Chương 642: Ngươi hát xong, ta lên sân khấu

[note72472]

*Trans+Edit: Lắc

“Ngươi nói cái gì vậy?” Dừng tiếng cười, con quái vật không tấn công mà nghiêm nghị nhìn Lucien.

Lucien đẩy nhẹ chiếc kính độc nhãn lên: “Thiên Thần Vương Mecantron chính là hóa thân của Thanos. Còn sáu Seraph là sáu Pháp sư huyền thoại bị luyện hóa thành. Vì vậy, khi kết hợp tất cả manh mối, có thể suy đoán sơ bộ rằng kẻ chủ mưu đứng sau chính là người đầu tiên biến mất — Vua Tai Họa Viken.”

Vua Tai Họa là chức nghiệp huyền thoại của Viken, cũng là biệt hiệu của ông ta — một danh xưng ám chỉ ông sẽ mang tai họa đến cho thế giới, cho đời sống và lòng người.

“Rồi sao nữa?” Con quái vật dường như thực sự muốn nghe tiếp suy luận của Lucien.

“Quyền trượng bạch kim — vật phẩm trọng yếu mà Thanos để lại — hiện đang nằm trong tay Giáo hoàng, chứ không phải ở Thế giới Cổng. Điều này chứng tỏ thực sự đã có người rời khỏi đây và mang theo quyền trượng, thứ chính là bằng chứng then chốt để kiểm soát sức mạnh của Núi Thiên Đường.” Rhine ăn ý tiếp lời Lucien.

Lucien gật đầu nhẹ: “Vì vậy, nếu không có thêm manh mối nào khác, tạm thời chúng ta có thể coi Giáo hoàng chính là ‘kẻ chủ mưu’ Viken. Tuy nhiên, suy luận đến đây lại xuất hiện một điểm mâu thuẫn rất đặc biệt.”

“Ồ, là gì?” Con quái vật hỏi rất hợp tác, hoàn toàn không biểu hiện ý định tấn công.

“Là người từng đạt được mục tiêu, Vua Tai Họa — người đã luyện hóa sáu Pháp sư huyền thoại thành Seraph — lại bị Thiên Thần Vương phản bội, bị Sard phản bội. Điều này nói lên điều gì? Nó cho thấy Lão ta không thể kiểm soát hiệu quả Núi Thiên Đường và Thế giới Cổng.” Lucien dùng từ “Lão ta” để chỉ Viken. Nếu không có gì bất ngờ, giờ đây Lão hẳn đã trở thành một Á Thần chân chính.

“Viken mất quyền kiểm soát Núi Thiên Đường dù đã nắm chắc cục diện, điều này chứng tỏ chắc chắn đã xảy ra biến cố nào đó. Cũng đồng nghĩa rằng ở nơi này tồn tại một thế lực đủ mạnh để đối đầu với Lão, khiến Lão không dám tùy tiện bước chân vào Thế giới Cổng. Mà nếu không thường xuyên tới đây, sự kiểm soát của Lão đối với Thiên Thần Vương và các Seraph ắt sẽ suy yếu. Thêm nữa, thế lực đối đầu kia chắc chắn đã ảnh hưởng đến Thiên Thần Vương, nên việc xảy ra phản bội cũng là điều hợp tình hợp lý.”

Lucien nói hùng hồn, như thể nơi đây không phải chiến trường ngàn cân treo sợi tóc, mà là bục diễn thuyết.

“Ý ngươi là tồn tại trong Linh Giới kia?” Con quái vật bật cười khùng khục.

Lucien mỉm cười nhìn nó: “Không. Một kẻ đang chờ thức tỉnh trong Mật thất Bất diệt như Hắn dĩ nhiên không thể gánh vác trọng trách đó. Kẻ ta muốn nói đến chính là ngươi — chính ngươi đã khiến Viken không dám tùy tiện quay lại Thế giới Cổng!”

