Đêm khuya và viên kẹo ngọt

Rời trung tâm thương mại, họ không đi theo lối cũ mà vòng qua một con phố đi bộ rực rỡ ánh đèn, vừa tản bộ vừa trở về.

Con phố đi bộ không quá đông đúc, có vài cửa hàng nhỏ khá thú vị. Khi đi ngang qua một hiệu sách cũ, Trần Tây Phồn dừng bước nhìn thêm vài giây.

Trong tủ kính có một tủ trưng bày lớn bằng thủy tinh, từng ô nhỏ xếp đầy những con tem.

Tất Hạ nhìn theo ánh mắt anh, cũng nhận ra điều đó.

Anh ấy vẫn còn yêu thích tem thư đến vậy sao?

Tất Hạ hoàn toàn không am hiểu về tem thư. Lần trước cô giúp anh tìm được bản đặc biệt 5-2003 cũng chỉ là một sự tình cờ.

Cô đề nghị: "Vào xem một chút nhé?"

Trần Tây Phồn khẽ nhướng cằm, đáp: "Chắc không được rồi, hình như ông chủ chuẩn bị đóng cửa."

Quả nhiên, vừa dứt lời, họ liền thấy ông chủ đeo túi xách bước ra, nhanh nhẹn khóa cửa rồi đạp xe đi mất.

Tất Hạ nói: "Vậy để lần sau vậy."

Trần Tây Phồn bất chợt cúi đầu nghiêng về phía cô, mùi hương thanh mát hòa vào hơi thở của anh.

Anh hạ giọng, có vẻ tâm trạng khá tốt: "Được, lần sau."

Đi dạo một lúc, rất nhanh họ đã quay lại xe. Tất Hạ ngồi vào ghế phụ và thắt dây an toàn. Trần Tây Phồn đưa cho cô một túi giấy, nói: "Sạc dự phòng của cô này."

"Được, làm phiền cậu rồi." Nghĩ đến bữa cơm vừa rồi là anh thanh toán, Tất Hạ hơi áy náy, liền hỏi: "Khi nào cậu rảnh, tôi mời lại cậu nhé? Lần sau đừng tranh trả tiền với tôi nữa."

Trần Tây Phồn nhìn cô, một lúc không nói gì.

Lúc này đã gần mười giờ tối, màn đêm buông xuống bao trùm cả thành phố. Trong bóng tối, vẻ mặt anh không thể nhìn rõ lắm, nhưng góc nghiêng vẫn đẹp trai như thường.

Tiếng nhạc từ đài phun nước không xa vọng vào xe, một giai điệu nhẹ nhàng, là bản nhạc không lời mang tên "Cho đến bình minh hoàng hôn".

Sau một lát im lặng, Trần Tây Phồn nói: "Gần đây có lẽ không được rồi, tôi phải đến vùng Tây Nam huấn luyện một thời gian."

"Ừm ừm, khi nào cậu rảnh thì nói với tôi nhé."

Xe khởi động, Tất Hạ lại tò mò hỏi: "Cậu đã lên cơ trưởng rồi mà vẫn cần huấn luyện sao?"

"Đương nhiên rồi." Trần Tây Phồn nhấn phanh điện tử, giải thích cho cô: "Cơ trưởng cũng được phân cấp bậc. Cứ cách một thời gian lại có bài kiểm tra, nếu không đạt sẽ bị giáng xuống làm cơ phó."

Tất Hạ cảm thán: "Thật nghiêm khắc quá."

"Ừm, dù sao thì nghề này trách nhiệm cũng rất lớn."

Tối nay thời tiết mát mẻ, tình hình giao thông cũng thuận lợi. Vừa xuất phát không lâu, điện thoại của Tất Hạ reo lên, lại là Tất Viên gọi đến.

Cô bắt máy: "Alo, A Viên."

"Chị ơi, huhu..."

Đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc nức nở của Tất Viên, tim Tất Hạ thắt lại, cô cứng lưỡi hỏi: "Sao vậy? Em đang ở đâu?"

Tất Viên nức nở nói: "Em đi tàu điện ngầm bị nhầm hướng rồi, bây giờ đang ở ga Bình Dương. Tàu điện về đã ngừng hoạt động, hơn nữa chỗ này, chỗ này quá hẻo lánh, không gọi được xe, em không biết phải về thế nào."

Đây là lần đầu Tất Viên đi xa, lại bị kẹt lại bên ngoài vào tối khuya, khiến Tất Hạ lo lắng không yên.

