Chương 48

Vừa xuống xe, làn gió đêm lạnh buốt thổi tạt vào mặt Tất Hạ, mang theo hơi lạnh thấu xương. Cô cảm thấy một bên tai nóng ran, không kìm được đưa tay sờ lên, rồi giật mình vì nhiệt độ đáng kinh ngạc đó.

Lời Trần Tây Phồn vừa nói có ý gì nhỉ?

'Thích bị cậu làm phiền' là sao đây?

Thói quen cũ lại tái phát, Tất Hạ bắt đầu 'giải bài tập đọc hiểu' trong đầu. Liệu có phải vì anh xem cô là bạn nên không ngại bị làm phiền, hay là có ẩn ý nào khác?

Thực ra, từ lần tình cờ gặp lại ở sân bay Khâm Giang, Tất Hạ đã cảm nhận được mối quan hệ giữa cô và Trần Tây Phồn ngày càng trở nên thân thiết. Ban đầu, đó chỉ là sự qua lại thông thường giữa những người bạn học cũ, nhưng giờ đây, dường như nó đã vượt ra ngoài giới hạn của tình bạn học, bạn bè đơn thuần.

Chẳng hạn như hôm nay, Trần Tây Phồn đã giúp cô giải quyết chuyện của Dương Phủ, rồi câu nói đầy ẩn ý kia, cùng với một số chi tiết trong cách cư xử trước đây của anh.

Liệu Trần Tây Phồn có đối xử với người khác cũng như vậy không? Tất Hạ chẳng hề hay biết.

Tất Hạ mím chặt môi, không thể nào kiểm soát được những suy nghĩ miên man trong đầu.

Tuy nhiên, cô cũng không dám để bản thân nghĩ quá nhiều. Chuyến hành trình đơn phương kéo dài đã khiến cô trở nên nhạy cảm, sợ rằng mình lại hiểu lầm.

Quán ăn Nhật nằm trên tầng 17 của trung tâm thương mại. Mải suy nghĩ, họ đã bước vào thang máy từ lúc nào không hay.

Có lẽ vì hôm đó là ngày làm việc, cộng thêm mức chi tiêu ở trung tâm thương mại này khá cao, nên trong thang máy không có nhiều người. Vừa vào, Trần Tây Phồn liền nhấn số 17.

Thang máy từ từ đi lên, đến tầng 5 thì dừng lại, có thêm hai người bước vào, một nam một nữ, trông như một cặp tình nhân.

Cặp đôi này vừa bước vào thang máy đã không ngừng trò chuyện, khiến dòng suy nghĩ của Tất Hạ cũng bị gián đoạn.

'Bảo bối, mấy hôm nay anh không liên lạc với em, rốt cuộc là làm gì vậy?'

'Anh chẳng phải đã nói rồi sao? Công ty nhiều việc, quán bar mới khai trương không lâu, có nhiều thứ cần anh lo liệu, em không thể hiểu chuyện một chút sao?'

'Hừ, lần nào anh cũng nói thế.'

'Thôi được rồi, hôm nay anh chẳng phải đã dành thời gian đi cùng em rồi sao? Đợi ăn cơm xong, mình xuống lầu mua túi cho em nhé.'

Trong thang máy chỉ có bốn người, cặp tình nhân kia lại cứ âu yếm lả lơi, khiến Tất Hạ thấy xấu hổ, cô liên tục cúi đầu xem điện thoại.

Bỗng nhiên, người đàn ông phía trước quay người lại, cất giọng dò hỏi: 'Trần Tây Phồn?'

Trần Tây Phồn nghe thấy thì ngẩng đầu lên, mỉm cười: 'Lâm Trí Viễn.'

'Là tôi đây.' Lâm Trí Viễn vui mừng khôn xiết, 'Không ngờ lại gặp Phồn ca ở đây, thật là trùng hợp quá! Phồn ca đến gần đây làm việc à?'

'Đi ăn.'

Lâm Trí Viễn cười ha hả hỏi: 'Là quán ăn Nhật tầng 17 đúng không? Chúng tôi cũng đến đó. Hay là mình cùng đi luôn đi, tiện thể bạn cũ tâm sự.'

