Chương 44

Màn bắn pháo hoa kéo dài một tiếng đồng hồ. Quả pháo hoa cuối cùng có hình chiếc ô, bay vút lên bầu trời đêm rồi đột ngột bung nở, nhanh chóng lan tỏa khắp bốn phía rồi rơi xuống. Vô số ánh lửa từ rực rỡ đến tắt ngấm, chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Sau màn trình diễn hoành tráng, tiếng gió và tiếng pháo hoa đột nhiên biến mất, khu vui chơi trở lại tĩnh lặng, trong không khí vẫn còn vương vấn làn khói trắng chưa tan.

Trong lòng có chút bâng khuâng, Tất Hạ quay đầu, bắt gặp ánh mắt của Trần Tây Phồn.

“Về thôi sao?”

Cảm thấy thời gian ở bên cô quá ngắn ngủi, Trần Tây Phồn hỏi: “Muốn chơi trò gì khác không?”

Tất Hạ lắc đầu: “Không muốn, hơi mệt.”

“Được, vậy về thôi.”

Lúc này đã qua nửa đêm, năm 2022 đã đến. Đường về rất xa, lên xe, Tất Hạ nhận được tin nhắn từ Tất Viên.

Tất Viên: [Chị ơi, chị đi đâu rồi? Ở nhà không có ai hết.]

Tất Viên: [Người ta sợ quá hu hu hu hu.]

Tất Hạ cảm thấy có chút áy náy, trả lời: [Chuyện công việc, đến công ty một chút, lát nữa chị về.]

Trên đường về, đường cao tốc vẫn không có nhiều xe cộ. Tất Hạ mở bản đồ xem, phát hiện cách Bắc Kinh hơn 200 cây số.

Nghĩ đến việc Trần Tây Phồn vẫn chưa nghỉ ngơi, Tất Hạ đề nghị: “Hay là trạm thu phí tiếp theo dừng một lát, tôi lái giúp cậu, cậu ngủ một giấc đi.”

“Không cần.” Trần Tây Phồn giọng điệu đùa cợt: “Phóng viên Tất, kỹ thuật của tôi rất tốt, chắc chắn sẽ đưa cậu về nhà an toàn.”

“Được rồi.”

Tất Hạ không khách sáo với anh. Lúc này, điện thoại rung, là Trịnh Tâm Nghiên trả lời tin nhắn cô gửi hai ngày trước.

Trịnh Tâm Nghiên: [Tôn Phù giao phỏng vấn Dương Phủ cho cô rồi à?]

Tất Hạ trả lời bằng biểu tượng cảm xúc gật đầu: [Ừm, tôi không hiểu rõ về Dương Phủ lắm, có một số chi tiết phỏng vấn muốn hỏi cô. Cô xem lúc nào có thời gian, chúng ta gặp mặt bàn giao công việc nhé.]

Trịnh Tâm Nghiên không vui: [Tôi đang chơi ở nước ngoài, không có thời gian.]

Tất Hạ: [Không gấp, có thể để sau Tết.]

Trịnh Tâm Nghiên: [Sau Tết tôi nghỉ việc rồi.]

Tất Hạ: [Vậy trao đổi trực tuyến?]

Nghe giọng điệu của Trịnh Tâm Nghiên, hoàn toàn là thái độ từ chối giao tiếp, sau đó cô ấy rất lâu không trả lời nữa.

Nhìn thấy Tất Hạ cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại, Trần Tây Phồn hỏi: “Có chuyện gấp sao?”

“Cũng không phải chuyện gấp.” Tất Hạ cảm thấy hơi mệt mỏi, giọng điệu bình thường: “Có đồng nghiệp sắp nghỉ việc, cô ấy đang có một cuộc phỏng vấn rất quan trọng, bàn giao công việc không thuận lợi lắm.”

Chuyện trong công sở rất phức tạp, làm việc mấy năm nay Tất Hạ cũng quen rồi.

