Chương 113: Hương Lô hương vị

Khoa cấm bí của Bàng Sơn Đạo thống nằm trong một ngọn tháp cao ngất mười chín tầng, ẩn hiện sau những cổ thụ che trời và màn sương lam trùng điệp. Vào ngày đầu tiên đến đây, Phương Phương vừa bước vào tháp với lòng đầy kính sợ, đã cảm nhận được một trận rung lắc dữ dội. Cả tòa tháp cấm bí phát ra tiếng động ầm ầm vang dội, khiến bụi bặm trên trần nhà rơi lả tả.

Giáo đầu Rừng Tháp mỉm cười nói với nàng: “Đừng sợ, tháp cấm bí vẫn luôn như vậy. May mà nó đủ kiên cố, chịu đựng được sự giày vò của các đệ tử khoa cấm bí.”

Tả Lưu Anh là một Thủ tọa nghiêm khắc, nhưng ông ta chưa bao giờ hạn chế sự tò mò của các đệ tử. Phương Phương có thể tự do đi lại trong tháp. Mai Truyền An từng nhắc đến Lang Hoàn Phúc Địa nằm ngay trên tầng ba của tháp cấm bí, chính là nơi tàng trữ sách của Bàng Sơn Đạo thống. Phương Phương hầu như ngày nào cũng ở lại đây một lúc, coi như nghỉ ngơi sau khi tu hành.

Toàn bộ khoa cấm bí chỉ có vỏn vẹn năm sáu mươi đệ tử. Một Đạo sĩ cảnh giới Nuốt Khói là sư huynh dẫn đường cho Phương Phương, nàng cũng có thể tùy thời thỉnh giáo bất kỳ người đi trước nào. Các đệ tử đều vui vẻ trả lời câu hỏi của vị tiểu sư muội này, kể cả Thủ tọa Tả Lưu Anh, nhưng Phương Phương rất ít khi leo lên đến đỉnh tháp, nàng vẫn có chút e dè với Thủ tọa, thật sự không dám quấy rầy ông ấy.

Tả Lưu Anh cũng không vội để tân đệ tử tham gia vào các cuộc thám hiểm của khoa cấm bí, thậm chí ông ấy cũng không đặc biệt để ý đến tiến triển tu hành của nàng. Nữ thị giả Tăng Phật từng nói với Phương Phương: “Cứ từ từ thôi, hãy tìm hiểu thêm về khoa cấm bí, cho đến khi con có thể nhìn rõ con đường xa xăm kia là như thế nào, rồi hãy thử ngưng khí thành đan cũng chưa muộn. Đệ tử khoa cấm bí xưa nay không so tốc độ với người khác, chúng ta có rất nhiều thời gian.”

Tăng Phật không phải Đạo sĩ, thọ mệnh có hạn. Khi cô ấy nói ra những lời này, vẻ mặt lại tươi cười, dường như đây chính là quan điểm của chính nàng.

Phương Phương có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, nhưng tin đồn về nàng là đệ tử thiên tài vẫn nhanh chóng lan truyền, nàng không hiểu nguyên nhân vì sao.

Trong một căn phòng ở tầng mười ba của tháp cấm bí có một Hương Lô cao ngang nửa người. Mấy ngày qua, Phương Phương mỗi tối đều thắp nến đọc sách ở đây, cuộn mình trên một chiếc ghế nằm thoải mái, thỉnh thoảng liếc nhìn Hương Lô, hy vọng nghe được âm thanh quen thuộc.

Ban ngày, Thẩm Hạo từng đến, nói những lời khó hiểu: “Tối nay ta và Tiểu Thu đều sẽ thử ngưng khí thành đan, đây là một cuộc tranh tài, sau khi có kết quả, nàng sẽ là người đầu tiên biết.”

Phương Phương mỉm cười gật đầu, nàng không quá để tâm đến cuộc thi ngưng đan này, thậm chí cảm thấy hai người này có tinh thần cạnh tranh quá mạnh. Nhưng đêm hôm đó, sự chờ mong của nàng đối với Hương Lô lại mạnh hơn thường ngày một chút, nghĩ rằng Tiểu Thu sẽ cùng nàng thảo luận một chút về tiến triển tu hành. Cho đến khi nửa đêm trôi qua, nàng mới khẽ thở dài một tiếng, chuyên tâm đọc một cuốn sách lịch sử về nguồn gốc Đạo thống.

“Phương Phương.”

Một âm thanh chợt đến chợt đi, Phương Phương ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Trong căn phòng chỉ có một mình nàng, nhưng âm thanh lại vang lên ngay bên cạnh. Nàng nhìn Hương Lô, phát hiện bên trong thế mà dâng lên một luồng khói xanh hư ảo.