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, nhiều người không còn liên lạc với nhau. Mấy hôm trước, Lâm Trí Viễn đột nhiên nhận được lời mời kết bạn của Trần Tây Phồn, anh ta vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Đồng ý xong, anh ta đã nhiệt tình trò chuyện với Trần Tây Phồn rất nhiều trên WeChat, trong đó không thiếu những lời nhắc nhở nhờ vả.

Dù sao trong số bạn học cấp ba, tuyệt đối không có ai có gia thế vững chắc hơn Trần Tây Phồn.

Hôm nay gặp được anh, Lâm Trí Viễn cũng muốn nhân cơ hội này để kết nối tình cảm, tiện cho việc mở rộng sự nghiệp sau này.

Nhưng Trần Tây Phồn không trả lời ngay mà nhìn sang Tất Hạ, giọng điệu ôn hòa hỏi: 'Cậu thấy thế nào?'

Tất Hạ sớm đã không nhớ Lâm Trí Viễn là ai. Cô còn tưởng đó là một người bạn học cấp ba nào đó của Trần Tây Phồn, bèn cười dịu dàng: 'Tôi thế nào cũng được ạ.'

Nhận thấy sự miễn cưỡng trong ánh mắt cô, Trần Tây Phồn liền từ chối: 'Lần sau nhé, hôm nay không tiện.'

'Được được được, Phồn ca có thời gian nhớ liên lạc với tôi nhé.'

Đến quán ăn Nhật, họ được nhân viên dẫn vào một phòng riêng kiểu tatami. Gọi món xong, trong lúc chờ đợi, Tất Hạ nhấp một ngụm trà xanh trên bàn.

Trà xanh bốc khói nghi ngút, làn khói trắng lượn lờ giữa hai người, khiến không khí có chút trầm lắng.

Tất Hạ bèn hỏi anh về người vừa nãy trong thang máy: 'Cậu nam sinh tên Lâm Trí Viễn đó, trước đây cũng học phụ trung à? Cậu ấy học lớp nào vậy?'

Nghe vậy, Trần Tây Phồn khựng người lại, chau mày.

Vừa nãy trong thang máy, anh đã thấy kỳ lạ. Tất Hạ rõ ràng đã nhìn thấy Lâm Trí Viễn, nhưng lại không hề có chút dao động cảm xúc nào.

Sau nhiều năm gặp lại người mình yêu thầm hồi cấp ba, lại có thể bình tĩnh đến vậy sao?

Trần Tây Phồn hỏi: 'Cậu không quen cậu ta sao?'

Tất Hạ ngơ ngác đáp: 'Tôi nên quen sao?'

Nghe cô nói vậy, Trần Tây Phồn càng thêm khẳng định rằng người Tất Hạ yêu thầm hồi cấp ba, tuyệt đối không phải Lâm Trí Viễn.

Hứa Ấu Phỉ cái đồ ngốc đó, đã làm anh hiểu lầm rồi.

Nếu người Tất Hạ yêu thầm không phải Lâm Trí Viễn, vậy thì là ai?

Trong lòng Trần Tây Phồn dâng lên một cảm giác kỳ lạ không thể tả nổi, nhưng nghĩ kỹ lại, anh vẫn không tìm ra manh mối nào.

Anh nhấc ấm nước trong suốt, thêm chút trà xanh vào cốc của cô, rồi nói: 'Không có gì, cậu ta học lớp 13, với tôi cũng không thân thiết.'

'Ồ, cậu nói đi ăn cùng, tôi còn tưởng hai người thân nhau lắm chứ.'

'Chỉ cùng đá bóng vài lần thôi.'

Một lúc sau, món họ gọi đã được mang lên. Ngoài những món thường thấy ở quán ăn Nhật, Trần Tây Phồn còn gọi thêm một chai rượu sake. Anh phải lái xe nên không uống, còn Tất Hạ uống hai ly.

Cô không phải loại người uống giỏi hay dở, hai ly chưa đến mức khiến cô say, nhưng Tất Hạ uống rượu dễ đỏ mặt, nên lúc này má cô đã hơi ửng hồng.