Năm đầu tiên tốt nghiệp, gánh họa thay lãnh đạo, giúp đồng nghiệp nghỉ việc dọn dẹp đống hỗn độn, chuyện gì cũng từng trải qua. Tất Hạ có khả năng chịu đựng khá tốt, chỉ là đang dịp Tết, tâm trạng vui vẻ bị phá hỏng ai cũng sẽ có chút bực bội.

Trần Tây Phồn kiên nhẫn lạ thường: “Chỗ nào không thuận lợi, nói nghe xem.”

Đường về còn rất dài, vừa hay có chủ đề để trò chuyện, Tất Hạ liền tiếp tục nói: “Cậu biết Dương Phủ không?”

“Biết, người trẻ tuổi nhất đạt giải Turing trong nước, hình như cậu ta nghiên cứu mật mã học máy tính và lý thuyết số học, thời trung học thành tích toán học đã rất giỏi, chưa từng tiếp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn truyền thông nào.”

Tất Hạ thở dài: “Chính là anh ấy.”

“Tòa soạn có một cuộc phỏng vấn chuyên sâu về anh ấy, trước đây là đồng nghiệp của tôi đảm nhận, giờ cô ấy sắp nghỉ việc. Một số chi tiết phỏng vấn tôi không rõ lắm, trên thị trường cũng không tìm được tài liệu, rất phiền.”

Trần Tây Phồn trầm ngâm: “Vậy sao, tôi giúp cậu tìm người hỏi thử xem.”

“Hả?”

Tất Hạ ngẩn người, cô vừa nói những lời đó hoàn toàn là để giải tỏa tâm trạng, giải thích: “Không cần phiền cậu, chuyện này... tôi hỏi lại đồng nghiệp là được.”

“Tất Hạ.” Trần Tây Phồn nghiêng đầu nhìn cô một cái, cười: “Cậu đối với tôi hình như hơi khách sáo rồi đấy.”

“Có sao?”

Trần Tây Phồn nhướng mày, hỏi ngược lại: “Không có sao?”

Được rồi, đúng là có một chút, chủ yếu là cô không muốn làm phiền Trần Tây Phồn, rất lo lắng sẽ gây ra phiền phức không đáng có cho anh.

“Tất Hạ, chúng ta là quan hệ gì?”

Câu hỏi này trực tiếp khiến Tất Hạ ngẩn người, cô ngơ ngác trả lời: “Bạn học cấp ba?”

“Chỉ là bạn học cấp ba thôi sao?” Trần Tây Phồn rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này: “Chẳng lẽ không tính là bạn bè?”

Tất Hạ giật mình, ngồi không yên, ngón tay cô nắm chặt đai an toàn, hoàn toàn không dám nhìn vào mắt Trần Tây Phồn, nói nhỏ: “Tính, chúng ta tính là... bạn bè.”

Trần Tây Phồn lúc này mới gật đầu, cong môi cười nhạt: “Ừm, bạn bè thì đừng khách sáo như vậy.”

Nếu là trước đây, Tất Hạ căn bản không dám tưởng tượng, một ngày nào đó cô và Trần Tây Phồn sẽ trở thành bạn bè.

Về tiểu khu Bán Xuân đã gần năm giờ sáng, Tất Hạ ngáp một cái dài: “Cảm ơn cậu vì màn pháo hoa tối nay, cậu cũng về nghỉ ngơi đi.”

“Đợi chút.” Trần Tây Phồn đột nhiên lên tiếng.

Tất Hạ quay đầu lại: “Sao vậy?”

“Không có gì, tôi đưa cậu lên lầu, vừa hay hít thở không khí.”

Có lẽ, chỉ là muốn kéo dài thêm chút thời gian, thời gian ở bên cô.

Tất Hạ gật đầu: “Được.”

Mùa đông đêm dài, lúc này xung quanh vẫn tối om, trên đường thỉnh thoảng gặp vài dì đi tập thể dục buổi sáng.

