Chương 107: Thung lũng dạo bước

Sáng hôm sau, bốn năm mươi đệ tử kéo nhau tới nuôi thả ngựa cốc để tham gia tu hành. Tiểu Thu dù có cố gắng ngăn cũng không nổi, ai nấy đều mượn cớ “không phải nói ai cũng có thể tham gia sao?”

Nhưng mục đích của bọn họ chẳng phải tu hành. Vừa vào thung lũng liền chiếm vài gian phòng, nhốt mình bên trong, miệng thì nói là để quan sát học tập. Có người đứng nhìn, Tiểu Thanh Đào đang tụng kinh cũng lập tức xuống phong độ, mấy người Tiểu Thu cũng khó mà nhập định.

Dương Thanh Âm đến khá sớm, ra lệnh mọi người ra khỏi phòng, rồi đi lại trước mặt họ dò xét. Nàng chống nạnh, bỗng dừng lại: “Chẳng phải chỉ là hai đệ tử từ Lão Tổ phong xuống thôi sao? Các ngươi háo hức đến thế à? Chưa từng thấy chuyện đời sao? Chẳng lẽ các người chưa từng đợi ở Lão Tổ phong? Hay là Ngưng Đan đệ tử như Mẹ già đây còn thua hai tên vừa thông quan?”

Mọi người chỉ cười. Một nữ đệ tử dựa vào quan hệ khá thân với Dương Thanh Âm, mạnh miệng: “Nghe nói hôm nay hai đệ tử đó lợi hại lắm, mà… mà…”

“Lại còn Thập ma nữa hả?” Dương Thanh Âm nhíu mày.

Một nam đệ tử cười cợt nói thêm: “Hơn nữa Tần Lăng Sương còn là vợ Mộ Hành Thu.”

Hơn mười ánh mắt tò mò, ngưỡng mộ, nghi hoặc đồng loạt nhìn về một người. Mặt Tiểu Thu đỏ bừng, vừa bình ổn tâm trạng xong đã bị chọc phá, trách gì hôm nay hơn nửa số người đến đều là nữ đệ tử.

“Đừng nói bậy…”

“Bọn ta không hề nói bậy!” Một nữ đệ tử khác chen vào, vẻ mặt còn phấn khởi hơn cả việc được Lão Tổ phong chọn trúng: “Thẩm Đằng Minh nói rồi, bảo ngươi cưỡi con Ngựa Hồng Táo đó, trước mặt cả trấn cướp dâu, sau đó cùng Tần Lăng Sương hẹn ước trọn đời, đợi vài năm nữa là thành thân.”

Đám người phát ra những tiếng ồn ào kỳ quặc. Con Ngựa Hồng Táo đang ăn cỏ gần đó tự biết mình thành trọng tâm chú ý, vội vàng vung móng bỏ chạy.

Đến giờ ăn trưa còn chưa tới, Tiểu Thu đã có thể tưởng tượng cảnh Lớn Lương khoe khoang khắp nơi, càng thấy xấu hổ. “Các vị không phải đến tu hành sao? Vậy đành nhờ các vị đi ra ngoài thôi.”

Tiểu Thu chỉ tay ra cửa thung lũng, nhưng không ai nhúc nhích. Một nam đệ tử nói: “Ta tới để xem đầu người, thứ đó chẳng phải cũng mang đến hôm nay sao?”

Đám đông lập tức đổi ý, nhao nhao gật đầu, nói mình tới để nhìn Bàng Sơn đệ tử đặc biệt nhất.

Tiểu Thu vẫn muốn đuổi người, nhưng Dương Thanh Âm đổi ý, lầm bầm một câu tục tĩu rồi nói: “Mẹ già cũng thấy hứng thú, hôm nay khỏi tu hành. Mọi người ở lại, cùng nhau thưởng thức vợ Mộ Hành Thu.”

Cả đám reo hò. Nhiều người vì chạy đến nuôi thả ngựa cốc ngay cả bữa sáng cũng chưa ăn, không cần Tiểu Thu mời đã chen vào phòng lục lọi, quét sạch khẩu phần mấy ngày của hắn, còn có người xào một nồi đậu tử, mỗi người cầm một thanh, ăn ngon lành.

Điều làm Tiểu Thu tức nhất là mình bị bao vây, vài người còn chưa nhìn rõ mặt hắn. Thậm chí Dương Thanh Âm còn là lực lượng bao vây chủ lực: “Thì ra từ nhỏ ngươi đã liệt căn thành tính, hahaha! Mau kể chi tiết đi, hai người quen nhau thế nào? Tự bàn kế cướp cô dâu à? Có vật đính ước không? Sao Ma chủng lại chạy lên Bàng Sơn?”

Tiểu Thu không chịu trả lời, đành luyện quyền để bình tâm, nhưng hắn càng không nói thì càng có người thêm mắm dặm muối. Cuối cùng ngay cả chuyện hắn với Phương Phương thề non hẹn biển bất ly bất khí cũng bị bịa ra, vài nữ đệ tử mắt rưng rưng; Tiểu Thanh Đào còn nước mắt ròng ròng, cứ lặp lại: “Sao Phương Phương không nói sớm với ta?”

