Ấm Áp Giữa Tuyết Trắng

Món quà Tưởng Huỳnh chuẩn bị cho Lục Chi Hề là một hộp lịch đếm ngược. Bên trong có ba mươi ngăn kéo nhỏ được đánh số ngày, mỗi ngăn chứa một món quà nhỏ do cô tranh thủ thời gian sau khi nhận lời hẹn hò để chọn lựa từ chợ phiên và các trung tâm thương mại. Có món đồ xa xỉ, có đồ thủ công, còn cả những loại thảo mộc an thần mà cô cảm thấy hiệu quả trong mấy năm qua.

Cái thú vị của hộp lịch đếm ngược nằm ở sự mong chờ từng ngày. Cô hy vọng điều này có thể mang lại chút niềm vui cho cuộc sống công việc khô khan của Lục Chi Hề.

Tối hôm đó, Lục Chi Hề gửi cho cô một bức ảnh, chụp chiếc hộp lịch ngày anh đã đặt trong phòng ngủ và ngăn quà đầu tiên đã được mở.

“Cảm ơn em, anh rất thích.”

Những ngày tiếp theo, Lục Chi Hề bận rộn với công việc nên ít liên lạc với cô. Anh chỉ gửi ảnh mỗi ngày khi mở quà trong hộp lịch. Mãi đến ba ngày trước giao thừa, anh mới hỏi cô có kế hoạch gì cho đêm giao thừa chưa.

“Mông Thiệu đến Mỹ họp, ngày đầu năm mới cậu ấy và An Bình sẽ đến nhà em dùng bữa.”

Gửi tin nhắn xong, Tưởng Huỳnh hỏi thêm: “Anh có kế hoạch gì cho hôm đó chưa? Hay là cùng đến đây đi?”

“Không sao đâu, Mông Thiệu không ưa anh, anh không muốn làm phiền mọi người đâu.”

Trước đây Lục Chi Hề và Mông Thiệu không ưa nhau chút nào, nhưng lần này nghe cô nhắc đến Mông Thiệu, anh lại tỏ ra khá ý tứ, thậm chí không hỏi thêm một câu nào.

Quả thực Mông Thiệu vẫn rất không ưa Lục Chi Hề.

Lần này anh chàng đến Mỹ là để chuẩn bị cho việc công ty niêm yết cổ phiếu trên sàn chứng khoán Mỹ. Vốn định đến Boston chơi sớm vài ngày, nhưng đột nhiên có nhà đầu tư lớn ngỏ ý muốn rót vốn đầu tư mạo hiểm cho công ty. Để phối hợp với thời gian của nhà đầu tư, anh chàng buộc phải gặp mặt họ ở New York vào tối trước ngày đầu năm mới.

Đã phải giao tiếp quá nhiều với đám nhà tư bản già đời cáo già, vừa đến Boston lại nghe tin Tưởng Huỳnh bị tên bạn trai cũ cũng là nhà tư bản vạn ác lừa đi, trong lòng Mông Thiệu nổi cơn tam bành.

“Tớ vẫn còn nhớ như in lần hắn ta lừa cậu lên xe đấy. Bây giờ tớ vẫn còn muốn đấm hắn một trận.”

Trong ký ức của Mông Thiệu, tuy Lục Chi Hề trông cũng ra dáng con người, thuộc kiểu có thể khiến Tưởng Huỳnh mê mẩn đến quên cả trời đất. Nhưng cùng là đàn ông, lúc đó nhìn ánh mắt Lục Chi Hề nhìn Tưởng Huỳnh, anh chàng biết tỏng anh ta đang có ý đồ gì. Chuyện này anh chàng thật không dám nghĩ lại, cứ nghĩ đến là nắm đấm lại ngứa ngáy.

“Chẳng phải chỉ là muốn yêu đương thôi sao, sao cứ phải là hắn ta chứ? Boston cũng đầy rẫy đàn ông, người lai cũng dễ tìm mà.”

Mông Thiệu đã bắt đầu mở điện thoại lướt danh sách bạn bè người mẫu của mình.

“Tớ thấy đa số đàn ông đều chẳng thú vị chút nào.” Tưởng Huỳnh thành thật nói.

Mông Thiệu nghe vậy liền bật cười: “Sao lại không thú vị?”

Mấy năm nay Tưởng Huỳnh không chủ động tiếp xúc với nam giới. Cô không biết là do vận may của mình không tốt hay đa số đàn ông đều như vậy, vài lần được làm quen đều không mấy vui vẻ.