Lúc lên lầu, Trần Tây Phồn nói: “Ngày mai Hứa Ấu Phỉ về nước, có rảnh không? Cùng đến sân bay đón cô ấy.”

“Hả, ngày mai á?” Tất Hạ nhớ ra, trước đây Hứa Ấu Phỉ đúng là nói Tết sẽ về nước: “Được, bọn tôi gần một năm không gặp rồi.”

“Ừm, chiều mai tôi đến đón cậu.”

Nhanh như vậy, lại có thể gặp mặt.

Tất Hạ nói: “Được.”

Trong lúc nói chuyện, đã đến cửa nhà, không thể không nói lời tạm biệt. Đèn cảm ứng trong hành lang sáng lên, Tất Hạ lấy chìa khóa mở cửa, cửa mở, hơi ấm ùa vào mặt.

Tất Hạ bước vào một bước: “Cậu về ngủ một giấc đi, tạm biệt.”

“Tất Hạ, cảm ơn cậu.” Trần Tây Phồn nói: “Năm mới năm nay tôi rất vui.”

...

Về nhà, Trần Tây Phồn ngủ năm tiếng đồng hồ, thức dậy thay quần áo, lái xe đến hẻm Bạch Tháp.

Thời tiết quang đãng, nhiệt độ lại lạnh cắt da cắt thịt. Anh mặc một chiếc áo khoác dài qua gối màu be, bên trong là áo len cổ cao màu đen, chân đi một đôi giày bốt đen.

Xe đỗ trước cửa, Trần Tây Phồn xách một hộp yến sào vào nhà. Trong nhà phảng phất mùi thức ăn, Dì Vương đang trong bếp hầm canh bồ câu hầm củ mài, nhìn thấy anh vào liền chào một tiếng, nói bà nội Trần đang trong phòng trà.

Trần Tây Phồn đặt yến sào lên bàn, bà nội Trần tự lăn xe ra ngoài, cười tủm tỉm nhìn anh: “Ôi chao, khách quý đến, năm nay không bay trên trời nữa à?”

“Sao, đến rồi bà không vui sao? Vậy cháu đi đây.”

Bà nội Trần giơ tay đánh anh: “Thằng nhóc này, đang Tết đừng có chọc tức bà.”

“Được, không chọc bà nữa.”

Phải biết, trước đây trong dịp Tết Trần Tây Phồn rất ít đến đây, bà nội Trần dù có thương xót hay khuyên nhủ thế nào cũng không có tác dụng.

Từ khi trong nhà xảy ra chuyện, bà nội Trần và Trần Khuê Tùng qua lại cũng ít. Biết được Trần Tây Phồn trưa nay sẽ đến, bà sai Dì Vương làm thêm vài món ăn, lại gọi điện cảnh cáo Trần Khuê Tùng hôm nay đừng chạy đến nhà bà.

Trần Tây Phồn đẩy xe lăn, hai người ngắm cảnh tuyết trên ban công.

“Bà nội, cháu nhớ mấy năm trước ông cậu bị Viện nghiên cứu khoa học máy tính mời về làm lại?”

Người nhà bà nội Trần phần lớn làm trong ngành giáo dục, đa số là giáo sư đại học, cũng có người làm viện sĩ tại viện nghiên cứu khoa học.

Bà nội Trần quay đầu nhìn anh: “Đúng vậy, sao thế?”

“Không có gì, muốn mời ông ấy ăn cơm.”

Trong dịp Tết, vốn dĩ có rất nhiều mối quan hệ cần đi lại, mời cơm cũng không có gì. Nhưng năm nào cũng thường là người khác mời anh, hơn nữa Trần Tây Phồn không muốn gặp Trần Khuê Tùng, những dịp như vậy thường không xuất hiện.

Bà nội Trần nhạy cảm nhận ra điều gì đó, thần sắc nghiêm túc: “Xảy ra chuyện gì rồi, cần ông cậu ra mặt sao?”

Chỉ cần cháu trai cần, bất kỳ mối quan hệ nào bà nội Trần cũng có thể giúp anh kéo, cũng chỉ là một câu nói.

