Chương 473: Kẻ tung người hứng

*Dịch+Chỉnh: Lắc

“Tại sao?” Người hỏi không phải là Ell, mà là Anheuse, kẻ đã lén quay trở về sau khi hoàn tất việc bí mật bên phái tín đồ. Ông lo lắng trước mối nguy hiểm sắp ập đến, như thể cơn bão đang chuẩn bị đổ ập. Dù Thần Ell đã thức tỉnh bản ngã, nhưng kẻ thù giờ đây không còn là Nguyệt Thần Asin yếu đuối nữa.

Đối mặt với phe địch đáng gờm gồm đại tư tế Nena của Chúa Tể Chiến Tranh, các Thần như Nguyệt Thần, Chúa Tể Minh Giới, Thần Thái Dương cùng các tư tế tương ứng, Anheuse không tin rằng Thần Ell mà ông kính trọng có thể chống chọi. Ngay cả nếu đổi lấy Thần Hỏa Diệm và Hủy Diệt Avando trước đây, khi còn là đối thủ của Chúa Tể Chiến Tranh, cũng chẳng thể làm được, thậm chí ngay cả Chúa Tể Chiến Tranh cũng có thể ngã xuống.

Dù Lucien và Francis nói chuyện “nhảm nhí”, khiến Anheuse rung động, tin tưởng vào tương lai tươi sáng phía trước, song khi đối diện với thực tế, với những nguy hiểm thực sự, ông vẫn muốn tin vào phán đoán của bản thân hơn là mù quáng dựa vào một tồn tại siêu việt ngoài định nghĩa.

Nghe thấy cả Lucien và Francis đều phản đối, Ell vẫn lặng như biển Erdo, không hề biến sắc. Hắn bình thản nói: “Nói cho ta nghe lý do.”

Lucien nghiến răng. Dù “bệnh tình” của Ell có nặng hơn hay không, ít nhất giờ đây hắn trông giống thần linh hơn, khí thế hùng mạnh hơn trước. Nếu không phải là đang ngập đến cổ mà vẫn bình tĩnh, hắn đã gây được lòng tin hơn là vội vã, hoảng hốt.

Nhìn Francis im lặng cười, không định nói gì, Lucien biết hắn đang chờ mình nói trước để đánh giá khả năng kiểm soát tình hình và tìm kiếm điểm bất thường.

Thận trọng thật. Đến giờ vẫn chưa hạ thấp cảnh giác. Lucien nghĩ, rồi dùng giọng điệu cân nhắc nói: “Bởi vì đây là cơ hội, một cơ hội vô cùng quý giá.”

‘Cơ hội gì? Cơ hội chết hẳn rồi xuống thẳng Minh Giới ấy hả?’ Nghĩ đến thực lực và số lượng kẻ thù tăng gấp tám lần, Anheuse thấy đầu nhức nhối, bao nhiêu can đảm đều tan biến. Ông trách Lucien và Francis vì đã tiết lộ thân phận thật của Thần Ell để thắng cuộc tranh luận thần học, dẫn đến sự đề phòng của Chúa Tể Chiến Tranh. Để đảm bảo kế hoạch thuận lợi, chính Ell đã tự tiết lộ thân phận cho Francis và Leviathan, khiến ông có chút ghen tị. Dù đã tận tụy hơn hai chục năm cho Thần Hỏa Diệm, ông vẫn không bằng hai người trẻ vừa gia nhập Bí Kỳ Hội.

Lucien tỏ ra trịnh trọng hỏi: “Tại sao đại tư tế của Chúa Tể Chiến Tranh lại ra lệnh cho Nguyệt Thần và Chúa Tể Minh Giới tấn công chúng ta đêm nay? Tại sao cô ta còn ra lệnh cho tư tế của cả sáu giáo phái khác?”

Ell gật đầu đầy thần bí, như thể đã hiểu rõ ý của Lucien. Sau đó, hắn nhìn Francis, ý bảo hắn giải thích cho Anheuse.

