Chương 20: Ánh Sáng Sau Bóng Tối

Triệu Huyền vốn luôn giữ khoảng cách với mọi người, nhưng với những người thân thiết, ranh giới ấy lại mờ nhòa một cách tự nhiên.

Nói thẳng ra, cô không mấy rõ ranh giới giữa gần gũi và xa cách.

Văn Văn vội ăn nốt phần thức ăn trong bát, đứng dậy dọn dẹp.

“À đúng rồi, bà Triệu, Tiên Nhi có món quà muốn tặng bà đây.”

Sợ Triệu Huyền ngại, Văn Văn nhanh tay nhận lấy món quà, đưa thẳng đến trước mặt Triệu Lan.

Khuôn mặt Triệu Lan bỗng rạng rỡ một nụ cười hiếm thấy. Bao năm nay, Triệu Huyền luôn trầm lặng, ít biểu lộ cảm xúc, bà cũng không mong cô giống những đứa trẻ bình thường khác — có thể ăn uống ngon miệng, làm nũng, vui đùa. Nhưng món quà nhỏ bé này khiến khóe mắt bà cay xè.

Trước kia, họ hàng bên ngoại đều cho rằng bà nuôi dưỡng một đứa cháu “khác người”. Vì chuyện của Triệu Huyền, họ thậm chí cắt đứt quan hệ với bà.

Nhưng Triệu Lan chưa từng mong cô phải thay đổi. Bà biết Tiên Nhi thông minh, có suy nghĩ riêng, sống theo cách riêng của mình.

Bà thương Triệu Huyền, và chỉ cảm thấy bản thân nợ cô quá nhiều — vì không thể cho cô một nền giáo dục tốt hơn, một cuộc sống đầy đủ hơn.

Nếu mỗi ngày có thể cho cô hai chai sữa, thêm nhiều thịt bò, hay được học ở ngôi trường danh tiếng, có lẽ Triệu Huyền đã có một cuộc đời khác.

Nhưng khi nhìn chiếc máy mát-xa trước mặt, Triệu Lan chợt thấy tất cả những điều đó đều trở nên nhẹ bẫng.

Bà chẳng còn cảm giác áy náy hay thiếu sót. Bởi nếu bà đã dạy được Triệu Huyền biết thế nào là “yêu thương”, thì còn điều gì quan trọng hơn?

Văn Văn và Triệu Huyền đứng cạnh nhau trong bếp, cùng nhau rửa bát. Triệu Lan lặng lẽ nhìn, chợt thấy căn nhà này bỗng dưng ấm cúng lạ thường.

Bà cầm chiếc máy mát-xa mới, đặt lên lưng. Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, đôi chân vốn đau nhức cũng dường như dễ chịu hơn.

“À đúng rồi, bà Triệu, chắc sau Tết mới tháo bột được nhỉ? Người già gãy xương đúng là vất vả thật.”

Văn Văn xếp gọn bát đũa vào tủ. Dưới sự hướng dẫn của Triệu Huyền, anh đã học được cách lau rửa sạch sẽ, không để lại một vệt nước thừa nào.

—

Cùng lúc đó, tại nhà tang lễ, Vương Lệ đã dọn dẹp căn phòng kỹ lưỡng. Cô đứng trước chiếc ghế sô pha gỗ — nơi đã được lau chùi hàng chục lần, nhưng cũng chính là hiện trường mà Lý Phương Minh bị sát hại.

Cô khẽ đưa tay vuốt mép ghế. Gỗ tuy nhẵn bóng, nhưng nếu bị đánh mạnh, cũng đủ gây thương tích.

Hình ảnh Lý Phương Minh hiện lên trong tâm trí. Hóa ra, anh đã làm những điều dại dột đến thế vì cô.

Anh đã vì cô mà ra tay giết người.

Nước mắt lặng lẽ trào ra trên khuôn mặt tiều tụy. Trước đây, cô từng nghĩ mình bị thế giới ruồng bỏ.