Trai đẹp trẻ tuổi bắt chuyện với cô, vừa nghe cô đang học tiến sĩ ở Harvard, hoặc là ngấm ngầm hay công khai muốn chứng tỏ mình tài giỏi và giàu có hơn cô, hoặc là lập tức tự ti mà rút lui.

Cũng từng có những người đàn ông chững chạc hơn muốn tiếp xúc với cô, nhưng không phải đã có vợ thì cũng là tay chơi có tiếng. Còn những người bạn đồng trang lứa bình thường xung quanh, rất nhiều người đã kết hôn hoặc chuẩn bị kết hôn, số còn lại thì khiến Tưởng Huỳnh cảm thấy không hợp gu, nói chuyện vài câu đã thấy chán.

Cô không muốn nói thêm, bảo với Mông Thiệu: “Bọn tớ chỉ là hẹn hò bình thường thôi, đừng lo lắng.”

Thấy Tưởng Huỳnh rất có chính kiến, Mông Thiệu rốt cuộc cũng không nói gì thêm.

Chu An Ninh cũng nhanh chóng đến nơi, vừa nhìn thấy Mông Thiệu mặc sơ mi và quần tây may đo liền xuýt xoa khen đẹp trai.

“Bây giờ sờ cơ bụng phải trả phí đấy nhé, một lần một đô la, hôm nay Tết Dương lịch giảm giá hai mươi phần trăm cho cô.”

Mông Thiệu trêu chọc cô nàng.

Chu An Ninh lập tức che chặt túi: “Ví tiền của người lao động, tư bản các người đừng hòng đụng vào một xu nào!”

“Này, cô nói thế là không được đâu nhé. Tôi ngày nào cũng phải đi xin xỏ tư bản, đâu có cùng một ruộc với họ.”

Nồi lẩu bốc khói nghi ngút được đặt lên bàn, từng đĩa nguyên liệu được thả vào nồi, mùi hương cay nồng lan tỏa khắp căn phòng.

Ba người vừa ăn vừa nói cười rôm rả, chủ đề xoay quanh tình hình gần đây của những người quen và những nỗi phiền muộn trong công việc.

Chu An Ninh sau khi tốt nghiệp chuyên ngành Tội phạm học đã vào làm tại một công ty tư vấn, lương khá cao nhưng khối lượng công việc khổng lồ. Còn Mông Thiệu làm ông chủ phải lo lắng chuyện kinh doanh và niêm yết cổ phiếu. Hai người kêu ca tâm hồn bị tổn thương cần được chữa lành, câu chuyện liền chuyển sang sản phẩm trị liệu tâm lý mà Tưởng Huỳnh và bạn bè đang làm.

“Chủ yếu chia thành hai mảng to B (doanh nghiệp) và to C (khách hàng cá nhân). Bọn tớ nhập một lượng lớn dữ liệu nghiên cứu từ việc theo dõi các ca trị liệu tâm lý vào sản phẩm, sau đó huấn luyện mô hình để phân tích hồ sơ bệnh nhân, cung cấp hướng dẫn trị liệu sơ bộ cho họ, đồng thời hỗ trợ các bác sĩ tham khảo.”

Tưởng Huỳnh giới thiệu sơ qua về sản phẩm, sau đó cười nói: “Tình trạng của hai người ấy mà, chỉ cần ăn ngon ngủ kỹ là chẳng có vấn đề gì cả. Bình thường chúng ta tụ tập tán gẫu xả stress thế này còn hiệu quả hơn bất kỳ liệu pháp nào.”

Mông Thiệu là người ngoài ngành, tò mò hỏi: “Tớ thực sự hơi tò mò đấy, theo các cậu thì tổn thương tâm lý có thể được chữa lành hoàn toàn không?”

“Cái này không giống như vết thương trên cơ thể, rất khó dùng từ ‘chữa khỏi’ để miêu tả.”

Tưởng Huỳnh nghiêm túc suy tư một lát rồi mở miệng.

“Rất khó để định nghĩa thế nào là ‘bình thường’ và ‘khỏe mạnh’ về mặt tinh thần. Cho nên thay vì nói mục tiêu của trị liệu là chữa khỏi, chi bằng nói là theo đuổi việc giúp người bị rối loạn chức năng trở lại trạng thái có thể tự điều hòa.

“Tuy nhiên cùng chịu những tổn thương tương tự, nhưng có người cuộc sống được cải thiện, có người lại không. Nguyên nhân tạo nên sự khác biệt này, có thể chỉ nằm ở một suy nghĩ sai lệch mà thôi.”

