Chương 4

Cuối năm, công việc của Lâm Kình cực kỳ bận rộn, đến cả người tài năng như chủ nhiệm Thi cũng khó mà gặp được cô.

Chuyện xem mắt cũng tạm thời bị gác sang một bên.

Sau khi bàn bạc, chủ nhiệm Thi và Lâm Hải Sinh càng cảm thấy cháu trai của giáo sư Diệp không hợp. Họ khá coi trọng gia cảnh của đối phương, nên rất lo lắng về những gia đình có phụ huynh đơn thân.

Nhưng sau đó, bà ấy lại trò chuyện với Tưởng Úy Hoa, vợ của giáo sư Diệp. Bà Tưởng nói rằng sau Tết, cháu trai sẽ phải đến trụ sở chính ở Mỹ để báo cáo công việc, bận rộn vô cùng.

Khoan đã, một nhân viên bình thường mà cũng có cơ hội đi công tác ở Mỹ sao? Lại còn là trụ sở chính nữa chứ?

Vậy là Thi Quý Linh lại động lòng, trong lòng cũng muốn nhân cơ hội này mà thúc đẩy.

Thông tin mà Tưởng Úy Hoa cung cấp giống như sợi dây diều mong manh trong bão tố, có thể đứt đoạn bất cứ lúc nào. Nhưng vì không vội vã, Thi Quý Linh lại do dự không biết có nên chủ động hỏi thêm hay không.

Hôm đó, Lâm Kình đang tăng ca. Khoảng bảy giờ tối, cô nhận được điện thoại của mẹ: “Con có về nhà ăn cơm không?”

Lúc đó, cô đang cầm giấy tờ đi gõ cửa từng nhà để lấy ý kiến và chữ ký của mọi người. Trước Tết, bộ phận quản lý tài sản còn hỗ trợ cư dân vệ sinh tường bên ngoài.

“Hôm nay con tăng ca, sẽ về muộn một chút.”

“Cái bộ phận quản lý tài sản bé tẹo như vậy, lương thì ít ỏi mà sao lại bận rộn thế không biết?” Mẹ cô lo lắng nhìn bầu trời mùa đông tối đen như mực bên ngoài, rồi lại bắt đầu cằn nhằn.

Lời này khiến Lâm Kình ngẩn người rất lâu.

Thi Quý Linh giật mình, biết mình đã lỡ lời, bà ấy thở dài: “Tuần sau mẹ hẹn cho con đi xem mắt, nhớ dành thời gian rảnh.”

“Tuần sau con còn bận hơn, mẹ có hẹn cũng chẳng ích gì ——” Lâm Kình chưa nói hết câu, Thi Quý Linh đã cúp máy.

Trời mùa đông tối sớm, Lâm Kình đứng trong hành lang màu xám, ánh đèn trên đầu nhẹ nhàng nhưng lạnh lẽo. Cô thẫn thờ một lúc, cũng tự hỏi tại sao lương thấp như vậy mà mình lại bận rộn đến thế này.

Ngẩng đầu lên, cô lại thấy mình đang đứng trên tầng 11 của Tòa 16, trước cửa nhà của Tưởng Nhiên.

Cô bấm chuông cửa. Tưởng Nhiên mặc áo trắng quần đen ra mở, thấy Lâm Kình, anh hơi ngạc nhiên, rồi hỏi: “Vẫn chưa về nhà sao?”

“Vâng.” Lâm Kình cong mắt, nở nụ cười công thức: “Có một bảng khảo sát cần anh ký tên ạ.”

“Cái này sao?” Tưởng Nhiên thoải mái cầm tấm bảng kẹp giấy trên tay cô. Đầu ngón tay anh vô tình chạm vào mu bàn tay cô, truyền hơi ấm cho cô, nhưng cả hai đều không để ý.

Tưởng Nhiên rũ mắt, nghiêm túc đọc nội dung trên giấy.

Lâm Kình ngước mắt, nhìn thấy một chiếc vali đen cỡ lớn trong phòng khách. Cô không biết anh chuẩn bị đi hay vừa mới về.

Bầu không khí hơi im lặng, cô lên tiếng hỏi: “Anh sắp đi công tác sao?”

Tưởng Nhiên trả lời ngắn gọn: “Vừa mới về.”

