Chương 48: Tranh cãi và Thịt hấp bột gạo

Hoa tiêu, gạo nếp, gừng băm, đường trắng, rượu, bột gạo... còn cho thêm đậu phộng cay tê và đậu nành.

Các nguyên liệu về cơ bản khá dễ đoán, nhưng điều quan trọng vẫn là kỹ thuật chế biến món ăn. Dù nguyên liệu và gia vị có giống nhau, chỉ cần cách nêm nếm và thứ tự chế biến khác đi, mùi vị món ăn cũng sẽ thay đổi.

Món thịt hấp bột gạo của Tam Xuân Lâu có thể làm ra mềm mại mà không ngán, ngoài việc để thịt tự loại bỏ bớt mỡ thừa trong quá trình hấp, thì công đoạn ngâm và ướp trước đó chắc chắn ẩn chứa bí quyết đặc biệt.

Cách thông thường để khử mùi tanh của thịt heo chẳng qua cũng chỉ là dùng rượu, vị tê, vị cay, hoặc hành, gừng, tỏi.

Thêm bước ngâm thịt trong nước cũng có thể loại bỏ một phần máu bẩn, có tác dụng khử mùi tanh. Nhưng ngâm lâu quá cũng có nhược điểm là làm thịt mất đi vị ngọt tự nhiên.

Nhưng nếu trong quá trình ngâm thịt trong nước, vừa có thể giữ được hương vị thịt, vừa loại bỏ được máu bẩn giúp thịt mềm hơn, thì đó là lựa chọn tốt nhất.

Sau khi nghiên cứu, Triệu Hàn Yên bắt đầu chế biến. Nàng vốc một nắm gạo nếp, ngâm trong nước, rồi vốc một nắm hoa tiêu, ớt, tiêu đen cho vào bát nhỏ, thêm chút nước ấm ngâm cùng.

Tiếp theo là thịt, Triệu Hàn Yên quyết định tự mình ra ngoài chọn một miếng thịt ưng ý nhất.

Trước khi đi, Triệu Hàn Yên dặn Tú Châu vo sạch gạo tẻ, sơn tra khô đã bỏ hạt và táo đen: "Nhớ là đợi nước sôi rồi mới cho ba thứ này vào, sôi lại lần nữa thì khuấy vài lần, rồi đậy nắp nồi lại, dùng lửa nhỏ hầm."

Tú Châu liên tục gật đầu, còn lo quận chúa nhà mình mua nhiều thịt quá xách không nổi, nên muốn gọi Xuân Lai đi cùng.

Bạch Ngọc Đường đứng dậy đi theo.

Tú Châu hơi sợ hãi nhìn Bạch Ngọc Đường một cái, nghĩ thầm hắn mặc bạch y, người kiêu ngạo, võ công lại lợi hại như vậy, chắc sẽ không giúp quận chúa nhà mình xách thịt đâu, cho nên vẫn tiếp tục gọi Xuân Lai.

Kết quả Xuân Lai không gọi được, Xuân Khứ cũng không gọi được.

Lai Vượng đang nhóm lửa chợt nhớ ra: "Ta vừa nãy hình như thấy hai huynh đệ họ đi về phía cửa sau, chắc lại đi mua rau rồi."

"Vậy ta giúp công tử xách thịt, ngươi coi nồi." Tú Châu nói.

Lai Vượng sửng sốt, thấy mình hình như không làm được việc này, nhưng nghe Tú Châu nói chỉ là canh nồi không để bị khét, nghĩ chắc không khó nên miễn cưỡng đồng ý.

"Chẳng qua chỉ là vài miếng thịt, ta vẫn xách nổi, đừng để Lai Vượng đến, hắn thô kệch lắm, em cứ coi chừng nồi đi." Triệu Hàn Yên từ chối.

Bạch Ngọc Đường biết Tú Châu đang lo lắng cho công tử nhà mình, bèn lên tiếng: "Cả ta nữa."

Tú Châu gật đầu, cầm muỗng gỗ tiếp tục đứng bên nồi canh chừng.

Hai người rời khỏi phủ Khai Phong, Bạch Ngọc Đường đi theo sau Triệu Hàn Yên. Im lặng một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi lên tiếng: "Hình như nha hoàn của đệ hơi sợ ta."