Trần Tây Phồn nhìn gương mặt ửng hồng của cô, đôi mắt hơi mơ màng, ánh mắt anh không khỏi trở nên dịu dàng hơn.

Anh gọi nhân viên, bảo muốn một cốc nước mật ong.

Tất Hạ chống cằm nhìn anh, hỏi: 'Cậu muốn uống nước mật ong sao?'

'Chuẩn bị cho cậu đấy, để giải rượu.'

Tất Hạ thấy anh làm quá lên, bèn cười nói: 'Tôi có say đâu, vả lại, dù có say đi chăng nữa, chẳng phải còn có cậu ở đây sao?'

Dù là thuở thiếu thời hay cho đến hiện tại, cô đối với Trần Tây Phồn đều có một sự tin tưởng vô điều kiện.

Cô tin rằng, dù có say đến mấy, Trần Tây Phồn cũng sẽ đưa cô về nhà an toàn. Bởi vì trong cốt cách anh, đã khắc sâu sự giáo dục và lòng tôn trọng bẩm sinh.

Cô gái này, thật sự quá không phòng bị gì cả.

Trần Tây Phồn khẽ nhíu mày, nhìn đôi môi hồng hào mọng nước của cô, yết hầu khẽ nuốt khan, nhẹ giọng nói: 'Tất Hạ, đừng đánh giá tôi quá cao.'

'Đánh giá cao cái gì cơ?'

Trần Tây Phồn dời ánh mắt đi, nói: 'Không có gì.'

Một lúc sau, nước mật ong được mang đến. Tất Hạ uống xong định đi thanh toán, nhưng lại được nhân viên thông báo là đã có người trả tiền rồi.

Xuống lầu, ra khỏi trung tâm thương mại, Tất Hạ cảm thấy rất ngại. Lúc này trời đã tối hẳn, gần đường Đồn Viễn có rất nhiều quán bar, buổi tối chính là lúc chúng nhộn nhịp nhất.

Hai người đi bộ về bãi đỗ xe, Trần Tây Phồn hỏi: 'Lạnh không?'

'Vẫn ổn,' Tất Hạ đút tay vào túi áo, đùa vui: 'Tối nay đồ ăn Nhật rất ngon, tôi ăn hơi no rồi.'

'Nếu thích thì lần sau chúng ta lại đến.'

Tất Hạ cười đáp: 'Được.'

Gần bãi đỗ xe cạnh trung tâm thương mại có mấy cột đèn đường màu hồng, ánh sáng hơi tối. Mùa xuân chưa đến, cành cây khô bên đường vẫn chưa đâm chồi nảy lộc, khiến cảnh đêm nhìn càng thêm tiêu điều.

Tìm được xe, Trần Tây Phồn nhấn chìa khóa mở khóa. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng cãi vã của một cặp nam nữ không xa.

Lặng nghe một lúc, Tất Hạ nói: 'Hình như là một cặp tình nhân đang cãi nhau.'

Nghe giọng điệu, động tĩnh khá lớn, cả nam lẫn nữ đều rất kích động. Cô gái liên tục bảo chàng trai cút đi, còn chàng trai thì nói 'tin không tôi đánh chết cô' cùng những lời đe dọa tương tự.

Tất Hạ hơi sợ, hỏi: 'Không có chuyện gì xảy ra chứ?'

Do nghề nghiệp hoặc tính cách, Tất Hạ và Trần Tây Phồn đều có tinh thần trọng nghĩa. Xuất phát từ sự tò mò, họ quay người di chuyển vài bước, hướng về phía phát ra âm thanh để nhìn xem.

Ánh sáng mờ ảo khiến họ không nhìn rõ khuôn mặt đối phương, chỉ thấy hai người đang cãi nhau. Giây phút tiếp theo, người đàn ông giơ tay lên, như muốn đánh người.

'Cậu về xe trước đi,' Trần Tây Phồn dặn dò, 'Tôi đi xem thử.'

Tất Hạ không yên tâm, nói: 'Tôi đi với cậu.'

Đến gần mới phát hiện ra, người đang cãi nhau lại là Tống Thanh Nguyệt và một người đàn ông lạ mặt.