Anh ký tên vào cuối tờ khảo sát. Lúc Lâm Kình đợi thang máy, anh không đóng cửa ngay mà đứng đó chờ cô thêm một lát, hỏi vài câu: “Cuối tuần mà cô cũng tăng ca muộn thế sao?”

Lâm Kình nói: “Cuối tuần tôi không nghỉ, tôi nghỉ vào ngày thường.”

Tưởng Nhiên lại hỏi: “Ngày thường cô nghỉ vào thứ mấy?”

Lâm Kình nghĩ anh có việc nên nói: “Thường là thứ năm, nhưng điện thoại tôi luôn mở 24/24. Nếu chủ nhà gọi, tôi sẽ trả lời ngay.”

Cửa thang máy mở ra, Tưởng Nhiên gật đầu ra hiệu với cô, không đợi cô trả lời một cách máy móc, chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở cô chú ý an toàn.

*

Hôm sau là chủ nhật, Bất động sản Nghiễm Hằng tổ chức hội nghị thường niên. Buổi chiều có buổi tổng kết cho toàn bộ nhân viên.

Cô vào công ty chưa được bao lâu, ít khi có cơ hội trao đổi với đồng nghiệp ở các bộ phận khác.

Trong lúc lãnh đạo đang tiến hành buổi họp tự kiểm điểm và định hướng tương lai, nhân viên cấp dưới lại bàn tán về tiền lương, phúc lợi, triển vọng thăng tiến…

Lúc nộp sơ yếu lý lịch, Lâm Kình muốn xin việc ở bộ phận kinh doanh bất động sản. Nhưng HR thấy cô ít nói, đơn thuần, nghĩ cô không hợp với bộ phận đó – một nơi đàn ông uống rượu, cạnh tranh khốc liệt. Thế là họ chuyển cô đến bộ phận quản lý tài sản.

Lúc đó, họ còn hứa hẹn rất nhiều với cô rằng chung cư Khê Bình là khu dân cư cao cấp, phục vụ phân khúc khách hàng hoàn toàn khác biệt, chắc chắn cô sẽ học hỏi được nhiều điều. Nhưng sau một quý, họ lại chuyển cô sang một vị trí khác.

Ban đầu, Lâm Kình không hiểu chiêu trò của các công ty lớn. Làm ba, bốn tháng cô mới phát hiện mọi chuyện không hề đơn giản. Bất kể trình độ chuyên môn và tố chất của chủ nhà như thế nào, trong mắt họ, cô chỉ là một nhân viên quản lý tài sản mà thôi, chẳng rèn luyện được gì.

Tiền lương và đãi ngộ lại thấp hơn nhiều so với mong muốn của cô. Lương cơ bản chỉ bằng mức tối thiểu của Tô Châu, phần còn lại được trả dưới dạng tiền thưởng và trợ cấp, đảm bảo mức đóng bảo hiểm xã hội và đóng góp vào ngân sách đạt tiêu chuẩn tối thiểu của Tô Châu. Công ty làm mọi cách để tiết kiệm tiền. Những sơ suất của nhân viên tưởng chừng không đáng kể, nhưng thực ra lại gây tổn hại rất lớn.

Đến hội nghị thường niên hôm nay, cô mới biết dù có làm ở bộ phận quản lý tài sản bao lâu đi nữa, lương cơ bản cũng sẽ không tăng, không có cơ hội thăng tiến.

Chiêu trò của HR trong các công ty lớn thật sự rất tinh vi.

Đồng nghiệp làm ở một chung cư khác nói với cô: “Bộ phận quản lý tài sản không kiếm ra tiền cho công ty, về cơ bản là không có KPI, nên tiền lương chỉ được chừng đó thôi. Khó tuyển người, nhưng ai không có tham vọng thì cũng ổn định.”

Một dấu chấm than lớn xuất hiện trong lòng Lâm Kình, giống như cô vừa ngộ ra điều gì đó.

Cô phải xem xét lại tâm trạng của mình lúc nộp sơ yếu lý lịch. Đó là vì cô từng trải qua một lần thất bại, cuộc sống hỗn loạn. Trong giai đoạn tồi tệ nhất, cô nghe theo đề nghị của Thi Quý Linh, chọn một công ty lớn đáng tin cậy.

Bây giờ nhìn lại, lựa chọn ban đầu giống như chiếc phao cứu sinh trong lúc tuyệt vọng, không có đường lui.