Trần Tây Phồn cười, cũng không giấu giếm: “Có người bạn muốn phỏng vấn học trò của ông cậu, gặp chút rắc rối.”

“Vậy à.” Đã có thể khiến anh mở miệng, chắc chắn là người bạn rất quan trọng, bà nội Trần lẩm bẩm: “Mấy ông già học giả đó, tính tình rất kỳ quặc, mời ở nhà đi, bà bảo dì Vương chuẩn bị giúp cháu.”

“Được, cháu gọi điện hỏi ông ấy.”

Gọi điện xong, thời gian định vào mùng mười Tết, hôm đó vừa hay Trần Tây Phồn rảnh.

Bà nội Trần mặt mày tò mò: “Người bạn đó của cháu... là nam hay nữ?”

“Nữ.”

“Chà chà...” Bà nội Trần cười: “Thì ra cô gái cháu dẫn về nhà là làm phóng viên à, phóng viên tốt, con bé ở đài nào, sau này bà xem nhiều kênh đó.”

Trần Tây Phồn xoa trán: “Thôi, để sau nói.”

“Ôi trời, thần thần bí bí giấu kín quá nhỉ.”

Ban công hơi lạnh, bà nội Trần lăn xe vào nhà: “Hồi nhỏ đi chùa Dung Hòa thắp hương, đại sư xem tướng nói cháu tình cảm thông suốt muộn, chậm nhiệt. Lúc đó cháu ngang ngược như Tôn Ngộ Không, bà còn không tin. Giờ nhìn lại, đúng là rất chậm.”

Dì Vương ngắt lời họ: “Đến ăn cơm nào.”

Ăn cơm trưa xong ngồi một lát, ba giờ chiều, Trần Tây Phồn lái xe đến Bán Xuân đón Tất Hạ, sau đó cùng đến sân bay đón Hứa Ấu Phỉ.

Vốn dĩ cô tiểu thư Hứa Ấu Phỉ này về nước cũng không cần anh tự mình đi đón, nhưng Hạ Kiêu hôm nay phải tiếp khách, người nhà đi thắp hương, Trần Tây Phồn bị ép nhận nhiệm vụ tài xế.

Sân bay Thủ đô trong dịp Tết vẫn đông đúc người qua lại. Đợi hơn mười phút ở cửa ra quốc tế, Trần Tây Phồn đề xuất: “Đến đó ngồi đợi đi.”

Tất Hạ mặt mày hớn hở: “Không cần đâu, tôi hy vọng Phỉ Phỉ bước ra đầu tiên là nhìn thấy tôi, cậu đi ngồi đi.”

“Đợi cùng cậu.” Anh nói.

Hơi thở không khỏi ngừng lại, đọng lại trong lồng ngực.

Giọng điệu nghiêm túc như vậy, hơi làm một chút lý giải, không khỏi có chút ái muội.

Tất Hạ rất khó để tiếp tục chờ đợi với tâm trạng bình thường, luôn cảm thấy người bên cạnh có cảm giác tồn tại quá mạnh mẽ.

Bồn chồn đứng thêm mười phút, cuối cùng nhìn thấy một cô gái trẻ đầy hành lý bước ra. Cô ấy đeo kính râm, áo khoác màu xám, đeo khăn quàng màu be, đeo một chiếc túi xích, toàn thân đều là những yếu tố thời trang.

Nhận ra Hứa Ấu Phỉ, Tất Hạ vẫy tay: “Phỉ Phỉ!”

Hứa Ấu Phỉ tháo kính râm, cười tươi: “Hạ Hạ, đến ôm một cái nào hu hu...”

“Lần này cậu về nước phát triển rồi sao?”

“Đúng vậy, sau này có thể gặp mặt mỗi ngày rồi.”

“Tốt quá!”

Hai cô gái thân thiết gặp mặt có chuyện nói không hết, Trần Tây Phồn không tránh khỏi bị bỏ rơi một bên. Anh tự giác nhận lấy hành lý, đi theo sau hai cô gái xuống bãi đỗ xe ngầm.

