Chương 27

Lâm Kình lúc này đang rất phiền lòng. Cô ước gì mình có được sự quyết đoán như mẹ, bởi vì cô biết rõ, một khi đã để đối phương có cơ hội cất lời, không cần bất kỳ vũ khí pháp lý nào, chỉ riêng ngôn từ cũng đủ sức phá vỡ mọi hàng rào phòng thủ của cô.

Thấy vẻ mặt cảnh giác của cô, người phụ nữ kia cười nói: “Cô đừng căng thẳng thế, tôi đến đây là để xin lỗi, chứ không phải để tranh cãi. Chúng ta là hàng xóm láng giềng cả, đâu cần phải gay gắt đến vậy.”

Lâm Kình đành nói: “Vậy thì mời bà vào.”

Người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm, rồi bất ngờ thay đổi cách xưng hô: “Cảm ơn quản gia Lâm nhé, mẹ tôi vẫn thường khen cô là người tốt bụng.”

Lâm Kình thầm nghĩ, đừng có mà nịnh bợ như thế. Bà cụ bình thường vốn rất cay nghiệt, hễ có chuyện gì không vừa ý là nổi trận lôi đình, cứ như thể cả thế giới này đều mắc nợ bà ta vậy.

Bà ấy mà khen cô nửa lời thì đúng là chuyện lạ, toàn là lời dối trá cả.

Hàng rào phòng thủ của Lâm Kình vẫn rất vững chắc. Đối phương vừa ngồi xuống nói chuyện, lưng cô đã cứng đờ.

“Bà tìm tôi có chuyện gì?”

Hôm nay cô mặc váy, để lộ mắt cá chân gầy gò, xương xẩu, vết sưng trên đó càng hiện rõ.

Bà Nhâm liếc nhìn chân cô: “Chân cô cũng bị thương sao? Có sao không?”

Lâm Kình không đáp.

“Trong nhà tôi có thuốc mỡ, là bạn tôi tặng, hiệu quả lắm. Lát nữa tôi sẽ đưa cô một ít, đừng ngại nhé.”

Lâm Kình: “Tôi chỉ dùng thuốc theo đơn của bác sĩ, không dám dùng bừa.”

Người phụ nữ kia cong môi cười khẽ, tin chắc giờ phút này, cô gái nhỏ đang cảm thấy rất khó chịu, trong lòng hẳn là có chút ấm ức. Bà ta biết mẹ mình vốn cay nghiệt, không thể hòa hợp với ai, nên mới phải sống một mình ở đây.

“Vì ba tôi mất sớm, một mình bà ấy đã nuôi nấng tôi và anh trai tôi. Mấy chục năm qua quả thực không dễ dàng gì. Giờ đây chúng tôi bận rộn công việc, không thể chu toàn mọi thứ, bà ấy sống một mình, khó tránh khỏi đôi chút cực đoan. Cô không nói thì tôi cũng hiểu. Hôm nay tôi đến đây là để cảm ơn cô, các nhân viên quản lý tài sản các cô thật vất vả rồi.”

Lâm Kình không để tâm đến lời cảm ơn đó mà đi thẳng vào vấn đề cốt lõi: “Mẹ bà sinh hoạt khó khăn, vậy nên bà phải tìm cách chăm sóc bà ấy tốt hơn. Bộ phận quản lý tài sản không thể làm gì khác. Bà nghĩ sao?”

“Cô nói đúng, chuyện này quả thực là sơ suất của chúng tôi.” Sắc mặt bà ta hơi khó chịu, đành phải chiều theo Lâm Kình, hạ thấp mình một chút, thái độ cũng trở nên mềm mỏng hơn: “Lần này chúng tôi đã có một bài học rồi. Con chó của bà ấy bị chó của chủ nhà khác cắn chết, bà cụ nuôi chó như nuôi cháu, tinh thần suy sụp, giờ vẫn nằm trong nhà, không ăn không uống. Chúng tôi sốt ruột lắm, cứ thế này thì bà ấy không chịu nổi đâu.”