Cô nhíu chặt lông mày, xác nhận: "Ở cửa C đúng không? Vậy em cứ đứng yên đợi chị, chị sẽ gọi xe đến đón em. Ừm... không sao đâu, đừng khóc, đừng khóc nữa, chị sẽ đến ngay."

Cúp máy, Tất Hạ sốt sắng nói: "Làm phiền cậu dừng xe ở ngã tư phía trước nhé, tôi có chút việc gấp."

Trần Tây Phồn tay nắm vô lăng, chân đạp phanh, hỏi cô: "Có việc gì gấp vậy?"

Tất Hạ giải thích: "Em gái tôi đi tàu điện ngầm bị nhầm hướng, tàu điện về đã ngừng hoạt động, không gọi được xe. Bây giờ tôi phải đi đón con bé..."

"Ga nào?"

"Ga Bình Dương, cửa C."

Do tính chất công việc, Trần Tây Phồn luôn đưa ra quyết định một cách dứt khoát, không bao giờ chần chừ.

Xe đi qua ngã tư nhưng không dừng lại. Anh một tay điều khiển vô lăng, một tay mở bản đồ, ngón tay thon dài phóng to bản đồ, nhìn lướt qua rồi ước tính thời gian.

Trong nội thành có giới hạn tốc độ, anh nói: "Đừng lo, chỉ bốn mươi tám cây số thôi, nửa tiếng là đến nơi."

Tất Hạ giật mình: "Cậu đưa tôi đi sao?"

"Ừm." Trần Tây Phồn thản nhiên đáp, đi qua đèn xanh đèn đỏ rồi đạp ga. Giọng điệu anh bình tĩnh: "Tàu điện ngầm Bắc Kinh ngừng hoạt động rồi, nhưng trong ga vẫn có nhân viên tuần tra đến mười một giờ rưỡi. Bảo em ấy vào ga đợi chúng ta, như vậy sẽ an toàn hơn."

Tất Hạ cũng không còn tâm trạng lo lắng phiền phức nữa, liền gật đầu làm theo.

Sau khi liên lạc xong với Tất Viên, cô mới có thời gian phân tâm, ánh mắt lén nhìn Trần Tây Phồn.

Xe đã ra khỏi nội thành và rẽ lên đường cao tốc. Đoạn đường này giới hạn tốc độ 120 km/h. Tất Hạ nhìn đồng hồ tốc độ, Trần Tây Phồn đạp ga, tốc độ luôn giữ ở mức 120.

Trên đường không có nhiều xe cộ, hai bên cao tốc đều là đồng ruộng và rừng cây. Dù không mở cửa kính, Tất Hạ vẫn có thể nghe thấy tiếng gió rít bên ngoài.

Không ai nói chuyện, ánh đèn trên trần xe vàng nhạt, giống như đang ở trường quay một bộ phim cũ.

Khuôn mặt Trần Tây Phồn ẩn hiện trong ánh sáng, đường nét như được phủ một lớp ánh sáng mềm mại. Sống mũi anh cao, đôi môi mỏng hơi hé, đường viền hàm rõ nét.

Tất Hạ chợt nhớ lại hồi cấp ba, vào ngày sinh nhật Hứa Ấu Phỉ, cô đi lấy bưu kiện nhưng không tìm được đường về, lo lắng không biết phải làm sao. Lúc đó, cũng chính là Trần Tây Phồn đột nhiên xuất hiện.

Anh nói với cô: "Cậu đừng sợ, cứ đi theo tôi là được."

Thật sự là như đưa than ngày tuyết, thắp đèn phòng tối vậy.

Trần Tây Phồn ở tuổi hai mươi lăm trầm tính hơn nhiều, nhưng Tất Hạ nhìn anh, vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng cậu thiếu niên dịu dàng, ấm áp, phóng khoáng ngày nào.

Cổ họng hơi nghẹn lại, Tất Hạ tìm một chủ đề để trò chuyện với anh, hỏi: "Bình thường cậu ở nội thành sao? Vậy đi làm có bất tiện không?"

"Tôi ở căn hộ gần sân bay, nội thành thì thỉnh thoảng cũng đến."

Tất Hạ ngẩn người: "Vậy lát nữa cậu về căn hộ gần sân bay sao? Hay là..."

Trần Tây Phồn nói: "Sáng mai tôi có cuộc họp, nên sẽ về phía sân bay."

Ga Bình Dương nằm ở góc Tây Nam, còn sân bay lại ở góc Đông Bắc, cách nhau hơn một trăm cây số.

Tất Hạ nhắm mắt, chỉ cảm thấy vô cùng ngại ngùng, khô khan nói: "Xin lỗi, hôm nay thật sự đã làm phiền cậu quá nhiều rồi."