"Ừm, lúc đầu không sợ đâu, còn hơi coi thường huynh, nhưng sau khi nghe những lời đồn giang hồ về huynh thì có chút sợ."

Triệu Hàn Yên muốn đi chọn ngó sen, nhưng người mua khá đông. Đợi nàng chen vào được thì thấy chỗ còn lại đều không còn tươi nữa, bèn bỏ cuộc.

"Coi thường?" Bạch Ngọc Đường dừng bước, thấy Triệu Hàn Yên vẫn tiếp tục đi về phía trước, bèn đưa tay kéo cánh tay nàng lại.

Triệu Hàn Yên sững sờ, khi quay đầu lại, ánh mắt đầu tiên của nàng theo cánh tay mình nhìn xuống tay Bạch Ngọc Đường, rồi từ từ dời lên khuôn mặt hắn.

Trong khu chợ ồn ào đầy những người bán hàng rong và mặc cả, Bạch Ngọc Đường với áo trắng tóc đen hoàn toàn giống như một con hạc giữa bầy gà, thu hút mọi ánh nhìn, nhưng lại có vẻ lạc lõng. Tuy nhiên, hắn không hề để ý đến ánh mắt của những người đó, lúc này chỉ tập trung nhìn Triệu Hàn Yên, rất muốn biết nguyên nhân Tú Châu coi thường hắn.

Có vài vị đại nương cùng đi mua rau muốn trả giá, vừa nhìn thấy Bạch Ngọc Đường, vui vẻ đến mức quên cả mua rau nữa. Người này đẩy người kia, ba bốn phụ nữ kích động tụm lại một chỗ, từ xa mặt đỏ bừng nhìn Bạch Ngọc Đường.

Mặc dù tất cả đều đã lập gia đình, không e thẹn như các tiểu cô nương, nhưng cũng biết giữ ý, đứng từ xa lén lút kích động một phen. Sống cả nửa đời người lần đầu tiên gặp người đẹp đến thế, nhìn thêm một cái là có lời, cố gắng chớp mắt ít thôi.

Bạch Ngọc Đường tuy không cảm thấy gì, nhưng Triệu Hàn Yên bị nắm lại thì hơi đỏ mặt vì bị mọi người nhìn.

Nàng vừa nãy hoàn toàn chìm đắm trong sự ồn ào của khu chợ, chỉ lo nhìn rau, hoàn toàn không biết Bạch Ngọc Đường đã nói gì với mình, cho nên lúc này Triệu Hàn Yên rất không hiểu tại sao Bạch Ngọc Đường lại nắm tay mình.

"Đi... đi mua thịt nhé?" Triệu Hàn Yên ngây ngốc hỏi.

"Được."

Bạch Ngọc Đường buông tay ra, sau đó giấu bàn tay vừa nắm Triệu Hàn Yên ra sau lưng, khẽ nắm chặt tay lại.

Bạch Ngọc Đường tiếp tục đi theo Triệu Hàn Yên đến tiệm thịt, nhưng suốt đường đi không nói lời nào nữa, nhíu mày dường như đang trầm tư suy nghĩ điều gì đó.

Triệu Hàn Yên chọn một miếng thịt ba chỉ có tỷ lệ mỡ nạc cân đối nhất, lại mua hai miếng sườn vai heo, chính là hai khu vực sườn gần xương cổ heo nhất. Phần sườn này thịt sẽ mềm hơn phần giữa và phần đuôi, dù là kho tàu hay nướng đều không dễ bị khô.

Hơn nữa vì thời xưa nuôi heo đều là heo nhà nuôi thả tự nhiên, thịt có hương vị béo thơm hơn, cho nên đoạn sườn này nếu dùng để làm thịt hấp bột gạo, cũng mỡ nạc cân đối, cảm giác khi ăn sẽ đặc biệt mềm.

Hai miếng sườn lớn cộng thêm một miếng thịt ba chỉ lớn, tổng cộng khoảng mười cân. Thịt đều được dùng dây mây mềm buộc lại để xách, Triệu Hàn Yên tự mình xách hết. Bạch Ngọc Đường muốn giúp, Triệu Hàn Yên lại không cho.

