Chương 10

Tương truyền, thuở hồng hoang khai thiên lập địa, có hai mươi bốn thanh kiếm ứng với hai mươi bốn tiết khí mà ra đời.

Kiếm linh có tình, thường cứu giúp người hoạn nạn. Hai mươi bốn thanh kiếm này tính tình khác biệt, lần trước đã kể về Bạch Lộ kiếm, hôm nay chúng ta sẽ nói về Cốc Vũ kiếm.

Có người ở bàn bên hét lên:

"Tiên sinh lần trước kể về Bạch Lộ kiếm ít quá, sao hôm nay đã chuyển sang Cốc Vũ rồi? Không được thiên vị như thế chứ!"

Ông lão kể chuyện nhấp một ngụm trà:

"Không phải ta thiên vị, nhưng chư vị có biết Phù Uyên tiên quân của Thiên Diễn Tông không?

Bạch Lộ kiếm cuối cùng đã nhận ngài ấy làm chủ, từ đó ẩn mình trong núi sâu, không còn màng thế sự nữa."

Khách trà ồ lên kinh ngạc. Ông lão kể chuyện vỗ mạnh chiếc mộc bàn:

"Nói về Cốc Vũ kiếm, luận về sự kiêu ngạo, ngỗ ngược thì không ai sánh bằng. Thuở sơ khai, Độ Ách tiên quân phương Bắc từng muốn thu phục Cốc Vũ kiếm, nhưng Cốc Vũ không chịu, tuyên bố rằng: 'Tiên quân suốt ngày an tọa trên tòa sen, không màng thế sự, Cốc Vũ ta lại có lòng với thiên hạ, không muốn nhận chủ'."

Ta cầm nửa miếng bánh phù dung, lẩm bẩm:

"Cốc Vũ đúng là một thanh kiếm tốt." Tạ Đình khẽ gật đầu, ra hiệu cho ta tiếp tục lắng nghe.

"Cốc Vũ ngao du bốn phương, đi đến cực đông, nơi tận cùng đại lục, nhìn thấy một vách đá xanh có ma khí tụ tập.

Ma giới không có chủ, chúng ma loạn lạc tàn sát lẫn nhau. Cốc Vũ kiếm cảm thương nỗi khổ ấy, tự mình lập làm thủ lĩnh, lấy hiệu là Thanh Nhai, xưng là Thanh Nhai Ma Tôn.

Bằng thủ đoạn mạnh mẽ như sấm sét, hắn thống nhất ma giới, bãi bỏ những hủ tục cũ, lập ra quy tắc mới. Ma giới từ đó dần dần được bình định."

"Những người bạn cũ coi Cốc Vũ là dị loại, dần dần xa lánh, chỉ có Bạch Lộ kiếm là không bận tâm, vẫn giữ mối giao hảo.

Nghe nói, trăm năm trước, trong một đêm tuyết, Bạch Lộ và Cốc Vũ đã hội ngộ dưới đình Khoái Tai ở Đông Châu, cùng nhau uống rượu đến sáng.

Khi người đời tìm đến, chỉ thấy đình lạnh lẽo, tuyết tàn, trên bàn đá có một dòng chữ thảo viết nguệch ngoạc: 'Mong cho những kẻ hữu tình, cầu gì được nấy'."

Một gã đại hán lực lưỡng đập bàn đứng phắt dậy, trợn mắt giận dữ:

"Nói bậy bạ! Ai mà không biết Thanh Nhai Ma Tôn Ninh Bất Quy đã làm vô số việc ác, không những không trấn áp Ma Uyên mà còn dung túng ma vật gây họa tam giới.

Chắc chắn là hắn đã nhúng tay vào Ma Uyên, Cốc Vũ kiếm đó có tư cách gì mà đứng trong hàng hai mươi bốn kiếm?"

Khách trà bắt đầu xôn xao, kẻ can ngăn, người phụ họa. Ông lão kể chuyện vỗ chiếc mộc bàn:

"Chư vị bớt giận! Đây chỉ là dã sử giai thoại, nghe cho vui thôi mà."

Ta nuốt miếng bánh phù dung xuống:

"Nếu đúng như tiên sinh nói, Cốc Vũ cũng đâu có làm gì sai? Hắn thống nhất Ma giới, lập ra luật mới để ma vật không tàn sát lẫn nhau, trật tự ổn định. Độ người hay độ ma thì cũng là độ, sao lại gọi là làm nhiều việc ác được?"