"Cảm thấy phiền tôi sao?" Trần Tây Phồn nhìn cô, khóe miệng hơi nhếch, trong lời nói ẩn chứa sự trêu chọc.

Tất Hạ gật đầu: "Không phiền sao được?"

"Ừm." Trần Tây Phồn trầm ngâm một lát rồi nói: "Cảm thấy phiền, vậy thì mời tôi ăn thêm vài bữa cơm đi."

Tất Hạ đồng ý ngay: "Được, đợi cậu huấn luyện về."

"Một lời đã định."

Trần Tây Phồn ước tính rất chính xác, ba mươi phút sau, xe dừng lại ở cổng C của ga Bình Dương.

Khu vực này thuộc ngoại ô, xung quanh tối om, thậm chí không có một trạm xe buýt, hoang vắng đến cực điểm. May mắn là cổng tàu điện ngầm vẫn chưa đóng, Trần Tây Phồn đi cùng Tất Hạ vào trong ga tìm người.

Lúc này, tại quầy bán vé của ga tàu điện ngầm, Tất Viên và một cô nhân viên đang ngồi trò chuyện cùng nhau.

Cô bé này từ nhỏ đã có khả năng giao tiếp tốt, không hề nhút nhát. Tất Viên và cô nhân viên vừa nhai hạt dưa vừa nói chuyện phiếm. Nghe thấy tiếng bước chân, cô nhóc ngẩng đầu lên, liền thấy chị gái và một người đàn ông trẻ tuổi đang đi tới.

Khoảnh khắc đó, đôi mắt cô bé tròn xoe kinh ngạc.

Cô nhân viên hỏi cô bé: "Hai người đó là đến đón em à?"

"Vâng, là chị gái em." Tất Viên đứng dậy, phủi sạch vỏ hạt dưa trên người.

Cô nhân viên đứng lên vươn vai, vận động xong cơ thể rồi thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, chị gái và anh rể của em đến đón rồi, đi đi. Lần sau đi tàu điện ngầm nhớ xem kỹ rồi hãy lên nhé."

Tất Viên cười ngọt ngào với cô ấy: "Cảm ơn chị xinh đẹp."

"Ôi, miệng lưỡi ngọt ngào quá, tạm biệt nhé."

"Tạm biệt."

Từ xa, Tất Hạ cũng đã nhìn thấy Tất Viên. Trái tim treo lơ lửng suốt quãng đường cuối cùng cũng trở về đúng vị trí của nó.

Trần Tây Phồn nghĩ rằng hai chị em có lẽ có chuyện cần nói riêng, liền lên tiếng: "Tôi đợi hai người ở đây."

"Được."

Tất Hạ đi tới, xách lấy cô nhóc nhìn từ trái sang phải, hỏi: "Có chỗ nào không thoải mái không?"

"Không có, em ổn mà." Đôi mắt to của Tất Viên lén liếc nhìn người đàn ông ở phía xa, khẽ nói: "Chị, chị nói anh ấy không phải anh rể của em sao, sao bây giờ lại..."

Tất Hạ trừng mắt nhìn cô bé, hạ giọng: "Tất Viên!"

Tất Viên lập tức sợ hãi: "Em sai rồi, em không nói nữa."

"Chẳng phải tại em sao, đi nhầm chuyến, khiến chị phải nhờ cậu ấy đưa đến đây, chị lại nợ cậu ấy một ân tình."

Tất Viên ngoan ngoãn nhận lỗi: "Vâng, vậy chúng ta đi xe của anh ấy về sao?"

"Ừ."

Tất Viên hỏi: "Vậy em gọi anh ấy là gì?"

Tất Hạ sững lại, cảm thấy hơi phiền: "Tùy em muốn gọi thế nào cũng được."

Đón được Tất Viên, ba người từ ga tàu điện ngầm đi ra, trở về xe. Tất Viên đi phía trước, Trần Tây Phồn và Tất Hạ đi phía sau, giữa họ có một khoảng cách nhất định.

Đêm tối đen như mực, xung quanh tiếng ve kêu râm ran.

Đi được một đoạn, Trần Tây Phồn bất chợt cúi đầu, dùng giọng chỉ có hai người họ nghe thấy hỏi: "Có phải cậu đã mắng em ấy không?"

Giọng nói của anh trầm xuống, càng thêm cuốn hút.

"Hả?" Tất Hạ cảm thấy tai mình ngứa ngáy, cô muốn gãi nhưng lại nhịn xuống, nói: "Tôi có nói em ấy vài câu, dù sao cũng làm phiền cậu mà, ách... tôi không có mắng nó đâu, bình thường tôi không mắng người."

