Chương 439: Khơi mở nhận thức

*Dịch: Lắc

Lucien phải cẩn trọng đến từng chi tiết khi đề cập đến tính lưỡng diện sóng – hạt, không chỉ vì cậu muốn đưa ra một phương pháp minh triết độc nhất, mà còn bởi vấn đề này quá đột phá, mang tính cách mạng. Nếu cậu không kiềm chế mà bộc lộ tất cả ngay lập tức, 99% các Arcanist từ cấp trung trở lên trong nghị viện chắc chắn sẽ nổ tung. Lúc đó, bản thân cậu chưa trở thành huyền thoại, lại thiếu sự hậu thuẫn từ nghị viện, sẽ không có cửa sống sót trước Giáo hội.

Hơn nữa, để xác nhận tính lưỡng diện sóng – hạt, cần phải trải qua nhiều thí nghiệm, phát hiện và lý thuyết mới. Nếu không, cậu sẽ bị tấn công dữ dội. Chẳng hạn, với trình độ hiện tại của nghị viện, việc thí nghiệm xác minh tính đúng đắn của lượng tử ánh sáng vẫn chưa thể thực hiện, có lẽ phải đợi một, hai năm nghiên cứu sâu hơn mới có người tìm ra. Còn nếu cậu đưa ra ngay lúc này, chắc chắn sẽ bị nghi ngờ mà không có bằng chứng. Hay như phương trình tương đương khối lượng – năng lượng[note63580], nó dựa trên thuyết tương đối hẹp, nhưng thuyết tương đối hẹp đã bị bôi nhọ và công kích suốt nhiều năm.

Vì vậy, kế hoạch ban đầu của Lucien là từ từ giới thiệu những khám phá và lý thuyết sơ khai. Đợi đến khi chúng dần được chấp nhận, cậu sẽ tung ra vài lý thuyết và thí nghiệm chấn động, cuối cùng bước vào cuộc chiến sóng – hạt.

Tuy nhiên, Lucien nhận thấy cuộc chiến này trong nghị viện ngày càng gay gắt, hai phe đối lập rõ rệt. Để không khiến thế giới nhận thức của hầu hết Arcanist sụp đổ sau khi tính lưỡng diện sóng – hạt được chứng minh, cách tốt nhất là ngay từ bây giờ phải bắt đầu giới thiệu quan điểm về vấn đề này một cách từ từ, để họ chất vấn, nhưng đồng thời gieo rắc hạt giống hoài nghi trong lòng họ. Đến khi có đủ điều kiện hoàn thành thí nghiệm, tác động lên họ sẽ giảm nhẹ hơn. Quá trình này sẽ lặp lại vài lần, dù giữa chừng có thể có vài người không chịu nổi, nhưng chí ít vẫn kiểm soát được con số, tránh khiến nghị viện suy yếu đột ngột trong thời gian ngắn.

“Vậy, trước khi thí nghiệm được chứng minh, luận án của mình có thể sẽ bị phớt lờ, nghi ngờ hay công kích. Nhưng như Levski từng nói, điều này đáng giá… Làm sao có thể hưởng lợi mà không trả giá chứ?” Lucien lẩm bẩm.

Đây không chỉ là sự cân nhắc dựa trên nhân tính và tam quan[note63581], mà còn xuất phát từ lợi ích bản thân. Nếu hầu hết pháp sư cấp trung của nghị viện chết, giáo hội sẽ là kẻ hưởng lợi nhiều nhất. Có lẽ họ sẽ trao thưởng cho cậu huy chương vàng nặng “một tấn” trước khi thiêu sống cậu.

Ít nhất hiện tại, Ma pháp Nghị viện vẫn là chỗ dựa vững chắc nhất của Lucien. Cậu không đến nỗi ngu ngốc tới mức tự hại mình. Thay vào đó, cậu hy vọng nghị viện phát triển mạnh mẽ, dù phải trả một cái giá nhỏ.

“Thưa ngài, ngài vừa nói gì ạ?” Heidi tò mò hỏi. Cô rất mong chờ phản ứng của Lucien. Lời khen ư?

Lucien lắc đầu: “Không có gì. Được đăng luận án trên [Arcana], là một Arcanist cấp thấp, Annick, cậu quả thực đã có khởi đầu tốt đẹp trên con đường trở thành pháp sư chính thức. Tuy nhiên, lười biếng và tự mãn là kẻ thù của thành công, là bạn của thất bại. Dù thế nào cậu cũng không được vì thành tích này mà chủ quan.”

“Vâng, thưa ngài Evans.” Annick nghiêm túc đáp.

“Cậu có thể trực tiếp gọi tôi là thầy.” Lucien mỉm cười nói.

“Hả?” Annick, vốn lù đù và chậm chạp trong những việc không liên quan đến arcana, nhất thời không phản ứng kịp.

