Trận Chiến Dưới Suối

“Sắp tới rồi, ngay phía trước thôi, cố thêm chút nữa nhé!” Suốt dọc đường, chú Cả đã lặp lại câu này ít nhất mười lần. Lục Gia Lạc nghi ngờ chú chưa từng nghe câu chuyện cậu bé chăn cừu, bởi giờ đến cả nhóc mập đầu dính sô cô la lem nhem cũng chẳng còn tin vào chú nữa.

Nhưng cuối cùng, họ cũng rời khỏi con đường sỏi nóng hầm hập, chẳng có lấy bóng cây che, chỉ thấy hơi nóng bốc lên ngột ngạt để bước vào lối mòn xuyên rừng. Xung quanh là những bụi dương xỉ thấp và những thân cây cổ thụ không tên, tán lá dày đặc che khuất cả bầu trời.

Ngoài nỗi sợ chẳng may có con nhện rơi xuống từ trên cây, Lục Gia Lạc còn sợ nắng, sợ muỗi. Cô mặc áo chống nắng mỏng nhẹ, bên trong là áo hai dây đen và quần dài cạp cao, chân đi đôi ủng cao su cổ thấp.

Nhờ trận mưa đêm qua mà đất còn ẩm ướt. Nhìn nhóc mập đi phía trước bị bắn đầy bùn lên ống quần, cô mới thấy mình thật có tầm nhìn xa trông rộng.

“Con đường tắt” mà chú Cả nói “sắp tới ngay thôi” hóa ra chính là băng qua con suối nhỏ trong vắt, thấy rõ cả đáy nước.

Dòng suối lấp lánh những viên đá cuội nằm rải rác, trải qua tháng năm đã mòn nhẵn và phủ đầy rêu xanh.

Chú Cả đi trước sang bờ bên kia, đón lấy từng chiếc thùng đồ câu Edwin chuyền sang, rồi quay lại gọi to: “Đá trơn lắm đấy, mọi người nhớ cẩn thận! Edwin, quay lại dắt Chính Quân sang nhé!”

Nhóc mập háo hức giành đi trước cô. Trẻ con càng nhỏ càng bạo dạn, lại có Edwin đỡ, chỉ vài bước nhảy là nó đã sang đến bờ bên kia. Lục Gia Lạc vẫn theo phía sau, đến đoạn hai tảng đá cách nhau hơi xa, cô theo bản năng chần chừ. Nhưng đúng lúc ấy, một bàn tay vươn ra trước mặt.

Sợ chần chừ lâu sẽ để lộ điều gì đó, cô lập tức nắm lấy tay anh.

Lòng bàn tay ấy không mịn màng như mu bàn tay, xương cốt rắn chắc, gân guốc, ngón tay chắc hẳn dài hơn ngón tay cô một đoạn, mang lại một cảm giác an toàn khó diễn tả.

Khi cô bước lên tảng đá, Edwin khẽ nói: “Cẩn thận.”

Khoảng cách quá gần, giọng nói kia như có con côn trùng len vào tai, khiến cô thấy nhột nhột.

Khi đã qua đoạn khó, Edwin nhanh chóng buông tay cô, quay người cúi xuống bế cậu con trai nhỏ của cặp vợ chồng du khách đang theo sau.

Lục Gia Lạc ngoảnh lại bắt gặp cảnh ấy, không hề dừng bước, nhưng lại vô thức siết chặt bàn tay.

Cô giúp chú Cả kéo thùng đồ câu, nghe cặp vợ chồng phía sau liên tục cảm ơn anh.

Mùa hè nóng nực, ai cũng muốn trốn trong nhà bật điều hòa chơi game, nhưng vì là kỳ nghỉ của học sinh nên không ít đứa trẻ bị bố mẹ bắt đi du lịch. May thay, khách ở khu câu cá không nhiều.

Họ thuê bốn chiếc ghế gấp, dựng lều trại ở thượng nguồn con suối. Cô và Edwin ngồi hai bên, ở giữa là nhóc mập. Cần câu đã buông xuống nước, giờ là lúc thử thách sự kiên nhẫn.

Chú Cả làm nhân viên kinh doanh du thuyền. Chú than thở rằng bây giờ du thuyền khó bán hơn nhiều, còn giọng điệu thì như thể trước kia du thuyền bán chạy đến mức nhà nào cũng sở hữu một chiếc vậy.

Chú bảo mình đang thiếu ý tưởng quảng bá, muốn nghe thử người trẻ có cao kiến gì không. Nhưng chẳng đợi ai trả lời, chú đã tự chìm đắm vào hồi ức về lần tình cờ gặp gỡ Amy. Thì ra thím Amy chính là khách hàng mà công ty từng cử chú sang Úc gặp mặt.