Đây là vì sao? Bạch Ngọc Đường nhìn chằm chằm Triệu Hàn Yên, Triệu Hàn Yên lại vẫn đang đảo mắt nhìn lung tung xung quanh các loại rau.

Mới vừa nói Tú Châu coi thường hắn, giờ lại không cho hắn giúp xách thịt, chủ tớ hai người họ chẳng lẽ đã ghét bỏ hắn rồi ư? Bạch Ngọc Đường nghĩ lại thì thấy không phải. Nếu tiểu đầu bếp ghét hắn, thì lúc trước khi gặp nguy hiểm, sẽ không nghĩ đến việc tìm hắn ở Trạng Nguyên Lâu ngay lập tức, và trước đó cũng sẽ không làm nhiều đồ ăn ngon cho hắn như vậy.

Bạch Ngọc Đường có chút không hiểu rốt cuộc tình huống trước mắt là sao, cho nên lại một lần nữa đề nghị giúp Triệu Hàn Yên xách thịt.

Triệu Hàn Yên kiên quyết không đồng ý, và bảo Bạch Ngọc Đường tránh xa nàng một chút.

Bạch Ngọc Đường sau đó theo Triệu Hàn Yên về đến phòng bếp phủ Khai Phong, vẻ mặt đã trở nên rất âm trầm mà hắn không hề hay biết.

Tú Châu thấy quận chúa nhà mình về, vội vàng chạy ra nhận thịt, rồi quay đầu nhìn Bạch Ngọc Đường rảo bước vào cửa với hai bàn tay không, trong lòng rất tức giận. Mới vừa rồi còn có chút ấn tượng tốt với hắn, chỉ vì hắn nói một câu "Cả ta nữa" trước khi đi, kết quả nói suông, chẳng làm gì cả.

Lúc này Triệu Hàn Yên rửa thịt ba chỉ rồi cắt thành miếng lớn, sườn chặt thành từng khúc, nhưng không chặt vụn. Sau đó cho gạo nếp đã ngâm trước đó vào cối đá nhỏ, thêm nước nghiền thành bột nước. Rồi cho thịt ba chỉ và sườn đã chặt vào ngâm trong bột nước, thêm bát nước hoa tiêu, ớt và tiêu đen đã ngâm trước đó. Tiếp đến nàng chuẩn bị cải thảo, ngó sen thái lát, khoai lang và đậu nành.

Triệu Hàn Yên làm xong những việc này, liền bắt đầu chuẩn bị làm bột gạo hấp thịt. Nàng lấy gạo tẻ và gạo nếp mỗi loại một vốc cho vào nồi rang chín, cho thêm hoa hồi và quế. Rang gạo đến khi vàng óng, thơm lừng thì lấy ra, xay thành bột vụn, rồi ngâm trong nước ấm. Như vậy bột gạo hấp thịt coi như đã xong.

Lúc này thịt ba chỉ và sườn cũng đã ngâm gần đủ, chuẩn bị ướp. Nhưng trước khi ướp phải đảm bảo thịt heo và sườn đã ráo nước hoàn toàn. Sau đó dùng gừng, hành, tỏi xát đều lên các lát thịt ba chỉ và sườn đã thái, rồi dùng muối, tương ngọt, nước tương, đường cùng các gia vị khác ướp cho ngấm đều. Cuối cùng cho bột gạo hấp thịt vào, trộn đều, phải đợi khoảng nửa canh giờ để hương vị thấm sâu vào thịt.

Tiếp theo gọt vỏ ngó sen và khoai lang, thái lát rồi trộn đều với muối và các gia vị khác, cũng ướp cho ngấm vị.

Trong lúc chờ ướp thịt, Triệu Hàn Yên chuẩn bị làm món ăn cho Đoạn Tư Liêm.

Tú Châu cũng có thể phụ giúp một chút, nhưng không giúp được nhiều: "Công tử, nô tỳ thấy phòng bếp chúng ta thật sự không đủ người, nên tuyển thêm một người hỗ trợ, làm những việc như làm bánh, nấu cơm, như vậy không cần tất cả cơm nước đều do một mình công tử gánh vác hết."