Hành lý của Hứa Ấu Phỉ rất nhiều, đầy ắp mấy cái vali. Tìm được xe, Trần Tây Phồn bê hành lý lên xe. Hứa Ấu Phỉ kéo Tất Hạ nói nhỏ: “Sao cậu lại đi cùng anh tớ vậy?”

“À, bây giờ chúng tớ khá quen, trước đây công việc có giao lưu.”

Hứa Ấu Phỉ: “Vậy à, thôi thôi, không nói những chuyện đó nữa, ôi Hạ Hạ, để tớ ngắm cậu kỹ một chút, thật sự lâu rồi không gặp, người ta nhớ cậu chết đi được.”

Những năm này, Hứa Ấu Phỉ giống như chỉ có tuổi tác lớn thêm, tính cách một chút cũng không thay đổi. Vừa gặp mặt đã thích ôm Tất Hạ, giống như quay về thời cấp ba.

Hai người ôm ấp quấn quýt bên nhau, Trần Tây Phồn lên tiếng: “Lên xe.”

Hứa Ấu Phỉ ngồi phía sau, Tất Hạ đang định mở cửa phụ, Hứa Ấu Phỉ ngăn lại: “Hạ Hạ, cậu ngồi cùng tớ đi, chúng ta nói chuyện cho vui.”

“Được.” Tất Hạ theo phản xạ nhìn Trần Tây Phồn.

Hứa Ấu Phỉ: “Cậu nhìn anh tớ làm gì? Hôm nay anh ấy đến đây là làm tài xế cho chúng ta thôi, mau lên mau lên.”

“Được.”

Hứa Ấu Phỉ là một người hay lảm nhảm, trên đường về trung tâm thành phố, miệng không ngừng nói, từ chuyện khởi nghiệp thất bại ở nước ngoài, nói đến những mối tình thất bại. Tất Hạ không chen miệng vào.

Nói chuyện, Hứa Ấu Phỉ đột nhiên chuyển chủ đề: “Hạ Hạ, cậu vẫn chưa có bạn trai sao?”

“Hả?” Tất Hạ giật mình, đột nhiên có chút không tự nhiên: “Chưa.”

“Ài, lần trước gặp mặt cậu còn độc thân, đã qua một năm rồi, sao cậu vẫn độc thân. Hay là, tớ giới thiệu cho cậu nhé.”

Tất Hạ cũng không biết chủ đề sao lại phát triển đến mức giới thiệu bạn trai cho cô, nhưng Hứa Ấu Phỉ thật sự quá nhiệt tình, lấy điện thoại ra cho cô xem album: “Cậu xem, đây là bạn học đại học của tớ, tên Allen, học tài chính, hiện tại đang làm đầu tư mạo hiểm. Ừm, còn người này, tên Vương Vũ, hiện tại là diễn viên...”

Cô ấy nói liên tục, phía trước đột nhiên có tiếng nói vang lên.

Trần Tây Phồn sắc mặt hơi lạnh, tay nắm vô lăng, lạnh lùng nói: “Hứa Ấu Phỉ.”

Ba từ ngắn ngủi, nhưng dường như có sức ngàn cân. Mỗi lần Trần Tây Phồn gọi như vậy, đều đại diện cho việc anh sắp mắng người.

Từ nhỏ đến lớn, Hứa Ấu Phỉ đều rất sợ vị anh họ này. Đặc biệt là mấy năm trước cô ấy khởi nghiệp, mở miệng mượn tiền Trần Tây Phồn thua lỗ, đến giờ vẫn chưa trả, khí thế tự nhiên yếu đi một phần.

Hứa Ấu Phỉ rụt cổ lại, không biết mình lại chỗ nào chọc giận vị tổ tông này, cô ấy trốn vào lòng Tất Hạ: “Gọi em làm gì?”

Trần Tây Phồn giọng điệu lười biếng: “Ồn ào.”