Nói xong, cô mới chậm chạp nhận ra, tại sao mình lại phải giải thích những chuyện này với Trần Tây Phồn? Cứ như thể cô đang vội vàng thanh minh điều gì đó vậy.

Tất Hạ mặt đỏ bừng, quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt của Trần Tây Phồn.

Trần Tây Phồn nhìn cô chằm chằm, chậm rãi nói: "Được rồi, tôi biết, cậu không mắng người đâu."

Trở về xe, Tất Viên ngoan ngoãn thu mình ở ghế sau, giống như một chú chim cút ngốc nghếch.

Xe từ từ khởi động, lăn bánh về khu vực thành phố.

Suốt quãng đường đều rất yên tĩnh, Tất Hạ liếc nhìn Tất Viên, trong lòng bắt đầu tự vấn lại chính mình.

Người ta nói chị cả như mẹ. Vì bố mất sớm, mẹ lại không quan tâm đến họ, nên ở một số phương diện, Tất Hạ đối với Tất Viên là tương đối nghiêm khắc. Ví dụ như trong học tập, hay khi phạm sai lầm.

Mấy năm trước, Tất Viên ham chơi, có lần theo bạn bè trốn học đi quán net. Khi Tất Hạ biết chuyện, cô đã mắng cô bé qua điện thoại, mắng đến mức chính cô cũng bật khóc.

Bây giờ nghĩ lại, Tất Viên cũng chỉ mới trưởng thành, đi nhầm xe thôi, người không sao là được rồi.

Tất Hạ khẽ thở dài, lục lọi trong túi, lấy ra một gói kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.

Cô lấy ra vài viên đưa cho Tất Viên, giọng nói nhẹ nhàng: "A Viên, ăn không?"

"Ăn!" Tất Viên lập tức vui vẻ trở lại, nói: "Cảm ơn chị."

Trần Tây Phồn liếc nhìn cô, tiếp tục tập trung lái xe. Suốt quãng đường, anh hầu như không nói gì, giống như một tài xế tận tâm.

Tất Hạ cảm thấy ngại khi ăn một mình, nhưng Trần Tây Phồn đang lái xe cũng không tiện. May mắn là không lâu sau đó, xe đã đến tiểu khu Bán Xuân.

Tất Viên cảm ơn rồi xuống xe. Tất Hạ đợi một chút, rồi nói: "Hôm nay cảm ơn cậu nhiều."

"Không có gì, về nghỉ ngơi sớm đi."

Tất Hạ lấy từ trong túi ra vài viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ, hỏi: "Vừa nãy quên hỏi cậu, cậu ăn không?"

Ba viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ nằm yên lặng trong lòng bàn tay cô gái.

Giai điệu hồi ức mở ra, Trần Tây Phồn khó lòng không nghĩ đến ngày đó khi còn là thiếu niên. Anh hút thuốc trên sân thượng và gọi điện thoại, tâm trạng cực kỳ tồi tệ. Tất Hạ đột nhiên xuất hiện, đưa cho anh vài viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.

Anh không bao giờ nhận bất cứ thứ gì từ bất kỳ cô gái nào, vì phần lớn những thứ đó đều mang ý nghĩa đặc biệt. Đối phương hy vọng thông qua cách này có thể nhận được phần thưởng vật chất hoặc tình cảm từ anh.

Trần Tây Phồn sợ gặp rắc rối, mỗi lần đều trả lại.

Nhưng nhiều năm trôi qua, anh cũng không thể giải thích được tại sao lúc đó mình lại nhận mấy viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ đó.

Vì tâm trạng tồi tệ sao? Hay vì điều gì khác?

Anh không có manh mối.

Tất Hạ thấy anh không nói gì, trong lòng liền có câu trả lời. Cô lặng lẽ thu tay lại, cười nói: "Không ăn cũng không sao, tôi hỏi vậy thôi."

Nói xong, cô tháo dây an toàn, định nói lời tạm biệt, đột nhiên nghe Trần Tây Phồn nói: "Ăn, đưa tôi một viên."

Tất Hạ quay đầu, ngạc nhiên: "Kẹo sữa, cậu ăn sao?"

"Ừm."

Anh không thích đồ ngọt, nhưng lại rất muốn nếm thử viên kẹo trong lòng bàn tay Tất Hạ.

Trần Tây Phồn cầm lấy một viên, bóc vỏ, cho viên kẹo sữa trắng vào miệng, từ tốn nhai rồi nói: "Khá ngọt."