"Vốn dĩ chỉ phục vụ cho bàn ăn nhỏ thì mấy người chúng ta cũng đủ rồi, vì Bao đại nhân và Công Tôn tiên sinh họ không quá kén ăn. Nhưng giờ lại đến thêm một vị Đoạn tiểu vương gia, món ăn cho hắn không thể chỉ có một hai món qua loa cho xong, dù sao cũng là đại diện cho Đại Tống chiêu đãi vương gia nước Đại Lý, không dám sơ suất. Cho nên nói chúng ta ít nhất phải tuyển thêm người giúp."

Bạch Ngọc Đường đứng bên cạnh nghe xong, phụ họa đồng ý.

Tú Châu không vui nhìn Bạch Ngọc Đường, trên mặt không thể che giấu vẻ không thoải mái, trong lòng càng càu nhàu hắn, đủ kiểu coi thường hắn.

"Để ta nghĩ xem, nếu thật sự muốn thuê thêm người, còn phải bàn bạc với Sử phán quan." Triệu Hàn Yên trầm ngâm.

"Chắc chắn sẽ đồng ý thôi, Bao đại nhân và Công Tôn tiên sinh trước khi đi đã nói rồi, nếu phòng bếp cần người, cứ nói một tiếng là được." Tú Châu vội vàng nhắc nhở.

"Cứ để sau đi, làm xong việc trước mắt đã."

Kỳ thật lúc này đã không cần đặc biệt bận rộn phục vụ cho bàn ăn nhỏ nữa rồi, chỉ đối phó với bàn ăn của Đoạn tiểu vương gia, Triệu Hàn Yên cảm thấy cũng không quá mệt. Có điều một vài công việc đơn giản như nấu cơm nướng bánh, cũng thật sự như Tú Châu nói, có người giúp thì tốt hơn.

Bạch Ngọc Đường vì vừa mới biết Tú Châu không thích mình, nên sau khi trở về lần này, hắn không khỏi cố ý hay vô ý chú ý đến Tú Châu hơn. Vừa chú ý hắn liền phát hiện Tú Châu thật sự rất coi thường hắn.

Lúc này, Tú Châu thỉnh thoảng lại dùng ánh mắt nhỏ liếc nhìn hắn, đều mang theo sự tức giận, hận không thể dùng ánh mắt nuốt chửng hắn. Bạch Ngọc Đường nhìn lại, muốn đối mặt thì nàng liền lập tức cúi đầu tránh đi.

Bạch Ngọc Đường rất khó hiểu, không hiểu rốt cuộc mình đã đắc tội gì với cô nha hoàn nhỏ này.

Bạch Ngọc Đường từ trước đến nay sẽ không để ý đến sự không thích của những người hắn không bận tâm, nhưng Tú Châu lại là nha hoàn của tiểu đầu bếp, thì có chút phiền phức rồi.

Cách xử lý của Bạch Ngọc Đường đối với những người hoặc những thứ cản đường, từ trước đến nay luôn đơn giản và thô bạo, lập tức đá bay đi cho khuất mắt là được.

Nhân lúc Triệu Hàn Yên đang thái thịt, Bạch Ngọc Đường bèn tiến lại gần hỏi tại sao phải mang theo một cô nha hoàn nhỏ.

"Em ấy từ nhỏ đã sống nương tựa vào ta, trong nhà cũng chẳng còn ai thân thích, tự nhiên đi theo ta đến đây." Triệu Hàn Yên hỏi lại Bạch Ngọc Đường tại sao lại hỏi chuyện này.

"Ta với nàng ta không hợp nhau." Bạch Ngọc Đường thẳng thắn nói, "Hoặc là cho tiền, hoặc là sắp xếp đến chỗ khác, hoặc là tìm cho một mối nhân duyên tốt, đệ chọn một trong số đó đi."

Triệu Hàn Yên sững sờ, đặt dao thái xuống, chất vấn Bạch Ngọc Đường: "Hai người tại sao lại không hợp nhau? Hơn nữa hai người không hợp nhau, huynh cũng không thể sắp đặt tương lai của em ấy được."

