Chương 21: Hình phạt

Căn penthouse của Hạ Bảo Tứ nhìn ra toàn cảnh đêm Rooftop, nơi tụ tập toàn là những chị em vừa mới quen biết. Đèn trong phòng mờ ảo, chỉ có chiếc cầu disco treo trên cao quay đều, chiếu ra những tia sáng ngũ sắc. Trên bàn có đầy đủ champagne, hộp thuốc lá, đĩa trái cây được điêu khắc tinh tế, cùng với một bartender mạnh mẽ, cánh tay cuồn cuộn cơ bắp sau quầy bar khiến Ôn Tri Hòa không khỏi ngó ngơ.

Dưới sự tiếp đón của người hầu, các cô gái đã cẩn thận tuyển chọn sẵn sàng giới thiệu tới dàn mẫu nam. Họ đều mặc vest và quần tây ôm sát, ngực nở nang và bắp đùi săn chắc như thể có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Khi chiếc đĩa kim đồng hồ quay tròn, trong mỗi vòng quay của trò chơi, những người đàn ông này sẽ cam lòng uốn gối cởi bỏ quần áo tự nguyện vì các cô, hoặc lên sân khấu nhảy múa gợi cảm.

Có lẽ do mệt mỏi tột độ, trong ánh đèn lấp lánh, Ôn Tri Hòa lại càng tỉnh táo lạ thường, không hề buồn ngủ, thậm chí uống tới hai ly trà hoa quả liên tục.

Tiếng nhạc du dương trôi nổi trong không khí, mùi rượu pha trộn cùng ngọn lửa xanh lam càng làm không khí nóng bỏng. Đúng lúc đó, một phụ nữ tóc quăn màu hạt dẻ đưa tay hô: “Đem roi ngựa nhỏ của tôi đến đây!”

Chẳng mấy chốc, một người đàn ông có hình xăm trong dàn mẫu nam đẩy tới loạt dụng cụ, từ trái sang phải xếp theo kích thước, có dây rút, vòng cổ, dây thừng, và cả cây roi ngựa nhỏ mà người phụ nữ yêu cầu.

Người phụ nữ đi giày cao gót tiến tới chọn lấy một món, quất ngang người anh chàng có hình xăm bên cạnh, không rõ đang thì thầm gì, nhưng không khí càng thêm nóng bỏng.

Tiếng roi quất “chát” vang lên, tiếng hô reo trong sân càng thêm phấn khích. Ôn Tri Hòa ôm ly thủy tinh, vừa kinh ngạc vừa rung động nhìn về phía đó, đầu óc đầy suy nghĩ —— trên đời lại có loại dụng cụ như vậy, liệu có đánh chết người không?

Không trách Ôn Tri Hòa chưa từng trải, cô vốn bận rộn kiếm sống, suốt ngày chạy ngược chạy xuôi trên phim trường, về nhà chỉ biết ôm mèo xem phim rồi ngủ say,哪里有时间出去逛街泡吧。

Hạ Bảo Tứ bên cạnh đã say đến mặt đỏ bừng, vòng tay qua cổ cô hỏi: “Cưng, muốn thử không? Đây là niềm vui của phụ nữ đó!”

Lúc cô vừa dứt lời, người đàn ông đã chủ động đưa lên cây roi ngựa nhỏ dài khoảng nửa mét.

Không khí đúng chỗ, ma xui quỷ khiến, Ôn Tri Hòa không nhịn được cầm lên thử, cảm giác thật mềm mại, chất liệu nhám, ấn vào đầu roi còn có thể biến thành màu đỏ khi gặp nhiệt.

Đánh vào người, sẽ khác gì dùng tay không?

Trong đầu Ôn Tri Hòa hiện lên một câu hỏi không thể lý giải.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ lâu, dạ dày cô cuộn trào, khiến cô không khỏi nôn nao.

Cô vội vàng buông roi, che miệng chạy vào toilet.