Đây quả là một chuyện kỳ quái. Giờ này khắc này Tiểu Thu đang thử ngưng đan, làm sao có thể phân tâm đối thoại với nàng? Hơn nữa, trong Hương Lô truyền ra hai chữ “Phương Phương”, không phải tên chính thức của nàng là Tần Lăng Sương, theo lý thuyết thì không thể truyền âm được.

Nàng ghé tai lắng nghe, nhưng trong Hương Lô lại không còn âm thanh nữa, khói xanh cũng ngày càng mờ nhạt, gần như biến mất.

Tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa, Giáo đầu Rừng Tháp cầm đuốc đi tới, mỉm cười nói: “Nàng định đọc hết tất cả sách trong tàng thư của Bàng Sơn sao?”

Phương Phương đứng dậy hành lễ: “Giáo đầu Rừng.”

Rừng Tháp thường xuyên đi lại giữa Dưỡng Thần phong và Lão Tổ phong, giúp đỡ Tần Lăng Sương rất nhiều trong tu hành. Ông ấy cũng không quên một đệ tử khác: “Nghe nói Mộ Hành Thu tối nay thử ngưng khí thành đan, có tin tức gì không?”

Phương Phương lắc đầu. Hai đệ tử thường ngưng đan không phải chuyện gì to tát, vậy mà Giáo đầu Rừng lại biết, chứng tỏ ông ấy thực sự rất quan tâm Tiểu Thu. “Vẫn chưa có tin tức gì ạ. Cảm ơn Giáo đầu đã giúp con tìm được những pháp môn ngưng đan.”

Đó là chuyện của nửa tháng trước rồi. Phương Phương đã tìm kiếm pháp môn ngưng đan trong Lang Hoàn Phúc Địa, nhưng sách ở đây thực sự quá nhiều, nàng tìm rất lâu cũng không tìm được. Lại vì những pháp môn này là chuẩn bị cho một người ngoài, nàng không tiện nhờ các sư huynh sư tỷ mới quen giúp đỡ, chỉ có thể một mình từ từ đọc qua.

Giáo đầu Rừng Tháp ngẫu nhiên gặp nàng đang lật sách, sau khi hỏi mục đích, cũng không hỏi thêm câu nào, chỉ điểm nàng ở khu nào, giá sách nào có thể tìm được nhiều pháp môn ngưng đan.

Rừng Tháp tất nhiên biết những pháp môn này là chuẩn bị cho ai, cố ý nhắc nhở Phương Phương không nên tiết lộ vai trò của ông ấy trong chuyện này.

“Mộ Hành Thu sẽ thành công. Ta không nói đến cuộc tranh tài, dù cho tối nay hắn có thất bại, hắn cũng có thể chịu đựng được, sớm muộn gì rồi cũng sẽ ngưng đan thành công thôi.”

“Vâng.” Phương Phương trịnh trọng gật đầu, sau đó quay sang Hương Lô, muốn nói lại thôi, luồng khói xanh đã biến mất rồi.

“Sao vậy?” Rừng Tháp hỏi.

“Vừa rồi... con dường như nghe thấy có người gọi tên con.”

“Nàng có Truyền Âm Hương Lô sao?”

“Có một cái, đã đưa cho... Mộ Hành Thu rồi ạ.”

Rừng Tháp đã hiểu rõ, đi đến trước Hương Lô cẩn thận quan sát: “Nàng đã từng dùng Hương Lô đó để trò chuyện chưa?”

“Chưa ạ, đây là lần đầu tiên con nghe thấy âm thanh truyền ra từ bên trong.” Phương Phương khẽ nói. Tiểu Thu chưa từng liên lạc với nàng, nàng cũng không nghĩ đến việc chủ động truyền âm.

Rừng Tháp hít sâu một hơi, dư vị khói xanh vẫn còn vương vấn. Tần Lăng Sương nói không sai, vừa rồi quả thực có người truyền âm qua Hương Lô.

“Giọng nói đó gọi con là ‘Phương Phương’, điều này không bình thường lắm phải không ạ?” Phương Phương cẩn thận hỏi. Truyền Âm Hương Lô chỉ có hiệu lực với tên gọi được ghi chép chính thức trong sổ sách đệ tử Bàng Sơn.

Rừng Tháp không trả lời, một lát sau ông ấy nói: “Ta đi xem thử một chút.”

“Sẽ có chuyện gì sao?” Lòng Phương Phương lại thêm mấy phần lo lắng.

