Quay Lại Bước Chân

Trong hoàng cung, ai cũng biết chuyện. Mạnh Khanh Nghi từng bị Lăng Dực Trần ép vào cung.

Hắn không ngần ngại dùng mưu kế nhơ nhớp, lợi dụng uy quyền hoàng đế để chia cắt nàng với Bùi Tịch.

Hai năm trước, trong buổi tiệc cung đình, nàng vô tình thu hút sự chú ý của hắn.

Kể từ đó, nàng như rơi vào cơn ác mộng không lối thoát.

Vào cung đã hơn một năm, nàng chưa bao giờ chủ động hầu hạ Lăng Dực Trần, cũng không tranh giành sủng ái, ngày ngày chỉ quanh quẩn trong Ngọc Thúy Cung sống qua ngày.

Chờ cho đến khi Lăng Dực Trần băng hà.

Thế nhưng hôm nay, khi Mạnh Khanh Nghi tưởng như đã chết lần hai, Lăng Dực Trần lại không hề tàn nhẫn như vẻ bề ngoài…

“Tiểu thư, Quách công công đến rồi.”

Tiếng của cung nữ Hạnh Vũ khiến nàng sực tỉnh.

Mạnh Khanh Nghi thu hồi ánh mắt, dẹp bỏ những suy nghĩ trong đầu. “Cho hắn vào đi.”

Quách Chính Tường nhận lệnh của Lăng Dực Trần, cố tình đến Ngọc Thúy Cung để ban thưởng.

Phía sau hắn là năm sáu cung nữ xếp thành hàng, mỗi người tay bưng một chiếc khay gỗ tử đàn chứa đầy châu báu và trang sức.

Từ khi bị ép vào cung, nói Lăng Dực Trần đối xử với nàng như tượng Phật trong hậu cung cũng không quá lời.

Dù nàng có làm gì, hắn cũng không hề tức giận.

Chỉ có một điều.

Không được nhắc tên Bùi Tịch trước mặt hắn, cũng không được nói muốn xuất cung hay rời xa hắn. Nếu phạm phải, hắn sẽ trở nên tàn nhẫn, trói nàng lên giường trừng trị như kẻ mất trí.

Sau khi trừng phạt xong, hắn lại ôm nàng vào lòng, hết lần này đến lần khác hỏi có rời bỏ hắn không.

Mạnh Khanh Nghi mệt mỏi rã rời, trong lòng đầy sợ hãi. Nàng chỉ biết khóc và nói những lời trái với lòng mình.

“Tịnh phi, bệ hạ ban thưởng cho người, người phải càng hăng hái mà phẫn uất.” Quách Chính Tường cười nhếch mép, đôi mắt híp lại thành một đường thẳng, “Chẳng phải như thế sao? Chân trước bệ hạ vừa rời Ngọc Thúy Cung, chân sau đã sai người mang lễ đến cho người rồi.”

Quả thật là cảnh tượng giống hệt kiếp trước.

Khoảng hai canh giờ trước, Lăng Dực Trần đến thăm Mạnh Khanh Nghi.

Nàng vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như thường lệ, vừa thấy hắn đã lạnh như băng, chưa nói được mấy câu, nàng đã đuổi hắn đi.

Chờ hắn rời đi, nàng nằm trên giường nghỉ ngơi.

Khi tỉnh dậy, thân thể của nàng không còn là Mạnh Khanh Nghi mười bảy tuổi nữa, mà là nàng của tuổi hai mươi.

Mạnh Khanh Nghi ngước mắt nhìn Quách Chính Tường, “Bệ hạ đang ở đâu?”

“Bẩm tiểu thư, bệ hạ lúc này đã về Tử Thần Điện xử lý triều chính.” Quách Chính Tường cung kính đáp, rồi cẩn thận nhắc nhở: “Tiểu thư được ban thưởng, có muốn đến tạ ơn bệ hạ không ạ?”