Lâm Kình nhíu mày hỏi: “Bà muốn tôi làm gì? Tôi đâu phải bác sĩ.”

Người phụ nữ kia nặn ra một nụ cười thân thiện giả tạo: “Cô đừng hiểu lầm tôi. Ý tôi là, làm phiền cô đừng truy cứu chuyện này nữa được không, cũng đừng nhắc đến trước mặt bà cụ. Chúng tôi không cách nào ở bên bầu bạn với bà ấy, cũng đang chịu tổn thất rất nghiêm trọng. Cô vừa xinh đẹp vừa đáng yêu thế này, đừng chấp nhặt với người già, xem như thương tình một đứa trẻ đã lớn tuổi, đã cực khổ cả đời đi.”

Trẻ con đâu có hư đến mức ấy!

Lúc nào người già cũng đáng kính sao? Lâm Kình bị cảm giác ngột ngạt đè nén, đầu óc cô nặng nề như búa tạ. Cô không đồng ý với từng lời đối phương nói, cũng không cam tâm, nhưng lại không thể thốt ra lời từ chối, cứ như thể nói “Không được, tôi không đồng ý” sẽ trở thành giọt nước làm tràn ly với bà cụ vậy!

Cô im lặng một hồi lâu, ngón tay mân mê nếp gấp trên váy, sợ rằng nếu lên tiếng sẽ làm lộ cảm xúc của mình hoặc tạo kẽ hở cho đối phương phản bác.

Cô đắn đo một hồi rồi nói: “Cũng không thể nói như vậy. Tôi đã nhắc bà ấy dùng dây dắt chó trước khi ra ngoài rất nhiều lần rồi, chuyện đó khó lắm sao? Lúc đến hiện trường, tôi cũng đã bảo bà ấy đừng đến gần con chó, nhưng bà ấy không nghe, lại còn đẩy tôi ra. Tôi cũng vô tội mà.”

Bà Nhâm đột ngột cao giọng, lấn át Lâm Kình: “Tôi không nói bà ấy đúng. Nhưng lúc đó trời tối, mọi người đều rất hoảng hốt. Cũng chưa chắc là bà ấy đẩy cô, có khi cô vấp té, khung cảnh hỗn loạn, biết đâu lại là như vậy.”

Lâm Kình tức giận nói: “Nếu bà đã nghĩ như vậy thì còn đến tìm tôi xin lỗi làm gì, chẳng phải là tự mâu thuẫn sao?”

“…”

Giữa phòng khách và phòng ăn có một vách ngăn bằng gỗ, trên đó đặt chiếc tivi và tủ kệ, hoàn toàn tách biệt hai không gian này.

Tưởng Nhiên vẫn đang ngồi ở quầy bar. Anh không ra ngay mà chậm rãi ăn sáng, sau đó dọn dẹp nhà bếp rồi gửi tin nhắn cho Lâm Kình.

[Khi nói chuyện, giọng điệu đừng vội vàng, cũng đừng né tránh ánh mắt đối phương.]

Lâm Kình liếc nhìn điện thoại, sau đó tắt đi. Cô muốn quay đầu lại tìm bóng dáng hay tiếng bước chân của Tưởng Nhiên, để có thêm sự hậu thuẫn cho mình, nhưng hình như hơi khó.

Thế là cô đành im lặng nhìn bà Nhâm.

Bị cô nhìn chằm chằm một cách khó hiểu, đối phương vô thức nhấp nhổm không yên: “Cô bé, đừng nhạy cảm thế. Tôi chỉ muốn thương lượng cho đàng hoàng. Cô làm việc trong chung cư này, lại là hàng xóm tầng trên của chúng tôi, ngày nào cũng gặp nhau. Chẳng lẽ cô muốn chúng ta phải ra tòa thật sao? Không chỉ chúng tôi mất chỗ ở mà cô cũng sẽ rất khó làm việc. Chủ nhà sẽ nhìn cô bằng con mắt nào? Chẳng lẽ bị thương lúc làm việc, cô lại đổ lên đầu chúng tôi à? Cô nhẫn tâm khiếu kiện một bà cụ sao? Bao dung một chút đi, giữ thể diện cho mọi người. Nếu cô cần tiền, chúng ta cũng có thể thương lượng một con số.”