Dòng nước cuốn trôi, cùng với thứ dũng mãnh đổ vào cống là trà hoa quả ngọt ngào mà Ôn Tri Hòa đã uống. Cô vốn đã sốt nhẹ, ăn đồ linh tinh, tiêu chảy là chuyện đương nhiên.

Nôn mửa vài lần, Ôn Tri Hòa mới dịu lại, sau đó quay về phòng. Chỉ trong vài phút, bầu không khí trong phòng lại biến đổi, đã có những cặp nam nữ ôm nhau hôn nồng nhiệt.

Cảnh tượng này khiến Ôn Tri Hòa có chút sốc, nhưng những người khác vẫn chìm đắm trong thú vui, chủ động tìm nơi kín đáo hơn.

Ôn Tri Hòa đứng giữa, căng da đầu lướt điện thoại, tình cờ phát hiện có cuộc gọi từ Hạ Trưng Triều — hơn nữa còn là trạng thái đã nghe máy.

Cô sững sờ, nhìn về phía Hạ Bảo Tứ bên cạnh, thấy cô đã say mê man, lời muốn hỏi chỉ có thể nuốt vào.

3 giờ sáng, vài nhóm người uống đến say sưa, hứng thú dần tan, mọi người lần lượt ra về.

Ôn Tri Hòa và Hạ Bảo Tứ ngồi cùng xe, cô em chồng tuy uống nhiều nhưng tửu lượng không tệ, thoát khỏi hoàn cảnh đó, vẫn có thể giao tiếp.

Ôn Tri Hòa kéo tay cô, nhỏ giọng hỏi: “Vừa nãy anh cả gọi điện, em nghe máy à?”

Ánh mắt Hạ Bảo Tứ mê man, thính lực không tốt: “Hả? Gì cơ?”

Ôn Tri Hòa kiên nhẫn lặp lại, gằn từng chữ: “Điện thoại ấy, anh cả gọi điện thoại.”

“Anh cả?” Hạ Bảo Tứ nghe thấy từ khóa, tức khắc trợn mắt, “Anh cả sắp đến sao? Em vừa nghe thấy giọng anh ấy!”

…… Ông nói gà, bà nói vịt.

Nhưng nửa sau câu nói đã chứng thực cô nàng nghe điện thoại lung tung.

Ôn Tri Hòa lập tức căng thẳng, Hạ Bảo Tứ say bí tỉ, không chừng đã nói lung tung thế nào.

Trong tâm trạng lo sợ bất an, Ôn Tri Hòa về phòng tắm rửa sấy tóc, chờ đợi mệnh lệnh từ Hạ Trưng Triều. Dù cô thức đến bốn giờ mơ màng sắp ngủ, thanh gươm Damocles trên đầu vẫn không hề rơi xuống.

Chẳng lẽ Hạ Bảo Tứ không mê sảng? Phải, chỉ có năm giây nói chuyện, có thể nói gì chứ.

Tự an ủi xong, Ôn Tri Hòa yên tâm ngủ. Chiều hôm sau, cô trở về Yến Bắc, hành lý gọn nhẹ lúc đến, nhưng khi về lại mang theo rất nhiều đồ: đặc sản địa phương, vật sưu tầm quý hiếm, còn có mỹ phẩm dưỡng da mua hộ cho Trần Địch.

Máy bay vừa hạ cánh, nhà sản xuất liên hệ, nói đã căn cứ kịch bản tìm được biên kịch phù hợp sẵn lòng hợp tác. Ôn Tri Hòa đầu óc quay cuồng, dùng điện thoại tiến hành cuộc họp trực tuyến hơn hai mươi phút, nói chuyện rất hợp ý. Hơn nữa biên kịch hợp tác chính là vị dì cô từng đến tận cửa bái phỏng ở Cảng Thành, nhưng lại nói không có lịch trống, lại sẵn lòng hợp tác — không nghi ngờ gì là tin tốt.