Chú nào phải thật sự muốn nghe ý kiến của họ, đây chỉ là tiện thể khoe khoang tình cảm vợ chồng thôi.

Chú nói với vẻ mặt đầy say sưa: “Cho nên chú nghĩ quảng cáo như thế này… Du thuyền hạnh phúc!”

Lục Gia Lạc suýt bật cười, vội quay mặt sang một bên, cố nén rất khó khăn. Quả nhiên vẫn là nhóc mập điếc không sợ súng, lập tức cất giọng chê bai: “Quê mùa thứ hai thì không ai xí Chủ Nhật!”

Chú ngạc nhiên: “Quê thế cơ à?”

Lục Gia Lạc thật sự không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng.

Khoảng ba giờ chiều, nắng đã trở nên gay gắt, ngồi yên cũng mồ hôi vã ra ướt đẫm cổ. Mặt nước hồ lấp lánh tựa như một cô nương duyên dáng đang vẫy chiếc khăn lụa mời gọi: “Đến đây nào, đến đây vui vẻ một lát thôi mà.”

Lục Gia Lạc tháo mũ, phe phẩy quạt, xoa cánh tay, cảm giác hơi rát vì nắng.

Da cô thuộc loại trắng hồng, người khác đi huấn luyện quân sự thì đen sạm như than, còn cô thì bong tróc từng mảng. Dù sau một thời gian chăm sóc sẽ trắng hơn trước, song quá trình phục hồi đó lại vô cùng đau đớn.

Huấn luyện quân sự kết thúc, ai nấy đều khóc lóc tiếc nuối huấn luyện viên. Lục Gia Lạc cũng khóc, nhưng cô khóc là vì mặt, gáy, cánh tay… Chỗ nào cũng đau đến phát khóc.

Không nhớ là ngày thứ mấy, khi cô đang đắp mặt nạ làm dịu da cháy nắng thì nhận được tin nhắn WeChat của Edwin.

Nếu không có chuyện khẩn cấp, ngoại trừ những lời chúc rập khuôn dịp lễ tết, có lẽ mười năm họ cũng khó mà nói chuyện qua WeChat một lần.

Anh nhắn: Mười phút nữa sẽ đến cổng trường cô.

Lục Gia Lạc đeo khẩu trang, đội mũ bóng chày, ra ngoài trông hệt như một đặc vụ bí mật.

Edwin đứng một mình, nhướn mày nhìn bộ dạng ăn mặc kín mít của cô, sau đó đưa cho cô một tuýp kem trị cháy nắng sản xuất tại Úc.

Bất kể có phải thím Amy nhờ anh mang đến hay không thì cũng chính tay anh đưa cho. Lục Gia Lạc biết mình nên nói gì, nhưng lại giả vờ không biết, bởi vì nói một câu “xin lỗi” còn dễ dàng hơn nhiều so với nói “cảm ơn”.

“Xin lỗi” còn có thể được hiểu là bị ép buộc, còn “cảm ơn” thì chỉ có thể là tự nguyện.

Khi ấy, Lục Gia Lạc nói với tốc độ cực nhanh: “Khi chị thi đại học thì em nghỉ hè rồi, sao giờ chị đi huấn luyện quân sự xong mà em vẫn còn nghỉ hè thế. Tóm lại là em nghỉ hè hay là bị đuổi học?”

Nói xong, cô quay đầu bỏ chạy, mặc kệ Edwin nhìn theo bóng lưng cô với vẻ mặt ra sao.

Chú Cả đứng dậy, dỗ dành như nói chuyện với trẻ con: “Chú xuống hạ lưu chụp ít ảnh, các cháu đừng chạy lung tung, chờ chú quay lại sẽ xem ai câu được nhiều nhất nhé!”

Nhóc mập hỏi: “Có phần thưởng không ạ?”

“Có chứ…” Nhưng chú Cả còn chưa nghĩ ra sẽ là phần thưởng gì.

Đôi mắt híp của nhóc mập lập tức sáng rực lên: “Máy bay trực thăng điều khiển từ xa!”

Chú Cả gật đầu: “Máy bay trực thăng điều khiển từ xa.”

Chú vừa rời đi, Lục Gia Lạc liền buông cần câu, xoay người lục lọi trong ba lô.

Nhóc mập nhìn cô: “Chị không câu nữa à?”

“Chị có thích máy bay điều khiển từ xa đâu.”

Lục Gia Lạc lấy bình xịt chống nắng ra, đưa lên mặt xịt liên tục một tràng.

Nhóc mập tò mò hỏi: “Có tác dụng thật không đấy?”

Cô nhắm mắt, vừa quạt vào mặt vừa nói: “Chẳng có tác dụng gì đâu, đừng có lãng phí kem chống nắng của chị.”