Bà ta nói chậm rãi từng từ từng chữ, những lời này giống như mấy tuýp mù tạt trong siêu thị, màu sắc thì đẹp, nhưng chỉ cần nếm một chút xíu đã cay đến chảy nước mắt.

Mong muốn đòi lại công bằng của Lâm Kình hoàn toàn bị hiểu lầm. Có người dùng công việc và tương lai để áp đặt cô, khiến cô rất muốn đuổi đối phương ra khỏi nhà mình.

Nhưng lúc này cô lại bối rối, không rõ thân phận của mình. Rốt cuộc cô là chủ nhà có quyền lợi bình đẳng, hay là nhân viên quản lý tài sản không được phép mâu thuẫn với những người xung quanh?

“Sao vậy?”

Đúng lúc này, giọng nói của Tưởng Nhiên vang lên sau lưng, kéo cô ra khỏi mâu thuẫn cảm xúc. Tưởng Nhiên bước vào phòng khách, bình thản nhìn người phụ nữ trung niên kia.

Bà ta không ngờ trong nhà lại có đàn ông. Anh ta trông trẻ tuổi nhưng khí chất không hề tầm thường, lạnh lùng bước đến, có vẻ rất khó gần.

Bà ta kinh ngạc một lát: “Chào cậu, tôi là hàng xóm tầng dưới của hai người.”

Tưởng Nhiên gật đầu: “Tôi đã nghe.”

Bà Nhâm nói: “Tôi đến đây để nói chuyện với vợ cậu, dù sao chuyện này mà lan ra cũng không tốt cho chúng ta. Danh tiếng của bộ phận quản lý tài sản sẽ bị ảnh hưởng, chúng ta là hàng xóm, đâu có chuyện gì mà không thể bỏ qua.”

Tưởng Nhiên đút tay vào túi quần, sắc mặt xa cách: “Dễ dàng bỏ qua sao? Tôi đã báo cảnh sát rồi, họ vẫn đang điều tra, chuyện này chưa kết thúc đâu.”

Bà Nhâm: “…”

Anh vừa xuất hiện, bầu không khí đã hạ xuống âm độ, mọi thứ đều lạnh như băng.

Bàn tay Tưởng Nhiên đặt lên vai trái Lâm Kình theo thói quen, dáng vẻ thoải mái. Giọng anh vẫn còn hơi trầm khàn vì vừa thức dậy, nhưng thái độ thờ ơ lại khiến người ta cảm thấy vô cùng lạnh lẽo.

“Bà nói hai chuyện. Một là mẹ bà kích động vì con chó chết, chuyện này phải tìm bộ phận quản lý tài sản và người gây chuyện. Hai là vợ tôi vô tình bị thương, tạm thời tôi cứ cho là vô tình, cái này cũng cần cảnh sát điều tra. Xét về tình hay về lý, nói chuyện riêng với chúng tôi cũng vô ích.”

Anh luôn rất dịu dàng. Lần duy nhất anh nổi giận chính là khi nói chuyện với Tưởng Thành Hoa, nhưng anh giữ cơn giận đó cho riêng mình, chưa từng bộc lộ ra lần nào nữa.

Đây là một khía cạnh của Tưởng Nhiên mà Lâm Kình chưa từng thấy, sự lạnh lùng đó ở một mức độ nào đó lại đại diện cho sức mạnh.

Bà Nhâm nói: “Đừng nói thế chứ, chúng ta không cần dính dáng đến cảnh sát đâu, chuyện nhỏ rất dễ giải quyết mà.”