Ngắt điện thoại, tâm trạng Ôn Tri Hòa rất tốt, đột nhiên hắt hơi, mặt nóng ran.

Đến biệt thự, cô xuống xe phát hiện trước sân đậu thêm chiếc Maybach màu đen, biển số quen thuộc. Điều này ngầm chỉ rõ thân phận khách đến thăm.

Tâm trạng vui vẻ ban đầu tức khắc phức tạp, dưới sự chỉ đạo của công nhân khuân vác, cô vẫn dẫn đường trước vào nhà.

“Những thứ này không cần động, sau này tôi sẽ tặng người… Những thứ kia để đây là được rồi, đúng, vất vả rồi.”

Đến phòng khách, Ôn Tri Hòa đứng đó, một bên tiếp đón công nhân, một bên quay người nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng người ấy.

Kỳ lạ thay, đến khi công nhân rời đi, Ôn Tri Hòa vẫn chưa nhìn thấy Hạ Trưng Triều.

Dì Tần đã làm cơm tối tiếp đãi, bàn chỉ có một suất, không đợi cô hỏi, bà đã trả lời: “Hạ tiên sinh vốn định ở lại đón gió tẩy trần cho cháu, sau đó vì công việc nên đi trước, ước chừng 8-9 giờ tối mới về, dặn cháu không cần đợi.”

Ôn Tri Hòa “Ồ” một tiếng, cúi đầu uống canh.

Dùng đầu ngón chân nghĩ cũng biết, cô làm sao có thể đợi Hạ Trưng Triều.

Khí hậu Yến Bắc và Cảng Thành khác biệt, mùa không có sưởi ấm đã đến, máy sưởi vẫn cần bật mỗi ngày.

Liên tục làm việc quá sức, Ôn Tri Hòa không chỉ cảm lạnh, còn có xu hướng sốt cao. Nếu không phải dì Tần nhận thấy cô không ổn, chỉ sợ đã tan chảy trên giường.

Tình trạng của cô, dì Tần tự nhiên báo cáo cho Hạ Trưng Triều.

Màn đêm buông xuống, dì Tần giúp Ôn Tri Hòa dán miếng hạ sốt, ý tứ rời đi.

Đèn đầu giường hơi ấm, thắp lên ánh sáng mỏng manh cho căn phòng tối tăm. Hạ Trưng Triều nhìn người trên giường, Ôn Tri Hòa sốt mê man, thở hổn hển, bỗng không biết nên dạy bảo thế nào.

Anh nhắm mắt một lát, ngồi xuống mép giường, thở dài nhẹ.

Ôn Tri Hòa chỉ sốt đến hơi mơ hồ, vẫn chưa hoàn toàn ngủ say, cô hé mắt nhìn, thoáng thấy bóng người bên giường, mở miệng hỏi: “Anh ở đây làm gì…”

Dù không nhìn rõ, cô cũng biết rõ là ai.

Hạ Trưng Triều giơ tay đặt lên gò má đỏ bừng của cô, lòng bàn tay nhẹ nhàng xoay vòng, giọng trầm thấp khó phân biệt cảm xúc: “Không tồi, mấy ngày không gặp, còn nhận ra tôi.”

Tay anh rất ấm, chỉ là nhiệt độ cơ thể Ôn Tri Hòa quá nóng, khiến ngón tay có vẻ hơi lạnh.

Đầu cô nặng trĩu, người mệt mỏi vô cùng, không có tâm trạng đối phó, cô nghe theo giọng nói kỳ quái của anh, nghèn nghẹn phản bác: “Anh cao lớn như vậy, em không cần nhìn mặt cũng nhận ra được không…”

Hạ Trưng Triều nhếch môi cười, giọng điệu như dỗ trẻ: “Giỏi như vậy.”

“Vậy xem ra em rất quen thuộc với anh, cho nên làm việc gì cũng không kiêng dè?”

