Lời Mẹ Và Cái Ôm Bất Ngờ

Ôn Tụng ngồi bên mép giường.

Cậu vẫn chưa thay đồ ngủ, chân trần, hai chân buông thõng bên mép giường, trông bộ dạng còn đang ngái ngủ, với mái tóc tai bù xù, đợi quản gia mang quần áo đã được giặt và sấy khô đến.

Cánh cửa khẽ mở, cậu ngẩng đầu lên.

Nhưng người đến không phải quản gia, mà là Chu Yến Chi.

Chu Yến Chi đã thay chiếc áo len cổ lọ màu đen của ngày hôm qua, lờ mờ để lộ cơ ngực săn chắc, anh đứng tựa vào khung cửa một cách đĩnh đạc, tay cầm quần áo của Ôn Tụng.

Ôn Tụng lập tức cúi đầu, giả vờ săm soi hoa văn trên thảm, vành tai đỏ bừng lên nhanh đến mức có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Mười phút trước, cậu giả vờ ngủ đã bị Chu Yến Chi phát hiện.

Chu Yến Chi cúp điện thoại của Tống Dương, véo nhẹ dái tai Ôn Tụng, sau một phút giằng co, Ôn Tụng mở đôi mắt chớp chớp, đối diện với nụ cười bình thản của Chu Yến Chi, cậu ngượng đến đỏ bừng như quả cà chua, cũng không dám nói lời nào, im thin thít chui tọt vào chăn, cuộn tròn lại, từ giả vờ ngủ chuyển sang giả vờ chết.

Chu Yến Chi vỗ vỗ cậu qua lớp chăn, cậu vẫn bất động. Một lúc lâu sau, cậu nghe thấy Chu Yến Chi cười khẽ một tiếng, nói: “Không trêu em nữa, tôi xuống xem có gì ăn sáng.” Cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân Chu Yến Chi xa dần, cậu mới bò ra ngoài.

Thật là mất mặt.

Vốn dĩ nghĩ Chu Yến Chi sẽ cho cậu không gian để bình tĩnh lại, nào ngờ anh lại nhanh chóng xuất hiện trước mặt cậu, hỏi: “Tối qua ngủ ngon không?”

Ôn Tụng ngây ngô gật đầu, “Rất, rất ngon ạ.”

Cậu nhận lấy quần áo, ôm trong lòng, chuẩn bị đi vào phòng vệ sinh mới nhớ ra hỏi Chu Yến Chi: “Tiên sinh ngủ có ngon không ạ?”

Chu Yến Chi cười khẽ: “Cũng tạm.”

Ôn Tụng nhanh chóng cúi đầu, chui vào phòng vệ sinh.

Nghe là biết ngay không tốt rồi.

Bị quấn chặt như bạch tuộc, ngực còn bị gối bởi một cái đầu lớn, không thể cử động được, làm sao mà tốt cho được?

Cậu không bao giờ dám ngủ chung giường với Tiên sinh nữa.

Sau này dù có cám dỗ lớn đến đâu cũng phải nhịn, thà ngủ dưới sàn còn hơn ngủ bên cạnh Tiên sinh.

Cậu ở trong phòng vệ sinh, đối diện với gạch men trắng, làm bộ múa vài đường quyền vào khoảng không, hận không thể tự đánh cho mình mất trí nhớ.

Cơn bão chỉ ngớt vào trưa thứ Hai, Ôn Tụng buồn chán, nằm dài trên ban công nhìn ra con đường xa xa.

Sương mù tan đi, những ngôi nhà nhỏ đầy màu sắc dọc đường cũng hiện ra rõ ràng trở lại, bóng người dần xuất hiện phía trước nhà.

Ôn Tụng nghĩ: Chiều nay chắc là có thể về rồi.

Chu Yến Chi đang nghe điện thoại công việc trong phòng khách.

Ôn Tụng ngẩn ngơ một lúc, nhắn tin cho Tạ Bách Vũ, hỏi anh ấy hôm nay có đi làm không.

Tạ Bách Vũ trả lời: [Được nghỉ thì sao tôi lại đi làm chứ? Nhưng anh Dư thì đi.]

Ôn Tụng tặc lưỡi cảm thán, quả nhiên việc mưu sinh vất vả, bão táp lớn đến mấy cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của mức lương gấp đôi.

Cậu mơ màng suy nghĩ: Nếu sau này mình và Tiên sinh chia tay, một mình nuôi con, chắc cũng sẽ như vậy thôi, chi tiêu cho trẻ sơ sinh rất lớn, e rằng làm hai công việc một ngày cũng không đủ tiền sữa.