Nhưng người đàn ông ấy đã làm mọi thứ cho cô — đến mức hy sinh cả mạng sống.

Vương Lệ bước quanh căn phòng. Chiếc giường đôi từ lâu chưa có hai người nằm.

Căn phòng thay đồ thực chất là nơi Chu Học Nghĩa thường xuyên hành hạ cô. Nhìn chiếc thắt lưng treo lơ lửng sau cửa, cô đột nhiên cảm thấy toàn thân đau nhói.

Cô biết Chu Học Nghĩa đã bị tạm giam. Giờ đây, cô thật sự được tự do.

Dù sự tự do này không còn ai chứng kiến — Lý Phương Minh đã không thể thấy.

Vương Lệ lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế sô pha lạnh lẽo, ánh mắt dừng lại trên con búp bê Nga. Như bị thôi thúc, cô đứng dậy, mở từng con búp bê ra.

Trong con nhỏ nhất, cô phát hiện một chiếc camera siêu nhỏ màu đen. Trong lòng chấn động, cô lấy thẻ nhớ ra. Trong nhà này không có thiết bị phát, nhưng cô biết chắc nơi nào có — nhà riêng của Chu Học Nghĩa.

Cô cầm chìa khóa, bắt xe đến đó.

Trong phòng ngủ của Chu Học Nghĩa, cô xem lại những đoạn video được ghi lại. Tất cả đều là về cô. Hóa ra, ông ta luôn theo dõi, giám sát từng bước đi của cô. Trong một đoạn, cô bị kéo lê vào căn phòng nhỏ.

Cô đưa tay sờ phía sau đầu — nơi thiếu đi một mảng tóc, dấu tích từ những lần bị đánh đập. Cô thậm chí không nhớ mình bị thương khi nào.

Dù không rành rẽ, Vương Lệ vẫn tìm được đoạn video ghi lại ngày Lý Phương Minh gặp nạn. Nhưng ngay khi anh bước vào nhà, Chu Học Nghĩa đã quay camera sang hướng khác.

Không thấy gì cả.

Chỉ là bóng lưng Lý Phương Minh, bước vào rồi biến mất.

—

Văn Văn và Triệu Huyền sau khi rửa bát xong, không ngồi chơi. Từ Chí đã gửi bản ghi chép hỏa táng vào nhóm. Triệu Huyền cầm điện thoại, lật từng trang một.

“Có muốn lên phòng tôi không?” Cô liếc nhìn Văn Văn, rồi chỉ tay lên tầng trên.

Văn Văn: “…”

…

“Hả?”

Mặt anh đỏ bừng, vội lắc đầu.

“Trên tầng có bảng trắng và giấy bút. Tôi cần ghi chép chi tiết hồ sơ hỏa táng.” Triệu Huyền giải thích ngắn gọn: “Anh không có giấy bút, liệu có nhớ được không?”

Cô lo cho trí nhớ của Văn Văn, nên mới hỏi vậy.

“… À, đúng thế.” Anh sờ mũi, cảm thấy ngượng ngùng vì suy nghĩ ban nãy.

“Bàn làm việc của tôi khá cao, ngồi cũng thoải mái.”

Triệu Huyền giới thiệu sơ qua. Những cuốn sách được sắp xếp gọn gàng, nhiều cuốn viết bằng tiếng Anh, Văn Văn chẳng hiểu nổi nội dung.

Anh cẩn thận ngồi xuống mép bàn, cầm giấy bút ghi chép, rồi mở file Từ Chí gửi.

[Chỉ có chứng nhận giấy được nhập hệ thống thôi.] Từ Chí nhắn.

[Nhòe thế này đọc sao được?] Văn Văn nhíu mày.

[Cố lên mà đọc.] Lý Giai Trinh cũng đang đeo kính lão, chăm chú vào màn hình.