Chưa đợi con quái vật trả lời, Lucien giơ tay phải chỉ thẳng vào nó, trong ánh mắt kinh ngạc của Rhine: “Nếu không phải ngươi, vì sao những mảnh giấy, bộ phận rối, sổ tay ma thuật và bản ghi thí nghiệm ở đây lại được bảo tồn, không bị Viken tiêu hủy?

Nếu không phải ngươi, làm sao chúng ta có thể dễ dàng tìm thấy manh mối một cách ngẫu nhiên khi vừa bước vào?

Nếu không phải ngươi, làm sao Sard lại tình cờ đụng mặt Thiên Thần Vương?

Nếu không phải ngươi, ông ta làm sao có thể bình an rời khỏi Thế giới Cổng?

Nếu không phải ngươi, mảnh vỡ thần bí trong người Sard từ đâu mà có? Và vì sao phải cố ý dẫn chúng tôi đến đây chứng kiến pháp trận vận hành?

Nếu không phải ngươi, vì sao mỗi lần giao đấu, ngươi lại lảm nhảm dài dòng, tạo cơ hội cho chúng tôi trốn thoát?”

Một nghi ngờ có thể là trùng hợp. Nhưng hai, ba, bốn, năm nghi ngờ thì chắc chắn phải có nguyên nhân đằng sau!

Rhine chợt tỉnh ngộ, nhìn con quái vật: “Ngươi để lại những thứ này là để phơi bày bộ mặt thật của Viken, và tìm người trợ giúp đối phó Hắn?”

Hiếm khi thấy con quái vật im lặng đến vậy.

Lucien nghiêm nghị nhìn nó: “Tôi nghĩ, ngươi không cam tâm bảo vệ Thế giới Cổng, mà là bị Viken khống chế và đặt nhiều ràng buộc. Chính vì thế ngươi không thể rời khỏi đây — chính vì thế ngươi mới cần sự trợ giúp từ thế giới bên ngoài.

Tôi nghĩ, khi nhóm Maskelyne dùng những u linh kỳ dị để tạo ra ngươi, không phải là một thí nghiệm sai lệch, mà là Viken đã dùng phương pháp chuyển hóa ác quỷ — thứ ông ta kế thừa từ Vua Mặt Trời Thanos — để âm thầm can thiệp. Khi ngươi ra đời, ngươi bất đắc dĩ phải tuân theo mệnh lệnh của Lão, giúp Lão bắt giữ sáu Pháp sư huyền thoại khác.

Tôi nghĩ, ngươi hẳn là một phương pháp hồi sinh khác của Thanos, nhưng đã bị Viken nhìn thấu. Chính vì vậy ngươi mới là tồn tại cấp Á Thần. Chính vì vậy ngươi mới có thể giúp Sard thi triển Thần Giáng!

Tôi nghĩ, cùng là Á Thần, những ràng buộc Viken đặt lên ngươi chắc chắn có nhiều sơ hở. Ngươi đã lợi dụng lúc Lão rời Thế giới Cổng để phát triển thần giáo Chân Lý, từ đó loại bỏ một nửa ràng buộc. Nhưng do ràng buộc vẫn còn, ngươi buộc phải tấn công và giết chết mọi sinh vật bước vào. Vì không thể tiết lộ thông tin trực tiếp, ngươi đã dùng nhiều cách khác nhau để nhắc nhở — dùng lời nói bỡn cợt, lải nhải để tạo cơ hội cho chúng tôi tháo chạy.”

Lucien chăm chú nhìn con quái vật, từng lời tuôn ra như đạn pháo.

“Tôi nghĩ, dấu vết chiến đấu trong phòng thí nghiệm của Thanos chính là cuộc đụng độ giữa ngươi và Viken khi Lão trở lại. Ngươi không bại, Lão cũng không thắng — nên Lão mới để ngươi giữ lại một số bản ghi thí nghiệm.

