Chương 6

Hai mươi vạn này, Hứa Huệ Chanh không thể giữ riêng được, vì hội sở sẽ trích một phần từ tổng doanh thu.

Hứa Huệ Chanh có hai tài khoản ngân hàng. Ban đầu, cô định nhờ Kiều Lăng chuyển tiền vào tài khoản cá nhân để trốn phần trích nộp của hội sở, nhưng cuối cùng cô cũng không dám mở lời. Cô sợ bị Kiều Lăng phát hiện ra toan tính của mình.

Tài khoản còn lại của cô luôn bị hội sở giám sát sát sao, bất kỳ biến động nào cũng bị họ nắm rõ như lòng bàn tay. Vì thế, khoản tiền này hoàn toàn không thể giấu được.

Cuối cùng, hội sở vẫn thu đúng phần ba.

Lần đầu tiên, vì khoản doanh thu lớn này, Má Mì đồng ý cho Hứa Huệ Chanh nghỉ bệnh, còn dặn dò cô phải nghỉ ngơi cho thật tốt. Tất nhiên, đó chỉ là lời nói cho có lệ — bà ta chẳng hề quan tâm mấy ngày qua Hứa Huệ Chanh đã trải qua những gì.

Khi gặp lại, Má Mì cười híp mắt: “Sơn Trà, con giỏi thật đấy, tiền lương một ngày sáu vạn cơ đấy!”

Hứa Huệ Chanh cười gượng: “Đều nhờ Má Mì dìu dắt.”

Má Mì ha hả cười: “Kiều tiên sinh rất vừa ý con, còn bảo lần sau sẽ tìm con tiếp.”

Hứa Huệ Chanh mặt không đổi sắc, trong lòng lại chỉ mong gã bệnh hoạn kia đừng bao giờ nhớ đến mình nữa.

Lúc rời phòng Má Mì, cô tình cờ gặp Khang Hân. Dáng vẻ Khang Hân vẫn chưa khá hơn, không còn vẻ quyến rũ thường ngày.

Hai người chào hỏi, Khang Hân hỏi Hứa Huệ Chanh có bị thương tích gì không.

Trong lòng Hứa Huệ Chanh bỗng dưng dâng lên một nỗi chua xót. Ngoài Khang Hân ra, không ai ở đây quan tâm cô đã trải qua những gì — họ chỉ thấy cô kiếm được một món tiền lớn. Cô gật gật đầu, rồi lại lắc, “Giờ thì ổn rồi.”

Khang Hân cười nhạt, rồi bước đi về phía một phòng bao. Đi được vài bước, chị ta chợt quay lại: “Cô đã đến Sách Lan Câu chưa?”

Hứa Huệ Chanh ngẩn người, cảm thấy cái tên này quen quen.

Khang Hân giải thích: “Ở đường Bác Nam đó.”

Lúc đó cô mới nhớ ra.

Sách Lan Câu — cái tên nghe rất bình thường, nhưng giờ đây đã trở thành khu đất vàng.

Trước kia nơi đó chỉ là một khu chợ nhỏ, vị trí tốt nhưng buôn bán ế ẩm, khách thưa thớt. Hai năm trước, một phú nhị đại thuê tầng cao nhất để trưng bày bộ sưu tập cá nhân, thu hút một nhóm người giàu thích khoe của. Dần dà, nơi này trở thành điểm đến xa hoa, kéo theo sự phát triển của các cửa hàng xung quanh. Cái tên Sách Lan Câu cũng được treo lên từ đó. Sau này, gã phú nhị đại không còn hứng thú phô trương nữa, bắt đầu cho thuê lại mặt bằng, khiến nơi đây trở thành thiên đường của các món đồ sưu tầm.

Một ngày nọ, một người phụ nữ vì khó khăn tài chính, đến thuê một gian hàng nhỏ để bán lại giày dép, túi xách không dùng đến. Không ngờ, việc làm này lại khiến Sách Lan Câu càng thêm thịnh vượng.

Hứa Huệ Chanh chưa từng đến đó, nhưng cũng nghe các “chị em” kể rằng, ở Sách Lan Câu, những món đồ hiệu lỗi mốt lại bán với giá khá mềm.

Cô không mặn mà với hàng hiệu. Thứ nhất, khách hàng của cô phần lớn là dân bình dân, nếu cô mặc đồ hiệu, có khi họ sẽ nghĩ cô “chảnh” và giá cao. Thứ hai, cô cảm thấy làm nghề này, mặc gì rồi cũng bị lột ra, nên chẳng cần thiết phải xài đồ đắt tiền. Khi cần, cô thường đến các cửa hàng nhỏ quen thuộc mua hàng nhái cao cấp — vừa rẻ, vừa khó phân biệt với hàng thật.

Cô lắc đầu: “Em chưa qua bên đó.”

