Chương 35

Rời khỏi trung tâm thương mại, họ không đi lại con đường cũ mà vòng qua một con phố đi bộ rực rỡ ánh đèn, vừa tản bộ vừa trở về.

Con phố đi bộ khá vắng vẻ, có một số cửa hàng nhỏ khá thú vị. Khi đi ngang qua một hiệu sách cũ, Trần Tây Phồn dừng chân nhìn thêm vài giây.

Trong tủ kính có một tủ trưng bày lớn bằng thủy tinh, từng ô nhỏ xếp đầy tem thư.

Tất Hạ nhìn theo ánh mắt anh, cũng phát hiện ra điều đó.

Anh ấy vẫn thích tem thư đến vậy sao? Tất Hạ hoàn toàn không hiểu gì về tem thư, lần đó cô giúp anh tìm bản đặc biệt 5-2003 cũng chỉ là tình cờ.

Cô đề nghị: "Vào xem một chút?"

Trần Tây Phồn khẽ ngẩng cằm, nói: "Chắc không được rồi, ông chủ hình như đang chuẩn bị tan làm."

Quả nhiên, vừa dứt lời, liền thấy ông chủ đeo túi xách đi ra, khóa cửa rồi nhanh nhẹn đạp xe đi mất.

Tất Hạ nói: "Vậy hẹn lần sau."

Trần Tây Phồn đột nhiên cúi người sát lại gần cô, mùi hương thanh mát hòa vào hơi thở của anh.

Anh hạ giọng, có vẻ tâm trạng rất tốt: "Được, lần sau."

Đi dạo một lúc, chẳng mấy chốc họ đã quay lại xe. Tất Hạ ngồi lên ghế phụ thắt dây an toàn, Trần Tây Phồn đưa cho cô một túi giấy: "Sạc dự phòng của cô."

"Được, làm phiền cậu rồi." Nghĩ đến vừa rồi anh đã thanh toán bữa ăn, Tất Hạ hơi áy náy, hỏi: "Cậu khi nào rảnh, tôi mời lại cậu một bữa nhé, lần sau đừng giành trả tiền với tôi nữa."

Trần Tây Phồn nhìn cô, một lúc không nói lời nào.

Lúc này đã gần mười giờ tối, màn đêm buông xuống bao trùm cả thành phố. Trong bóng tối, thần sắc của anh không được nhìn rõ lắm, nhưng góc nghiêng vẫn đẹp trai như cũ.

Đài phun nước không xa vang lên tiếng nhạc bay vào xe, giai điệu nhẹ nhàng, là một bản nhạc không lời mang tên "Cho đến bình minh hoàng hôn".

Im lặng một lát, Trần Tây Phồn nói: "Gần đây e là không được, tôi phải đến vùng Tây Nam huấn luyện một thời gian."

"Được rồi, cậu rảnh thì nói với tôi nhé."

Xe khởi động, Tất Hạ lại tò mò: "Cậu đã lên chức cơ trưởng rồi, vẫn cần huấn luyện sao?"

"Đương nhiên." Trần Tây Phồn đạp phanh điện tử, giải thích cho cô: "Cơ trưởng cũng phân cấp bậc, cứ cách một thời gian sẽ có bài kiểm tra. Nếu kiểm tra không đạt sẽ bị giáng xuống cơ phó."

Tất Hạ cảm thán: "Nghiêm khắc thật đấy."

"Ừm, dù sao nghề này cũng có trách nhiệm rất lớn."

Tối nay thời tiết mát mẻ, tình hình đường xá cũng tốt. Chưa đi được bao lâu, điện thoại của Tất Hạ reo, lại là Tất Viên.

Cô nghe máy: "Alo, A Viên."

"Chị ơi, huhu..."

Đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc của Tất Viên, tim Tất Hạ thắt lại, cô cứng lưỡi hỏi: "Sao vậy? Em đang ở đâu?"

Tất Viên nói: "Em đi tàu điện ngầm đi nhầm tuyến rồi, bây giờ đang ở ga Bình Dương. Tàu điện về đã ngừng chạy rồi, hơn nữa khu này... khu này quá hẻo lánh, không gọi được xe nào cả, em không biết làm sao để về."

Tất Viên lần đầu đi xa, tối khuya lại bị kẹt lại bên ngoài, Tất Hạ lo lắng đứng ngồi không yên.

Cô nhíu chặt lông mày, xác nhận: "Ở cổng C đúng không? Vậy em đứng yên đợi chị, chị gọi xe đến đón em, ừm... không sao, đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, chị đến ngay."