“Bởi vì Chúa Tể Chiến Tranh đang sợ hãi. Hắn sợ sự vĩ đại của Người, Thần Ell, sợ sẽ chết dưới ánh sáng thần thánh vô tận của Người. Vì thế, trước khi biết rõ thực lực của Người, hắn sẽ không dại dột hành động, và tư tế của hắn cũng sẽ không vội vàng ra tay. Nếu Người đã thực sự thức tỉnh và khôi phục thần tính tối cao, tấn công Người như vậy chẳng khác nào tự rước họa.”

Francis tâng bốc rất nhiều, nhưng ý nghĩa trong lời hắn nói rất đơn giản. Hắn và Lucien đã khoác lác đến mức dọa sợ cả Chúa Tể Chiến Tranh, khiến Thần phải đắn đo về Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi. Chính vì vậy, Thần mới ra lệnh cho tám Thần khác cùng tư tế của họ ra tay, để nếu có chuyện gì bất thường, Thần có thể đổ lỗi do mâu thuẫn trong việc tranh giành nguồn đức tin và tư cách truyền giáo ở lũng sông.

Trong cuộc tranh luận thần học lần này, Francis và Lucien đã cố tình vẽ nên Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi như một vị thần thiện lương, có lý lẽ. Thần sẽ không trách Chúa Tể Chiến Tranh nếu có lý do chính đáng.

Ngoài ra, dựa trên tư liệu về Chúa Tể Chiến Tranh và các thần khác, cả hai đều suy đoán rằng tất cả các thần thuộc thần hệ Angornorma và Babur đều không vô thức tin vào sự tồn tại của toàn trí và toàn năng, bởi thần linh bị hại hay lừa dối là chuyện thường tình.

“Thì ra là vậy…” Anheuse suy nghĩ cẩn thận. Nena không hành động ngay, cũng không tấn công trực tiếp, hóa ra là có dụng ý. Ell gật đầu, nụ cười nhàn nhạt thoáng hiện.

“Dù vậy, chúng ta vẫn phải đối mặt với tám vị thần và tư tế của họ.” Anheuse vẫn lo lắng. “Đây không phải là điều chúng ta có thể đương đầu với thực lực hiện tại. Tốt nhất nên rút lui càng nhanh càng tốt. Thần Ell vĩ đại đã bắt đầu thức tỉnh bản ngã rồi. Thời gian trôi qua, Người sẽ càng mạnh hơn. Đến lúc đó, Người hoàn toàn có thể nghiền nát tất cả bằng sức mạnh của mình. Chúng ta không cần mạo hiểm lớn như vậy chỉ vì lợi ích tạm thời.”

Lucien lại toát mồ hôi, nếu cứ ở bên những người này lâu thêm, thần kinh của cậu sẽ bất ổn mất. Cậu ho khan nói: “Theo như ngài Francis, chỉ có đánh bại các vị thần khác và tước thần tính của họ thì Người mới có thể từ từ lấy lại sức mạnh và trở về làm tồn tại tối cao. Nếu lần này chúng ta chạy, Chúa Tể Chiến Tranh và các ngụy thần khác sẽ phát hiện ra ngay là chúng ta yếu và chẳng còn e ngại gì nữa. Bị săn đuổi không phải là chuyện tốt.”

Thấy Anheuse định nói gì, Lucien tranh trước: “Anheuse, ông nghĩ kỹ đi. Ngoài Nguyệt Thần Asin và Chúa Tể Minh Giới ra, chỉ có một trong sáu giáo phái còn lại có thể giành được tư cách truyền giáo ở lũng sông do chúng ta bỏ lại. Xác suất này khá thấp. Ông không nghĩ họ sẽ có âm mưu khác sao? Giả dụ trong lúc vây bắt chúng ta, họ ‘vô tình’ giết Nguyệt Thần, hoặc đặt bẫy nhau để giành công trạng, hoặc thậm chí hợp tác với chúng ta để giết các thần khác?”