Khang Hân liếc nhìn bộ đồ của Hứa Huệ Chanh, bước lại gần, nhỏ giọng nói: “Cô vừa lập thành tích tốt, sau này Má Mì sẽ giới thiệu thêm mấy đại gia. Nên mua vài bộ đồ hiệu, chuẩn bị sẵn cho những lần gặp khách.”

Hứa Huệ Chanh buột miệng: “Hàng hiệu thật đắt lắm à?” Cô khác Khang Hân — Khang Hân là người được săn đón, chuyên phục vụ khách có tiền, nên tiêu xài cũng thoải mái hơn.

Khang Hân ngẩn ra một lúc, rồi cười: “May mắn thì gặp được hàng giảm giá 50%. Tôi với vài người thường xuyên đi săn hàng như vậy.”

Hứa Huệ Chanh cười nhẹ: “Sau này có dịp sẽ xem thử.” Nhưng bỏ ra một khoản lớn để mua hàng hiệu, cô vẫn chưa nỡ.

Khang Hân cũng không ép nữa, chào tạm biệt rồi đi làm việc.

Hứa Huệ Chanh đi dọc hành lang, bước vào khu quầy bar.

Cô ngồi xuống ghế, liếc mắt quanh một vòng. Nhìn thấy những gã đàn ông đi một mình, cô chẳng có chút hứng thú nào. Nhiệm vụ tháng này đã xong, bỗng dưng cô chỉ muốn nghỉ ngơi. Hơn nữa, vừa mới khỏi bệnh, không nên để cơ thể bị hành hạ thêm.

Vừa nảy ra suy nghĩ này, cô liền thấy uể oải.

Cô đứng dậy, hướng về cửa lớn. Vừa lúc đó, một chị em trong sàn nhìn thấy, cô bèn nói dối: “Em ra ngoài kiếm khách.”

“Cố lên.” Người kia vô tình biết được hành tung của cô. Nhưng Hứa Huệ Chanh không phải nhân viên cố định, mất một người là bớt một đối thủ.

Ra khỏi hội sở, cô định về nhà nghỉ ngơi. Nhưng chợt nhớ ra nhà không còn đồ ăn, liền bắt xe buýt đi siêu thị. Chưa đến nơi, cô lại đổi ý, xuống giữa đường, rẽ vào con phố ẩm thực gần cổng sau một trường đại học.

Con phố bày đủ loại đồ ăn vặt, từ đầu đến cuối đường. Cô lang thang, ăn hết chỗ này đến chỗ kia, đến lúc nhớ ra mình đang giảm cân thì đã quá muộn.

Nhìn các sinh viên qua lại, lòng Hứa Huệ Chanh dâng lên một nỗi ghen tị. Hồi cô ở tuổi họ, đã phải lao vào gió sương mưu sinh.

Cô cắn ống hút, bước về hướng cổng trường. Thỉnh thoảng cô đến đây dạo, như thể mỗi lần đi trong sân trường, cô lại không còn là người dơ bẩn nữa. Nhưng khi trở lại thực tại, cô vẫn chỉ là một kẻ buôn hương bán phấn.

Dù vậy, cô vẫn trân trọng những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy — khoảnh khắc tự lừa mình cho rằng mình cũng có thể trong sạch.

Khi đến cổng trường, cô thấy một người đàn ông đứng khuất lưng dưới ánh đèn cách đó không xa.

Cô không giỏi nhớ khuôn mặt, nhưng lại nhớ rõ bóng lưng đó. Tim cô đập mạnh, như thể trở lại cái đêm lạnh lẽo ở bể bơi, gã đàn ông trên bờ và nụ cười lạnh lùng khi cô vật vã dưới nước.

Phản xạ đầu tiên là chạy. Nhưng chưa kịp di chuyển, người đàn ông kia đã quay mặt lại.

Cô sững người.

Tối hôm đó, khi Hứa Huệ Chanh gặp Chung Định, cô đã cảm thấy hắn giống với “tiên sinh ấm áp” ở tướng mạo. Giờ đây, cô phát hiện, cả bóng lưng của hai người cũng giống nhau đến kỳ lạ.

Tiên sinh ấm áp đang đứng ở cổng trường, ánh mắt quét quanh tìm kiếm điều gì đó.

Không biết vì sao, cô bước tới. Khi gần đến, cô lại dừng lại. Cô và anh chẳng có liên hệ gì, cô không đủ can đảm để chào anh.

Cô đứng cách anh vài bước, ngắm nhìn profile nghiêng của anh, ngẩn ngơ.

Anh không hề phát hiện ra cô. Nói đúng hơn, ánh mắt anh chỉ tập trung về phía cổng trường.

Thực ra, Hứa Huệ Chanh đã quên mất khuôn mặt Chung Định, chỉ nhớ đôi mắt kỳ dị của hắn. Nhưng cô vẫn ghi nhớ rõ đường nét khuôn mặt của tiên sinh ấm áp. Trong những năm qua, số người tử tế với cô có thể đếm trên đầu ngón tay. Vì thế, sự quan tâm của anh đêm hôm đó đã khắc sâu vào lòng cô.