Tạ Bách Vũ lại nhắn: [Còn cậu thì sao, đàn em?]

Ôn Tụng: [Em cũng không đi.]

Tạ Bách Vũ: [Tôi thấy trong nhóm chat của nhân viên, mọi người đều rất ngạc nhiên, Vân Đồ chưa bao giờ đưa ra thông báo đột xuất như thế này.]

Ôn Tụng: [Ý gì vậy?]

Tạ Bách Vũ: [Mưa bắt đầu từ hôm qua rồi, thông báo được gửi khẩn cấp sáng nay, mà hôm qua lại là sinh nhật của Chu Yến Chi. Họ nói là vì Chu Yến Chi và vợ đi đón sinh nhật, cặp vợ chồng mới kết hôn mà… quên khuấy mất, sáng nay mới sực nhớ ra.]

Ôn Tụng lập tức cảm thấy điện thoại như một củ khoai nóng.

Mấy người này đoán mò cái gì vậy?

Tại sao lại quan tâm đến đời tư của Chu Yến Chi như thế?

Cậu hỏi: [Sao anh biết họ đang bàn tán?]

Tạ Bách Vũ: [Vì tôi có mật báo viên.]

Anh ấy gửi cho cậu một ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện có tiêu đề “Nhóm giải trí Vân Đồ”, trong ảnh, mọi người đang thảo luận rất sôi nổi:

— Nghỉ ngơi thì không bất ngờ, nhưng hủy họp thì đáng nói đấy, Chu Tổng với khối lượng công việc đến mức mùng 1 Tết cũng phải đi làm, vậy mà lại hủy họp, còn chưa đến công ty, chậc chậc chậc…

— Hủy họp là vì Nhạc Tổng không đến được.

— Không phải, vốn dĩ buổi chiều Chu Tổng có cuộc họp với phòng Pháp chế, nghe Trợ lý Tống nói cũng hủy rồi. Rõ ràng có thể họp trực tuyến mà, nhưng anh ấy không làm, vậy là đang bận chuyện gì nhỉ?

— Mọi người có thấy Chu Tổng thay đổi chút ít sau khi kết hôn không?

— Ví dụ như?

— Lần trước họp về an toàn dữ liệu, không ai thấy anh ấy trở nên dịu dàng hơn hẳn không? Anh ấy đều nhận xét và khen ngợi từng người lên phát biểu, còn mỉm cười nữa! Trước đây anh ấy có vậy đâu?

— So sánh thì đúng là có sự khác biệt rõ ràng.

— Mới kết hôn đã thế này rồi, có con thì còn thế nào nữa? Chu Tổng thực sự là alpha có khí chất của người chồng mẫu mực nhất mà tôi từng thấy.

— Trong nhóm trước đây toàn truyền tay nhau ảnh chụp sau lưng vợ anh ấy, có ảnh chính diện rõ nét nào không? Thật muốn biết vợ anh ấy trông như thế nào! Sao Chu Tổng lại giữ kín vợ mình đến vậy?

Ôn Tụng đọc mà tối sầm mặt mũi.

Mặc dù có vài câu trong đoạn chat khiến cậu không khỏi nảy sinh những suy nghĩ tự huyễn, nhưng cậu vẫn thấy sợ hãi.

Chỉ vài chuyện vu vơ đã khiến nhân viên bàn tán sôi nổi như vậy, nếu một ngày nào đó họ biết được thân phận của cậu, đứa trẻ mồ côi ở trại trẻ mồ côi, đối tượng được Chu Yến Chi tài trợ, tình một đêm rồi cưới chạy bầu…

Ôn Tụng không dám tưởng tượng.

Cậu không sợ lời ra tiếng vào, chỉ sợ người khác bàn tán về Chu Yến Chi, cậu không muốn thấy lý lịch hoàn hảo của Chu Yến Chi bị vấy bẩn bất kỳ vết nhơ nào, càng không thể chấp nhận vết nhơ đó do cậu mang lại.

Cậu quay người lại, thấy Chu Yến Chi đang ngồi trên ghế sofa da, đôi chân dài bắt chéo, laptop đặt trên đầu gối, những ngón tay xương xương gõ trên bàn phím tạo ra một nhịp điệu dứt khoát, thỉnh thoảng dừng lại để cầm cốc cafe bên cạnh. Xử lý xong tài liệu, chưa kịp nghỉ ngơi, điện thoại đột nhiên rung lên, Chu Yến Chi cầm lấy, nói chuyện với đối phương bằng tiếng Anh, giọng điệu quen thuộc.