Người đàn ông đó mặc đồ thể thao, ngậm điếu thuốc đầy vẻ lưu manh, giơ tay túm tóc Tống Thanh Nguyệt, giọng điệu không tốt: 'Tống tiểu thư, chơi tôi à?'

Tống Thanh Nguyệt buộc phải ngửa đầu nhìn anh ta, giọng cô ta hơi run: 'Lúc đầu chẳng phải đã thỏa thuận rồi sao? Ba mươi triệu một tháng, thời gian kết thúc do tôi quyết định, anh muốn bội ước à?'

'Bội ước? Ước gì? Chúng ta đã ký hợp đồng đâu?' Người đàn ông hơi dùng sức, Tống Thanh Nguyệt rên lên một tiếng. Anh ta tiếp lời: 'Muốn kết thúc cũng được, đưa tôi thêm một khoản tiền, chúng ta sẽ chia tay êm đẹp.'

'Anh mơ đi! A...'

'Buông tay!' Trần Tây Phồn đột ngột lên tiếng, giọng điệu cực kỳ lạnh lùng. Người đàn ông đó nghe thấy liền quay lại, ngẩn người, nói: 'Đừng xen vào chuyện người khác.'

Trần Tây Phồn không đáp, chỉ lấy điện thoại ra, gọi 110. Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, anh bình thản nói: 'Bãi đỗ xe gần đường Đồn Viễn, ừ... gần tòa nhà Viễn Dương...'

Đối phương thấy anh thật sự gọi điện, lúc này mới chịu buông tay.

Vừa buông tay, Tống Thanh Nguyệt lập tức chạy về phía Tất Hạ và Trần Tây Phồn. Người đàn ông kia nhổ nước bọt, rất không cam tâm nói: 'Cô Tống, chúng ta sẽ còn gặp lại.'

Khi người đàn ông kia đi rồi, Tống Thanh Nguyệt với đôi mắt tràn đầy vui mừng, lau nước mắt nói: 'A Phồn, cảm ơn...'

'Không cần,' Trần Tây Phồn không kiên nhẫn ngắt lời cô ta, 'Trước khi tôi đến, tôi không hề biết đó là cô.'

Hàm ý rằng, chuyện tối nay, dù là ai anh cũng sẽ làm như vậy. Trần Tây Phồn nói thêm: 'Là Tất Hạ phát hiện nguy hiểm trước, người cô nên cảm ơn nhất là cô ấy.'

Tống Thanh Nguyệt quay đầu lại, nhìn thấy Tất Hạ với vẻ mặt lạnh lùng, liền dời ánh mắt đi, nói: 'Cảm ơn.'

'Không có gì,' Tất Hạ cũng không biết người đang cãi nhau là Tống Thanh Nguyệt.

Nguy hiểm đã qua, Tống Thanh Nguyệt giải thích: 'Thật ra tôi và người đàn ông đó không có quan hệ gì cả, chỉ là...'

Trần Tây Phồn không hứng thú với chuyện riêng của người khác, nói: 'Không liên quan đến chúng tôi.' Nói xong, anh nhìn Tất Hạ, rồi nói: 'Đi thôi, trở về.'

'Ừ, được.'

Tất Hạ dù không thích Tống Thanh Nguyệt, nhưng cũng không muốn cô ta thật sự gặp chuyện. Dù sao sức lực nam nữ chênh lệch, nếu người đàn ông kia động thủ, Tống Thanh Nguyệt chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi.

Nhưng Tất Hạ cũng không phải thánh mẫu. Nhiều năm trước Tống Thanh Nguyệt đã nhặt được điện thoại của cô, xem trộm chuyện riêng tư. Cô sẽ không quên, cũng không tha thứ cho chuyện đó.

Chuyện này nhanh chóng qua đi. Trên đường về, tâm trạng Tất Hạ không bị ảnh hưởng quá nhiều, chỉ bất mãn lẩm bẩm: 'Đã nói hôm nay tôi mời, sao cậu lại như vậy chứ? Trong lòng tôi thật sự rất áy náy.'