Tưởng Nhiên nói: “Cần hay không cần cũng không phải do tôi quyết định, trách nhiệm không thuộc về chúng tôi. Theo bà, bà muốn giải quyết chuyện nhỏ này như thế nào? Vợ tôi bị bắt nạt cũng mặc kệ, chúng tôi nên thỏa hiệp, ý bà là vậy sao?”

Bà Nhâm bị chặn họng, chờ một hồi lâu mới lên tiếng: “Đương nhiên tôi không có ý đó…” Nhưng bà ta cũng không biết nên nói tiếp thế nào.

Hoặc có lẽ sự vô liêm sỉ của bà ta đã bị người đàn ông trước mặt phân tích quá thẳng thắn.

Tưởng Nhiên nói: “Có lẽ bà muốn dùng tiền để giải quyết chuyện này, chúng tôi cũng không phản đối, pháp luật sẽ định đoạt số tiền bồi thường. Chúng tôi sẽ có tiền, nhưng cái mà chúng tôi muốn hơn chính là lẽ phải. Nếu hôm nay chúng tôi cầm vài ba đồng bạc của bà vô cớ, ngày mai bà cụ nhà bà lại ra ngoài tuyên bố đã dùng tiền mua chuộc chúng tôi, cuối cùng chúng tôi lại thành người làm sai.”

Anh nói trúng tim đen, ý là sẽ không chấp nhận tiền bồi thường riêng như vậy.

Bà Nhâm đỏ mặt, không nói thêm gì.

Tưởng Nhiên hờ hững nói: “Mời bà về, vợ tôi cần nghỉ ngơi.”

Sau khi cánh cửa đóng lại, Lâm Kình ngồi ôm đầu gối trên sofa, tựa đầu vào gối, im lặng thật lâu.

Sự chênh lệch giữa cô và Tưởng Nhiên quá rõ ràng, khiến cô cảm thấy xấu hổ.

Tưởng Nhiên thu dọn đồ đạc, sau đó đi đến chỗ cô, nâng cằm cô lên, hai tay xoa mặt cô: “Sao vậy?”

Lâm Kình chán nản nói: “Em không nghĩ một người có vẻ kiệm lời như anh lại cãi nhau giỏi đến vậy. So với anh, em chẳng là gì cả. Lúc nghe em nói chuyện với bà ấy, chắc anh cảm thấy em kém cỏi lắm đúng không?”

“Em muốn giỏi cái này làm gì? Để cãi nhau với anh à?”

“Không có!” Lâm Kình nói, “Em chỉ bày tỏ cảm xúc thôi. Giống như hồi nhỏ đi học, em ngồi cạnh bạn học xuất sắc, mỗi lần phát bài thi, em đều rất mất mặt.”

Tưởng Nhiên cười: “Vậy mà anh cứ tưởng em sẽ mô tả hay hơn một chút, chẳng hạn như khéo ăn nói. Một người đàn ông trưởng thành được khen cãi nhau giỏi cũng không có gì đáng tự hào.”

Cô cười hì hì, cuối cùng sắc mặt cũng vui vẻ hơn một chút.

Tưởng Nhiên ngồi xuống cạnh cô, tiện tay kéo chân cô gác lên đùi mình, nói khẽ: “Những chuyện này đều không quan trọng, anh hy vọng công việc và cuộc sống của em đều vui vẻ.”

Lâm Kình giữ lấy mặt anh, hỏi: “Anh có nghĩ em kém cỏi không?”

Tưởng Nhiên khẽ nheo mắt: “Có được nói thật không?”

Lâm Kình oán hận liếc anh: “Dựa vào câu này của anh, em có thể dự cảm từng từ anh nói đều là những từ em không thích nghe.”

Tưởng Nhiên thở dài: “Không muốn nghe thì thôi, vậy nghĩ xem trưa nay muốn ăn gì.”

Lâm Kình: “Không được, anh cứ nói đi.”