Cô nhớ anh từng nói mình thất tình, liền suy đoán người anh đang chờ có lẽ là bạn gái cũ.

Cô chưa từng yêu đương. Và rốt cuộc, cô cũng chẳng có tư cách để yêu.

Cô quay người, bước vào sân trường.

----

Hứa Huệ Chanh đi vòng vòng trong trường gần nửa tiếng mới ra lại cổng. Cô cũng không hiểu sao mình lại lo lắng như vậy. Khi sắp tới nơi, cô chuyển sang chạy chậm, vừa ra khỏi cổng đã vội nhìn về phía cột đèn.

Tiên sinh ấm áp vẫn còn đó. Ánh mắt hai người chạm nhau — chỉ trong tích tắc, rồi lại rời đi.

Cô đi dạo trong trường mất chừng ba mươi phút, còn anh đứng đó từ bao giờ, cô không biết.

Cô tự biết thân phận mình, nên vẫn không dám tiến lại. Đang định quay về, cô bỗng hoảng hốt thấy một gã đàn ông lạ mặt đang có hành động khả nghi gần anh.

Tim cô nóng bừng, lập tức chỉ tay hét lớn: “Móc túi!”

Gã kia trừng mắt nhìn cô đầy tức giận, rồi nhanh chóng lẫn vào đám đông, chớp mắt đã biến mất.

Tiên sinh ấm áp liếc theo hướng tên móc túi bỏ chạy, rồi bước về phía cô, lịch sự và chân thành: “Cảm ơn cô.”

“Không có gì cả…” Cô nhỏ giọng trả lời.

“Con gái một mình, có khi cứ giữ khoảng cách thì an toàn hơn.”

Cô ngẩng đầu ngạc nhiên nhìn anh. “Cảm ơn.” Thực ra, ngay sau khi hét lên, cô đã rất sợ — sợ bị trả thù. Nhưng cô không ngờ anh lại chủ động nhắc đến.

Anh liếc nhìn về phía cột đèn: “Cô ở đâu?”

Hóa ra anh không nhớ cô. Hứa Huệ Chanh siết chặt túi xách, nở nụ cười: “Nhà em không ở gần đây.”

Anh khẽ mỉm cười: “Sắp cuối năm rồi, an ninh lộn xộn, về sớm nghỉ ngơi đi.”

Cô gật đầu: “Anh cũng vậy, tạm biệt.” Nói rồi, cô bước về phía trạm xe buýt.

Anh đứng nhìn theo bóng lưng cô, bỗng nhiên như phát hiện điều gì, liền bước nhanh tới, chặn lại, chăm chú nhìn thẳng vào mặt cô.

Hứa Huệ Chanh giật mình: “Sao vậy?”

Ánh mắt anh lướt qua gương mặt cô, rồi dịu lại: “Bóng lưng cô giống một người tôi quen.”

Cô cười nhẹ. Thực ra, cô cũng muốn nói: “Bóng lưng anh cũng giống một người đàn ông khác.”

“Để tôi đưa cô một đoạn.” Anh liếc sang bên, bước lại gần, “Bọn kia vẫn còn quanh đây.”

Hứa Huệ Chanh căng thẳng. Cô biết vừa rồi mình hành động quá liều lĩnh.

Thấy phản ứng của cô, anh lại cười: “Không sao, tôi đưa cô về nhà.”

Cô không biết phải làm sao, chỉ lặng lẽ bước theo. Ánh mắt cô rơi trên lưng anh, khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy dù sao mình vẫn còn một chút may mắn.

Anh không nhớ cô — thật tốt. Ban đầu, anh không biết cô là người làm nghề đặc biệt.

Anh đưa cô tận nhà, nhưng cả hai nói rất ít. Anh kiệm lời, cô cũng vậy.

Sau khi xuống xe, Hứa Huệ Chanh không muốn anh đi theo đến dãy trọ. Nhưng anh vẫn khăng khăng đưa cô đến tận dưới lầu, rồi như thể hoàn toàn quên rằng mình từng bước vào tòa nhà này. Anh ngước nhìn kiến trúc, nói: “Kiểu nhà hai tầng này, chắc tiền thuê cũng không rẻ nhỉ?”

“Cũng tạm.” Cô không biết anh đang nể nang cô, hay thật sự đã quên.

“Vậy thì, tạm biệt.” Anh mỉm cười vẫy tay, rồi bước lên xe.

Hứa Huệ Chanh đứng dưới lầu, nhìn chiếc xe khuất dần ở khúc quanh, rồi mất hút.

Cô thầm cười nhạo chính mình: Đây là một người đàn ông tốt. Loại người như anh, chỉ dành cho những cô gái trong sáng mà thôi.