Cúp máy, Tất Hạ sốt sắng nói: "Làm phiền cậu dừng xe ở ngã tư phía trước nhé, tôi có chút việc gấp."

Trần Tây Phồn tay nắm vô lăng, chân đặt lên phanh, hỏi cô: "Việc gì gấp vậy?"

Tất Hạ giải thích: "Em gái tôi đi tàu điện ngầm đi nhầm tuyến, tàu điện về đã ngừng chạy, không gọi được xe, bây giờ tôi phải đi đón..."

"Ga nào?"

"Ga Bình Dương, cổng C."

Với tính chất công việc của mình, Trần Tây Phồn đưa ra quyết định không bao giờ chần chừ.

Xe đi qua ngã tư nhưng không dừng. Anh một tay điều khiển vô lăng, một tay mở bản đồ, ngón tay thon dài phóng to bản đồ, nhìn lướt qua, ước tính thời gian.

Trong nội thành có giới hạn tốc độ, anh nói: "Đừng lo, chỉ bốn mươi tám cây số thôi, nửa tiếng là sẽ đến."

Tất Hạ giật mình: "Cậu đưa tôi đi sao?"

"Ừm." Trần Tây Phồn thái độ rất tự nhiên. Đi qua đèn xanh đèn đỏ, anh đạp ga một cái, giọng điệu bình tĩnh: "Tàu điện ngầm ở Bắc Kinh ngừng hoạt động, nhưng trong ga vẫn có nhân viên tuần tra đến mười một giờ rưỡi. Bảo em ấy vào ga đợi chúng ta, như vậy sẽ an toàn hơn."

Tất Hạ cũng không còn tâm trí lo lắng phiền phức nữa, gật đầu làm theo.

Liên lạc xong với Tất Viên, cô mới có thời gian rảnh rỗi để phân tâm, ánh mắt lén nhìn Trần Tây Phồn.

Xe đã ra khỏi nội thành, rẽ lên cao tốc. Đoạn đường này giới hạn tốc độ 120, Tất Hạ nhìn đồng hồ tốc độ, Trần Tây Phồn đạp ga, tốc độ luôn duy trì ở mức 120.

Trên đường không có nhiều xe, hai bên cao tốc đều là đồng ruộng và rừng cây. Dù không mở cửa kính, Tất Hạ cũng có thể nghe thấy tiếng gió rít bên ngoài.

Không ai nói chuyện, ánh đèn trên trần xe vàng nhạt, giống như đang ở trong một cảnh quay phim cũ.

Khuôn mặt Trần Tây Phồn ẩn hiện trong ánh sáng, đường nét như được phủ một lớp ánh sáng mềm mại. Sống mũi cao, môi mỏng khẽ hé, đường viền hàm rõ nét.

Tất Hạ đột nhiên nhớ lại hồi cấp ba, ngày sinh nhật Hứa Ấu Phỉ, cô đi lấy bưu kiện nhưng không tìm được đường về, lo lắng không biết phải làm sao. Lúc đó, cũng là Trần Tây Phồn đột nhiên xuất hiện.

Anh nói với cô: "Cậu đừng sợ, đi theo tôi là được."

Thật sự là "đưa than ngày tuyết", "thắp đèn soi đường trong đêm tối".

Trần Tây Phồn hai mươi lăm tuổi trầm tính hơn nhiều, nhưng Tất Hạ nhìn anh, vẫn có thể nhìn thấy cậu thiếu niên dịu dàng, ấm áp, phóng khoáng ngày đó.

Cổ họng hơi nghẹn lại, Tất Hạ tìm một chủ đề để trò chuyện với anh, nói: "Bình thường cậu ở nội thành sao? Vậy đi làm có bất tiện không?"

"Tôi ở căn hộ gần sân bay, thỉnh thoảng cũng đến nội thành."

Tất Hạ ngẩn người: "Vậy lát nữa cậu về căn hộ gần sân bay sao? Hay là..."

Trần Tây Phồn nói: "Sáng mai có cuộc họp, tôi phải về phía sân bay."

Ga Bình Dương ở góc Tây Nam, sân bay ở góc Đông Bắc, cách nhau hơn một trăm cây số.

Tất Hạ nhắm mắt, chỉ cảm thấy quá ngại ngùng, khô khan nói lời xin lỗi: "Hôm nay thật sự làm phiền cậu rồi."

"Cảm thấy phiền tôi sao?" Trần Tây Phồn nhìn cô, khóe miệng khẽ nhếch, trong lời nói ẩn chứa sự trêu chọc.