"Ta không thể, đệ có thể, cho nên mới bàn bạc với đệ. Chỉ cần đệ đồng ý, chuyện sắp xếp ta có thể lo liệu." Giọng điệu của Bạch Ngọc Đường lạnh lùng và cứng rắn, người thường nghe thấy đều cảm thấy không giống như đang thương lượng.

Triệu Hàn Yên đảo mắt, suy nghĩ kỹ một chút. Vì Bạch Ngọc Đường đã nêu ra vấn đề này, chứng tỏ giữa hai người nhất định tồn tại mâu thuẫn gì đó. Cả hai người này nàng đều hiểu rõ, phẩm chất đều không có vấn đề gì, nếu coi thường đối phương, nhất định là do hiểu lầm.

Coi thường...

Triệu Hàn Yên nhớ lại, vừa nãy ở chợ rau, hình như nàng đã lỡ lời một câu. Bạch Ngọc Đường đang để bụng chuyện này sao?

"Đừng hiểu lầm, ta là nói lúc em ấy mới gặp huynh, thấy huynh kiêu ngạo, nên có chút thành kiến, nhưng sau khi nghe những hành động hiệp nghĩa trên giang hồ của huynh, em ấy rất kính nể huynh." Kỳ thật điều quan trọng là sợ, nhưng lời này Triệu Hàn Yên đương nhiên không thể nói ra khi đang giảng hòa.

"Không phải vì cái này, đệ vẫn nên hỏi nàng ta thì tốt hơn." Bạch Ngọc Đường nói.

Bạch Ngọc Đường không giống Triển Chiêu, hắn từ trước đến nay không khoan dung tha thứ cho người khác chút nào. Cách hắn đối nhân xử thế cơ bản tuân thủ theo "Hợp thì tụ, không hợp thì tan, chướng mắt thì đánh, ghét bỏ thì giết".

Triệu Hàn Yên thấy thái độ Bạch Ngọc Đường nghiêm túc, cũng nghe ra đây là chuyện vừa mới xảy ra, tốt nhất là giải quyết ngay. Bạch Ngọc Đường người này ghét nhất người khác có thái độ không đúng với mình, tám phần là vừa rồi Tú Châu có thái độ gì đó không đúng.

Triệu Hàn Yên bèn gọi Tú Châu đến, kéo đến một chỗ yên tĩnh, hỏi rõ rốt cuộc là sao.

Tú Châu bèn phàn nàn: "Là đại hiệp thì đã sao, nô tỳ chính là coi thường hắn! Nói là sẽ đi cùng công tử mua thịt, còn cố ý nói gì mà "có hắn ở đây" thì đảm bảo sẽ xách thịt, nhưng vừa rồi công tử về, thịt đều tự mình xách hết, còn hắn một đại nam nhân lại nhàn rỗi không làm gì, mặc một thân bạch y phiêu diêu tự tại, chỉ lo đẹp thôi. Người trông... đúng là đẹp, nhưng đẹp thì có ăn được thịt đâu!"

Triệu Hàn Yên kéo Tú Châu lại bảo nàng đừng quá đáng.

"Chỉ vì chuyện này thôi sao? Hắn vừa nãy có ý muốn giúp ta xách, đã nói hai lần, là ta không cho. Đúng như lời em nói, người ta mặc một thân bạch y, phiêu diêu tự tại, xách hai xâu thịt heo đỏ lòm thì ra thể thống gì, ảnh hưởng đến mỹ quan biết bao nhiêu. Ta là vì bản thân mình ngắm cho sướng mắt, cũng là vì để các đại nương trên phố nhìn cho thoải mái chút, nên mới hy sinh như vậy."

"Hơn nữa. Em nghĩ kỹ lại xem, trong mắt em thì ta là quận chúa, nhưng trong mắt người khác ta lại là nam tử. Ta xách hai cân thịt heo thì có là gì, quá đỗi bình thường. Sau này ngàn vạn lần đừng vì chuyện này mà để bụng, nếu không chuyện thân phận nữ tử của ta sớm muộn gì cũng bị em tiết lộ ra ngoài hết."

"Thì ra là vậy!" Tú Châu lập tức từ con nhím xù lông biến thành con thỏ nhỏ mềm mại, ngượng ngùng nhận sai: "Vậy là nô tỳ đã hiểu lầm hắn rồi."