Miễn cưỡng chấp nhận và cứ thế trôi đi không phải là con đường sự nghiệp mà cô muốn.

Sau khi suy nghĩ thông suốt, cô không muốn làm con ốc nhỏ bé trong cỗ máy khổng lồ này.

Sau khi HR không giữ lời hứa chuyển việc cho cô, Lâm Kình chủ động nộp sơ yếu lý lịch cho Giám đốc Marketing của công ty ngay khi hội nghị thường niên kết thúc. Cô muốn làm việc về mảng nhà ở cao cấp.

Mấy ngày này, cô vừa về đến nhà là lại vùi đầu vào phòng. Sau hai đêm, cuối cùng cô cũng hoàn thành xong kế hoạch phát triển một mẫu nhà ở.

Sau đó, cô lại hẹn gặp giám đốc Trần Lăng của Bộ phận Marketing vào thứ Năm.

Sáng thứ tư, cô dùng đầu ngón tay ấn vào mí mắt sưng đỏ, rồi đi ra khỏi phòng. Thi Quý Linh bưng thức ăn sáng đến trước mặt cô, hỏi: “Ngày mai con có nghỉ không?”

Lâm Kình ngồi xuống uống sữa, môi cô dính một lớp sữa mỏng. Cô uống một ngụm rồi hỏi: “Sao vậy mẹ?”

Thi Quý Linh cười vui vẻ: “Chuyện xem mắt lần trước ấy, mẹ hẹn cho con rồi, thứ năm gặp mặt.”

Nghe đến đây, Lâm Kình giật mình, cô cao giọng nói: “Mẹ, đó là ngày con hẹn lãnh đạo bàn công việc.”

Thi Quý Linh nói: “Mẹ biết, có phải là chuyện đổi việc không? Buổi sáng con bàn công việc xong, vừa đúng lúc đến giờ ăn trưa cùng cậu ấy, hoàn hảo.” Nói xong, bà ấy giơ hai ngón tay, làm biểu tượng V.

Lâm Kình cạn lời với đề nghị của bà ấy, chỉ tập trung ăn sáng.

Thi Quý Linh ngồi đối diện, giáo huấn cô: “Người ta hẹn gặp con vào thứ năm, đúng ngày con được nghỉ, con nói xem, có phải là trùng hợp không?”

Lâm Kình đang vội đi làm: “Vậy thì mẹ cho con thông tin liên lạc của người đó đi, con tự liên lạc với anh ấy.”

Thi Quý Linh cười tít mắt: “Mẹ cho người ta số điện thoại của con rồi, buổi trưa con cứ đến đó là được.”

Lâm Kình sững sờ bên cửa: “Mẹ không cho con một chút thông tin nào, con bị chọn như chọn phi tần sao? Lại là một chàng trai bám váy mẹ nữa sao?” Cô đã có ám ảnh tâm lý về chuyện xem mắt, hình ảnh Cố Nhất Phàm vẫn luôn đeo bám cô.

“Bớt nói vớ vẩn đi, bảo con đi thì con cứ đi đi.” Ánh mắt của Thi Quý Linh hả hê: “Cậu bé này là quản lý cấp cao của một công ty nước ngoài, còn là Giám đốc Marketing, giỏi lắm đấy.”

Lâm Kình mặc áo khoác, đi ra ngoài, vừa lắc đầu vừa thở dài: “Cái gì thế này?”

Nhưng hiện tại, họ không nói cho Lâm Kình biết kết quả cuộc thảo luận của Tưởng Úy Hoa và Thi Quý Linh. Dù sao trước kia hai nhà cũng từng sống trong cùng một con hẻm, dù không tiếp xúc nhiều, nhưng ngày nào họ cũng chạm mặt nhau.

Nếu như nói cho Lâm Kình biết là đi xem mắt với hàng xóm cũ, e rằng cô sẽ xấu hổ mà không đi.

*

Sáng thứ năm, Lâm Kình trang điểm, ăn mặc đơn giản, rồi đi ra ngoài.