Trần Tây Phồn khởi động xe, ra khỏi bãi đỗ xe rồi vào đường chính. Anh lái xe, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chuyện vừa xảy ra, thản nhiên nói: 'Áy náy sao? Vậy... nghĩ cách bù đắp cho tôi đi.'

Tất Hạ ngẩn người, hỏi: 'Bù đắp kiểu gì?'

'Bạn học Tất, có thể thỏa mãn sự tò mò của tôi không?'

'Sự tò mò gì?'

Trần Tây Phồn liếc nhìn cô, đạp ga tăng tốc, rồi nói: 'Người mà cậu yêu thầm ấy.'

Đầu óc Tất Hạ 'ù' một tiếng, cô không chịu nói thêm nữa.

Nhìn cô nhạy cảm như vậy, Trần Tây Phồn muốn bật cười, nói: 'Không tiện thì thôi, tôi đùa cậu thôi mà.'

'Thật ra... cũng không có gì không tiện.' Có lẽ vì uống rượu, đầu Tất Hạ hơi choáng váng, sự phòng bị không còn nặng nề lắm, cô hỏi: 'Cậu muốn biết gì?'

'Anh ta là người như thế nào?'

Tất Hạ nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lấp lánh, quay đầu nhìn anh một cái, rồi lại quay đi. Khóe miệng cô khẽ nhếch lên: 'Cậu ấy... ừm... rất đẹp trai, thành tích cũng tốt, nói chung phương diện nào cũng rất tốt. Trong mắt tôi, cậu ấy là một sự tồn tại hoàn mỹ.'

Một sự tồn tại hoàn mỹ?

Đúng là đánh giá rất cao đấy.

Trần Tây Phồn khẽ nhếch môi, nói: 'Vậy cậu đeo kính màu dày rồi.'

'Sao lại đeo kính màu?' Tất Hạ bất mãn phản bác.

Trần Tây Phồn giải thích: 'Người không có khuyết điểm thì không phải là vàng ròng, trên đời này làm gì có ai hoàn mỹ.'

Tất Hạ bĩu môi, ngáp một cái: 'Dù sao... cậu ấy rất tốt. Lúc đó, tôi rất tự ti, cậu ấy cách tôi rất xa. Để đến gần cậu ấy, tôi đã làm rất nhiều chuyện ngốc nghếch, ví dụ như dùng q...'

Uống rượu dễ buồn ngủ, giọng cô càng lúc càng nhỏ dần, mí mắt nặng trĩu. Câu nói phía sau Trần Tây Phồn không nghe rõ. Tất Hạ đầu nghiêng sang một bên, đã ngủ thiếp đi.

Nhìn cô ngủ say, Trần Tây Phồn điều chỉnh nhiệt độ điều hòa cao hơn một chút. Nhân lúc đợi đèn đỏ, anh đắp lên người cô một chiếc áo khoác.

Cả chặng đường yên tĩnh, trong xe chỉ nghe thấy hơi thở đều đặn của Tất Hạ.

Đến tiểu khu Bán Xuân, Tất Hạ vẫn chưa tỉnh. Trần Tây Phồn tìm chỗ đỗ xe, rồi tắt đèn.

Trong tháng Giêng, cổng tiểu khu treo đầy đèn lồng đỏ. Trong ánh sáng đỏ mờ ảo, tiếng nói chuyện của hàng xóm, tiếng trẻ con chơi đùa vang vẳng. Thời gian bên cô, luôn ấm áp như vậy.

Trần Tây Phồn lên tiếng gọi: 'Tất Hạ?'

Không ai trả lời anh.

Nói thật, trong số nam sinh phụ trung khóa họ, có rất nhiều người vừa đẹp trai vừa có thành tích tốt.

Kẻ địch không thấy được mới thật đáng sợ. Trần Tây Phồn vô cớ tức giận, lần đầu tiên trong đời rơi vào sự nghi ngờ bản thân sâu sắc.

Dù sao Tất Hạ cũng không nhìn thấy, anh tiến lại gần nhìn cô ngủ say. Không nhịn được, anh đưa tay xoa xoa mái tóc cô.