"Đi xin lỗi." Triệu Hàn Yên nói.

"Á? Còn phải xin lỗi sao?" Tú Châu sợ hãi nắm lấy cánh tay Triệu Hàn Yên: "Nếu hắn tức giận chém nô tỳ một đao thì sao?"

"Không đâu, nếu hắn thật sự muốn chém em, thì giờ phút này em đã không còn đứng nói chuyện trước mặt ta rồi."

Lời nói của Triệu Hàn Yên không hề an ủi được Tú Châu chút nào. Tú Châu cúi đầu, đành chịu theo Triệu Hàn Yên đến trước mặt Bạch Ngọc Đường, dùng giọng lí nhí như muỗi kêu xin lỗi hắn.

"Chuyện này cũng trách ta, lúc nhỏ ta yếu ớt, em ấy luôn xót thương, coi ta như nữ tử mà chăm sóc," Triệu Hàn Yên giải thích, "Sau này ta khỏe lại, em ấy vẫn khỏe hơn ta, tháo vát hơn ta rất nhiều, luôn chăm sóc ta như vậy, chắc là thành thói quen rồi."

Triệu Hàn Yên bắt buộc phải giải thích nguyên do, nếu không nàng lo với sự thông minh của Bạch Ngọc Đường sẽ nhìn ra sự bất thường của chủ tớ họ.

Bạch Ngọc Đường nghe xong, không nói gì, chỉ gật đầu một cái, ý nói chuyện này đã qua rồi.

"Vậy ta đi làm thịt hấp bột gạo cho huynh." Triệu Hàn Yên nói xong, dẫn Tú Châu tiếp tục vào bếp bận rộn.

Bạch Ngọc Đường thì nhìn bóng lưng bận rộn của Triệu Hàn Yên.

Thon dài, mảnh mai, vai hẹp, vòng eo đó... có lẽ là nữ tử?

Trong đầu Bạch Ngọc Đường không hiểu sao lại vang vọng câu nói này, tim đột nhiên đập nhanh, mặt cũng hơi nóng lên.

Bạch Ngọc Đường uống một ngụm trà, chộp lấy thanh kiếm trên bàn, quay người về viện mình, luyện kiếm một trận dữ dội để giải tỏa.

Sau một hồi tập tành, ngoài sân vang lên tiếng vỗ tay.

"Kiếm pháp hay quá! Kiếm bay trên không, như nước chảy mây trôi, lá rụng như vô tình." Đoạn Tư Liêm vui vẻ bước vào sân, nhìn những chiếc lá rụng trên đất đã bị kiếm pháp của Bạch Ngọc Đường chém nát thành từng mảnh vụn, liên tục thán phục không thôi.

Bạch Ngọc Đường liếc nhìn hắn một cái đầy chán ghét, quay người định về phòng.

"Ta thấy công phu của ngươi cũng không kém gì Triển hộ vệ? Sao lại cam tâm làm một bổ khoái nhỏ nhoi ở phủ Khai Phong? Chi bằng theo ta về Đại Lý, ta đảm bảo cho ngươi chức quan cao, bổng lộc hậu hĩnh, vinh hoa phú quý, thế nào?" Đoạn Tư Liêm nói xong, thấy Bạch Ngọc Đường không phản ứng, vội vàng bổ sung: "Đương nhiên những thứ tục vật này có thể không lọt vào mắt xanh của ngươi, nhưng chức bổ khoái không tên tuổi này, thật sự là chôn vùi tài năng của ngươi."

"Không cần ngươi lo lắng nhiều." Bạch Ngọc Đường nói xong liền vào phòng, đóng sầm cửa lại.

Đoạn Tư Liêm giật mình, cau mày, thầm nghĩ người này sao lại kiêu ngạo đến vậy. Có điều người có tài thì ai cũng có chút tính khí riêng, đã muốn dùng người, mình nhất định phải có chút độ lượng, Đoạn Tư Liêm tự an ủi mình.