Tất Hạ gật đầu: "Không phiền sao?"

"Ừm." Trần Tây Phồn trầm ngâm một lát rồi nói: "Cảm thấy phiền, vậy mời tôi ăn thêm vài bữa cơm đi."

Tất Hạ đồng ý ngay: "Được, đợi cậu huấn luyện về."

"Một lời đã định."

Trần Tây Phồn ước tính thời gian rất chính xác, ba mươi phút sau, xe dừng lại ở cổng C của ga Bình Dương.

Khu vực này thuộc ngoại ô, xung quanh tối om, thậm chí không có một trạm xe buýt nào, hoang vắng đến cực độ. May mắn là cổng tàu điện ngầm vẫn chưa đóng cửa, Trần Tây Phồn đi cùng Tất Hạ vào trong ga tìm người.

Lúc này, tại quầy bán vé của ga tàu điện ngầm, Tất Viên và một nhân viên bán vé đang ngồi cùng nhau trò chuyện.

Đứa trẻ này từ nhỏ đã có khả năng giao tiếp mạnh mẽ, không hề nhút nhát. Tất Viên và cô nhân viên bán vé nhai hạt dưa, nói chuyện phiếm. Nghe thấy tiếng bước chân, cô bé ngẩng đầu lên, liền thấy chị gái và một người đàn ông trẻ tuổi đi tới.

Trong khoảnh khắc, đôi mắt cô bé tròn xoe.

Cô nhân viên bán vé hỏi cô bé: "Hai người đó là đến đón em à?"

"Vâng, là chị gái em." Tất Viên đứng dậy, phủi sạch vỏ hạt dưa trên người.

Cô nhân viên bán vé đứng lên vươn vai, vận động xong cơ thể, thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, chị gái và anh rể của em đến đón rồi, đi đi. Lần sau đi tàu điện ngầm nhớ xem kỹ rồi hãy lên nhé."

Tất Viên cười ngọt ngào với cô ấy: "Cảm ơn chị xinh đẹp."

"Ôi, miệng lưỡi ngọt quá, tạm biệt nhé."

"Tạm biệt."

Từ xa, Tất Hạ cũng đã nhìn thấy Tất Viên. Trái tim treo lơ lửng suốt quãng đường cuối cùng cũng được đặt xuống.

Trần Tây Phồn nghĩ rằng hai chị em có lẽ có chuyện cần nói, liền lên tiếng: "Tôi đợi hai người ở đây."

"Được."

Tất Hạ đi tới, kéo cô bé lại, nhìn trái nhìn phải, hỏi: "Có chỗ nào không thoải mái không?"

"Không có, em ổn mà." Đôi mắt to của Tất Viên lén liếc nhìn người đàn ông đang đứng ở phía xa, khẽ nói: "Chị, chị nói anh ấy không phải anh rể của em cơ mà, sao bây giờ lại..."

Tất Hạ trừng mắt nhìn cô bé, hạ giọng: "Tất Viên!"

Tất Viên lập tức sợ hãi: "Em sai rồi, em không nói nữa."

"Chẳng phải tại em sao, đi nhầm tuyến, khiến chị phải nhờ cậu ấy đưa chị đến tận đây, chị lại nợ cậu ấy một ân tình."

Tất Viên ngoan ngoãn nhận lỗi: "Vâng, chúng ta đi xe của anh ấy về sao?"

"Ừ."

Tất Viên hỏi: "Vậy em gọi anh ấy là gì?"

Tất Hạ sững lại, cảm thấy hơi phiền: "Tùy em muốn gọi thế nào cũng được."

Đón được Tất Viên, ba người từ ga tàu điện ngầm đi ra, trở về xe. Tất Viên đi phía trước, Trần Tây Phồn và Tất Hạ đi phía sau, giữa họ có một khoảng cách.

Đêm tối đen như mực, xung quanh tiếng ve kêu râm ran.

Đi được một đoạn, Trần Tây Phồn đột nhiên khẽ cúi đầu, dùng giọng chỉ đủ hai người họ nghe thấy nói: "Có phải cậu đã mắng em ấy không?"

Giọng nói của anh trầm xuống, càng thêm cuốn hút.

"Há?" Tất Hạ cảm thấy tai mình ngứa ngáy, cô muốn gãi nhưng lại kiềm chế, nói: "Tôi có nói em ấy vài câu thôi, dù sao cũng làm phiền cậu, à ừm... tôi không có mắng em ấy đâu, bình thường tôi không mắng người đâu."