Layria vội huých cậu một cái, còn Heidi trực tiếp mắng: “Đồ ngốc, ngài Evans chấp nhận cậu làm học trò chính thức của mình rồi đó.”

Thật là quá chậm chạp! Họ đều mơ ước điều đó, còn Annick lại dễ dàng có được lại cứ ngẩn ra. Thật ghen tị quá!

Annick tức thì trở nên phấn khích. Ngay từ lần đầu gặp nhau tại Sturk, Viên Minh Châu của Biển cả, cậu đã coi ngài Evans như một người thầy đích thực, một người thầy mà cậu kính trọng từ tận đáy lòng. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến ngài Evans tỏa sáng cùng trình độ ma thuật tăng vọt, cậu lại cảm thấy mình thua kém và không nghĩ sẽ được ngài coi trọng.

“Được làm học trò của thầy là vinh dự của em ạ.” Annick hai má đỏ bừng rồi lập tức thực hiện nghi thức trang trọng nhất của Ma pháp Nghị viện.

Lucien mỉm cười, giơ tay ngăn lại: “Không cần phải trang trọng như vậy. Tôi không thích những nghi thức rườm rà.”

Sau đó, cậu nhìn sang Heidi, Sprint và những người khác: “Trong thời gian này, tôi rất hài lòng với công tác của các em tại Viện Nguyên tử. Các em kiêu hãnh chứ không kiêu ngạo, siêng năng và giàu trí tưởng tượng. Những điều đó đều phù hợp với yêu cầu để làm học trò của tôi. Chỉ cần có thể thăng cấp thành pháp sư chính thức, các em đều có thể theo học tôi giống như Annick.”

“Thật sao ạ?” Heidi phấn khích thốt lên.

Lucien mỉm cười gật đầu.

“Tuyệt vời!” Không phải Heidi, mà người nhỏ giọng reo lên lại là Katrina, bởi cô những tưởng mình và Sprint đã không để lại ấn tượng tốt đẹp cho ngài Evans. Dù ngài vẫn chỉ dạy, hướng dẫn và sắp xếp cho họ làm việc trong Viện Nguyên tử, cô vẫn nghĩ mình không thể trở thành học trò chính thức. Chính vì vậy, sự ngạc nhiên bất ngờ cùng lòng biết ơn dâng trào khiến cô không thể tự kiểm soát cảm xúc.

Sprint bên cạnh cũng mím chặt môi, hai tay giấu sau lưng, cả người run rẩy.

Tại Ma pháp Nghị viện, nơi kế thừa phong tục Đế chế Ma thuật cổ đại, mối quan hệ thầy trò vô cùng nghiêm túc.

Lucien không để tâm đến niềm vui của họ mà mỉm cười nhìn Annick: “Bài tập, bài kiểm tra và kiến thức cơ bản của mười hệ đều để trên bàn trong thư phòng của tôi. Cậu có thể tự vào đó lấy.”

Hở? Biểu cảm của Annick tức thì trở nên cay đắng. Cơn ác mộng mà cậu không thể thoát khỏi lại ập đến. Dù là người dè dặt, kiên định, siêng năng, chăm chỉ, cậu vẫn sợ những thứ đó.

“Hahaha!” Heidi tay chống hông cười lớn đầy hả hê. Cho cậu tiến bộ đột phá trước đấy! Cho cậu trở thành pháp sư chính thức trước bọn tớ đấy!

Còn về khả năng sau này cô cũng sẽ phải chịu số phận tương tự, ừ thì dù sao đó vẫn là chuyện tương lai, tạm thời không việc gì phải lo lắng, buồn rầu hết!

Đợi các học trò rời đi, Lucien quay về thư phòng và tìm loại giấy da đặc biệt chuyên dùng để viết luận án. Sau khi ngồi trước nó một lúc, cậu cầm bút lên và viết:

“Khởi đầu khai sáng về Ánh sáng.”

Vẫn bắt đầu từ bức xạ vật đen như trước, cậu đưa vào Thuyết động học chất khí[note63582] kinh điển, sau đó từ quan điểm “năng lượng hấp thụ và phát xạ không liên tục” mở rộng thành bản thân sự tồn tại của bức xạ điện từ cung cấp năng lượng (sóng điện từ) cũng không liên tục. Và vì ánh sáng là sóng điện từ, nên nó cũng không liên tục mà tồn tại theo từng phần. Năng lượng của mỗi phần được xác định theo tần số của nó, gọi là lượng tử ánh sáng, và do đó tương tác với vật chất được sinh ra.

Sau đó, cậu đưa giả thuyết về lượng tử ánh sáng[note63583] vào hiệu ứng quang điện và cho hiện tượng này một lời giải hoàn mỹ, đồng thời nêu lên nhiều dự đoán dựa trên lý thuyết này, như đối với ánh sáng có tần số nhất định, năng lượng của các electron bật ra sẽ là cố định chẳng hạn.