“Ta…” Nàng ngập ngừng, lời từ chối chưa kịp thốt ra, “Ta lát nữa sẽ đi.”

Quách Chính Tường chỉ thử dò ý, không ngờ Mạnh Khanh Nghi lại đồng ý. Hắn kinh ngạc: “Nô tài sẽ về bẩm báo bệ hạ ngay! Bệ hạ biết được nhất định sẽ rất vui!”

Hắn ngày ngày theo hầu Lăng Dực Trần, tự nhiên biết ngài quan tâm đến Mạnh Khanh Nghi đến nhường nào.

Dù sao, năm xưa để đưa nàng vào cung, có thể nói là Lăng Dực Trần đã dùng mọi thủ đoạn.

Quách Chính Tường không chần chừ, sau khi sắp xếp người để lại ban thưởng, liền vội vã rời đi.

Trong điện lại trở về tĩnh lặng. Mạnh Khanh Nghi đã từng chết một lần, giờ lại suy xét kỹ lưỡng tình cảm mà Lăng Dực Trần dành cho nàng…

Nàng nhe mi mắt, lông mi dài như cánh quạ chớp nhẹ theo nhịp thở, ánh nhìn lướt khắp tẩm điện.

Ngọc Thúy Cung của nàng, nói là xa hoa lãng phí cũng chẳng quá. Lăng Dực Trần hễ có vật quý liền mang đến cho nàng, chỉ trong một năm, trong điện nơi nơi đều rực rỡ lấp lánh.

Cũng chỉ một năm, số lần nàng hầu hạ hoàng đế đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà nàng vẫn giữ vững vị trí phi tần.

Mạnh Khanh Nghi trong đầu hiện lên đủ điều của kiếp trước.

Nàng đã lầm tin Bùi Tịch, người cùng nàng lớn lên.

Hắn cấu kết với Đoan Vương, dấy binh làm phản, lại còn nói là vì nàng. Nàng vẫn ngây ngốc tin. Chẳng màng tất cả chạy ra khỏi cung, chỉ để được cùng hắn cao chạy xa bay.

Nhưng nàng đâu ngờ, mình chỉ là một quân cờ để chế ngự Lăng Dực Trần.

Lăng Dực Trần dù dùng thủ đoạn hèn hạ để đoạt lấy nàng, nhưng vì nàng, hắn lại nguyện ý buông bỏ cả tính mạng và giang sơn để cứu nàng.

Còn Bùi Tịch, người nàng từng tin tưởng không chút nghi ngờ, thế nhưng lại tự tay dùng một kiếm kết liễu nàng.

…

Nghĩ đến đây, Mạnh Khanh Nghi liền hối hận khôn nguôi. Nàng đã làm hại chính mình không ít, lại còn liên lụy cả Lăng Dực Trần.

Nếu được sống lại một đời, nàng nhất định sẽ tự tay giết Bùi Tịch để báo thù.

Và cũng muốn… ôm chặt lấy Lăng Dực Trần.

Hạnh Vũ nghi hoặc, hôm nay chủ tử dường như có chút khác lạ.

Nàng khẽ khàng hỏi: “Tiểu thư, vừa rồi người chẳng phải còn nói với bệ hạ… đời này đều không muốn gặp lại ngài ấy sao?”

Mạnh Khanh Nghi đối diện với câu hỏi của Hạnh Vũ, ánh mắt khẽ lảng tránh.

Nàng biết mình trước kia đối với Lăng Dực Trần quả thực quá đỗi lạnh nhạt. Giờ đây, nếu đột ngột thay đổi, chắc chắn dễ khiến người khác sinh nghi.

Nàng chợp mắt, chỉ đáp: “Dù sao bệ hạ ban thưởng, tự nhiên là phải tạ ơn.”

Hạnh Vũ nhìn khắp điện đầy ban thưởng, nhưng chẳng thấy thứ nào được “tạ ơn” cả…

___

Mặt trời đang lặn.