Nhóc mập nghiêng người, ghé sát lại: “Chị xịt cho em thử với.”

Lục Gia Lạc giơ bình xịt, xịt một lần lên khuôn mặt tròn xoe của nó rồi đậy nắp, chuẩn bị cất đi.

Nhóc mập không chịu, kêu toáng lên: “Xịt có mỗi một cái thôi ư?!”

“Con trai thì phải đen đi một chút mới đẹp.”

Rõ ràng thằng bé không chịu, định giằng lấy bình xịt từ tay cô.

Lục Gia Lạc đưa bình xịt ra xa, đánh lạc hướng nó: “Em nhìn Edwin kìa, da còn trắng hơn con gái nữa…”

Cách chưa tới năm mét, Edwin muốn không nghe thấy cũng khó: “Ngày nào cô không chĩa mũi vào tôi thì chắc khó chịu lắm nhỉ?”

“Chị đây là đang thích em đấy, muốn thu hút sự chú ý của em thôi mà.” Cô càng nói càng hùng hồn, nghe chẳng khác nào đang đùa cợt.

Edwin chẳng có biểu cảm gì, ánh mắt hờ hững lướt đi, quay mặt sang chỗ khác, không nhìn cô.

Lục Gia Lạc cảm thấy đó chẳng khác nào đang ngầm coi thường, bèn ngồi xổm xuống mép suối rồi vốc nước té vào phía anh. Cô thấy anh theo phản xạ giơ tay lên đỡ.

Nhóc mập bắt chước, chộp một vốc nước lớn hắt thẳng vào người Edwin.

Trận thi câu cá bỗng biến thành một cuộc chiến té nước, cá trong suối sợ hãi bỏ chạy mất tăm.

Edwin bị kẹp giữa hai người, dứt khoát nhảy xuống lòng suối. Lục Gia Lạc đi ủng cao su nên không sợ nước tràn vào, lập tức đuổi theo, giẫm nước bắn tung tóe. Chiếc áo chống nắng của cô rơi xuống mặt nước, nhưng cô lại không hề hay biết.

Trong những trận chiến đuổi bắt qua lại, Edwin luôn chiếm thế chủ động, vả lại còn cố tình trêu chọc cô.

Chỉ còn một chút nữa là tóm được vạt áo anh thì Lục Gia Lạc trượt chân, suýt ngã quỵ xuống. Edwin bước tới định đỡ, nào ngờ cô lại nhào vào anh, cả hai cùng ngã ngồi xuống lòng suối.

Lòng bàn tay Lục Gia Lạc chống lên những viên sỏi dưới nước, cô chống tay ngẩng đầu, bốn mắt chạm nhau. Mái tóc anh ướt đẫm, đôi mắt ấy, hơi thở ấy, cùng những vệt nước lấp lánh trên làn da.

Cô nhớ lại hồi nhỏ bị huấn luyện viên bơi ném xuống nước, nỗi sợ hãi ập đến, tai ù đi, tim đập dồn dập.

Nhưng, khoảng cách thế này với anh lại không phải lần đầu. Lần trước, thậm chí còn gần hơn.

Ngay sau đó, nhóc mập phía sau điên cuồng hắt nước vào cả hai chẳng khác nào cơn mưa xối xả.

Lục Gia Lạc từ vị trí ngồi phía trước anh chuyển sang ngồi một bên, quay mặt tránh những đợt nước bắn tới. Rồi khi mở mắt ra, cô thấy anh đã đuổi theo nhóc mập kia.

Dù sao thì từ đầu đến chân cũng đã ướt sũng. Cô ngả lưng nằm xuống, nước suối tràn qua mái tóc dài, lướt qua vai và gò má cô. Đúng là mát lạnh. Chỉ ở trong nước thì cô mới lấy lại được sự bình tĩnh.

Nằm như vậy một lúc mà vẫn chưa gượng dậy được, Lục Gia Lạc đưa tay che ánh nắng. Cô cảm thấy hơi thở của mình dồn dập, đầu óc choáng váng, mắt hoa lên, hình như cô lại bị say nắng.

Trên đường quay về, ánh chiều tà đã dần buông, quần áo trên người cũng đã khô gần hết.

Trước cổng biệt thự, dì giúp việc đang hắt chậu nước xuống sân cho mát.

Edwin vác hết hộp dụng cụ và mấy chiếc cần câu, còn chú Cả thì cõng cô. Cả đoàn với bộ dạng lấm lem tiến vào cửa khiến thím Amy giật nảy mình. Thím hỏi rõ nguyên do xong thì mỗi người được phát một cốc thuốc cảm hòa tan.

Riêng Lục Gia Lạc được thêm một chai dầu Hoắc Hương Chính Khí, lại cứ ợ lên toàn mùi ấy.