Chương 7: Con bướm trắng

Thưởng Nam chạy xuống lầu.

Đã hơn một giờ kể từ khi tòa giảng dạy dần vắng bóng, chỉ còn vài phòng học còn sáng đèn. Hành lang trống vắng, tiếng bước chân vang vọng.

Lần này xuống lầu, không gặp bất cứ rắc rối nào ngoài ý muốn.

Sau khi con bướm trắng bay vài vòng quanh Thưởng Nam trên sân thượng, nó đậu lại trong túi áo khoác của cậu.

Ngu Tri Bạch vẫn đứng ở chỗ Thưởng Nam lần đầu nhìn thấy cậu, ngay trước cửa tòa giảng.

Một luồng gió lạnh thổi qua khí quản, xâm nhập phổi khiến ngực Thưởng Nam nhói đau, nhưng cậu không để tâm, chạy thẳng đến trước mặt Ngu Tri Bạch. Cậu dừng lại nghỉ ngơi chốc lát, rồi ngẩng đầu nhìn Ngu Tri Bạch.

Đôi mắt Ngu Tri Bạch đen sâu như bóng đêm, nhìn chằm chằm Thưởng Nam mà không chớp mắt, nhưng ánh mắt lại rất ôn hòa.

Hơi thở trắng xóa che mờ tầm nhìn, khiến Thưởng Nam khó chịu. Cậu không vui, điều đó hiện rõ trên nét mặt. Không thể diễn trò với một con quái vật, bởi cậu chẳng biết cậu ấy có hiểu hay không, lại càng không biết liệu cậu ấy có chấp nhận hay không.

Thưởng Nam lấy con bướm giấy từ túi áo ra, từ từ mở các ngón tay. Con bướm trắng vừa bay lượn trước mắt cậu, giờ đây đã trở lại thành tờ giấy trắng, yên lặng nằm trong lòng bàn tay Thưởng Nam.

Một bầu không khí im lặng bao trùm giữa hai người.

Thưởng Nam cảm thấy ngón tay mình đã đông cứng, cậu quay đầu nhìn lên sân thượng nơi cậu từng đứng, tòa nhà cao sáu tầng vươn lên bầu trời đêm tối thẳm.

"Cậu muốn tôi nhảy từ sân thượng xuống sao?”

Ngu Tri Bạch phản ứng bình thản, "Tôi sẽ không để cậu ngã xuống." Cậu cong khoé miệng, dù Thưởng Nam không để ý trước đây, nhưng giờ đây khi bốn bề tịch mịch, sự tập trung cao độ khiến khoé miệng Ngu Tri Bạch trông có chút... khó hiểu.

"Nhưng tôi có thể, rất có thể... sẽ ngã xuống." Thưởng Nam chỉ về phía không xa hai người, "Nếu tôi ngã, tôi sẽ rơi ngay chỗ đó, tan nát cả người."

Thưởng Nam nghĩ Ngu Tri Bạch hẳn đã hiểu, cậu ta không định hại mình, nhưng đồng thời cũng không hề đùa giỡn.

Cảnh tượng Ngu Tri Bạch bị người ta bắt nạt hiện ra trước mắt không thể xóa nhòa.

Ống sắt gãy xương, cơ thể cậu ta cuộn lại run cầm cập, gáy và cổ tay gầy yếu của cậu ta phơi bày giữa không khí. Trên má cậu ta bị in hai chữ "gái đ**m"—Thưởng Nam đoán đó là lời nhục mạ của Ngu Xá.

"Tôi tặng cậu con bướm này," Ngu Tri Bạch mỉm cười, "Nó có thể là món quà, hoặc vật tế. Thưởng Nam, chẳng phải con người các cậu rất thích làm bài kiểm tra sao? Tôi cũng sẽ kiểm tra cậu."

Ngu Tri Bạch không còn giấu diếm bản chất xấu xa và cái tôi của mình trước mặt Thưởng Nam nữa.