Anh vừa giữ lấy đỉnh đầu cô, chống tay lên gối cúi người tới, kéo gần khoảng cách, vô hình trung buộc võng mạc cô phải tập trung, nếu không hô hấp không thông, Ôn Tri Hòa chỉ sợ còn có thể nghe thấy mùi hương gỗ quen thuộc của anh.

Nhưng dù mũi tắc nghẽn, đại não cô vẫn hình dung ra: da thuộc, cam quýt, khói hun, những mùi vị nhỏ bé này đêm đó đã khắc sâu dấu vết trên người cô. Vì phân tâm, đại não cô đơ ra, cũng không phát hiện ý tứ của anh, chỉ ưm một tiếng: “Em nào dám.”

Giả ngu.

Đôi mắt hẹp dài của Hạ Trưng Triều nheo lại, ung dung nói: “Không dám sao? Không phải còn cùng Hạ Bảo Tứ ở quán bar điên chơi một đêm sao.”

“Nếu không phải em sốt cao, em biết rõ sẽ có hậu quả gì không?”

Giọng bình tĩnh của anh rơi xuống, từng câu từng chữ khuấy động thần kinh của Ôn Tri Hòa, cuối cùng khiến suy nghĩ cô thu hồi, nhớ tới cuộc điện thoại kia, nhớ tới sự phóng túng đêm qua.

Trong lúc nói chuyện, ý thức Ôn Tri Hòa tỉnh táo hơn, nhưng cô không dám mở mắt nhìn Hạ Trưng Triều, vì sốt cao cũng vì chột dạ, cô rúc trong chăn, đã là trạng thái nửa tan chảy.

Nóng quá khó chịu…

Ôn Tri Hòa mím chặt môi, không dám vén chăn, lẳng lặng nằm, lắc đầu nhỏ, tiếp tục giả ngu: “Không biết, không muốn có hậu quả.”

Dù cô diễn thế nào, Hạ Trưng Triều cũng không khó nhận ra cô đang tỉnh táo.

Anh vẫn không mềm lòng, như cũ hạ lệnh: “Tháng này và tháng sau không được phép ra khỏi nhà nữa, tiền tiêu vặt tháng sau giảm một nửa.”

Vế trước Ôn Tri Hòa còn có thể nhịn, vế sau cô chỉ muốn trực tiếp vén chăn ngồi dậy.

Phép màu y học cuối cùng cũng không rơi xuống, hơn nữa cô nhát gan, trong tình huống tự biết đuối lý, chỉ có thể cố gắng tỏ ra khôn khéo, hít một hơi thật sâu, bàn tay trắng nõn từ trong chăn vươn ra, véo lấy cổ tay áo Hạ Trưng Triều, nhẹ nhàng kéo xuống.

“…… Có thể không giảm một nửa không, em chỉ trông vào cái này để sống thôi.”

Cô vốn đã nghẹt mũi, nhiễm thêm tiếng khóc nức nở càng đáng thương.

Hạ Trưng Triều không dao động: “Giơ tay trái lên, lấy nhiệt kế.”

Ôn Tri Hòa cũng không biết trên người mình có nhiệt kế, vừa cử động, Hạ Trưng Triều liền vén chăn lên, đưa tay vào trong vạt áo, rút ra nhiệt kế.

Trên người cô mặc bộ đồ ngủ cotton trên dưới rất bình thường, muốn lấy nhiệt kế không thể thiếu việc cởi cúc áo, nhưng Hạ Trưng Triều lại không làm vậy, bởi vì cổ áo cô vốn đã rộng thùng thình, hơn nữa Ôn Tri Hòa không có thói quen mặc nội y ngủ, một mảng da thịt lớn cứ như vậy lộ ra trong không khí.

Động tác của Hạ Trưng Triều không hề kiêng dè lại quá mức quen thuộc, khi đầu ngón tay lướt qua da thịt, Ôn Tri Hòa tức khắc trợn tròn mắt, nhìn anh.