Ra khỏi sân, Đoạn Tư Liêm liền sai người đi nhanh chóng tìm hiểu thân thế của vị nha sai họ Bạch này, trong nhà có những ai, có điểm yếu nào hay không, để tiện cho việc lôi kéo hắn sau này.

Bên phía phòng bếp, các món ăn cho Đoạn Tư Liêm đều đã chuẩn bị xong xuôi, được dọn lên.

Triệu Hàn Yên lại làm thêm một mẻ bánh, trong lúc chờ bánh chín, vừa kịp hoàn thành món thịt hấp bột gạo.

Nàng dùng cải thảo đã rửa sạch để ráo nước lót ở đáy xửng hấp, sau đó lót một lớp thịt, lót một lớp ngó sen thái lát, tiếp đến xếp một lớp thịt ba chỉ, rồi lót khoai lang thái lát, rồi lại xếp một lớp thịt. Sườn hấp bột gạo cũng xếp tương tự.

Hấp lửa lớn trong thời gian một nén hương sau thì chuyển sang lửa nhỏ. Đợi một nén hương nữa thì rưới chút nước lên trên thịt, tiếp tục hấp một nén hương, hai loại thịt hấp bột gạo coi như đã làm xong.

Trước khi cơm canh sắp xong, Triệu Hàn Yên cố ý sai Tú Châu đi gọi Bạch Ngọc Đường đến ăn cơm.

Tú Châu hơi sợ, nhưng đi gọi xong, thấy Bạch Ngọc Đường không hề giở thái độ với mình, trong lòng an tâm không ít.

Triệu Hàn Yên, Bạch Ngọc Đường và những người khác trong bếp sau đó cùng quây quần bên bàn ăn. Toàn là người nhà nên ăn uống cũng không quá cầu kỳ, ngoài cháo táo đen sơn tra, thì là bánh tiêu muối ăn kèm với thịt hấp bột gạo, khá đơn giản.

Bạch Ngọc Đường vừa thấy món thịt hấp bột gạo trên bàn, ngửi thấy mùi thơm của thịt, lập tức không còn chút khó chịu nào nữa. Gắp một miếng thịt ba chỉ hấp bột gạo đầu tiên, lúc gắp lên miếng thịt hơi run rẩy nhẹ nhàng, tỏa ra mùi thơm khó cưỡng. Bên trên dính đầy bột gạo màu vàng óng, mỡ nạc đan xen, phân tầng rõ ràng, lại được thái rất mỏng, đưa vào miệng mềm mại, thơm ngon, lập tức tan chảy trong miệng, hương thơm của thịt tràn ngập giữa môi và răng.

Vị của sườn hấp bột gạo thì càng ngon hơn. Thịt xương heo vốn là phần thơm ngon nhất, lại dùng cách hấp mềm ngon như vậy, cắn một miếng, không hề bị khô, mềm nhừ mà không ngấy, mà lại rất mọng nước. Không chỉ thịt cực kỳ ngon, mà cải thảo, ngó sen và khoai lang ăn kèm với thịt cũng ngon vô cùng, hương vị lưu luyến rất lâu.

Khiến người ta ăn đến miếng cuối cùng, vẫn không muốn đặt đũa xuống, càng vì đắm chìm trong mỹ vị, mà quên cả lời khen ngợi.

Lúc này mọi người trên bàn ăn đều vô cùng im lặng.

Triệu Hàn Yên có thể nghe thấy tiếng lòng, còn thu nhận được phản hồi tiếng lòng của tất cả mọi người. Tiếng lòng của mỗi người đều báo cho nàng biết, món ăn này làm rất thành công, mùi vị và kết cấu còn ngon hơn cả Tam Xuân Lâu. Ai nấy đều khen thịt nàng làm mềm hơn, tinh tế hơn, kết cấu phong phú và hấp dẫn hơn.

Điều này đại khái là nhờ vào công đoạn ngâm và khử mùi tanh trước khi chế biến thịt, và việc lựa chọn nguyên liệu tinh tế hơn. Thêm nữa là việc kiểm soát nhiệt độ lửa, chia làm ba giai đoạn thời gian, trong đó một giai đoạn còn thêm nước, đảm bảo thịt trong quá trình hấp sẽ giữ được độ thơm ngon, mà không bị nhão do quá lửa.