Chưa từng có người nào mang thiện ý đến gần cậu ta. Chỉ có Ngu Tiểu Vũ là người giấy giống cậu, còn bà cụ Ngu già yếu, ngày ngày ngủ mê tỉnh dậy trong trạng thái lơ mơ.

Cậu muốn trở thành con người, học tập, ngủ, ăn uống, thường xuyên phải chịu đựng ác ý từ người khác, như Lỗ Dương, như mẹ của Thưởng Nam.

Cậu không sợ Thưởng Nam đến gần, không sợ bất cứ con người nào.

Con người chỉ là sinh vật rỗng tuếch hơn cả người giấy.

Nhưng đối mặt với Thưởng Nam hiện tại, cậu cảm thấy chút lạ lẫm, bởi Thưởng Nam không giống những người khác.

Thưởng Nam chọn bước về phía trước chứ không lùi lại, vì thế con bướm không phải vật hiến tế—nó trở thành một phần quà trọng thể của quái vật.

[14: Tôi đã nói rồi, cậu ta đang thử thách cậu. Nếu lúc nãy cậu lùi lại, con bướm đó sẽ là vật tế đưa cậu đến chỗ chết. Chỉ một câu "làm bạn" của cậu, nó đã ghi nhớ và thực hiện nghi lễ. Rõ ràng nghi lễ đã thành công.

14: Nam Nam, cậu ta đã chính thức tiếp nhận cậu rồi.]

Thưởng Nam ném con bướm vào ngực Ngu Tri Bạch: "Trả lại cho cậu."

Nói xong, cậu đeo ba lô lên, bước về phía cổng trường. Sau lưng không có tiếng chân đuổi theo, Ngu Tri Bạch không đuổi theo, nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo Thưởng Nam.

Ngu Tri Bạch không bắt lấy con bướm giấy Thưởng Nam ném qua, cũng không cúi xuống nhặt. Khi Thưởng Nam sắp bước ra khỏi cổng, con bướm vỗ cánh bay về phía cậu.

---

Ngu Tiểu Vũ cầm đèn chờ Ngu Tri Bạch rất lâu, cô ngồi xổm trong hành lang đến mức đầu gối nhăn nheo. Nghe tiếng cửa mở, cô đứng dậy vỗ mạnh vào đầu gối để xóa vết nhăn.

Cô vô thức nhìn ra sau lưng Ngu Tri Bạch như thường lệ, "Chó con lại chưa về à?”

Ánh đèn lờ mờ, hành lang chật chội cũ kỹ.

Khuôn mặt Ngu Tri Bạch chìm trong ánh sáng, sắc mặt trắng như tuyết ảm đạm giống như Ngu Tiểu Vũ, chỉ khác là khoé miệng cậu ta nhếch lên, hiển nhiên tâm trạng rất tốt.

"Bà ngoại nấu cơm rồi, khó ăn lắm." Vừa đi, Ngu Tiểu Vũ vừa nói, cô liếc nhìn vẻ mặt Ngu Tri Bạch, "Tiểu Bạch, tâm trạng của anh hình như khá tốt nhỉ.”

Ngu Tri Bạch không trả lời, cô cũng không nói thêm.

Bà ngoại không còn làm người giấy được nữa. Cô, chó con, và những người giấy khác đều phải dựa vào Ngu Tri Bạch để tồn tại. Ngu Tri Bạch không cho họ gọi cậu là chủ nhân, họ không giống Tiểu Bạch. Tiểu Bạch là người giấy chính thống, được che giấu cẩn thận, con người khó phát hiện thân phận. Còn họ, chỉ cần một cơn gió cũng có thể tan biến.

Chó con, cô, và những người giấy khác lại không giống nhau.

Bà ngoại nói Ngu Tri Bạch chứa quá nhiều oán khí, phải có một cái lọ để giam giữ chúng. Lọ đó không có tư duy, không suy nghĩ riêng, chỉ thuần túy để Ngu Tri Bạch sử dụng, vì thế mà chó con đã xuất hiện.