Chính vì được ngươi nhắc nhở, Maskelyne và McLeod mới nhận ra thủ phạm là ai vào phút cuối. Cũng vì vậy, ông ấy mới nói với tôi: ‘Có những lúc, người ta tưởng là kẻ thù, lại hóa ra là trợ thủ tốt nhất!’

Tôi nói đúng chứ? Ngài Quái Vật!”

Sau một hồi im lặng, con quái vật đột nhiên phá lên cười: “Có vài chỗ sai. Như là trước khi ngươi phát hiện phòng thí nghiệm và lần theo dấu vết Viken, ta thực sự chỉ có thể thể hiện thực lực cao hơn mục tiêu một đến nửa bậc. Nếu không, ta sẽ mất ký ức và năng lực bắt chước. Đó là năng lực ‘Quỷ Thanos’ ở phiên bản yếu hơn — một ràng buộc tự nhiên.”

“Vậy là ngài thừa nhận rồi? Đúng không, ngài Quái Vật?” Lucien mỉm cười.

Con quái vật cười khẽ hai tiếng: “Ngươi thông minh thật. Nhưng đáng tiếc, ta vẫn phải giết ngươi.”

Đây là điều không thể khác.

Như thể không nghe thấy bản thân bị tuyên án tử, Lucien vẫn bình thản, tao nhã cười: “Không thành vấn đề. Không cần ngài ra tay, tôi sẽ tự chết.”

“Thật vậy sao?” Giọng con quái vật nghe có chút kỳ lạ.

Lucien đặt tay phải lên ngực, khẽ cúi đầu — tư thế lịch thiệp như một quý ông.

“Tôi sẽ không lãng phí thêm thời gian của ngài nữa, ngài Quái Vật.”

Nói xong, cậu dang rộng hai tay, tựa như một cây thánh giá sống. Chiếc áo vest đen hai hàng khuy bung mở sang hai bên, sợi dây xích thanh mảnh của chiếc đồng hồ xám bạc vẫn lặng lẽ vắt trong túi áo.

Rồi cậu ngã thẳng người về phía sau, mái tóc bị gió cuốn bay loạn.

Phía sau Lucien là một hố sâu phủ đầy hoa văn ma thuật. Vị trí cậu rơi xuống, dang tay như thánh giá, chính xác nằm giữa đáy hố — trung tâm của pháp trận!

Bỗng nhiên, một đàn dơi đen bay tới đỡ lấy Lucien. Rhine đã hiểu rõ ý đồ của cậu.

Được bao bọc bởi vô số con dơi nhỏ như một đám mây, hai tay vẫn dang rộng, Lucien rơi tự do vào trung tâm pháp trận.

“Ngài Quái Vật, tôi vẫn chưa biết nên gọi ngài là gì?” Những hoa văn quanh Lucien lần lượt sáng lên. Cậu hỏi câu cuối cùng.

Khi thấy Lucien ngã xuống, gương mặt con quái vật dần hiện rõ — nở một nụ cười hài lòng.

Hắn nhìn xuống Lucien dưới đáy hố, ánh mắt chạm nhau qua chiếc kính độc nhãn. Dáng vẻ Hắn giờ đây đã hoàn toàn rõ ràng: một ông già tóc hoa râm, khuôn mặt hung ác, nham hiểm. Hắn khẽ mỉm cười:

“Từ rất lâu trước đây… ta cũng từng được gọi là Viken…”

Cái gì? Lucien kinh ngạc nhìn Hắn. Bất chợt, hình ảnh con rối bị “chia năm xẻ bảy” hiện lên trong đầu.

Tất cả hoa văn trong pháp trận bừng sáng. Sức mạnh của màu đen, trắng, xám — đơn điệu, tĩnh mịch — hòa quyện cùng sắc trắng sữa tràn đầy, trong trẻo. Sự sống và cái chết, tà ác và thánh thiện, bóng tối và ánh sáng kỳ lạ bao bọc Lucien và Rhine.