Nói xong, Tưởng Huỳnh mở một chai bia vị mâm xôi rót vào ly của mình. Dòng bia màu hồng ngọc trong veo rót đầy ly thủy tinh, vô số bọt khí nhảy nhót sống động.

Loại bia này là do Lục Chi Hề giới thiệu cho cô, vị chua ngọt thanh mát xen lẫn chút hương thơm nồng nàn vừa đủ.

Đúng lúc này, điện thoại của cô bỗng nhận được thông báo tin nhắn mới.

Là lời chúc mừng năm mới của Lục Chi Hề.

Họ vẫn chưa kết bạn qua WeChat, luôn dùng tin nhắn SMS để trò chuyện, thế nên những tin nhắn cũ từ 5 năm trước của Lục Chi Hề vẫn luôn nằm trong điện thoại của cô.

Những dòng tin nhắn lộn xộn nhưng cố chấp muốn níu kéo của Lục Chi Hề 5 năm trước tạo nên sự tương phản rõ rệt với những lời ngắn gọn, điềm đạm hiện tại.

Tưởng Huỳnh bỗng trầm tư.

Qua vài lần tiếp xúc với Lục Chi Hề, cô có thể cảm nhận được sự che chở và tình yêu vừa phải, chừng mực từ anh. Anh dường như đã có những thay đổi rất tích cực.

Ngoại trừ một vài khoảnh khắc rất hiếm hoi khi cô vô tình bắt gặp Lục Chi Hề hút thuốc.

Giống như đêm Giáng sinh hôm ấy, khi Lục Chi Hề rời khỏi nhà cô, trở lại xe và châm một điếu thuốc. Lúc Tưởng Huỳnh hỏi anh có vui vẻ không, Lục Chi Hề cười đáp anh cảm thấy “more than happy” (trên cả hạnh phúc).

Nhưng Tưởng Huỳnh lại không tài nào hiểu nổi ánh mắt anh nhìn cô khi đó rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

Biết Tưởng Huỳnh sẽ quay lại trường làm nghiên cứu sớm sau năm mới, Lục Chi Hề đề nghị nhân lúc cô còn rảnh, hai người cùng đi trượt tuyết tại một khu trượt tuyết nằm giữa Boston và New York.

Mùa đông ở Boston rất dài, quanh vùng có rất nhiều khu trượt tuyết. Tưởng Huỳnh đã muốn thử trượt tuyết từ lâu, nhưng vì nhiều lý do mà chưa đi được, nên khi Lục Chi Hề mời, cô vui vẻ đồng ý ngay.

Khu trượt tuyết mà Lục Chi Hề chọn được xây dựng như một khu nghỉ dưỡng phức hợp cao cấp, không chỉ có khách sạn sang trọng mà còn có nhà hàng cao cấp và công viên giải trí mùa đông.

Khi xe đến nơi, từ xa đã có thể nhìn thấy những tòa nhà màu nâu sẫm nằm xen kẽ nhau, được bao bọc bởi cánh rừng rộng lớn phía sau, bên dưới là sườn núi tuyết trắng xóa trải dài.

Tưởng Huỳnh hoàn toàn là “tay mơ”, trước khi đến còn định đi mua đồ trượt tuyết và nhờ Lục Chi Hề tư vấn về thương hiệu. Nhưng anh bảo cô không cần chuẩn bị gì cả, đến nơi mới biết Lục Chi Hề đã lo liệu tất cả cho cô, ngay cả tất dày cũng chuẩn bị mấy đôi cho cô.

Sau khi làm thủ tục nhận phòng và dùng bữa trưa xong, hai người cùng ra sân trượt tuyết.

Lục Chi Hề thích trượt ván đơn, nhưng vì ván đôi dễ nhập môn hơn nên lần này anh chiều theo Tưởng Huỳnh, cùng dùng ván đôi để dạy cô những kỹ thuật cơ bản.

Anh là một người thầy giỏi, luôn biết cách khích lệ tinh thần học viên. Tưởng Huỳnh được anh khen ngợi nên rất nhanh đã có thể trượt chậm rãi một vòng ở đường trượt dành cho người mới và đường trượt sơ cấp màu xanh lá.

“Em có thể thử đường trượt xanh dương không?” Cô hỏi.

Đường trượt có ký hiệu hình vuông màu xanh dương là đường trượt trung cấp, phù hợp với những người đã có chút nền tảng. Tưởng Huỳnh đã tìm hiểu kỹ trước khi đến.