Tiên sinh có thay đổi sau khi kết hôn không?

Không có nhỉ, vẫn xuất sắc, tự giác, khiêm tốn như cũ.

Kết hôn chỉ mang lại rắc rối cho Tiên sinh.

Ôn Tụng suy nghĩ một lát, đi đến nhà bếp, nói với quản gia: “Xin chào, cháu muốn tự mình chuẩn bị bữa trưa.”

Quản gia ngẩn người: “Nếu ngài có sở thích hay kiêng khem gì, cứ nói với chúng tôi.”

“Không phải,” Ôn Tụng gãi trán, nhỏ giọng nói: “Cháu muốn làm bữa trưa cho chồng của mình một lần.”

Quản gia thoáng ngạc nhiên, cười nói: “Đương nhiên rồi, tôi sẽ giúp ngài, ngài cần gì cứ nói với tôi bất cứ lúc nào.”

Ôn Tụng mỉm cười.

Chu Yến Chi bận rộn xong việc mới phát hiện, người đang bận rộn trong bếp là Ôn Tụng.

Điều khiến anh bất ngờ hơn là Ôn Tụng nấu ăn nhanh nhẹn hơn anh nghĩ nhiều.

Khi Ôn Tụng cắt rau, tay nhấc dao lên rồi chém xuống dứt khoát, lưỡi dao va vào thớt tạo ra tiếng “cạch cạch” giòn giã liên hồi. Cậu còn có thể một tay xào rau, tay kia điều chỉnh chính xác lửa của nồi hầm, động tác trôi chảy, ra dáng một đầu bếp chuyên nghiệp.

Cậu cho hành gừng vào phi thơm trước, rồi cầm cần tây đã rửa sạch đổ vào chảo, chảo lập tức bắn ra tia dầu, kêu lách tách, trông rất nguy hiểm. Chu Yến Chi theo phản xạ đứng dậy, nhưng thấy Ôn Tụng vẫn mặt không biến sắc tiếp tục đảo, có lẽ bị dầu nóng bắn vào, cậu khẽ nhíu mày, rồi nhanh chóng giãn ra.

Vẻ ngoài này hoàn toàn khác với Ôn Tụng mà Chu Yến Chi thường thấy.

Cậu nhóc sáng sớm còn rúc rích trong lòng anh, giờ đây lại đứng trong bếp thoăn thoắt, tay áo xắn lên đến khuỷu tay, để lộ cánh tay nhỏ nhắn trắng trẻo, bận rộn một cách dứt khoát.

Chu Yến Chi ngây người nhìn cậu rất lâu.

Anh không biết nên cảm thán kiểu như “đứa trẻ cưỡi ngựa tre, bỗng hóa thành thiếu niên phong nhã”, hay là chợt nhận ra, Ôn Tụng hẳn đã chịu nhiều vất vả, không khó để nhận thấy từ những động tác thành thạo của cậu, cậu đã làm việc nhà không ít từ nhỏ đến lớn.

Tại sao?

Anh đã lo liệu mọi chi phí sinh hoạt và học tập cho Ôn Tụng trước khi cậu tốt nghiệp đại học rồi cơ chứ? Tại sao Ôn Tụng lại không sống tốt?

Quần áo giày dép đều là đồ cũ, ánh mắt nhìn người khác cũng luôn rụt rè, như thể đã quen bị bắt nạt.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của anh, Ôn Tụng quay đầu nhìn anh, ánh mắt vốn dĩ điềm tĩnh, lạnh nhạt lập tức trở nên dịu dàng, trở thành vẻ e thẹn quen thuộc với Chu Yến Chi, khóe môi khẽ cong lên.

“Tiên sinh, ngài xong việc chưa ạ?”

Chu Yến Chi bước tới: “Làm món gì thế?”

Ôn Tụng ngại ngùng giấu hai tay ra sau lưng, vẻ mặt căng thẳng giống hệt lúc tặng quà, nhỏ giọng báo cáo: “Ở đây có nhiều hải sản, nên em nấu canh tam tiên, đây là cần tây xào tôm bóc vỏ, còn một món râu mực xào tương nữa chưa làm, món này em chưa từng ăn, nhưng quản gia đã hướng dẫn cách làm cho em.”

Chu Yến Chi xắn tay áo: “Để tôi làm cho.”

Ôn Tụng lắc đầu lia lịa từ chối, muốn đẩy Chu Yến Chi ra nhưng lại sợ tay mình bẩn, chỉ có thể dùng khuỷu tay chặn Chu Yến Chi lại: “Không cần không cần, Tiên sinh đi làm việc đi ạ.”

