Chương 556: Mục tiêu

*Trans+Edit: Lắc

Dù họ có chủ tâm cảnh giác hay thật sự tin vào tin tức sai lạc, Lucien cũng chẳng bận tâm. Cậu lập tức thi triển

Biến hình Baler

, cơ thể cậu trương lên, một lớp ánh trăng mờ ảo tràn ngập khắp thân thể, củng cố thêm màu trắng bạc pha chút xám đen trên cánh tay trái.

Trước khi biến mất, hai kẻ này chỉ là những lính gác đêm cấp giám mục và Đại hiệp sĩ, làm sao có thể chịu nổi sự xâm nhập của thiên thần cấp cao? Sức mạnh của họ sẽ trực tiếp xé nát thân thể và linh hồn. Vì vậy, thiên thần mà họ mượn sức mạnh hẳn là cấp trung, điều này thể hiện rõ qua số lượng cánh và mức độ uy linh của chúng. Như vậy, họ giờ đây tối đa cũng chỉ ở cấp cao. Ngay cả khi có thể thăng cấp nhờ cái kết giới gọi là

Địa Thượng Thiên Quốc

, họ cũng không thể đạt tới cấp chín.

Hóa thành một vệt ánh trăng nhạt nhòa, Lucien lao về phía hai người như vô số hư ảnh, nhanh đến mức không thể phân biệt ai là thật.

Đôi cánh sau lưng Minsk bừng sáng, lớp vảy đỏ thẫm mọc đầy thân thể. Đôi mắt gã phát ra ánh vàng uy nghi, sức mạnh sinh vật hạng nhất gần như hữu hình. Gã há miệng, lộ hàm răng sắc nhọn. Một luồng khói xanh lục dày đặc phun ra, bao trùm toàn bộ hư ảnh trước mặt. Hơi thở của Hồng Long làm biến dạng thánh quang xung quanh.

Bỗng nhiên, những thanh kiếm trắng bạc xuất hiện bên Juliana, trên đó đầy mắt thần thánh sắc bén.

Chúng xoay quanh cô, bảo vệ Juliana giữa trung tâm. Bất kỳ thứ gì cố xuyên qua đều bị xé nát.

Đây chính là

Đao Nhận Bình chướng

, phương pháp phòng thủ hiệu quả nhất chống lại đòn tấn công của hiệp sĩ trong số thánh chú bậc sáu. Những vệt ánh trăng hư ảnh liền bị chém tan.

Cùng lúc đó, đôi cánh thiên thần trên lưng Juliana bung ra không kiểm soát nổi, rồi một cột thánh quang bao lửa từ trời đổ xuống, trúng vào một trong những hư ảnh.

Hai mắt Juliana trợn trừng. Cô phát hiện ra rằng, trong lúc bay, Lucien đột nhiên giơ tay trái, bắt lấy

Dương Viêm Bộc

lớn hơn cả thân thể mình. Điều khó tin hơn, cột sáng thần thánh kia lại tan thành từng mảnh rồi biến mất vào

Địa Thượng Thiên Quốc.

Tay trái của hắn rốt cuộc là cái gì?

Cơn bàng hoàng vừa lóe trong tâm trí Juliana đã biến mất khi cô thấy Lucien nắm chặt tay trái thành quả đấm, giáng mạnh vào kết giới kiếm của mình.

Những lưỡi kiếm trắng bạc xoay tròn, cắt xuyên qua, nhưng ngay khi chạm tay trái cậu, chúng tan vỡ như giấy.

Bàn tay trái ấy không hề chậm chạp, xuyên qua kết giới kiếm như thể đó chỉ là lớp mỏng, đấm thẳng vào mặt Juliana trước khi cô kịp thi triển thánh chú khác.

“Crack, crack, crack, crack.” Tiếng xương gãy giòn vang lên. Bên phải khuôn mặt Juliana lõm vào. Máu trắng đỏ bắn tung tóe, vương vãi khắp nơi. Lớp phòng ngự và cường hóa cô yểm trước đó giờ vô dụng.

Một quả cầu ánh sáng thuần khiết bật ra khỏi cơ thể Juliana, định chạy thoát, nhưng bị cú đấm khác từ tay trái Lucien tiêu diệt ngay lập tức.

Juliana ngã ngửa, đôi mắt mở to ngập tràn bối rối, hoảng sợ, xen lẫn chút hận không dứt.

Mãi đến lúc này, Thủ Dạ Hồng Long Minsk mới tới gần sau lưng Lucien.