“Bởi vì đều là giả cả, hoàn toàn không phải như vậy!” Tiểu Thu giận dữ, lập tức thu hút mọi ánh mắt. Ai cũng mong được nghe “chân tướng”.

“Đến rồi!” Có người chỉ ra cửa thung lũng. Nhưng người đến chỉ là Lớn Lương. Nhìn thấy đông người, cậu ta sững sờ: “Ơ, mọi người làm gì ở đây? Tiểu Thu ca…”

Tiểu Thu vội bỏ chạy. Ngựa Hồng Táo chạy tới, hắn phi lên lưng ngựa, phóng vào sâu trong thung lũng. Đợi chắc chắn phía sau không ai đuổi mới thấy nhẹ nhõm, nhảy xuống đất, thong dong vừa đi vừa hái hoa dại cỏ dại. Không bao lâu, hắn bện một vòng hoa, lúc này mới nhận ra mình muốn tặng Phương Phương.

“Vì sao có việc còn khó hơn tu hành thế này?” Tiểu Thu tự nhủ, đội vòng hoa lên đầu Ngựa Hồng Táo rồi đi bộ về nơi ở.

Phương Phương và Thẩm Hạo đã tới, nhưng thứ Tiểu Thu thấy đầu tiên là cái đầu trọc kia.

Đầu người ấy buộc kiểu tóc đạo sĩ Bàng Sơn, chừa ba lọn tóc giữ cái đầu, đứng trên bàn cao cao, toàn thân— chính xác là toàn bộ cái đầu tràn đầy thần thái, đang líu lo kể chuyện cho mấy chục đệ tử vây quanh.

Thẩm Hạo là số ít đứng cạnh, thỉnh thoảng cắt ngang chỉnh sửa những chỗ Hói Đầu kể sai.

Nhìn từ xa, trông chẳng khác gì đám thiếu niên bình thường đang dạo chơi ngoại thành, ngoài cái đầu kỳ dị kia.

Hói Đầu thấy Tiểu Thu liền gọi to: “Tiểu Thu ca, mau lại xem! Họ làm cho ta cái cổ giả, sau này ăn uống cũng không sợ nó rơi nữa!”

Mọi người quay lại nhìn thiếu niên đang đi tới. Phương Phương và Tiểu Thanh Đào ngồi với Dương Thanh Âm, mỉm cười nhìn hắn.

Tiểu Thu ngay cả đi cũng thấy gượng gạo. Dù chỉ xa Phương Phương vài tháng, cảm giác giống như cách mấy năm.

Dương Thanh Âm có vẻ rất thích Phương Phương, hiếm hoi nở nụ cười. Nàng kéo Phương Phương đứng dậy, đẩy cô về phía Tiểu Thu: “Các vị đi chỗ khác nói chuyện đi, đừng quấy chúng ta nghe kể chuyện.”

Thẩm Hạo khoa trương chào Tiểu Thu: “Ta có chuyện muốn nói với ngươi…”

Lớn Lương chắn trước Thẩm Hạo: “Không gấp, lát nữa nói. Hói Đầu, ngươi còn chưa kể sao đánh bại con sói đó!”

Hói Đầu chỉnh lại góc nhìn, khoe chiếc tấm gỗ bảo vệ dưới cổ với Tiểu Thu. Hắn toan nhảy xuống bàn đón nhưng bị Dương Thanh Âm nắm búi tóc kéo lại: “Ngoan ngoãn kể tiếp, Mẹ già không nuôi ngươi không công.”

Dù các đệ tử đã quen với cái đầu lẻ loi, chỉ có Dương Thanh Âm dám chạm vào Hói Đầu, mà Hói Đầu cũng sợ nàng. Cậu lập tức tiếp tục kể sinh động cảnh mình trong rừng giao chiến với con sói bán yêu.

Thẩm Hạo muốn vòng qua Lớn Lương nhưng bị đám đệ tử nghe kể chuyện cản lại, chỉ đành nhìn Phương Phương và Tiểu Thu cùng nhau đi vào sâu trong thung lũng.

Phương Phương có vẻ thay đổi chút ít. Tiểu Thu nghĩ một hồi rồi nói: “Ngươi lại cao hơn rồi.”

Hai người đã đi hơn nửa dặm, đó mới là câu đầu tiên của Tiểu Thu. Phương Phương bật cười: “Nơi này thật tốt.”

“Ừ, Ngựa Hồng Táo cũng ở đây.”

Vài câu đơn giản đã xóa đi cảm giác xa lạ. Tiểu Thu thao thao kể chuyện mình ở trại nuôi ngựa, Phương Phương chủ yếu lắng nghe, thỉnh thoảng đặt câu hỏi. Nhắc tới Hói Đầu, nàng nói: “Ngươi làm chuyện tốt, Hói Đầu thật đáng thương.”

Tiểu Thu thấy mình nói nhiều quá, bèn hỏi tình hình Phương Phương: “Ngươi ở cấm bí khoa ổn chứ? Trái Lưu Anh không tìm ngươi gây phiền toái chứ?”