Cậu suy nghĩ một lát rồi nói thêm: “Tuy em nấu ăn không ngon lắm, nhưng em làm rất nhanh.”

Chu Yến Chi chợt nhớ lại lời cậu nói, trước đây cậu mang cơm cho Kiều Phồn bị thương ở nhà máy, mượn bếp của quán ăn nhỏ, sợ rau bị héo không ngon, nên đã xào tất cả thức ăn vào chung.

Ôn Tụng nói rất nhẹ nhàng, như thể đang kể một câu chuyện.

Chu Yến Chi khó mà tưởng tượng được, vào mùa hè nóng nực, Ôn Tụng chen chúc trong gian bếp chật hẹp của quán ăn nhỏ, vội vàng xào nấu xong cơm, rồi ngồi tàu điện ngầm hơn một tiếng đồng hồ, mang đến nhà máy của Kiều Phồn.

Trong khi những đứa trẻ cùng tuổi thì nằm trong ký túc xá ăn kem và nghịch điện thoại.

Chu Yến Chi lại một lần nữa hối hận: Mười năm qua, tại sao anh không dành cho Ôn Tụng thêm một chút quan tâm?

“Tiên sinh?”

Chu Yến Chi hoàn hồn, thấy Ôn Tụng nghiêng đầu nhìn anh, Chu Yến Chi đưa tay gạt những sợi tóc lòa xòa trên trán Ôn Tụng, đột nhiên hỏi cậu: “Chăm sóc bạn bè từ nhỏ, có vất vả lắm không em?”

Ôn Tụng khựng lại.

“Không, không vất vả, là điều em nên làm.” Cậu dường như không muốn tiếp tục chủ đề này, quay người đi như trốn tránh, đi đến bàn bếp, lấy ra một cái bát thủy tinh để ướp râu mực.

Chu Yến Chi không rời khỏi bếp, anh dựa vào bàn đảo, nhìn Ôn Tụng bận rộn.

Ôn Tụng không hề nói khoác, động tác của cậu quả thực rất nhanh.

Không lâu sau, hai món mặn cùng một món canh đã được dọn lên bàn ăn, điều đáng quý hơn là nhà bếp sạch sẽ như vừa được dọn dẹp, trên bàn bếp không còn chút rác thải hay vết dầu mỡ nào, Ôn Tụng đã tiện tay lau sạch.

Chu Yến Chi rửa tay xong đi tới, Ôn Tụng đứng bên bàn, hai tay chắp sau lưng, mím chặt môi vừa mong đợi vừa căng thẳng.

May mắn là Chu Yến Chi khen ngợi không ngớt.

Cuối cùng, Ôn Tụng nhẹ nhõm ngồi xuống, cùng Chu Yến Chi ăn xong bữa trưa.

Buổi chiều trở về, Phương Tư Kính không đi cùng bọn họ, Lâm Luật Thăng nói Phương Tư Kính đã về trước rồi.

Ôn Tụng nói nhỏ với Chu Yến Chi: “Tiên sinh, chúng ta nên thảo luận trước về thời gian với Phương tiên sinh.”

Chu Yến Chi thấy Lâm Luật Thăng với vẻ mặt thỏa mãn sau khi đã làm xong chuyện đó, trong lòng hiểu rõ, không giải thích gì, vòng tay qua eo Ôn Tụng đưa cậu đi ra ngoài: “Không sao, không cần quan tâm đến bọn họ.”

Ôn Tụng lên xe, ngoan ngoãn vẫy tay, nói lời tạm biệt với Lâm Luật Thăng.

Ngày hôm sau đến công ty, mới phát hiện một cây bách trước tòa nhà Vân Đồ đã bị gió lớn quật đổ, công ty quản lý đang xử lý.

Ôn Tụng quấn chặt khăn quàng cổ đi đến gần, nhìn thấy cây bách thường ngày xanh tươi đổ rạp bên lề đường, những rễ cây to lớn bật tung khỏi mặt đất, trên vỏ cây vẫn còn dấu vết nước mưa xối xả đêm qua, Ôn Tụng sững sờ đứng tại chỗ, nhớ lại cái buổi sáng lạnh giá sau cơn mưa tương tự, khi cậu sáu tuổi bị người thân bỏ rơi bên vệ đường.

Cậu mặc chiếc áo bông bẩn thỉu, bên trái là một chiếc túi vải dệt, bên phải là một gói vải con con, hai tay đút vào túi ngồi bên đường, ngây người nhìn những chiếc xe qua lại, bụng đói kêu ầm ĩ.