Thấy kết cục bi thảm của Juliana, tim gã thoáng ngừng đập, căm hận và sợ hãi dâng trào. Gã không biết nên tấn công hay lợi dụng

Địa Thượng Thiên Quốc

để chạy trốn.

Sau giây phút do dự, gã quyết định rút lui. Chờ Thiên Thần Vương vĩ đại và Đại hồng y Sard thành công, còn lo gì không tìm dịp báo thù? Chỉ khi giữ được mạng, gã mới có thể từ từ tra tấn gia đình, học trò, bạn bè của tên Giáo Sư kia, rồi để hắn tự cầu xin chết!

Nhưng vừa quay người, Minsk đột nhiên thấy một bàn tay mảnh khảnh nhưng mạnh mẽ ấn về phía mình, liền phun hơi thở Hồng Long lần nữa.

Ngọn lửa nóng bỏng thiêu rụi mọi thứ, nhưng dưới áp lực bàn tay trái Lucien, nó tắt phụt như ngọn nến.

Bàn tay ấy nhìn chậm, nhưng siết cổ Minsk với tốc độ kinh hoàng. Lớp vảy nóng đỏ biến mất như gặp kẻ địch đáng sợ nhất.

Không dừng lại, tay trái Lucien dồn sức. “Crack” một tiếng, cổ Minsk gãy đôi.

Trong ý thức sắp biến mất, Minsk tràn ngập phẫn nộ:

‘Tay trái hắn không chỉ vô hiệu hóa lời nguyền!’

Sau khi tiêu diệt khối ánh sáng trong cơ thể Minsk, Lucien lục soát đồ đạc của chúng, tìm xem có thể kiểm soát

Địa Thượng Thiên Quốc

không. Đáng tiếc, họ trống trơn, không có gì.

‘Dưới sự củng cố của

Địa Thượng Thiên Quốc

và sự xuất hiện của thiên thần, hai lính gác đêm cấp bốn và năm có thể giải phóng sức mạnh cấp bảy và tám, quả thật đáng sợ. Nhưng giữa

Địa Thượng Thiên Quốc

và kết giới thánh trận của Rentaro dường như đã hình thành mối liên kết nào đó. Nếu nắm được trung khu điều khiển của cung điện Nekso, nơi kiểm soát kết giới thành phố, mình có thể làm suy yếu đáng kể ảnh hưởng của nó.’ Lucien suy đoán dựa trên cảm giác và tình huống vừa qua.

Cung điện Nekso có hai lõi thần thuật. Một là lớp phòng ngự bên trong, bảo vệ nữ vương khỏi sát thủ huyền thoại, do Natasha kiểm soát. Cái còn lại là lớp phòng ngự bên ngoài, có thể điều khiển kết giới thánh trận toàn thành. Nếu lõi thần thuật của Đại giáo đường Quang Huy bị phá hủy, đó sẽ là trung khu duy nhất có thể tác động đến kết giới hiện tại, nhưng không biết người kiểm soát nó là Dạ Hành Giả Winston hay ai khác. Mục tiêu của cậu là phối hợp với Natasha và Morris để chiếm lấy nó bằng uy quyền vương tộc và thực lực của bản thân.

Lúc sắp đến cung điện Nekso, Lucien đột nhiên dừng lại, sắc mặt nghiêm nghị xen lẫn lo âu, như thể đang chờ đợi điều gì đó. Không tiếp tục thi triển phép nữa, thân thể cậu dần thoát khỏi

Địa Thượng Thiên Quốc

và trở về Rentaro bình thường.

……

Tại thủ đô Salyvaor của Vương quốc Brianne, Giáo đường Belistan.

Giữa buổi trưa, chỉ có hai tín đồ đến cầu nguyện, vị Hồng y giảng đạo cũng có vẻ thờ ơ. Bỗng nhiên, một ông già khoảng năm mươi tuổi đội tóc giả trắng đứng dậy, tay cầm gậy ba toong đen, bước về phía sau giáo đường.

“Ngài không thể…” Vị Hồng y định ngăn cản, nhưng năm ngón tay bàn tay ông bị vặn xoắn trái. Nội tạng, máu, não phình ra mọi hướng. Toàn bộ không gian bị bóp méo bởi từ trường đen đáng sợ.

Một cách lặng lẽ, ông bị xé thành vô số mảnh, trên máu lấp lóe tia điện li ti.

Chỉ sau một bước, Brook đã vượt qua sân trong. Môi trường xung quanh biến đổi. Hình chiếu Vương quốc Điện từ, nơi từ trường mạnh và dòng điện cộng hưởng, bao phủ toàn bộ nơi ở của Beaver.