“Sẽ không đâu.” Rừng Tháp trả lời rất chắc chắn, “Ta đoán là Mộ Hành Thu trong lúc đột phá ảo ảnh ngưng đan, không cẩn thận đã làm gì đó với Truyền Âm Hương Lô, chuyện như vậy thỉnh thoảng vẫn xảy ra. Còn có một khả năng khác, người gọi tiểu danh của nàng không phải Mộ Hành Thu, có một lần ta thậm chí còn nghe thấy hai đạo sĩ cãi nhau trong Hương Lô, nhưng ta chẳng biết đó là ai.”

Lòng Phương Phương an tâm hơn một chút, nhưng rốt cuộc cũng không còn tâm trí đọc sách nữa, canh giữ bên cạnh Hương Lô, nhỏ giọng tụng kinh, hy vọng có thể giúp đỡ Tiểu Thu ở nơi xa một chút.

Rừng Tháp rời khỏi tháp cấm bí, đi ra đài viện, nhìn về phía Đông Nam, nơi có thung lũng nuôi ngựa. Âm thanh bất ngờ truyền ra từ Hương Lô thực sự không phải chuyện lớn, nhưng ông ấy ngửi thấy trong dư vị khói xanh một cảm xúc cực kỳ bất an, rung động hỗn loạn giống như điềm báo có ai đó sắp nhập ma.

Mộ Hành Thu chỉ là một đệ tử thường, cũng không phải Đạo Môn Tử đệ, tại Lão Tổ phong không được quan tâm. Rừng Tháp suy nghĩ một lát, quyết định tự mình đi đến thung lũng nuôi ngựa.

Ông ấy lấy xích sắt ra ngự không phi hành, trong lòng cảm thấy rất tiếc nuối. Nếu Mộ Hành Thu thực sự muốn nhập ma, ông ấy không thể không cưỡng ép dừng việc ngưng đan của đệ tử này. Khả năng này sẽ gây tổn hại vĩnh viễn, nhưng cũng tốt hơn việc nhập ma rồi bị đoạt hành lang căn.

Trên đường phi hành, Rừng Tháp có rất nhiều cảm khái. Đệ tử thường muốn đạt được tiến triển trên con đường tu hành khó khăn trùng điệp, không phải là nhân vật thực sự siêu quần bạt tụy thì không được. Nhớ năm đó ông ấy từng được vinh dự là đệ tử thiên tài, sau khi vào khoa cấm bí, tu hành một lần nhảy vọt, nhưng lại không có hậu kình. Từ khi đạt đến cảnh giới Họa Hà, liền bắt đầu đi lại khó khăn, trong khi các Đạo Môn Tử đệ cùng tuổi vẫn vững bước tiến lên, dường như tu hành vừa mới bắt đầu vậy.

Rừng Tháp biết mấu chốt của mình nằm ở đâu. Cũng giống như đại đa số đệ tử thường, Đạo thống trong mắt bọn họ là một ngọn núi cao đột nhiên xuất hiện trước mắt. Lúc mới bắt đầu leo thì tràn đầy phấn khởi, đến mức dùng sức quá độ, chưa leo đến lưng chừng núi đã mệt mỏi rã rời. Ngược lại, những Đạo Môn Tử đệ, từ nhỏ đã ngưỡng vọng núi cao, thuộc lòng đường lên núi, biết khi nào nên dùng sức khi nào nên tích trữ sức lực.

Các đệ tử đều nhận được sự dạy bảo giống nhau, Rừng Tháp cũng biết con đường tu hành hiểm trở, nhưng ông ấy chính là không thể điều chỉnh tâm tính của mình.

Mộ Hành Thu là một đệ tử đặc biệt, hắn có phẩm chất mà các đệ tử thường thiếu thốn nhất: từ lúc mới bắt đầu đã đặt mình ở vị trí ngang hàng với Đạo Môn Tử đệ, hơn nữa còn đường đường chính chính, không hề cuồng ngạo cũng không quá phận cố gắng.

Mạnh Nguyên Hầu thích đệ tử này, Rừng Tháp cũng cảm thấy hắn có tiền đồ để bồi dưỡng. Đáng tiếc trong mắt các Thủ tọa, phẩm chất như vậy trong số Đạo Môn Tử đệ đâu đâu cũng có, thực sự không có chút nào đặc biệt.

Rừng Tháp khẽ thở dài trên không trung. Khoảng cách giữa Đạo Môn Hậu duệ và đệ tử thường ngày càng lớn, ngay cả Tả Lưu Anh cảnh giới Trú Thần vậy mà cũng không nhìn ra.