Nếu không phải có một người phụ nữ báo cảnh sát, rồi thu hút phóng viên, đăng ảnh đáng thương của cậu lên mạng xã hội, có lẽ một ngày nào đó cậu đã không còn nhìn thấy mặt trời ngày mai mà bị bọn buôn người đưa đi mất rồi.

May mắn là lúc đó còn quá nhỏ, không có khái niệm về thiện ác, cũng không mắc hội chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương vì chuyện đó, chỉ là theo thói quen không muốn nhớ lại.

“Tiểu Tụng.”

Cậu nghe thấy giọng Tạ Bách Vũ, quay người lại chào, nở nụ cười: “Đàn anh, chào buổi sáng.”

Tạ Bách Vũ bước tới, đưa tay ấn xuống nhúm tóc dựng trên đỉnh đầu Ôn Tụng, rồi cùng cậu đi về phía Tòa nhà Vân Đồ: “Trông sắc mặt tốt quá, hôm qua đi chơi ở đâu thế?”

“Bên ngoài mưa gió bão bùng, em không ra ngoài,” Ôn Tụng nói dối một chút, “Còn đàn anh?”

“Tôi ấy hả? Ăn lẩu với bạn bè.”

Ôn Tụng chợt nhớ ra: “Em còn nợ đàn anh một bữa lẩu bò.”

Vẻ mặt Tạ Bách Vũ khẽ khựng lại, cười nói: “Đúng vậy, rất mong chờ lẩu bò đó, và cả… người thương của cậu nữa.”

Ôn Tụng gãi trán một cách xấu hổ.

“À này, xem tin nhắn trong nhóm chưa?” Tạ Bách Vũ lắc lắc điện thoại, “Nhóm lớn của phòng An toàn Dữ liệu có một cuộc thi, cậu muốn tham gia không?”

Ôn Tụng nghi hoặc, mở nhóm lớn ra—

[Cuộc thi Ứng dụng Sáng tạo Internet “Cúp Vân Hàng” lần thứ hai đang khởi động rầm rộ! Đồng tổ chức bởi Công nghệ Vân Đồ, Công nghệ Tân Hàng, được Cục Công nghiệp và Công nghệ Thông tin Thành phố cùng các trường đại học hỗ trợ mạnh mẽ, giải thưởng hấp dẫn, còn có cơ hội vào thẳng các doanh nghiệp danh tiếng, hoan nghênh mọi người đăng ký tham gia!]

Ôn Tụng lập tức nhấp vào.

Giải Vàng 600.000 tệ.

Ba sinh viên đại học đứng đầu có thể nhận được cơ hội giới thiệu nội bộ vào các doanh nghiệp danh tiếng.

Có thể giới thiệu nội bộ vào Vân Đồ sao?

Ôn Tụng vô cùng động lòng.

Cậu lại tìm kiếm các trang web liên quan, thấy tin tức cuộc thi năm ngoái, ảnh bìa chính là ảnh chụp chung của người đoạt giải và Chu Yến Chi.

Ôn Tụng mở to hai mắt.

Ảnh chụp chung, ảnh chụp chung chính thức, một bức ảnh lưu niệm vĩnh viễn có thể tìm kiếm trên mạng dù bao nhiêu năm trôi qua.

Điều này còn khiến cậu động lòng hơn cả tiền bạc.

Đương nhiên, 600.000 cũng là một sự cám dỗ rất lớn.

“Em muốn đăng ký!” cậu nói.

Tạ Bách Vũ cười cười: “Thật hay đùa thế? Nghe nói rất khó, mười hai câu hỏi trong năm tiếng, lại còn xếp hạng theo thời gian thực nữa chứ.”

Ôn Tụng kiên quyết gật đầu: “Em muốn đăng ký!”

Biểu cảm của cậu quá nghiêm túc, nghiêm túc đến đáng yêu, Tạ Bách Vũ khó lòng rời mắt khỏi khuôn mặt cậu, dựa vào vách thang máy nhìn cậu rất lâu, một lúc sau đột nhiên nói: “Tôi có thể đăng ký cùng cậu, cùng nhau luyện tập không? Cậu có ngại không?”

Ôn Tụng không hề có ý kiến gì: “Đương nhiên là không rồi.”

Đến văn phòng, Dư Chính Phàm đã đến, đang sắp xếp báo cáo tiến độ, Ôn Tụng lập tức thu lại nụ cười trên môi và ngồi xuống.

Xong việc công ty, về nhà lại tiếp tục bận rộn với công việc làm thêm.