Tưởng Nhiên đặt điện thoại xuống: “Ban đầu em còn chống đỡ được, nhưng có thể thấy em sợ đối phương dùng lời nói dồn ép, sợ bị áp đặt về mặt đạo đức, thiếu sự tự tin nghiêm trọng. Anh ngạc nhiên vì em vẫn cam tâm tình nguyện rơi vào cái bẫy này dù đã biết là có bẫy.”

Lâm Kình thật thà nói: “Không phải em cam tâm tình nguyện rơi vào. Chuyên gia đàm phán tài giỏi là vì tốc độ tư duy của họ rất nhanh, còn đầu óc em lại chậm chạp. Có lúc em phải cân nhắc cẩn thận từng câu chữ, nhất là khi nhắn tin WeChat, bởi vì em sợ mình nói sai một chữ sẽ bị người khác bắt thóp.”

Tưởng Nhiên: “Có một số lý do, nhưng cũng không liên quan lắm. Không phải ban đầu em trả lời bà ấy rất tốt sao? Bà ấy nhắc đến mẹ mình hai lần. Lần đầu tiên, bà ấy bảo em cho bà ấy vào nhà để có cơ hội nói chuyện, lần thứ hai, em lại không biết cách đáp lời.”

Lâm Kình khẽ thở dài: “Rõ ràng đến thế sao?”

Tưởng Nhiên nói: “Em lo lắng nhiều chuyện lắm đúng không? Lo sau này công việc không thuận lợi, lại lo mối quan hệ xóm giềng không tốt. Đó chính là những điều mà bà ấy đã dùng để áp đặt em.”

“Rõ ràng em không muốn bỏ qua chuyện này, đã nghĩ như vậy thì tại sao không từ chối yêu cầu vô lý?”

Bị nói trúng tim đen, Lâm Kình chột dạ dời mắt.

Tưởng Nhiên cười khẽ: “Lâm Kình, ôm đồm nhiều quá sẽ rất mệt mỏi. Khi nào dao động, em cứ nghĩ xem mình mong muốn đạt được kết quả gì. Từ chối người khác không khó như em nghĩ đâu. Đừng sợ mình làm tổn thương người khác, bởi vì những người ép buộc em đưa ra quyết định khó khăn đều không có ý tốt.”

Hai mắt Lâm Kình sáng rỡ: “A, anh nói đúng quá. Thầy Tưởng, xin hãy dạy dỗ tôi!”

“Dạy em à? Phải trả học phí đấy.” Anh cười, nghiêng người hôn cô.

Lâm Kình giơ tay chặn môi anh, rồi nhoẻn miệng cười: “Hóa ra từ chối người khác cũng không khó như vậy.”

Tưởng Nhiên: “…”

“Còn nữa, anh dạy em miễn phí một bài này: làm chuyện gì cũng phải tự tin.”

Buổi chiều, quản lý Chu dẫn đồng nghiệp từ trụ sở chính đến nhà, hỏi thăm sự tình lúc đó.

Lâm Kình thật thà kể hết.

Lãnh đạo bày tỏ sự áy náy, sau đó còn hỏi cô có yêu cầu gì.

Lâm Kình nghĩ ngợi, sau đó thận trọng nói: “Chủ nhà kia là người nổi tiếng, có rất nhiều fan. Chó của cô ấy cắn chết một con chó khác, bị chính quyền mang đi rồi, bây giờ cô ấy rất kích động. Tôi không biết sau này cô ấy có nói đến chuyện đó trên các nền tảng công cộng hay không. Nếu thông tin không chính xác, tôi hy vọng công ty có thể xử lý truyền thông, đừng để chuyện này dính líu đến tôi.”

Quản lý Chu hoang mang nhìn cô, hình như không hiểu được nỗi lo lắng này.

Các lãnh đạo của công ty cũng sửng sốt một hồi, sau đó cười nói: “Chúng tôi chưa từng nghĩ đến vấn đề này.”

Lâm Kình nói: “Không phải là không có khả năng đó. Tôi đã hoàn thành trách nhiệm của mình, hy vọng không bị tin đồn hãm hại.”