Nói xong, cô mới chậm rãi nhận ra, tại sao mình phải giải thích những chuyện này với Trần Tây Phồn? Cứ như thể cô đang vội vàng thanh minh điều gì đó.

Tất Hạ mặt đỏ bừng, quay đầu lại liền đối mặt với ánh mắt của Trần Tây Phồn.

Trần Tây Phồn nhìn cô chằm chằm, chậm rãi nói: "Được, tôi biết, cậu không mắng người."

Trở về xe, Tất Viên ngoan ngoãn thu mình lại ở ghế sau, giống như một chú chim cút ngốc nghếch.

Xe từ từ khởi động, lái về khu vực thành phố.

Suốt quãng đường đều rất yên tĩnh, Tất Hạ liếc nhìn Tất Viên, trong lòng bắt đầu tự kiểm điểm bản thân.

Người ta nói chị cả như mẹ, vì bố mất sớm, mẹ lại không quan tâm đến họ. Ở một số phương diện, Tất Hạ đối với Tất Viên là tương đối nghiêm khắc, ví dụ như học tập, ví dụ như khi phạm sai lầm.

Mấy năm trước, Tất Viên ham chơi, có lần theo bạn bè trốn học đi quán net. Tất Hạ biết được, đã mắng cô bé qua điện thoại, mắng đến mức chính cô cũng phải bật khóc.

Bây giờ nghĩ lại, Tất Viên cũng chỉ mới trưởng thành, chỉ là đi nhầm xe thôi, người không sao là được rồi.

Tất Hạ khẽ thở dài, lục lọi trong túi, lấy ra một gói kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.

Cô lấy ra vài viên đưa cho Tất Viên, giọng nói nhẹ nhàng: "A Viên, ăn không?"

"Ăn!" Tất Viên lập tức vui vẻ trở lại, hồ hởi nói: "Cảm ơn chị."

Trần Tây Phồn liếc nhìn cô, tiếp tục tập trung lái xe, suốt quãng đường hầu như không nói gì, giống như một tài xế tận tâm.

Tất Hạ cảm thấy ngại khi ăn kẹo một mình, nhưng Trần Tây Phồn đang lái xe cũng không tiện. May mắn là không lâu sau đã đến tiểu khu Bán Xuân.

Tất Viên cảm ơn rồi xuống xe trước. Tất Hạ đợi một chút, nói: "Hôm nay cảm ơn cậu nhiều."

"Không có gì, về nghỉ ngơi sớm đi."

Tất Hạ lấy từ trong túi ra vài viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ nữa: "Vừa nãy quên hỏi cậu, cậu ăn không?"

Ba viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ nằm yên lặng trong lòng bàn tay cô gái.

Một đoạn ký ức bỗng ùa về. Trần Tây Phồn khó lòng không nghĩ đến ngày đó, khi còn niên thiếu, anh hút thuốc trên sân thượng, gọi điện thoại, tâm trạng cực kỳ tồi tệ. Tất Hạ đột nhiên xuất hiện, đưa cho anh vài viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.

Anh không bao giờ nhận bất cứ thứ gì từ bất kỳ cô gái nào, vì phần lớn những thứ đó đều mang ý nghĩa đặc biệt. Đối phương hy vọng thông qua cách này có thể nhận được sự đáp lại, dù là vật chất hay tình cảm, từ anh.

Trần Tây Phồn sợ gặp rắc rối, mỗi lần đều trả lại.

Nhưng nhiều năm trôi qua, anh cũng không thể giải thích được, tại sao lúc đó mình lại nhận mấy viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ đó.

Vì tâm trạng tồi tệ sao? Hay vì điều gì khác?

Không có manh mối.

Tất Hạ thấy anh không nói gì, trong lòng cô liền có câu trả lời, lặng lẽ thu tay lại, cười nói: "Không ăn cũng không sao, tôi hỏi thôi."

Nói xong, cô tháo dây an toàn, định nói lời tạm biệt, đột nhiên nghe Trần Tây Phồn nói: "Ăn, đưa tôi một viên."

Tất Hạ quay đầu, ngạc nhiên: "Kẹo sữa, cậu ăn sao?"

"Ừm."

Anh không thích đồ ngọt, nhưng lại rất muốn nếm thử viên kẹo trong lòng bàn tay Tất Hạ.

Trần Tây Phồn cầm lấy một viên, bóc vỏ, ném viên kẹo sữa trắng vào miệng, từ tốn nhai rồi nói: "Khá ngọt."