Không biết có phải lời nói lần trước của Chu Yến Chi có tác dụng răn đe hay không, khách hàng không còn gây chuyện nữa, bất kể cậu đưa ra yêu cầu gì họ cũng phối hợp một cách lạ thường, Ôn Tụng cũng tăng tốc, thức đêm làm việc, cuối cùng hoàn thành công việc trong thời gian dự kiến.

Khách hàng nghiệm thu khá hài lòng, cuối tuần đã thanh toán nốt tiền còn lại cho cậu.

Một nghìn tám trăm đã vào tài khoản, Ôn Tụng cuối cùng cũng có thể giảm bớt phần nào gánh nặng tâm lý mà bữa tối kiểu Tây trên sân thượng mang lại.

Nhưng nghĩ lại, một nghìn tám còn không mua được gọng kính của Tiên sinh…

Cậu muốn tiếp tục tìm việc làm thêm, nhưng lại bận tâm đến cuộc thi, chỉ hận sức lực có hạn, không thể phân thân làm nhiều việc cùng lúc, cuối cùng tìm một công việc làm thêm có liên quan đến nội dung cuộc thi, coi như là luyện tập tạm thời.

Chu Yến Chi gần đây cũng rất bận, trước Tết còn một dự án trọng điểm cần đẩy nhanh tiến độ, hai người tranh thủ từng chút thời gian để gặp nhau.

Chu Yến Chi pha trà đúng giờ, Ôn Tụng lên lầu uống đúng giờ.

Lâu dần cả hai đều quen với kiểu tương tác này, bầu bạn bên nhau, không làm phiền lẫn nhau.

Ngoại lệ duy nhất là hôm qua.

Cậu uống xong trà táo đỏ, vừa chuẩn bị rời đi thì nghe thấy tiếng giày cao gót gõ trên sàn tiến về phía văn phòng.

Cậu nhìn thấy một đôi giày cao gót mảnh màu đen cổ điển trước tiên, tiếp theo là một phần áo khoác cashmere màu nâu nhạt với chất liệu bóng bẩy như lụa, rồi nhìn lên nữa, thấy mẹ của Chu Yến Chi, Khâu Mẫn Tâm.

Cậu đứng sững tại chỗ, sự bất an và mặc cảm tội lỗi cùng lúc dâng lên, trà nóng trong cổ họng nguội lạnh thành băng.

So với Chu Yến Chi, Ôn Tụng gặp Khâu Mẫn Tâm sớm hơn, và cũng sợ Khâu Mẫn Tâm hơn. Bởi vì cậu không phải là kiểu con dâu lý tưởng trong lòng Khâu Mẫn Tâm, nhưng bà lại dịu dàng nhân hậu, chưa từng nói với cậu một lời nặng lời nào.

Khâu Mẫn Tâm thấy Ôn Tụng cũng hơi sững sờ, rồi ngay lập tức mỉm cười: “Tiểu Tụng cũng ở đây à.”

Ôn Tụng chậm rãi đứng dậy: “Dì Khâu.”

Khâu Mẫn Tâm đặt túi xuống: “Mẹ nghe Yến Chi nói rồi, con đang thực tập ở Vân Đồ, cảm thấy thế nào? Có quen với công việc không?”

Ôn Tụng gật đầu: “Rất tốt, rất quen việc ạ.”

“Đừng căng thẳng.” Khâu Mẫn Tâm vỗ vai cậu, cười nói: “Mẹ ghé qua đây, tiện lên xem một chút thôi, Yến Chi lâu rồi không về nhà, mẹ có chút nhớ nó.”

Chu Yến Chi bước tới: “Thứ Bảy con về.”

“Tuần trước con cũng nói vậy.”

Khâu Mẫn Tâm lại hỏi Ôn Tụng: “Tiểu Tụng dạo này thế nào? Nôn nghén còn nghiêm trọng không? Lần khám thai tiếp theo là khi nào?”

Chuỗi ba câu hỏi liên tiếp làm Ôn Tụng vốn đã căng thẳng càng thêm bối rối, sắc mặt cũng trắng bệch: “Rất, rất tốt ạ.”

“Ngày 25 tháng 2.” Chu Yến Chi trả lời thay cậu.

“Ồ,” Khâu Mẫn Tâm nhìn về phía Chu Yến Chi, “Đúng rồi, cậu của con hỏi tuần này con có rảnh không, có chút chuyện làm ăn muốn hỏi con.”

“Chiều thứ Sáu—” Chu Yến Chi vừa mở lời, Ôn Tụng đã đứng dậy, lễ phép nói: “Dì, cháu xin phép về làm việc trước ạ.”