Hai người chia nhau xem xét hồ sơ hỏa táng năm ngoái. Vì cần giấy chứng tử mới được hỏa táng, nên nhìn sơ qua thì không có gì bất thường.

Nhà Triệu Huyền không có máy tính, đèn sáng rõ nhưng xem trên điện thoại vẫn rất mỏi mắt.

Văn Văn định hỏi Triệu Huyền có nhìn rõ không, nhưng cô dường như đã chìm đắm vào tài liệu. Đôi mắt không chớp, tay trái lia lia ghi chép nhanh chóng.

Anh không nỡ ngắt lời, đành tiếp tục tập trung đọc.

“Tìm được rồi.”

“Ông lão họ Thạch, tên Thạch Kiên, qua đời tháng 3 năm ngoái, hỏa táng cùng tháng. Nhưng xem đây — tháng 2 năm ngoái cũng có người tên Thạch Kiên được hỏa táng. Hai giấy chứng tử giống hệt nhau.”

Triệu Huyền đặt hai bản giấy cạnh nhau. Trên điện thoại, chữ nhỏ đến mức khó đọc, nhưng cô không mảy may bận tâm, tốc độ đọc cực nhanh. Văn Văn và Từ Chí vừa xong hồ sơ năm nay thì cô đã xem xong toàn bộ hồ sơ năm ngoái — và nhớ rõ tên từng người được hỏa táng.

Văn Văn kiểm tra kỹ hai bản giấy, quả nhiên trùng tên. Dãy số nhỏ li ti như “tế bào”, anh tuy thị lực tốt nhưng cũng chỉ vừa đủ nhìn thấy.

Chữ nhỏ là một chuyện, đáng sợ hơn là các tài liệu không có liên hệ gì với nhau. Xem xong trang này, trang kia hoàn toàn khác biệt. Thế mà Triệu Huyền — không có máy tính hỗ trợ — lại nhớ được hơn trăm cái tên để đối chiếu.

“Tôi đã gửi hai tệp cho đội phó Lý rồi.” Triệu Huyền vươn vai, dường như chuyện này chẳng có gì to tát.

Cùng lúc đó, ở đầu bên kia nhóm chat, Từ Chí nhìn tin nhắn của Triệu Huyền mà hét lên như quái vật.

“Cô này là máy tính à? Không, là robot! Người bình thường làm sao đọc nhanh vậy được?”

Anh nhắn riêng cho Văn Văn:

“Cậu chắc chắn thích loại robot siêu thông minh này hả?”

Văn Văn đọc tin, bật cười. Anh liếc sang Triệu Huyền — cô gái với đôi mắt sáng rực, đang nhìn lớp sương mờ trên kính, hình ảnh phản chiếu lung linh như ánh sao.

“Tôi đi rửa mặt đây. Anh cũng sắp về rồi nhỉ?”

Triệu Huyền quay lại, phát hiện Văn Văn đang nhìn mình. Cô hơi ngẩn người.

Cô ít giao tiếp, nên ánh mắt chăm chú như vậy khiến cô bối rối. Trong khoảnh khắc, cô không biết phải đáp lại thế nào.

Văn Văn cúi đầu nhìn điện thoại, gật nhẹ rồi chạy xuống tầng chào Triệu Lan.

Anh còn vẫy tay chào cả Đại Bảo — con chó đang nằm ngủ. Bị đánh thức nhưng nó không giận, ngược lại còn vui mừng nhảy cẫng lên.

Triệu Huyền vừa bước đến cửa phòng tắm thì nghe thấy tiếng Văn Văn vọng lên từ dưới:

“Tiên Nhi, mai gặp nhé!”

Giọng anh vừa đủ vang, truyền lên tầng hai. Cô đứng bên cửa sổ, vẫy tay đáp lại.

Văn Văn như đứa trẻ tan học, hớn hở lao lên xe.

—

Hôm sau, Lý Giai Trinh dẫn đồng nghiệp pháp y đến nhà tang lễ. Vương Lệ giao chiếc camera hôm qua cô tìm được.