Hạ Trưng Triều làm như không phát hiện, cầm nhiệt kế nheo mắt xem: “39 độ rưỡi. Sốt thành thế này, còn dựa vào tiền tiêu vặt để sống.”

Ôn Tri Hòa cũng không có ý nghĩ yếu đuối, yên lặng sửa lại cổ áo, lí nhí: “Anh tiền nhiều, đương nhiên không thấy có gì rồi.”

“Còn muốn tiền?” Giọng Hạ Trưng Triều cong lên, đôi mắt đen trầm đến đáng sợ.

Ôn Tri Hòa không có dũng khí, không hé răng.

“Không muốn giảm nửa cũng được.” Hạ Trưng Triều đặt nhiệt kế xuống, cụp mi liếc nhìn cô. Bỗng nhiên từ bi mà nhả ra, cái giọng chậm rãi này luôn khiến Ôn Tri Hòa cảm thấy lời tiếp theo sẽ chẳng hay ho.

Mà khoảnh khắc sau, anh quả nhiên nói: “Dùng hình phạt thể xác, muốn chọn thế nào?”

Ôn Tri Hòa nhỏ giọng nuốt nước bọt, biết rõ mình đang giao dịch với Satan, chính là tiền hay hình phạt thể xác, cô hơi do dự một giây, chính là bất kính với vế trước. Nhưng anh nói hình phạt thể xác là gì?

Để tránh rơi vào bẫy, Ôn Tri Hòa mím môi hỏi: “Hình phạt thể xác là chỉ cái gì?”

“…… Anh còn muốn đánh em sao?”

Vầng sáng đèn trần phủ l*n đ*nh đầu và vai Hạ Trưng Triều một vòng sáng, nhưng anh hoàn toàn không phải thần minh từ bi. Dưới ánh sáng phản chiếu, cặp mày sâu thẳm anh tuấn của anh hơi dịu đi, mang theo chút ý tứ mê hoặc, lúc cười như không cười, luôn khiến người ta cảm thấy mình được vô cùng yêu thích.

Yêu thích.

Từ ngữ này ở đầu lưỡi Ôn Tri Hòa quanh quẩn, cổ họng mơ hồ thắt lại.

Hạ Trưng Triều nhẹ nhàng thở ra, không trả lời trực diện, giọng trầm thấp mê hoặc: “Em thích bị đánh sao?”

Ôn Tri Hòa không ngờ anh sẽ hỏi như vậy. Thích sao?

… Cô hình như thích, nếu không suốt ngày suy nghĩ vẩn vơ.

Ôn Tri Hòa đã phân tích vì sao cô thích. Dù sao cô chưa từng trải qua tình yêu nồng nhiệt. Hạ Trưng Triều lúc ôn hòa lúc thô bạo, đích thực khiến cô nghiện.

Nhưng phải thừa nhận, loại chuyện này quá xấu hổ.

“Ngượng ngùng sao.” Hạ Trưng Triều hỏi, cười một tiếng, “Em đang mím môi.”

Ôn Tri Hòa nghe vậy, theo bản năng thả lỏng môi.

“Giữa chúng ta, không thiếu lần trao đổi, em biết tôi không phải người khó nói chuyện.” Hạ Trưng Triều cúi mắt, giúp cô sửa lại cổ áo, “Nếu em ngượng ngùng, vậy tôi đổi cách hỏi.”

“—— Em có ghét bị đánh không?”

Một câu hỏi sáng suốt, tránh được sự im lặng. Nhưng Ôn Tri Hòa lần này cũng im lặng.

Hạ Trưng Triều nhìn cô một lát, thay cô trả lời: “Tôi coi như em thích.”

“Vậy em khẳng định phải chọn tiền.” Ôn Tri Hòa bổ sung, lông mi hơi rủ, “Anh không biết tiền quan trọng đến mức nào.”