Ông ấy nhanh chóng bay đến thung lũng nuôi ngựa, nhìn thấy vài thiếu niên đang giám sát động tĩnh của đàn ngựa. Họ không phát hiện ra người đang phi hành trên đầu, đang hưng phấn bàn luận về cuộc tranh tài ngưng đan tối nay, tất cả đều tin rằng Mộ Hành Thu sẽ là người thắng.

Những đệ tử thường xuất sắc thường có thể ảnh hưởng đến những người xung quanh, Rừng Tháp lại một lần nữa cảm thấy tiếc hận cho Mộ Hành Thu.

Khi cách căn phòng vài chục bước, Rừng Tháp hạ xuống mặt đất. Nếu Mộ Hành Thu còn đang trong quá trình ngưng đan, người ngoài không thể tùy tiện xông vào. Ông ấy thu hồi xích sắt, lấy ra Đồng kính, cẩn thận dò xét tình hình bên trong căn phòng.

Việc dò xét này vốn dĩ không có gì, nhưng lại khiến Rừng Tháp giật mình, thân thể chấn động, Đồng kính suýt chút nữa rơi khỏi tay.

Ông ấy không thể không sợ hãi. Pháp lực trong căn phòng mạnh vượt xa dự đoán của ông ấy, đừng nói là một đệ tử đang ngưng đan, ngay cả bản thân ông ấy cũng không có bản lĩnh này.

Chuyện bất thường! Rừng Tháp nhanh chân đi về phía căn phòng.

Nếu đây không phải thung lũng nuôi ngựa của Bàng Sơn, Rừng Tháp sẽ càng cảnh giác hơn một chút. Nếu ông ấy là một đạo sĩ khoa Ngũ Hành thường xuyên liên hệ với yêu ma, có lẽ cũng sẽ suy nghĩ kỹ hơn một chút. Nhưng ông ấy là Giáo đầu khoa cấm bí, hết sức quan tâm thiếu niên trong căn phòng, điều này khiến ông ấy bỏ qua những nguy hiểm tiềm tàng, cho rằng luồng pháp lực cường đại kia chỉ là một sự cố ngoài ý muốn.

Trong căn phòng rất tối, ngay cả Rừng Tháp ở cảnh giới Họa Hà vậy mà cũng phải mất một lúc mới có thể mơ hồ nhìn rõ tình hình bên trong: Mộ Hành Thu ngồi trên giường, sắc mặt đỏ bừng như sắt thép vừa ra lò, hơi thở nặng nề, mỗi hơi thở dường như đều dùng hết sức lực toàn thân, đây là một trong những dấu hiệu nhập ma hết sức rõ ràng.

Người ở giữa căn phòng lại càng khiến Rừng Tháp giật mình hơn.

Đại Pháp Thực sư Thân Chuẩn toàn thân bị bao phủ trong khí đen. Chính là luồng khí đen này che đậy tất cả, ngay cả Thiên Mục cũng khó mà xuyên thấu. Thân Chuẩn tay phải nâng một ngọn đèn nhỏ, tay trái đang dùng sức vặn vẹo, dường như đang tranh chấp với thứ gì đó.

Phản ứng đầu tiên của Rừng Tháp là Thân Chuẩn đang giúp đỡ Mộ Hành Thu, cho đến khi Đại Pháp Thực sư nghiêng đầu sang, ông ấy mới hiểu ra mình đã sai rồi. Khuôn mặt vốn nổi tiếng với vẻ trầm ổn trang trọng kia nay trở nên dữ tợn đáng sợ, từng luồng khí đen không ngừng phun ra từ Thất Khiếu.

“Ngươi đến thật đúng lúc.” Trong giọng nói của Thân Chuẩn lộ ra vẻ hưng phấn điên cuồng, khí đen từ trong miệng tuôn trào ra nhiều hơn. “Ta đã bắt được Ma chủng, nó đang ở trong tay ta, nhanh chóng ta sẽ khiến nó hiện hình. Ta đã lập được một công lớn cho Bàng Sơn Đạo thống, ngươi là nhân chứng đầu tiên.”

Rừng Tháp lấy ra xích sắt, đây là chủ Pháp khí của ông ấy: “Thân Đạo hữu, ngươi đã nhập ma. Nếu ngươi còn một tia lý trí, xin hãy cùng ta về Lão Tổ phong.”

Rừng Tháp biết mình không phải đối thủ của Tinh Lạc Đạo sĩ, nhưng ông ấy không thể lùi bước ở đây.

Ông ấy nhìn lướt qua Truyền Âm Hương Lô đang nghiêng đổ trên mặt bàn, vừa định gọi tên Tần Lăng Sương, thì vài luồng khí đen đồng thời đánh về phía ông ấy.