“Cô nói rất đúng, chúng tôi sẽ nghe theo ý kiến của cô.” Họ không tiện ở lại lâu, chỉ dặn dò cô nghỉ ngơi thật tốt rồi rời đi.

Lúc hai người đàn ông đi vào thang máy, lãnh đạo từ trụ sở chính không khỏi nói: “Cô bé này thật nhạy bén, suy nghĩ rất toàn diện, biết cách bảo vệ quyền lợi của bản thân, dám nói dám làm, đúng là hậu sinh khả úy.”

Quản lý Chu đồng tình: “Đúng vậy, đầu óc người trẻ rất nhanh nhẹn.”

Nhớ lại vẻ mặt ngạc nhiên của quản lý Chu, Lâm Kình đoán chắc ông ấy không hiểu tại sao cô lại nghĩ nhiều như vậy. Nếu không tự mình trải qua tổn thương thì sẽ không hiểu được.

Buổi tối, lúc rửa mặt, Lâm Kình tự dưng hỏi Tưởng Nhiên: “Anh có cảm thấy hôm nay em nói với quản lý Chu như vậy là hơi đặt nặng bản thân mình không? Em có ti tiện không, có hiểu sai về người khác không?”

Tưởng Nhiên đang đánh răng sau lưng cô, bàn chải điện tạo nên tiếng “ong ong” khe khẽ quanh quẩn xung quanh, Lâm Kình có thể cảm nhận được độ rung đó.

Anh mặc đồ ngủ, tóc ngắn hơi rối, mở hai nút áo, để lộ chút da thịt trên ngực, trông vừa lười biếng vừa gợi cảm.

Tưởng Nhiên phun bọt kem đánh răng ra, sau đó chen vào gần cô: “Không có. Trước khi chuyện này xảy ra, em không nghĩ mình bị chèn ép sao?”

Lâm Kình gật đầu đồng tình: “Cho nên em nghĩ thông suốt rồi, em phải thận trọng. Bởi vì một khi xảy ra xung đột lợi ích, không phải lúc nào công ty cũng có thể quan tâm đến em, bất kể họ có nói năng êm tai đến mấy.”

Tưởng Nhiên đặt tay dưới vòi nước, để nước rửa sạch ngón tay, anh hỏi cô: “Em mất lòng tin vào công ty hiện tại lắm sao?”

Lâm Kình nghiêm túc trả lời câu hỏi của anh: “Không phải là mất lòng tin hay không. Nói trắng ra thì ở đâu cũng như nhau thôi, gặp khó khăn thì thân ai nấy lo. Cũng giống như vợ chồng vậy.”

Cô tự dưng so sánh.

“Ví dụ này không hay, anh đề nghị em thay đổi.” Tưởng Nhiên nhìn cô trong gương.

Lâm Kình: “Được rồi, thật ra thì không thể hoàn toàn tin tưởng mọi người, chỉ có thể giữ mình giữa dòng nước xiết. Cũng giống như ăn cá vậy, em rất thích ăn cá nhưng cá lại nhiều xương. Vì vậy em chỉ có thể cẩn thận gỡ xương cá, chỉ ăn thịt cá. Nếu ăn nhiều thì khó tránh khỏi hóc xương, em đâu thể bảo cá đừng có xương, chỉ có thể cẩn thận hơn.”

Tưởng Nhiên hỏi cô: “Vậy kết hôn cũng giống như ăn cá sao?”

Lâm Kình phát hiện mình vừa giẫm phải bãi mìn, vừa rồi không nên ví von như vậy. Cô ôm cổ anh, nhón gót hôn cằm anh: “Ừm…”

Tưởng Nhiên lại hỏi: “Đối với em, xương cá trong hôn nhân là gì?”

Lâm Kình nhìn vào mắt anh, ma xui quỷ khiến cô trả lời: “Ngoại trừ chuyện bận rộn công việc bên ngoài, em không bất mãn điều gì. Còn lại thì phải xem anh có che giấu điều gì với em không nữa.”