Cô mặc áo sơ mi xanh xám cùng một chiếc quần ống rộng màu trà sữa, khoác áo khoác dạ, trông vừa xinh đẹp vừa trưởng thành. Nhìn bản thân mình trên kính tàu điện ngầm, cô chợt nhận ra hai từ “lộng lẫy” đã biến mất trong từ điển của cô từ lâu, sự tự tin cũng tan biến theo đó. Mỗi ngày cô đều mặt mũi xám xịt, có mấy bộ đồng phục đi làm cứ mặc đi mặc lại.

Nhìn bản kế hoạch của Lâm Kình, sắc mặt của Trần Lăng tỏ ra rất thú vị.

Sau đó, cô ấy hỏi Lâm Kình: “Trước đây cô làm gì, sao lại chọn làm quản lý tài sản?”

Lâm Kình mỉm cười ngượng nghịu, sau đó trả lời: “Trời xui đất khiến thôi ạ.”

Trần Lăng gật đầu: “Mặc dù bản kế hoạch có một vài lỗi nhỏ, nhưng ý tưởng tổng thể rất tốt. Tôi sẽ mang về nghiên cứu. Sau Tết, tôi sẽ bảo quản lý Chu chuyển cô sang bên này, cô có thể sắp xếp thời gian chứ?”

Trong lòng Lâm Kình âm thầm vui mừng, cô trả lời: “Lúc nào cũng được ạ.”

Trần Lăng nói: “Cô gái, cô xinh đẹp như vậy, năng lực cũng tốt, lại có chí cầu tiến, chắc chắn tương lai của cô sẽ rực rỡ.”

Lâm Kình mỉm cười đáp lại lời khích lệ của đối phương. Sau đó, Trần Lăng đề nghị: “Chúng ta ăn trưa cùng nhau được không?”

Lâm Kình: “Trưa nay nhà tôi có việc ạ.”

Trần Lăng thở phào nhẹ nhõm: “Đúng lúc tôi cũng có việc phải làm, vậy tôi đi trước, sang năm gặp lại.”

“Tạm biệt.”

…

Lâm Kình ra khỏi quán cà phê. Dựa theo chỉ dẫn của Thi Quý Linh, cô tìm nhà hàng mà đối tượng xem mắt đã hẹn gặp.

Gió từ hồ nước thổi bay hơi ấm trên mặt cô, cô vừa đi vừa than thở: “Có khác nào hoàng đế tuyển phi đâu chứ, bí ẩn như vậy làm gì chứ?”

Đó là một nhà hàng nổi tiếng trên mạng xã hội, gần hồ nước. Cô băng qua cầu là đến nơi.

Một nhà hàng nhỏ rất xinh đẹp, với mặt kính uốn lượn bao quanh và mấy dây đèn nhỏ xinh treo trên hàng rào, lấp lánh.

Lâm Kình đứng bên ngoài tự trấn an bản thân một hồi. Đứng trước bồn hoa, cô không khỏi đảo mắt một vòng, tìm một người đàn ông trẻ tuổi đang ngồi một mình…

Không thấy ai xa lạ, chỉ thấy người quen, đó là Tưởng Nhiên.

Lúc đó, Lâm Kình có cảm giác như có hàng ngàn con lạc đà alpaca đang chạy loạn trong lòng. Xem mắt đã phiền phức, lại còn bị đối tượng yêu thầm hồi nhỏ của mình chứng kiến toàn bộ quá trình xem mắt. Cô không thể chấp nhận được, cái này gọi là xấu hổ muốn độn thổ đây mà!

Giữa việc “mặt dày mà bước vào” và “bị đối tượng xem mắt mắng vì thiếu lịch sự”, Lâm Kình không do dự chọn vế sau. Cô định gọi cho Thi Quý Linh, nói rằng mình có việc gấp đột xuất, không đi được.

Một cuộc gọi công việc khác lại đến. Tên của Tưởng Nhiên xuất hiện trên màn hình, Lâm Kình giật mình, suýt đánh rơi điện thoại.

Cô lập tức quay đầu lại, bắt máy.

“Lâm Kình, vào đi, tôi nhìn thấy cô rồi.”

Tưởng Nhiên đứng bên cửa sổ kiểu Pháp, im lặng nhìn cô gái nhỏ bé như nai con đang sợ hãi bên ngoài, giọng điệu rất bình thản.

“Anh Tưởng, anh tìm tôi có chuyện gì không?” Cô cẩn thận che giấu sự bối rối của mình, cố gắng nói chuyện thật chuyên nghiệp và bình tĩnh.