“Nếu bây giờ nói năng rõ ràng, không giả ngu nữa, vậy uống hết bát canh này đi.”

Hạ Trưng Triều nhạt nhẽo, bưng bát canh sườn trên tủ đầu giường lên.

Ôn Tri Hòa quả thực có chút khát nước, cô ngoan ngoãn ngồi dậy, đợi Hạ Trưng Triều dịch cái bàn nhỏ lại đây, cô mới nhặt thìa lên, đưa một muỗng vào miệng.

… Đắng quá.

Ôn Tri Hòa không nuốt, nước canh từ khóe môi tràn ra, theo cằm chảy xuống.

Cô lập tức buông thìa, chỉ vào khóe môi lẩm bẩm, tìm Hạ Trưng Triều xin giấy ăn: “Giấy, giấy…”

Hạ Trưng Triều từ bên cạnh rút hai tờ, cũng không đưa cho cô, mà là tự mình đưa tay lau cho cô, từ khóe môi đến cổ, xương quai xanh.

Cổ áo rộng thùng thình lại được cởi ra, đốt ngón tay Hạ Trưng Triều rõ ràng, ngón áp út vốn nên đeo nhẫn cưới lại trống không.

Ôn Tri Hòa chú ý tới, nhưng cũng không bất ngờ. “Nóng à?” Anh hỏi.

Ôn Tri Hòa lắc đầu, thành thật nói: “… Hơi đắng.”

Cô ghét nhất là chịu khổ, bất luận tinh thần hay vật lý, ngày thường bị bệnh đều phải chọn thuốc ngon để uống.

Hạ Trưng Triều khẽ than: “Trong này có thêm chút thuốc bắc, quả thực sẽ hơi đắng.”

“Nhịn một chút, uống hết chỗ này đi.” Anh cầm lấy bát canh kia, múc một thìa, đưa đến bên môi cô.

Anh làm quá tự nhiên, ma xui quỷ khiến, Ôn Tri Hòa thật sự liền cúi đầu nhấp một ngụm.

Một thìa lại một thìa, sườn và ngô dưới đáy canh, Ôn Tri Hòa không thích ăn, đơn giản để sang một bên.

Hạ Trưng Triều giúp cô dịch cái bàn nhỏ đi, xắn tay áo lên, anh lại cúi mi tiện tay vuốt vuốt, không quên nhắc nhở: “Áo ngủ bẩn thì đi thay đi, trên người chắc cũng ra không ít mồ hôi.”

Ôn Tri Hòa “Ồ” một tiếng, quả thực cảm thấy mình nên thay bộ quần áo khác, cô vừa định động đậy, Hạ Trưng Triều lại bỗng nhiên cúi người.

Khuỷu tay cường tráng của người đàn ông lướt qua khoeo chân cô, ôm lấy eo lưng trực tiếp bế từ trên giường lên.

Ôn Tri Hòa theo bản năng câu lấy cổ anh, ngẩng đầu, chóp mũi lướt qua khuôn mặt, khoảng cách gần gũi gần như có thể thấy làn da thanh tú của anh.

Hạ Trưng Triều hơi ước lượng cô một chút, cũng nghiêng mắt cúi mi nhìn cô.

Bốn mắt giao nhau, trái tim Ôn Tri Hòa nối liền thái dương đang đập thình thịch.

“Vừa nãy em hỏi tôi muốn phạt em thế nào, bây giờ tôi có thể nói cho em biết.”

Đôi mắt đen láy của Hạ Trưng Triều miêu tả cô, từ mày mắt đến nốt ruồi không rõ ràng trên mũi, lại đến đôi môi thấm nước canh, anh thu hết vào đáy mắt, yết hầu theo dây thanh quản lăn lộn, trầm thấp bình tĩnh:

“Tôi sẽ bắt em c** q**n đến nửa người, khom lưng đứng chống vào mặt kính kia.”

“Cho đến 30 phút sau.”