Khách trà bàn bên phản bác:

"Cô nương, cô chưa từng thấy ma tộc bao giờ phải không? Chúng răng xanh nanh dài, hình thù đáng sợ, chuyên hút tinh huyết người —— loại tà ma đó cần gì phải độ?"

"Nhưng mà..." Ta sững sờ, không biết tranh luận thế nào.

"Nhưng ma vật không chỉ có loại hại người như ngươi nói. Kẻ chết oan không muốn luân hồi cũng là ma, kẻ còn chấp niệm vương vấn nhân gian cũng là ma.

Có ma hại người là thật, nhưng cũng có ma vô tội đáng thương —— giống như con người có người thiện kẻ ác, lẽ nào vì có kẻ ác mà có thể nói tộc người xảo trá độc ác, không cần độ sao?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên, ta nhìn sang, chính là nam tử áo đen trong miếu lúc nãy.

Hắn dùng giọng mỉa mai, thấy ta nhìn sang thì vô tình nở nụ cười.

Tạ Đình đặt chén trà xuống bàn:

"Thế gian vạn vật, sinh diệt tự nhiên. Ma tộc là sát khí chưa hóa giải, không chịu luân hồi, nghịch thiên mà sinh, hành động này trái với thiên đạo. Tộc người thuận ứng tự nhiên mà sinh, hai bên không thể đánh đồng làm một."

Nam tử áo đen cười khẩy, chưa kịp mở lời thì cô bé bên cạnh đã lên tiếng.

"Nhưng thưa Tiên quân, đạo đại thừa nằm ở chỗ phổ độ chúng sinh. Tộc người là chúng sinh, lẽ nào ma tộc không phải là chúng sinh sao?"

Cô bé chống cằm, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo vẻ chấp nhất.

Tạ Đình rủ mắt, giọng điệu xa cách mà lạnh lùng:

"Thiên đạo không độ những chúng sinh vô duyên."

Tạ Đình khi nói về tiên đạo luôn đặc biệt vô tình, giống như biến thành một người khác vậy.

Khi nhìn thấy cô bé (Ninh Ngưng) ngẩn ngơ mở to mắt, ta không ngờ rằng, lời nói của Tạ Đình sau này lại ứng nghiệm như một lời nguyền.

... "Tạ Đình."

Ta ôm chăn, cuộn tròn trên sập nhìn chàng. Đôi bàn tay vốn chỉ quen cầm bút múa kiếm của Tạ Đình, lúc này lại cầm dao khắc, tỉ mẩn điêu khắc một chiếc lục lạc bạc dưới ánh nến.

Chàng đáp khẽ một tiếng, dừng động tác, ngước mắt nhìn sang ta.

Ta ôm gối, suy nghĩ một chút rồi vẫn hỏi chàng:

"Chàng thực sự không tu đạo nữa sao?"

Tạ Đình cười khẽ: "Đạo pháp tự nhiên."

Ta nghiền ngẫm cái gọi là "đại đạo" trong miệng Tạ Đình, cảm thấy nó vừa vô tình lại vừa hữu tình, nhưng tựu trung lại vẫn thật lạnh lùng.

Đạo tùy tự nhiên, vậy cái "tự nhiên" đó được định nghĩa thế nào?

Những kẻ mang hận ngậm oan không muốn vãng sanh mà hóa thành ma tộc, chẳng phải cũng là thuận theo cái "tự nhiên" trong lòng người sao? Ta không hỏi ra miệng, chỉ nhìn chàng:

"Tiên quân độ ta không?"

Dưới ánh nến, chàng rủ mi mắt, dáng vẻ có vài phần dịu dàng: "Độ."

Con dao khắc trong tay chàng xoay một vòng, hạ nét cuối cùng thành hoa văn cát tường trên chiếc chuông.

Đinh linh —— Chiếc chuông bạc được xâu bằng sợi chỉ đỏ, buộc vào cổ chân phải của ta.

Chàng nói, trên lục lạc có linh lực của chàng, chỉ cần ta đeo nó, dù đi đến đâu chàng cũng có thể cảm nhận được.

Trăng thanh gió mát, tiếng chuông thanh thúy. Tạ Đình cúi người, mười ngón tay đan chặt với ta.

Tóc dài của chàng rủ xuống gò má ta, ánh mắt tĩnh lặng mà ôn nhu.

"A Lăng, chiếc chuông này —— nàng hãy đeo nó cả đời nhé."

Cổ chân đeo chuông, mỗi bước đi một tiếng vang, mỗi bước đi một nỗi nhớ.