Anh lười biếng nói: 'Bạn học Tất, ngoại hình, thành tích của tôi cũng tạm được. Trong mắt cậu, so với người cậu yêu thầm thì thế nào?'

'Cậu suy nghĩ thử xem, đổi người thích thì sao?'

...

Hôm sau là cuối tuần. Đêm qua Tất Hạ ngủ rất say, tối qua cô uống không nhiều. Trong xe Trần Tây Phồn ngủ một giấc tỉnh dậy, lên lầu không tắm rửa liền nằm vật ra giường.

Lúc này, Tất Hạ cảm thấy người mình đầy mùi. Cô tắm nước nóng, sấy tóc xong rồi ngồi trên sofa xem điện thoại.

WeChat có tin nhắn chưa đọc của Lý Mật: '[Hạ Hạ, chị báo cho em một tin vui nhé! Buổi đọc thử hôm qua, truyện 'Chim bay cùng cá' của em rất được yêu thích đấy. Em có muốn ký hợp đồng xuất bản không? Giá cả có thể thương lượng.]'

Tất Hạ rất bất ngờ, nhắn lại: '[Thật sao? Đó là thứ em viết hồi cấp ba đấy.]'

Lý Mật: '[Chị nghi ngờ em đang khoe khoang đấy!]'

Lý Mật: '[Cấp ba đã viết được truyện hay như vậy, em chuyển nghề làm nhà văn đi là vừa.]'

Tất Hạ trả lời: '[Không đâu, em rất thích làm phóng viên.]'

Lý Mật quay lại vấn đề chính: '[Nói thật, em có muốn ký hợp đồng xuất bản không? Tạp chí bọn chị chủ yếu hoạt động ở nước ngoài và khu vực Hồng Kông, Đài Loan. Ý của biên tập viên là xuất bản bản phồn thể ở Hồng Kông, Đài Loan thử trước. Nếu hiệu quả tốt thì sẽ xuất bản bản nước ngoài.]'

Lý Mật: '[Giá xuất bản khoảng tám mươi nghìn, cụ thể có thể thương lượng thêm. Chủ yếu biên tập viên rất thích câu chuyện này.]'

Tám mươi nghìn ư?

Đây chẳng phải là tiền từ trên trời rơi xuống sao? Ai mà lại từ chối tiền chứ.

Tất Hạ suy nghĩ một chút, rồi hỏi: '[Sách xuất bản tên là 'Chim bay cùng cá' sao?]'

Lý Mật: '[Không, tên sách có lẽ phải đổi. Biên tập viên cho rằng tên này quá đơn giản, không hấp dẫn.]'

Có lẽ Tất Hạ đã nghĩ thoáng hơn. Cô thật sự không nghĩ rằng tám năm trôi qua, Trần Tây Phồn còn nhớ nội dung câu chuyện. Hơn nữa, với việc đổi tên, lại xuất bản ở Hồng Kông, Đài Loan và nước ngoài, xác suất Trần Tây Phồn nhìn thấy là rất nhỏ.

Quan trọng nhất là, cô thật sự không thể từ chối tám mươi nghìn đó.

Tất Hạ: '[Có thể ký hợp đồng.]'

Lý Mật gửi một chuỗi biểu tượng cảm xúc chúc mừng: '[Vậy là tốt rồi! Em khi nào rảnh, đến nhà xuất bản một chuyến, chúng ta sẽ thương lượng giá cả rồi ký hợp đồng.]'

Lý Mật: '[Không có vấn đề gì, chị sẽ báo cáo với biên tập viên. Tuần sau nhà đầu tư sẽ đến kiểm tra công việc, tất cả sách ký hợp đồng năm nay đều phải được 'đại gia' xem qua.]'

Tất Hạ tò mò, hỏi thêm một câu: '[Nhà đầu tư của nhà xuất bản các chị là ai vậy? Có dễ qua không ạ?]'

Lý Mật: '[Là một 'đại gia' trong Hội Nhà văn, cực kỳ lợi hại! Em yên tâm, bà ấy tính tình rất tốt, không tùy tiện đánh trượt bản thảo đâu.]'

Tất Hạ trả lời: '[Ok]'