! Đây là triệu hồi quỷ!” Susan thể hiện nỗi sợ hãi và phẫn nộ trong tâm trí, quên mất Bill không kết nối thần giao cách cảm với mình.

Nhưng như thể nghe thấy cô, Bill cười lớn: “Không phải triệu hồi quỷ! Mà là triệu hồi sức mạnh tiềm ẩn trong tim chúng ta! Căm ghét, đố kỵ, hận thù, tham lam… là những cảm xúc tuyệt vời!” Môi Bill rụng xuống, lộ hàm răng trắng và đôi mắt dần biến thành màu đỏ.

Sau khi ánh sáng trắng của

Giải Trừ Ma Thuật

lóe lên, bức tường trong suốt trước mặt Bill sụp đổ. Cậu chưa hồi phục được nửa sức mạnh.

Ngay khi trường lực vô hình biến mất, Charlie và Sandra mỗi người kích hoạt một ma cụ, thi triển

Giải Trừ Ma Thuật

lần nữa trong khi thần chú của họ đang trong thời gian đóng băng.

Một lớp ánh sáng đen phủ lên cơ thể Bill rồi biến mất cùng với

Giải Trừ Ma Thuật

của Charlie. Kế đó, dưới hiệu ứng của Sandra, một đám khói đen nổi lên.

Cùng lúc, ánh sáng oải hương tỏa ra từ tay phải Lucien như mặt trời nhỏ màu tím. Xung quanh Bill xuất hiện những đốm sáng vàng, bạc, đen, trắng, tím… quay cuồng quanh cậu như cơn lốc, cố gắng xé nát cơ thể.

Có lẽ con quỷ có thể di chuyển bằng ý thức thuần túy hoặc linh hồn, nhưng Bill vẫn có thân xác bằng xương bằng thịt, và thân xác ấy được tạo thành từ nguyên tố!

Lucien không định chờ đến phút cuối mới kích hoạt

Lốc Nguyên Tố

. Cậu sẽ thi triển không chút do dự, chỉ cần cơ hội xuất hiện!

Cơn lốc càng lúc càng lớn, ánh sáng càng rực rỡ. Chẳng mấy chốc, Bill bị bao trùm hoàn toàn bởi những đốm sáng.

Bên trong, Lucien đau đến nghẹt thở, linh hồn yếu ớt, tinh thần suy nhược, đầu như muốn vỡ tung. Dùng

Lốc Nguyên Tố

sau loạt trận chiến khốc liệt khiến tình trạng cậu tệ hơn lần trước. Cậu không còn sức để nói, chỉ dựa vào giá sách. Dựa vào thông tin Lucien truyền qua liên kết tinh thần, Charlie đến bên cậu, đưa cho cậu ma dược Thủy Ca.

Mặt khác, Sandra tập trung đề phòng Bill, hay nói đúng hơn, con quỷ.

Cơn lốc dần biến mất, chỉ còn lại bức tường mật thất bị phá hủy và vài cái hố lớn trên đất, nhìn xuống thấy rõ đại sảnh bên dưới.

Nơi Bill đứng chỉ còn lại vài vết ăn mòn đen sì, không còn gì khác.

“Ngài giết được nó rồi?” Sandra hỏi, hoài nghi. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện sương mù đã tan, mặt trời sắp lặn.

“Chưa chắc nó chết, nhưng giờ có cơ hội rồi. Chúng ta phải liên lạc với ngài Gaston ngay.” Uống xong lọ ma dược Thủy Ca thơm ngọt, Lucien cảm thấy cơ thể như được hồi sinh. Tuy nhiên, tác dụng phụ của thần chú vượt cấp vẫn còn nguyên. Lucien buộc mình nhịn đau kích hoạt

Thư Thần

.

Thủy Ca là loại ma dược cấp trung bình tốt nhất, có thể phục hồi sinh lực và linh lực. Nhưng phản ứng dữ dội từ thần chú vượt cấp vẫn còn. Lucien chỉ có thể miễn cưỡng kích hoạt ma cụ, chứ không thể thi triển thần chú.

“Alo, alo, ngài Gaston?”

Sau giây lát, giọng già của Gaston vang lên: “Lucien, cậu gặp chuyện à?”

“Dạ, chúng tôi gặp một con quỷ…” Lucien kể ngắn gọn, khiến căng thẳng trong lòng dịu bớt.

Nghe xong, Gaston im lặng rồi nói: “Các cậu tìm một căn phòng ổn định để bố trí pháp trận, chờ đợi. Trong hai mươi phút, pháp sư cao cấp gần nhất sẽ tới xử lý.”

Nghe tin có viện binh, mọi người yên tâm hơn. Charlie đỡ Lucien, Sandra dẫn Susan đến phòng cung cấp năng lượng ở hành lang bên kia Đại Sảnh Học Viên.

“Ngài Evans, ngài còn băn khoăn điều gì không?” Charlie nhận thấy Lucien vẫn cau mày.

“Vẫn còn nhiều điều tôi không hiểu.” Lucien gật đầu. “Chẳng hạn, tại sao con quỷ tấn công Sandra trước khi hồi phục? Làm vậy sẽ khiến chúng ta cảnh giác và phản ứng. Nếu nó hồi phục thêm chút nữa, chúng ta đã không thể giết nó dễ dàng như vậy.”