“Người ở cấm bí khoa đều rất tốt, thường giúp ta tu hành. Thủ tọa xuất hiện không nhiều, tuy yêu cầu nghiêm nhưng không nhắm vào ai.”

Ban đầu Tiểu Thu định kể chuyện tân ấu gốm, bàn xem Trái Lưu Anh có sai khiến Vương Tử hay không, nhưng nghĩ lại thôi. Phương Phương có linh cốt đạo căn, chắc khó gặp nguy hiểm; biết nhiều lại ảnh hưởng tu hành.

“Mọi người nói ngươi sắp có thể ngưng khí thành đan rồi.”

“Ta chưa lợi hại vậy đâu. Thủ tọa nói ít nhất phải nửa năm nữa, nhưng ta đã nắm được pháp môn.” Phương Phương lấy ra một quyển sổ lớn cỡ bàn tay: “Một phần ta hỏi được, một phần chép từ sách. Hóa ra cách ngưng khí thành đan rất nhiều, mỗi người chỉ có thể chọn thứ phù hợp nhất. Ngươi phải cẩn thận, đừng chọn sai.”

Tiểu Thu nhận sổ, đang định nói thì Ngựa Hồng Táo chạy tới kêu hí hí với Phương Phương, cúi đầu dâng vòng hoa trên đầu.

Phương Phương mừng rỡ, lấy vòng hoa đội lên đầu mình, ôm cổ Ngựa Hồng Táo cảm ơn.

Tiểu Thu nhẹ tát nhẹ lên thân ngựa, coi như phạt việc “cướp công”, nhưng thấy Phương Phương đội vòng hoa, hắn vẫn rất vui.

Hai người một ngựa tiếp tục dạo thung lũng. Phương Phương nói nhiều hơn, toàn chuyện tu hành. Cấm bí khoa là nơi chứa nhiều thư tịch nhất Bàng Sơn, tu hành xong nàng đọc rất nhiều sách. Trên Dưỡng Thần phong, Tiểu Thu từng hỏi nàng Ma chủng có thể hóa hình người hay không, nàng vẫn nhớ.

“Ma chủng không thể tự biến thành hình người.” Giờ nàng có thể khẳng định: “Ma tộc vốn có thân thể, nhưng bị Đạo thống đánh bại nên chỉ còn ý niệm tàn khuyết, chúng chỉ có thể ký sinh trong sinh vật khác, không bao giờ lấy lại thân thể cũ.”

“Ngươi nghe chuyện Trái Lưu Anh mơ vợ chưa?”

Phương Phương gật đầu: “Nhưng đó không phải Ma chủng. Chẳng hiểu sao đối ma lại có sức hấp dẫn mạnh, đây là bí ẩn chưa lời giải. Thủ tọa hình như chưa bỏ cuộc, vẫn tìm nguyên nhân, cho rằng đó là mấu chốt tiêu diệt Ma chủng triệt để.”

Tiểu Thu đáp vài tiếng rồi đổi đề tài. Biết ấu ma màu lam nhạt có thể không phải Ma chủng, hắn đỡ lo hơn. Nhưng nghĩ đến khả năng nó hấp dẫn ma tộc, lòng lại bực bội. Do dự mãi, hắn quyết định giữ kín.

Hai người gần tới rìa thung lũng, Phương Phương chỉ ngọn núi hướng tây bắc: “Đó là Lão Tổ phong, cách đây không xa. Sau này nếu ngươi muốn hỏi ta chuyện tu hành thì dùng cái này.”

Phương Phương lấy một hương lô nhỏ: “Niệm tên ta, Tần Lăng Sương, không phải Phương Phương. Khi bên trong bốc khói, ta ở Lão Tổ phong sẽ nghe được.”

Tiểu Thu nhận lấy: “Đệ tử mới lên Lão Tổ phong mỗi người chỉ được lĩnh một pháp khí sao?”

“Ừ, ta chọn hương lô, thứ đó hữu dụng nhất.”

Tiểu Thu cười, thấy đây là lễ vật quý giá.

Khi họ về thì đã chiều, hơn chục đệ tử tranh nhau ném đầu người lên trời, chơi vui quên cả trời đất, chẳng còn chút sợ hãi Hói Đầu nữa.

Tiếng cười Hói Đầu vang vọng thung lũng.

Thẩm Hạo chen khỏi đám đông gọi Tiểu Thu: “Mười ngày! Mười ngày nữa ta sẽ thử ngưng khí thành đan!” Hắn vẫn nhớ vụ đánh cược với Tiểu Thu.

Dương Thanh Âm liếc Thẩm Hạo, lập tức phóng lên, túm búi tóc Hói Đầu kéo xuống đất, lớn tiếng tuyên bố: “Mười ngày nữa, màn đi thu cũng phải ngưng khí thành đan! Không phải thử, mà nhất định thành!”

Tiểu Thu giật mình, bản thân còn chưa thấy chuẩn bị đủ.

(cầu đề cử, cầu đăng ký)

(Kết thúc chương)