Khâu Mẫn Tâm cười khẽ: “Được, lần sau về ăn cơm cùng Yến Chi nhé.”

“Cảm, cảm ơn dì ạ.”

Sau khi Ôn Tụng đi, Khâu Mẫn Tâm vẫn nhìn về phía cửa, nhẹ giọng nói: “Hai đứa, vẫn là không hợp nhau cho lắm.”

Chu Yến Chi không đáp lời.

Khâu Mẫn Tâm cười đùa: “Biết thế lúc đó không giục kết hôn nữa, ai ngờ con không hề nổi loạn ở tuổi dậy thì, đến ba mươi tuổi lại làm một chuyện như thế này?”

“Mẹ lại nhắc chuyện này.”

Khâu Mẫn Tâm tự mình nói tiếp: “Nhưng cứ để con làm một người cuồng công việc, hoàn toàn mất đi cuộc sống riêng tư, hình như cũng không đúng lắm.”

Chu Yến Chi tắt công tắc ấm trà.

“Ngày nào con cũng nấu cho thằng bé à?”

“Em ấy luôn luôn nôn, khẩu vị cũng không được tốt lắm.”

“Mang thai luôn rất vất vả mà, hồi con còn trong bụng mẹ, cũng làm mẹ mất ngủ suốt đêm, sinh ra rồi, tiếng khóc lại to gấp đôi những đứa trẻ khác, có mấy lần mẹ đã muốn vứt con cho bảo mẫu mặc kệ rồi.”

Chu Yến Chi cười khẽ.

“Thoáng cái, con đã làm cha rồi, thời gian trôi nhanh thật đấy.” Khâu Mẫn Tâm xoa vai Chu Yến Chi: “Con cũng nên đứng trên góc độ của mẹ mà suy nghĩ, đứa con mà mẹ vất vả nuôi nấng từ lúc bi bô tập nói đến khi lập gia đình, mẹ luôn hy vọng nó sẽ hạnh phúc hơn một chút, suy nghĩ này không sai chứ?”

“Đương nhiên.”

“Vậy nên càng cần phải dừng lại đúng lúc, đợi đứa bé ra đời thì kết thúc đi. Những lời thằng bé nói lúc đó, con đều nghe thấy rồi.”

Lời của Khâu Mẫn Tâm đưa Chu Yến Chi trở lại tháng 11 năm ngoái.

Đó là một buổi sáng đột nhiên trở lạnh.

Ôn Tụng vừa đồng ý lời cầu hôn của anh hôm trước, hôm sau đã một mình đến gặp Khâu Mẫn Tâm, chẳng nói chẳng rằng đã quỳ xuống xin lỗi Khâu Mẫn Tâm, khóc nức nở nói đều là lỗi của mình, còn cảm ơn dì Khâu đã đồng ý cho mình giữ lại đứa bé này.

Khâu Mẫn Tâm giật mình, vội vàng đỡ cậu đứng dậy, nhưng Ôn Tụng vẫn quỳ dưới mặt đất, lại nói: “Dì, hôm qua… Tiên sinh cầu hôn, cháu cũng đã đồng ý, cháu biết bây giờ cháu nói gì cũng nghe rất giả tạo, nhưng cháu hứa với dì, cháu tuyệt đối không có ý định bám víu Tiên sinh, cũng tuyệt đối sẽ không dựa dẫm vào Tiên sinh cả đời. Cháu… cháu mắc chứng rối loạn pheromone, không có alpha bên cạnh, đứa bé rất khó sống sót, cháu thực sự rất muốn giữ lại đứa bé này, cháu…”

Cậu khóc nấc lên, nói: “Cháu đảm bảo đứa bé vừa ra đời, cháu sẽ ly hôn với Tiên sinh, mãi mãi không trở lại Thành phố Phỉ nữa, cháu không cần một đồng tài sản nào cả, cháu có thể ký giấy cam kết. Dì, xin dì tin cháu, nếu hôm nay cháu nói nửa lời dối trá, cháu nguyện chết không toàn thây.”

Khâu Mẫn Tâm thực sự không ngờ lại xảy ra chuyện này, vội vàng đồng ý, sau khi cử tài xế đưa Ôn Tụng đi, bà đi đến ban công.

— Chu Yến Chi vẫn luôn đứng ở ban công, Ôn Tụng không hề hay biết.

“Con nghĩ sao?” Khâu Mẫn Tâm hỏi.

Mãi lâu sau, Chu Yến Chi nói: “Con không ly hôn.”

Chu Yến Chi sống đến ba mươi tuổi, hầu như chưa từng nếm mùi thất bại, đây là lần đầu tiên, anh cảm thấy một sự thất bại khó mà diễn tả được.