Tưởng Nhiên vẫn đứng ở đó, hình như là đợi Lâm Kình vào mới ngồi xuống.

Anh hắng giọng: “Người mà cô ăn trưa cùng, chính là tôi.”

*

Lâm Kình không biết mình mất bao lâu mới bước vào bên trong. Dù sao thì từng động tác của cô đều cực kỳ máy móc, đủ loại suy nghĩ bay tán loạn trong đầu như một cơn mưa giông ập đến.

Tưởng Nhiên ngồi đối diện cô, hình như đã nhìn thấu tâm trạng của cô, anh nói: “Sợ cô xấu hổ, không thể tập trung vào công việc, nên tôi không nói.”

Lâm Kình nắm chặt ống quần dưới bàn, thật lòng biết ơn sự chu đáo của đối phương. Đúng như dự đoán, mắng đối phương “tuyển phi” vẫn dễ chịu hơn là cảm giác bất an lo sợ nhiều.

“Anh đã biết trước rồi sao?”

“Biết trước cô một chút thôi.”

Tâm trạng của cô rất kỳ lạ, không thể không hỏi: “Anh không xấu hổ sao?”

“Nói thật thì cũng có một chút.” Tưởng Nhiên chỉ vào ấm trà, rót một tách, đẩy về phía Lâm Kình, sau đó khẽ mỉm cười: “Cho nên đặt bản thân mình vào vị trí của cô, tôi chịu xấu hổ một mình, không muốn cô phải chia sẻ phần này.”

“…” Anh nói năng nhẹ nhàng như vậy, không rõ sự chân thành của anh đến đâu.

Bị mấy lời trêu chọc của anh khiến cô bật cười, Lâm Kình khâm phục nghệ thuật ăn nói của anh, cô không khéo léo như vậy. Lâm Kình nhìn ngón tay của anh trên bàn, vừa thon vừa dài, cong nhẹ, trông rất thoải mái, không hề khó chịu chút nào.

Cô không biết phải nói gì: “Tôi không nghĩ người đó lại là anh.”

Tưởng Nhiên nhìn cô, đôi mắt cô to tròn, trong trẻo nhưng tràn đầy bất an. Thấy cô vẫn còn trẻ, còn đơn thuần, sẽ không che giấu cảm xúc của mình. Vậy là anh chiều theo cô, cũng tự trêu mình: “Tôi cũng không nghĩ là cô. Đi xem mắt với em gái hàng xóm, là anh, tôi thấy cảm giác này thật kỳ lạ.”

Đối đầu như thế này, nhìn là biết ai mạnh ai yếu.

Anh hơi hồi hộp một chút, còn cô lại căng thẳng như dây đàn. Lâm Kình cảm thấy xét về khí chất, mình đã thua anh.

“Đã biết rồi, sao anh còn nhận lời?”

Đứng trước câu hỏi này, Tưởng Nhiên im lặng, rất lâu cũng không trả lời. Mặc dù Lâm Kình không nhìn thấu tâm tư của anh, nhưng đầu óc cô hoạt động nhanh chóng, đã tự nghĩ ra câu trả lời thay anh: “Người lớn quen biết nhau, không tiện từ chối nên mới nhận lời sao?”

Nghe vậy, Tưởng Nhiên nhướng mày, không bình luận gì.

Lâm Kình cho rằng anh ngầm thừa nhận, chỉ cười nói: “Không nghĩ anh cũng đi xem mắt đấy, vậy thì tôi cảm thấy cân bằng hơn rồi.”

“Sao tôi lại không đi xem mắt?” Tưởng Nhiên bật cười hỏi cô.

Lâm Kình liệt kê từng điểm: “Cảm giác như với điều kiện của anh thì, về ngoại hình, kinh tế, công việc, muốn tìm bạn gái có điều kiện tương xứng cũng không khó.”

Tưởng Nhiên hứng thú hỏi: “Yêu đương chỉ quan tâm đến những chuyện đó thôi à?”

Lâm Kình hơi bất ngờ.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

Phần bình luận có bạn nữ nào vừa tốt nghiệp không? Lúc thảo luận về tiền lương thì nhất định phải hỏi rõ ràng. Mặc dù đôi khi cũng không thể thay đổi “ý đồ” của công ty, nhưng vẫn nên cố gắng hết sức để không phải chịu thiệt.