“Thực vậy.” Anheuse đáp không chút chần chừ, còn Ell vẫn giữ vẻ thâm sâu khó lường. “Đây quả là cơ hội, nhưng Leviathan, Francis, làm sao phân biệt giáo phái nào thành tâm hợp tác, giáo phái nào định phản bội?”

Francis cười: “Sao phải phân biệt?”

“Hở?” Ell không khỏi thắc mắc.

“Vị trí của họ quá phức tạp. Khi tình hình thay đổi, họ cũng sẽ thay đổi. Với lượng thông tin hiện tại, phán đoán ai là đồng minh là điều không thể. Vào thời khắc sinh tử, mọi ghi chép về uy tín và hợp tác trước đây đều không đáng tin.” Francis phủ định hoàn toàn.

Anheuse hoang mang nhìn Francis. Vậy họ phải làm gì đây?

Lucien nói thay: “Chính bởi vị trí của họ lung lay, nên rất có thể họ muốn hợp tác, nhưng sau lại muốn phản bội chúng ta, điều này rất khó nói. Tại sao chúng ta phải cố phân biệt ai là đồng minh? Điều chúng ta cần làm là thay đổi suy nghĩ. Thay vì tìm đồng minh, chúng ta nên dùng hành động để củng cố lập trường của họ, biến tất cả thành đồng minh của chúng ta!

Chúa Tể Chiến Tranh sợ Người, Thần Ell vĩ đại. Vậy Thần Thái Dương và Đại Địa Mẫu Thần liệu có không sợ? Họ sẽ không lo lắng về sức mạnh của Người sao? Chỉ cần chúng ta thể hiện rằng chúng ta mạnh, chúng ta tự tin, chúng ta không sợ Chúa Tể Chiến Tranh, liệu họ có chọn phương án tranh giành vị trí với xác suất thấp, hay sẽ hợp tác với chúng ta để trục xuất tư tế của Chúa Tể Chiến Tranh và cùng chia sẻ lũng sông?

Những tin nhắn của họ, ngoài khả năng là cái bẫy, còn chứa đựng kỳ vọng của họ. Chỉ cần chúng ta thể hiện đủ tốt, cạm bẫy sẽ hóa thành đất bằng, thậm chí trở thành bậc thang giúp chúng ta lên trời. Còn nếu chúng ta hèn nhát rút lui, đất bằng sẽ biến thành cạm bẫy!”

Francis bổ sung: “Tất nhiên, khả năng họ do dự và chờ đợi tới khi tình hình rõ ràng mới ra tay sẽ cao hơn. Nhưng đây chẳng phải cơ hội ngắn ngủi chúng ta cần sao – giết Nguyệt Thần Asin rồi thong thả rời đi?”

“Nhưng sau này chúng ta sẽ làm gì?” Anheuse vẫn lo lắng. “Họ sẽ phát hiện ra đã bị lợi dụng, còn Chúa Tể Chiến Tranh sẽ tức giận.”

Francis mỉm cười: “Mục đích chúng ta đến lũng sông Solna là gì?”

“Giết Nguyệt Thần Asin và tước thần tính của hắn.” Anheuse thành thật đáp.

“Thường ngày chúng ta vẫn bị Chúa Tể Chiến Tranh săn đuổi, hắn cũng có thần chức ‘hủy diệt’, cũng quyết tâm lấy Avando.” Lucien mỉm cười.

Anheuse gật đầu: “Nếu không nhờ phương pháp thay đổi dung mạo, tôi đã bị tư tế của Chúa Tể Chiến Tranh giết chết rồi.”

“Trước đây chúng ta đã được sáu giáo phái giúp đỡ bao giờ chưa?” Francis và Lucien luân phiên hỏi. Mục tiêu không phải Anheuse, mà là Ell “bí ẩn”.

“Chưa từng. Ngược lại, họ còn giúp Chúa Tể Chiến Tranh đối phó với chúng ta.” Anheuse nghiến răng nói.