Beaver kinh ngạc thốt: “Brook?”

Ông ta không ngờ huyền thoại Hoàng Đế Kiểm Soát lại tấn công mình như vậy. Gã không sợ gây chiến toàn diện à?

Trong cung điện được bao phủ bởi thánh trận, một hiệp sĩ thấp bé nhưng lực lưỡng sở hữu huyết thống người lùn lơ lửng giữa không trung, quan sát Giáo đường Belistan từ xa. Ông chỉ thấy bên trong tòa kiến trúc được tầng tầng lớp lớp kết giới thần thuật bảo vệ xuất hiện một bóng ma đen kịt, không ngừng giãn nở, thỉnh thoảng lại có luồng điện trắng bạc từ trong bay lên, đánh vào bầu trời, như thể trời đất đảo lộn.

“Brook vẫn có khả năng điều khiển ma thuật. Beaver có lẽ không trụ được lâu.” Một hiệp sĩ vạm vỡ như gấu nói vừa quan sát vừa nói.

“Búa Hư Không Bedrenka” bật cười hai tiếng: “Nếu Brook không khống chế phạm vi ma thuật, chúng ta có lẽ đã phải mở kết giới thần thuật toàn thành để ngăn Salyvaor bị diệt. Beaver thậm chí chẳng phải Thánh đồ, lại chưa chuẩn bị, làm sao chống lại hắn? Huống hồ còn có Holt hỗ trợ gần đó. Đợi Rentaro thế nào rồi tính. Ta không muốn đối đầu trực diện với Brook.”

“Nghe nói bên kia đã biến hóa. Beaver tội nghiệp. Dù có kích hoạt thánh trận dịch chuyển đi chăng nữa thì cũng chẳng có ma cứu viện. Đổi lại, ta sẽ chạy xa nhất có thể.” Hiệp sĩ Tai Ương Basor lạnh lùng nói: “Ta sẽ thuyết phục quý tộc và giáo sĩ khác theo phe Fernando. Nếu không được, vậy thì…”

Đang định đáp lời, mắt Bedrenka bỗng co rút. Ông lập tức mở thánh trận phòng thủ, toàn thành phố nhuốm đầy thánh quang.

“Bùm” một tiếng, Giáo đường Belistan nổ tung dữ dội. Lửa cuồn cuộn và ánh điện bao trong từ trường đen quét qua toàn thành.

Chỉ chống cự vài giây, kết giới thần thuật liền tan vỡ. Rừng cây, quảng trường và khu vực công cộng gần giáo đường biến thành hố khổng lồ.

“Kết giới thần thuật trụ được ít hơn một giây thôi là cả khu quý tộc bị hủy diệt hoàn toàn…” Bedrenka cảm khái: “May mà không ngăn Brook.”

Huyền thoại đỉnh phong top 10 Danh sách Thanh lọc không phải chuyện đùa.

……

Hoàng Hôn Chi Ca Yourcenar sau khi ép cuộc chiến giữa Erica và Terence rời khỏi Cocus, đứng nhìn từ xa, không giúp giáo hội, cũng không đứng về Ma pháp Nghị viện.

Sau nhiều năm bị nghị viện dụ dỗ, thêm lời hứa kéo dài tuổi thọ hai đến ba trăm năm, ông quyết định chờ thời.

Nhìn Erica hóa thành thái hồng long[note67449] và Terence hiện thân Thiên Thần Trí Tuệ, cùng demiplane xen lẫn hình chiếu tầng năm Núi Thiên đường, Yourcenar thở dài: ‘Cứ giữ nguyên cục diện cũ tốt hơn, tránh quyết định khó khăn. Fernando, xem ông định thuyết phục ta thế nào…’

Tình hình Vương quốc Colette và Hành lang Ven biển phía Bắc cũng tương tự. Khác biệt là Thiêu Nữ ở Hành lang Ven biển phía Bắc chủ động chờ đợi, trong khi Sinh Mệnh Thu Cát Giả ở Colette bị Vicente – Chúa Tể Xác Sống áp đảo. Dù hai đấu một, ông có lẽ vẫn thắng. Dẫu vậy, người đến từ Colette không phải Thánh đồ, còn vị Pháp sư huyền thoại hệ Chiêu hồn nổi tiếng có rất nhiều “trợ thủ”.

……

Bên ngoài cung điện Nekso, thân ảnh Sard từ từ hiện ra.