Lục Chi Hề nói: “Chắc là không vấn đề gì đâu.”

Tin tưởng vào sự chuyên nghiệp của Lục Chi Hề trong môn thể thao này, Tưởng Huỳnh cùng anh đi đến đường trượt màu xanh dương.

Nhưng cô hối hận ngay lập tức.

Vì chưa đủ quen thuộc với địa hình đường trượt, mặc dù đã nắm vững lý thuyết kỹ thuật cơ bản nhưng cô chưa thể vận dụng thành thạo vào thực tế. Quan trọng nhất là đường trượt này dốc hơn cô tưởng tượng rất nhiều. Đeo kính bảo hộ, Tưởng Huỳnh không phân biệt được rõ ràng đâu là dốc, đâu là đường bằng, điều này khiến cô chùn bước.

Nhưng khi nỗi sợ hãi ập đến thì cô đã run rẩy trượt được một đoạn trên đường trượt rồi.

“Em em em em…” Cô hiếm khi lắp bắp như vậy, “Em hơi sợ.”

Lần đầu tiên Lục Chi Hề học trượt tuyết đã là chuyện từ rất lâu về trước. Anh nhớ mình chỉ trượt đường xanh lá một lần rồi chuyển sang đường xanh dương, và cũng rất nhanh đã trượt ở đường đen. Vì thế anh đương nhiên cho rằng Tưởng Huỳnh sẽ thấy nơi này kích thích và thú vị hơn, không ngờ chỉ mới hai phút cô đã sợ tái mặt.

Cũng may anh luôn trượt chậm theo sau Tưởng Huỳnh, lúc này liền nói: “Huỳnh Huỳnh, em dừng lại đi.”

Đường trượt dốc, tốc độ trượt lại nhanh, Tưởng Huỳnh muốn dừng lại cũng thấy sợ hãi. Lúc cô làm theo phương pháp hạ thấp trọng tâm mà Lục Chi Hề đã dạy để ngã xuống đất, cô sợ đến mức suýt khóc.

“Xin lỗi, anh không nghĩ là em sẽ sợ.” Lục Chi Hề nhanh chóng dừng lại bên cạnh cô, áy náy nói với cô.

Sau khi được anh đỡ dậy, Tưởng Huỳnh cảm thấy chân mình mềm nhũn ra, qua lớp găng tay, cô nắm chặt lấy tay Lục Chi Hề, dở khóc dở cười: “Giờ xuống kiểu gì đây?”

Giọng nói trầm ổn của Lục Chi Hề khiến cô cảm thấy an tâm: “Không sao đâu, anh sẽ đưa em xuống.”

Anh cao lớn, sải tay dài, trực tiếp nắm lấy cánh tay Tưởng Huỳnh dìu cô đi xuống, thỉnh thoảng nhắc nhở cô chú ý đến những đoạn dốc.

Tưởng Huỳnh trông như một chú gà con mặc bộ đồ trượt tuyết màu trắng hồng bị anh “xách” đi.

Khi đã có chỗ dựa, cảm giác sợ hãi và khó khăn lại càng bị phóng đại lên gấp bội.

Khi trượt qua một con dốc, Tưởng Huỳnh không chú ý điều chỉnh vị trí ván trượt, bất ngờ bị trượt mạnh sang một bên. Lục Chi Hề nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô, kết quả cả hai cùng ngã xuống, anh bị cô đè chặt dưới người.

Tuy Tưởng Huỳnh không nặng, nhưng cú ngã bất ngờ cộng thêm chiếc mũ bảo hiểm cứng ngắc đập vào ngực khiến Lục Chi Hề khẽ rên lên một tiếng đau đớn.

“Xin lỗi, làm phiền anh quá.”

Tưởng Huỳnh vội vàng xin lỗi, có chút chán nản định đứng dậy khỏi người anh.

Nhưng Lục Chi Hề bỗng bật cười thành tiếng, sau đó cứ thế ôm chặt lấy cô.

Anh tháo kính bảo hộ ra, để lộ đôi mắt và hàng lông mày tuấn tú, rồi tiện tay tháo luôn kính của cô xuống.

“Cho anh ôm em thêm một chút nữa thôi.” Anh khẽ nói.

Giữa ánh mặt trời rực rỡ và nền tuyết trắng xóa, đôi mắt màu hổ phách của anh trong veo như nước, phản chiếu hình ảnh của cô.

Tưởng Huỳnh thoáng chút ngẩn ngơ.

Lục Chi Hề lại đang nhìn cô bằng ánh mắt mà cô không tài nào hiểu được.