“Nếu mục tiêu vẫn phải đạt, mà hậu quả không nghiêm trọng hơn, tại sao không làm?” Francis hỏi.

“Điều quan trọng nhất hiện tại là khôi phục sức mạnh cho Thần Ell. Không có sức mạnh, đến đồng minh còn quay lưng, huống chi những thần đã từng phản bội.” Lucien kết lại.

Anheuse im lặng một hồi rồi lắc đầu: “Tôi không còn thắc mắc gì nữa.” Khi Thần Ell dung hợp thần tính và thần chức của Nguyệt Thần, khôi phục sức mạnh, Người sẽ khiến họ đổi phe nhờ sức mạnh của mình.

Ell mỉm cười: “Phân tích rất hợp lý. Vậy chúng ta nên thể hiện sức mạnh thế nào để khiến kẻ hèn nhát sợ hãi, và khiến kẻ âm mưu lựa chọn chờ xem?”

“Leviathan hoặc tôi có thể viện cớ rằng tư tế của Nguyệt Thần Asin đã xúc phạm đến vinh quang của Người trong cuộc tranh luận để thách đấu, biến thế bị động thành chủ động. Đến khi chúng ta sắp giết tư tế của hắn ngay trước đền thờ Asin, liệu hắn còn nhẫn nhịn được không? Nếu vì điều này mà tín đồ rời bỏ hắn, hắn có chịu được không? Dưới tình huống không thấy ngài ra tay mà chỉ chúng tôi hành động, liệu họ có đứng một bên chờ xem không?

Chỉ cần nắm đúng cơ hội, sắp xếp hợp lý, nhân lúc Asin không đề phòng và kẻ khác đang kinh ngạc, chúng ta sẽ có đủ thời gian để giết hắn và trốn thoát an toàn.” Francis đề xuất kế hoạch, nhưng phải dựa trên tiền đề là Thánh trận trong Thần Điện Chiến tranh không đủ tiên tiến để bao phủ cả thành phố như thế giới vật chất, và sông Solna phải ở ngay bên cạnh.

“Nob là đại tư tế của Nguyệt Thần, sức mạnh tương đương Jacob. Dù ta có ban Hạt Giống Linh Tính cho Leviathan, cậu ấy cũng không đủ thời gian thích ứng. Vậy nên Francis, việc này ngươi làm đi.” Ell chắp tay sau lưng, bước tới cửa sổ.

Không có tốc độ và năng lực của Hào quang hiệp sĩ như Ell, người có thể đi lại khắp nhà trọ mà không bị phát hiện, Jacob phải trốn ở nơi bí mật khác trong thành phố.

“Tôi sẽ thể hiện cho Người thấy sự tận tâm của mình, thưa Thần Ell vĩ đại.” Francis cúi đầu nói.

Ell gật đầu: “Ta rất hài lòng với biểu hiện của các ngươi lần này. Leviathan, khi dung hợp xong thần tính của Asin, ta sẽ ban cho ngươi Hạt Giống Linh Tính. Nhưng trước đó, ta phải bảo toàn sức mạnh để còn cho các thần khác một phen kinh ngạc. Đây là chiếc vòng tay bằng đá Micina ở sông Solna, cho phép ngươi thở và bơi dưới nước như cá. Khi trận thách đấu bắt đầu, ngươi hãy lặn xuống đợi ta ở điểm hẹn.”

Nhận lấy chiếc vòng tay màu xanh loang lổ, Lucien cảm nhận được chút khí tức thần thuật.

……

Buổi chiều, người dân thành phố Husum bỗng náo động, bởi sau nhiều năm, cuộc thách đấu tay đôi giữa các tư tế lại sắp diễn ra.

Một thanh niên tóc đen mặc áo choàng vải lanh len lỏi giữa đám đông ồn ào. Nghe mọi người bàn luận, hắn cau mày: ‘Nguyệt Thần Asin… Đằng sau là ai?’

Hắn chính là “Thao Túng Nhục Thể” Ramiro, kẻ gác đêm đứng thứ 13.