Nhân viên pháp y chuyên nghiệp, tháo rời toàn bộ ghế gỗ. Dấu máu gần như đã phai, nhưng ở các khớp nối vẫn còn lưu lại vết tích.

Dùng thuốc thử Luminol, họ phát hiện vết máu ẩn. Tiếp theo, trích xuất DNA sẽ xác minh đây chính là hiện trường đầu tiên của vụ án.

Vương Lệ đứng nhìn cảnh sát phong tỏa nhà mình, ánh mắt kiên định.

Giờ đây, cô chỉ mong Chu Học Nghĩa phải trả giá. Còn cô, cũng nên tìm một công việc đàng hoàng.

Cô không biết nhiều, nhưng trên vai cô là sự tự do mà Lý Phương Minh đã đánh đổi mạng sống để giành lại. Cô không thể phí hoài cơ hội này thêm nữa.

Đứng trước cửa nhà tang lễ, cô ném gói thuốc lá cuối cùng vào thùng rác, bỗng thấy trước mắt sáng rõ. Chưa bao giờ cô cảm thấy nhẹ nhõm đến thế.

Cùng lúc đó, Văn Văn và Từ Chí tìm gặp bác lao công thu gom rác, nhưng tiếc là tấm đệm đã bị mang đi tái chế từ lâu.

“Nhưng tôi nhớ cái đệm màu đỏ, có mùi tanh. Tôi còn tưởng là máu gà.” Lời khai này tuy mơ hồ nhưng không vô ích.

Ghi chép xong, hai người rời đi.

Tâm trạng nhẹ nhõm. Theo Lý Giai Trinh, chứng cứ đã đầy đủ, Chu Học Nghĩa không thể thoát.

“Nhờ robot siêu trí tuệ thôi.” Từ Chí nửa thật nửa đùa.

“Không thì đống giấy chứng tử kia biết khi nào mới xong.”

“À, chân bà cô ấy giờ thế nào? Tôi nghe Dư Dư nói khá nghiêm trọng.”

“Ổn hơn nhiều rồi, nhưng phải sau Tết mới tháo bột.” Văn Văn tính toán — Tết cũng chẳng còn mấy ngày. Đường phố đã ngập sắc đỏ câu đối, tranh Tết.

Không khí Tết thế này, chỉ có ở những thành phố nhỏ mới cảm nhận rõ.

Mỗi nhà dán tranh mới, thần giữ cửa như cũng đang bận rộn.

Ngay cả trước cửa cục cảnh sát cũng treo lồng đèn đỏ. Dưới chiếc lồng đèn ấy, Triệu Huyền đứng yên, tay cầm một cuốn sách mà Văn Văn không hiểu nổi.

Cô nhìn thấy hai người từ xa, liền vẫy tay chào.

Da Triệu Huyền đã trắng hơn nhiều, có lẽ vì không còn phải lên núi hái thuốc. Cô đã mặc váy đi làm, hoàn toàn khác với dáng vẻ lúc họ gặp nhau lần đầu.

Có lẽ vì vụ án đã khép lại, tâm trạng mọi người đều nhẹ nhõm hơn.

Trong phòng thẩm vấn, Lý Giai Trinh tự tin đặt bản báo cáo DNA và video lên bàn, ánh mắt cao ngạo nhìn Chu Học Nghĩa.

“Tôi tưởng các người sẽ phải mất rất lâu mới điều tra ra.” Chu Học Nghĩa cuối cùng cũng lộ vẻ mặt bất lực.

“Anh không ngờ được — là Triệu Huyền giúp chúng tôi tìm chứng cứ.” Lý Giai Trinh đặt bản sao các giấy chứng tử lên bàn.

“Vậy à…” Chu Học Nghĩa khẽ nhíu mày, rồi lại giãn ra.

“Cũng coi như là báo ứng.”

Ông ta thở dài, đầu hàng trước tội lỗi của chính mình.