Ngu Tiểu Vũ rất ngưỡng mộ chó con, bởi cô không thể cùng Ngu Tri Bạch đi học, nhưng chó con thì có thể.

Thưởng Nam đứng trong phòng tắm, bóc băng gạc trên vết thương ở cổ. Ánh đèn sáng soi rõ, không có vết cắn rõ ràng nào, nỗi đau sâu thẳm dường như là ảo giác.

Vết thương nhỏ, chỉ to hơn móng tay cái một chút.

Bác sĩ trường nói dối, Thưởng Nam nhìn kỹ, quả nhiên nó giống hình một con bướm thiêu thân.

[14: Trương Cẩu và Ngu Tri Bạch có liên quan.]

Thưởng Nam: "Mi vừa biết à?”

Đôi mắt đào hoa của Thưởng Nam khi nhướng lên toát ra vẻ phong tình, nhưng điều đó chỉ làm nổi bật sự ấm áp và bao dung ngầm tỏa ra từ cậu.

14 đã từng gặp vài ký chủ ngốc nghếch, ban đầu nó khuyên bảo, nhưng sau khi nhiệm vụ thất bại, không chỉ mạng sống ký chủ trong thế giới gốc chấm dứt, số điểm của nó còn bị trừ hàng tỷ. Từ đó, nó chẳng còn bận tâm đến ai nữa, chết sớm còn tốt để đổi lấy ký chủ đáng tin cậy hơn.

Khi nhận nhiệm vụ không phải con người, 14 đã ôm quyết tâm thất bại mà tới. Quái vật biến hóa khôn lường, mặt trước mặt sau khác hẳn, bề ngoài tươi sáng như trăng, bình thản khách sáo, nhưng thực chất chẳng phải vậy.

Như đêm nay.

Người giấy tạo ra ảo cảnh này chỉ vì một câu nói của ký chủ. Cậu ta cân nhắc kỹ lưỡng, trước tiên đưa cho ký chủ một con bướm—nếu ký chủ vi phạm lời hứa trước đó, con bướm sẽ trở thành vật tế đưa ký chủ đến chỗ chết. Chỉ một câu "làm bạn" của ký chủ, nó đã ghi nhớ và thực hiện nghi lễ. Rõ ràng nghi lễ đã thành công.

Người chết là vĩ đại nhất, người giấy rất chú trọng những thứ này.

Cũng may, rất may.

Tình cảm của 14 với Thưởng Nam đạt đến đỉnh điểm.

[14: Là vì nhìn thấy dấu vết cắn trên cổ cậu, tôi mới cảm nhận được điều này.]

Thưởng Nam trở về phòng, bật đèn ngủ, nghĩ đêm nay cũng sẽ hỗn loạn như đêm qua. Mở mắt đến khi hốc mắt đau nhức, thì một con bướm trắng bay vào từ cửa sổ sát đất, đôi cánh mềm mại khẽ vỗ rồi đậu xuống cạnh gối Thưởng Nam, bất động.

Nhìn thấy con bướm, Thưởng Nam nghĩ ngay đến Ngu Tri Bạch.

Tính tình Ngu Tri Bạch tốt hay không cậu không biết, nhưng nhất định lạnh lùng và cố chấp. Con bướm vốn là vật tế, nhưng nhờ lòng thương hại của Thưởng Nam, nó đã trở thành món quà.

Nghi thức này vốn là lễ nghi dành cho Thưởng Nam.

Thưởng Nam sẽ quyết định đó là tang lễ hay nghi thức kết giao chính thức.

Con bướm yên lặng nghỉ ngơi.

Thưởng Nam trở mình, che đầu bằng chăn.

Con bướm khẽ vỗ cánh vài lần, rồi bay lên đậu vào ngón tay Thưởng Nam đang nắm mép chăn.

---

Hôm qua Đại Lệ Lệ về quê, Thưởng Nam vừa ăn sáng vừa nghe cô nói chuyện.