“Có dám thừa nhận, con đang giận dỗi không?”

Khâu Mẫn Tâm ngồi trên ghế sofa, nhìn hạt sen và tổ yến trong ấm từ từ lắng đọng, sau đó ngước mắt nhìn Chu Yến Chi, thấy anh đang vô thức xoa chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út.

“Con hy vọng thông qua sự quan tâm tỉ mỉ, khiến thằng bé yêu con, khiến thằng bé rút lại những lời nói đó, không phải vì con yêu thằng bé, con chỉ là không chấp nhận trở thành kẻ thất bại trong tình cảm,

Bởi vì, con chưa từng trải qua thất bại.”

“Không phải.”

Khâu Mẫn Tâm cười cười, tiến lại gần hơn: “Rốt cuộc có phải hay không, trong lòng con rõ nhất, mẹ không cần vạch trần con.”

Chu Yến Chi không nói gì.

“Xét theo quan điểm khách quan, mẹ cho rằng hai đứa không hợp với nhau, tính cách, kinh nghiệm, cách xử lý vấn đề đều có sự khác biệt quá lớn, cố gắng hòa hợp chỉ khiến cả hai đau khổ hơn mà thôi.”

Bà khoan thai đứng dậy, tà váy lướt nhẹ như nước chảy, “Hôn nhân là chuyện riêng của con, con nghĩ kỹ là được, mẹ không nói nhiều nữa. Thứ Bảy đưa Tiểu Tụng về nhà ăn cơm nhé, mẹ tự tay vào bếp.”

“Cảm ơn mẹ.”

Khâu Mẫn Tâm cười nói: “Ba con cũng nhớ con, miệng không nói, nhưng thật ra mỗi lần con gọi điện về, ông ấy đều áp tai vào điện thoại của mẹ để nghe, có thời gian gọi điện cho ba, đừng quên.”

“Được.”

Chu Yến Chi bận đến gần bảy giờ, dặn dì Tống chuẩn bị bữa tối trước, nhưng dì Tống trả lời: Cậu Tiểu Ôn đã làm xong bữa tối rồi, để trong tủ giữ nhiệt đợi ngài về.

Chu Yến Chi bước xuống xe, thấy Ôn Tụng đang ngồi trên chiếc xích đu trong sân, cũng không đung đưa, chỉ tựa vào dây xích đu ngẩn ngơ.

Chu Yến Chi dừng lại tại chỗ, lấy ra một vật nhỏ màu trắng vừa bằng bàn tay từ cặp công văn.

Một lát sau, điện thoại Ôn Tụng rung lên hai tiếng, cậu cầm lên xem, đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Chu Yến Chi từ xa.

“Tiên sinh.” Cậu thất thần đứng bật dậy.

Màn hình điện thoại buông thõng bên hông đang nhấp nháy dòng chữ, “Nhận được cuộc gọi của Tiên sinh!”

Chu Yến Chi bước tới, giày da giẫm trên lối đi phát ra âm thanh lạo xạo, anh không nói một lời, đột nhiên ôm Ôn Tụng vào lòng, như trút hết sức lực, nhẹ nhàng tựa trọng lượng cơ thể vào người Ôn Tụng.

Một cái ôm bất ngờ, Ôn Tụng chưa kịp ngạc nhiên, trong lòng đã dấy lên một dự cảm chẳng lành:

Tiên sinh muốn nói chuyện ly hôn với mình ư?

Cứ thế này kết thúc ư?

Vì sự xuất hiện của mẹ Chu Yến Chi, cậu nhớ lại lời thề trong nước mắt mà cậu đã thốt ra ba tháng trước, cả ngày bất an, những cảm xúc gượng ép cuối cùng cũng vỡ òa vào khoảnh khắc nhìn thấy Chu Yến Chi.

Cậu sai rồi, ngay từ đầu đã không nên đến Vân Đồ.

Giữ khoảng cách với Tiên sinh, sẽ không có nhiều chuyện như vậy.

“Tiên sinh, em—”

Nhưng Chu Yến Chi ngắt lời cậu, giọng nói trầm thấp: “Làm việc mệt quá, Tiểu Tụng cho tôi ôm một cái.”

Nói xong liền ôm cậu chặt hơn.

Mãi lâu sau, Ôn Tụng mới thử đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên vai Chu Yến Chi, rồi áp má vào vai anh, chìm vào vòng tay ấm áp của Chu Yến Chi, nhỏ giọng hỏi: “Như vậy có đỡ hơn không ạ?”