……

Trong một đại sảnh xám của Thế giới Cổng, khắp nơi đều rải rác dấu tích hủy diệt. Ngay cả những bức tường, cánh cửa đen của các đại sảnh lân cận cũng bị tổn hại nặng nề, đang rỉ dịch lỏng và quằn quại hồi phục.

“Thế giới Cổng này… có sinh mệnh riêng sao?” Fernando nhìn quanh, ngạc nhiên hỏi.

Douglas tò mò quan sát: “Sao Thế giới Cổng lại có sinh mệnh? Nó tồn tại dưới hình thức nào?”

“Đừng hỏi mười vạn tại sao nữa. Mau lần theo dấu vết Thiên Thần Vương! Cơ hội khiến hắn trọng thương không dễ có, đừng để phí hoài. Bắt được hắn rồi, hẳn sẽ rõ vì sao hắn xuất hiện ở Linh Giới và nơi này.” Fernando thúc giục. Nếu biết được bí mật Thế giới Cổng từ Thiên Thần Vương, có lẽ sẽ giúp họ nhanh chóng tìm thấy Lucien.

Douglas ngừng quan sát, nghiêm túc nói: “Được.”

Trước đó, họ đã truy đuổi Thiên Thần Vương sâu vào Thế giới Cổng, bắt kịp hắn tại đại sảnh xám này, rồi cùng nhau ra tay khiến hắn bị thương nặng — khi hắn vừa mất cảnh giác, vừa chưa tiến vào phạm vi ảnh hưởng của Núi Thiên Đường. Nếu không có Thần chi Thủ hộ mạnh mẽ cùng thực lực huyền thoại đỉnh cao, Mecantron e rằng đã không thể thoát thân. Dù sao, Douglas đã tìm ra con đường tiến tới Á Thần, huống chi cả hai lại ra tay bất ngờ và đầy chuẩn bị.

Pháp sư có chuẩn bị… là kẻ đáng sợ nhất!

……

Trong một đại sảnh xám, tạm thoát khỏi cuộc truy sát, Mecantron dừng lại, định dùng thần thuật ổn định vết thương.

36 chiếc cánh trắng sau lưng hắn rơi rụng nhiều lông vũ, trông hỗn loạn. Môi hắn lem máu vàng kim, khắp người đầy vết thương rõ rệt, chói mắt. Dù có năng lực hồi phục của Thiên Thần Vương, trong thời gian ngắn cũng khó lành, rõ ràng là thương rất nặng.

“Chờ ta tiến vào phạm vi Núi Thiên Đường, các ngươi sẽ biết thế nào là cơn thịnh nộ của ta!” Thiên Thần Vương nghiến răng. Trong phạm vi Núi Thiên Đường, thực lực hắn tăng nửa bậc, không giới hạn thời gian.

Vừa định thi triển thần thuật, nét mặt hắn đột ngột vặn vẹo, đôi mắt vàng kim lúc sáng lúc tối. Hắn ôm đầu, gào thét: “Ai? Ai đang xâm nhập cơ thể ta?”

Thánh quang quấn quanh, hắn chống đỡ kẻ tấn công vô danh muốn chiếm lấy thân xác.

Một giọng nói trang nghiêm vang lên: “Không dễ gì đợi được cơ hội ngươi bị thương lần nữa. Ngươi có thể gọi ta là Rudolf II, hoặc dùng tên cũ — Thanos.”

“Cái gì?” Mecantron kinh ngạc tột độ, tâm thần lập tức thất thủ. Đôi mắt vàng hỗn loạn một hồi rồi bỗng trở nên trong sáng, vết thương trên người nhanh chóng lành lại.

Lắc đầu để thích nghi với cơ thể, “Mecantron” khẽ cười: “Ai lại ghi phương pháp hồi sinh thật sự vào sổ tay ma thuật chứ? Nếu không vì ký ức thiếu hụt quá nhiều, phải mò mẫm lại con đường tấn thăng, ta đã chẳng cần đợi đến tận bây giờ.”