"Thiếu gia, cậu phải quan tâm bà chủ chút, dạo này bà ấy cư xử điên rồ," Cô vừa nói vừa khoe tay múa chân, "Trong phòng bà ấy bày mấy con người giấy, đủ cỡ, còn không cho chúng tôi đụng vào nữa.”

Cô nhìn quanh, biểu cảm bỗng trở nên phức tạp, "Lại còn có người giấy giống ông chủ, thiếu gia, cậu nói xem, vợ chồng một thời, sao lại nguyền rủa người ta sau khi chết như vậy chứ?”

Thưởng Nam liếc nhìn tầng trên, cửa phòng Đại Lệ Lệ đóng chặt, nhưng không khí xung quanh phòng lại áp lực và u ám lạ thường.

Cậu từ từ đưa thìa cháo vào miệng, mẹ cậu không cố tình đâu.

[14: Bà ấy không chỉ nguyền rủa cha cậu, mà còn nguyền rủa cả người khác. Mọi việc đều có nhân có quả, nguyên nhân của người này sẽ gây ra kết quả cho người khác, thuật nguyền rủa rất dễ phản ngược lại bà ấy.]

Cô cũng nghĩ ngợi, rồi nói với Thưởng Nam: "Thiếu gia, đừng làm những việc gây nghiệp chướng, khi bà chủ về, cậu nhất định phải khuyên bà chủ.”

"Mẹ tôi đi đâu rồi?”

"Nói là đi cúng bái ông chủ." Cô nói xong cũng biến sắc, vừa nguyền rủa vừa mỗi năm đều đi cúng bái, cô thật sự không thể hiểu nổi nữ chủ nhân này.

"Được rồi," Thưởng Nam đặt thìa xuống, "Tôi sẽ tìm thời gian nói chuyện với bà ấy.”

Cô yên tâm rời đi.

Thưởng Nam lại nhớ đến tâm lý của Đại Lệ Lệ đã có vấn đề từ lâu, bà trở nên dễ cáu gắt, từ chối giao tiếp dù người nói chuyện có là Thưởng Nam.

Từ lâu lắm, "Thưởng Nam" đã trở nên xa lạ với người mẹ thần kinh yếu này.

"Tôi đi học đây."

Cô đưa Thưởng Nam ra cửa, nhìn thấy một nam sinh đứng ngoài cổng trước cả khi Thưởng Nam nhìn thấy.

Cô ngẩn người rồi nở nụ cười, "Thiếu gia, đó là bạn học của cậu sao?” Cô nhìn thấy đồng phục của cậu nam sinh giống hệt của Thưởng Nam.

Trời vẫn chưa sáng hẳn, sương sớm trong khu biệt thự chưa tan, Ngu Tri Bạch cầm theo một túi giấy đen lớn, mặc bộ đồng phục đen tuyền khiến khuôn mặt càng trắng bệch, khí chất như tuyết tinh khiết lạnh lẽo, dáng người mảnh mai nhưng cao ngất như cây tùng.

Cậu ta đứng trong làn sương đang tan dần, ánh mắt mềm mại như sương mù bám sát vào người Thưởng Nam.

Thưởng Nam cũng nhìn thấy Ngu Tri Bạch, sao cậu ta lại ở đây?

Nơi này quản lý rất nghiêm ngặt, sao cậu ta vào được chứ?!

[14: Nam Nam, cậu ta không phải là người.]

"Thôi, cô vào nhà đi, ngoài trời lạnh lắm.” Thưởng Nam kéo khóa áo khoác lên, hôm nay cậu mặc thêm áo phao trắng gạo bên ngoài đồng phục, áo phồng lên mềm mại khiến khí chất cậu trở nên nhu hòa hơn, không còn lạnh lùng xa cách như thường ngày.

Cậu tiến về phía Ngu Tri Bạch, bước ra khỏi cổng, đứng trước mặt cậu ta, "Sao cậu lại đến đây?”

Ngu Tri Bạch hơi cúi đầu, ánh mắt ôn hòa nhìn Thưởng Nam: "Tôi muốn cùng cậu đi học."