“…Xét từ tính tức thời của thời gian, ánh sáng thể hiện những đặc tính rõ rệt của lượng tử, nhưng xét từ giá trị trung bình của thời gian, nó lại thể hiện tính chất của sóng. Có lẽ chúng ta nên giải quyết vấn đề sóng – hạt này với thái độ cởi mở hơn.”

Dù tất cả Arcanist đọc xong luận án này đều coi nó như phiên bản nâng cao của lý thuyết hạt – dù rằng nó xuất phát từ khái niệm lượng tử khó chịu đó, nhưng sau khi suy nghĩ, Lucien vẫn quyết định viết vào đây những lời tưởng chừng mơ hồ nhưng đầy ẩn ý này.

Sau khi hoàn thành luận án, cậu sao ra thêm hai bản nữa, chuẩn bị lần lượt nộp một bản cho Hội đồng Xét duyệt Arcana, một bản gửi cho Fernando và một bản cho Artil. Cậu quyết định sẽ sử dụng năm mươi nghìn điểm arcana để an ủi tâm hồn mình.

Artil dù không thích khái niệm lượng tử năng lượng, nhưng trên quan điểm của một người tin vào lý thuyết hạt như ông, việc coi mọi sóng điện từ đều gián đoạn thành từng phần chẳng phải chỉ là phiên bản của lý thuyết hạt thôi ư? Có khi ông còn gọi lượng tử ánh sáng là “photon” luôn ấy chứ.

Sau khi niêm phong luận án, Lucien lần lượt viết thư cho bạn bè. Dù không có thí nghiệm chính xác nào chứng minh lý thuyết của cậu, và nó vẫn dựa trên lý thuyết lượng tử bị nhiều người nghi ngờ, nên không thể gây nổ đầu, cậu vẫn muốn nhắc nhở họ đề phòng bất kỳ tai nạn nào.

“…Luận án mà tôi sắp đệ trình, theo quan điểm của tôi, là luận án có thể gây cách mạng ngang với giả thuyết về lượng tử năng lượng. May thay, vẫn chưa có thí nghiệm nào đủ mạnh để chứng minh nó…”

……

Tại Ban Quản lý Pháp sư, Eric cẩn thận kiểm tra luận án Lucien nộp lên. Tới khi không thấy chữ “lật đổ”, anh mới thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt cương nghị hiện lên nụ cười nghi hoặc: “Lần nào cậu tới nộp luận án cũng làm tôi hơi sợ đấy.”

“Đây chỉ là một quan điểm khai sáng, chưa được chứng minh bằng thực nghiệm. Tôi hy vọng những hiện tượng được suy ra từ quan điểm này có thể được xác minh trong tương lai.” Lucien mỉm cười đáp. Những gì cậu nói là sự thật, nhưng không phải toàn bộ. Dù sao bước lật đổ nhất cũng đã được đưa ra trong giả thuyết về lượng tử năng lượng rồi.

Sau khi viết “Ánh sáng – Bóng tối” lên bìa luận án, Eric trầm tư một lát rồi ngẩng đầu nói với Lucien: “Evans, cậu am hiểu về Nguyên tố, vậy luận án về ánh sáng này hẳn là được phân tích từ góc độ lý thuyết hạt phải không? Nếu cậu đệ trình nó cho những người có thẩm quyền của hệ Ánh sáng – Bóng tối, tôi e là đánh giá sẽ rất thấp đấy. Nếu nó còn liên quan đến các hệ khác nữa, chúng tôi có thể du di đi và đệ trình nó cho những người có thẩm quyền của hệ đó.”

Hệ thống Ánh sáng – Bóng tối dựa trên hệ Điện từ, và ở đó, lý thuyết sóng là kẻ cầm quyền tuyệt đối.

“Không cần đâu. Sự thật là thứ càng tranh cãi thì càng chóng minh bạch.” Lucien đáp lại một cách hóm hỉnh. Trừ khi đệ trình luận án này cho người quen trong hệ Nguyên tố, còn không thì có đưa ai xét duyệt cũng như nhau cả thôi. 80% ủy viên ủng hộ lý thuyết sóng, còn trong 20% còn lại, số người thích giả thuyết về lượng tử năng lượng chẳng đếm được quá ba. Ngoại trừ những người ủng hộ lý thuyết hạt cứng đầu như Artil, sẽ chẳng một ai có thể miễn cưỡng chấp nhận giả thuyết về lượng tử năng lượng khi chưa có thí nghiệm chứng minh nào chắc chắn.

Eric gật đầu rồi đệ trình luận án lên cho Hội đồng Xét duyệt.

“Ánh sáng – Bóng tối? Chuyển cho ngài Lauren, ngài Teixeira.” Sinh mệnh giả kim phân ngay không chút ngần ngừ.

……

Trên tầng 33 ma tháp Allyn, sau khi nhìn thấy tiêu đề luận án của Lucien, Fernando không kìm được nhướng mày: “Khởi mở nhận thức…”