Lúc đầu, ông không hành động, chỉ nhìn về hướng Đại giáo đường Quang Huy. Đến khi ánh sáng thánh trận dịch chuyển khổng lồ bừng lên, ông mới bước ra khỏi vùng thánh quang

Địa Thượng Thiên Quốc

, khuôn mặt vốn điềm tĩnh, thâm sâu bỗng thoáng ý cười. Ông ung dung, uy nghi sải bước về cung điện Nekso.

‘Thời khắc đã đến!

Giáo hoàng hẳn đã dẫn các thành viên Đại hồng y đoàn tới. Đối mặt với Douglas và phe hỗn loạn dễ thuyết phục kia, cộng thêm sự “giúp đỡ” của Ngài Thiên Thần Vương, hắn hoặc bại hoặc thi triển

Thần Giáng

với cái giá toàn bộ sinh mạng còn lại.’

Từ đầu đến cuối, Sard chỉ có một mục đích: gây chiến toàn diện trước khi

Thần Giáng

của Giáo hoàng khôi phục, lợi dụng Ma pháp Nghị viện khiến Giáo hoàng chết sớm. Ông không lo nghị viện không hợp tác, bởi đây là âm mưu chính đáng, chưa kể ông đang tạo cục diện tốt hơn cho họ so với trì hoãn chiến tranh thêm năm. Việc họ chọn gì đã quá rõ ràng.

‘Đợi Giáo hoàng ngã xuống, địch mạnh bị diệt, đó sẽ là lúc ta dẫn bảy Hiệp sĩ huyền thoại giải cứu giáo hội. Với công lao này, cộng thêm những gì nắm được, chắc chắn ta sẽ lên ngôi Giáo hoàng, thật sự làm chủ bí mật đó.’ Sard bước chậm về cung điện Nekso. Dù không kỳ vọng tiêu diệt Ma pháp Nghị viện đã chuẩn bị, ông tin họ sẽ mất vài Pháp sư huyền thoại sau sự xâm nhập bất ngờ của Thiên Thần Vương và các Seraph, giúp đạt cục diện cân bằng mới.

Ông mỉm cười: ‘Vậy nên, Douglas, Brook, Fernando, trước mắt cố giết Anasta, Maria, Beaver và kẻ khác trung thành với Giáo hoàng đi nhé. Ta sẽ vô cùng biết ơn.’

Khi ấy, không còn Đại hồng y do Giáo hoàng đào tạo làm người kế vị, cũng chẳng còn Hồng y và lính gác đêm cực đoan. Dưới vỏ bọc Thiên Thần Vương, âm mưu của ông không đời nào bị vạch trần. Ai tin lời nhảm từ miệng tàn dư Pháp sư huyền thoại chứ?

‘Tay trái Lucien không chỉ vô hiệu hóa lời nguyền mà còn kỳ quái hơn. Juliana và Minsk được thiên thần giáng nhập, hẳn đã cầm chân cậu trong

Địa Thượng Thiên Quốc

một lúc. Khi rảnh tay, ta sẽ đến lấy Hào Quang Mặt Trời của Maskelyne.’ Ông không tin Juliana và Minsk sống sót, hoặc đơn giản là chẳng quan tâm.

‘Nhưng trước hết phải tập hợp bảy Hiệp sĩ huyền thoại từ cung điện Nekso.

Còn phải tìm thủ phạm đột nhập Đại giáo đường Quang Huy dễ dàng. Giết cô ta, lấy Kiếm Chân Lý, mọi sơ hở sẽ biến mất.’

Sard biết rất rõ, Pháp sư huyền thoại tự giữ mạng giỏi hơn người thường. Chỉ có giáo sĩ dùng thánh chú như

Thần Giáng

hay

Ánh sáng Phán xét

mới xóa sổ được linh hồn và phylactery họ. Vậy nên khi lấy được Kiếm Chân Lý, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn.

“Đến lúc làm thịt đám bò tơ được vỗ béo rồi.”

Vừa lẩm bẩm, Sard vươn tay phải ấn nhẹ vào lớp phòng ngự thần thuật cung điện Nekso. Sáu đôi cánh thiên thần sau lưng xòe rộng.

So với giáo sĩ được giáng nhập kia, đôi cánh ánh sáng của ông xòe ra đầy vẻ đẹp, điểm sáng xung quanh vô cùng thánh khiết và dồi dào.

Rồi, như thể dung hòa với thánh quang, ông xuyên qua lớp phòng ngự thần thuật khó phân biệt này.