Mạnh Khanh Nghi vừa thay xong y phục, đang định đi về phía Tử Thần Điện thì Tiểu thái giám Lương Nguyên vội vã chạy vào bẩm báo: “Tiểu thư, bệ hạ đến rồi.”

Trong điện, nến đã thắp, đèn đuốc sáng trưng. Ánh nến nhảy nhót trong đôi mắt long lanh đáng thương của Mạnh Khanh Nghi.

Lương Nguyên lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của nàng. Hắn nghĩ rằng lần này cũng sẽ như mọi ngày.

Không gặp.

Thế nhưng, không ngờ Mạnh Khanh Nghi lại ấp úng mở lời: “Nếu bệ hạ đã đến, vậy thì… mời người vào đi.”

“A?”

Lương Nguyên không nhịn được, há hốc miệng nhìn nàng. Mạnh Khanh Nghi giả vờ trừng mắt, nhưng cái liếc đó chẳng hề hung dữ, còn mang theo vẻ thiếu tự tin: “A cái gì? Không nghe thấy bản cung nói sao?”

Lương Nguyên nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào miệng: “Nô tài nghe rõ ạ.”

Chẳng bao lâu, cửa điện bị đẩy ra rồi lại khép lại.

Nam nhân đi vào đầu tiên hướng ánh nhìn về phía Mạnh Khanh Nghi đang ngồi trên ghế tròn. Nàng mặc chiếc váy gấm dệt hoa đỏ nhạt, ngũ quan thanh đạm nhưng lại ẩn hiện nét kiều mị, mỗi cử chỉ đều mềm mại như ngọc, dịu dàng như hoa.

Tim Mạnh Khanh Nghi lặng lẽ đập nhanh hơn. Nỗi sợ hãi trước khi chết ở kiếp trước vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Hơn nữa, dáng vẻ Lăng Dực Trần đau lòng đến hộc máu khi thấy nàng qua đời cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng.

Nàng khẽ hít một hơi thật sâu, đứng dậy hành lễ: “Thần thiếp tham kiến bệ hạ.”

Lăng Dực Trần đến gần nàng, một tay giữ lấy cổ tay, đỡ nàng đứng dậy.

“Sao tự dưng lại muốn tạ ơn trẫm? Đồ vật hôm nay đưa đến không vừa mắt nàng à?”

Chẳng hiểu sao, câu nói này thốt ra từ miệng hắn lại khiến người ta có cảm giác như hắn đang “thụ sủng nhược kinh”*. Nàng hoảng loạn liếc nhìn hắn một cái.

(*Được yêu thương mà kinh ngạc sợ hãi)

Người đàn ông trước mặt mày rậm mắt sâu, trong ánh mắt hắn phản chiếu hình bóng nàng, đường nét sắc sảo làm nổi bật ngũ quan ưu tú, nhưng ánh mắt lại sâu không thấy đáy.

Thời tiết se lạnh, chiếc áo đen trên người hắn dường như cũng nhuốm vẻ băng giá, càng tăng thêm vài phần tịch liêu.

Mạnh Khanh Nghi vội vàng phủ nhận: “Bẩm bệ hạ, thần thiếp chỉ đơn thuần muốn tạ ơn…”

Vào cung đã lâu như vậy, nàng dường như chưa từng cùng Lăng Dực Trần nói chuyện tử tế. Giờ đây lại cảm thấy có chút… ngượng ngùng.

Ngay cả Lăng Dực Trần cũng nhận ra điều đó, hắn ngưng mắt nhìn kỹ nàng: “Nàng có phải đang giấu trẫm chuyện gì không?”

“Không có.”

Mạnh Khanh Nghi bị hắn nhìn chằm chằm mà không hiểu sao lại chột dạ. Những bí mật giấu trong lòng nàng dường như sắp không thể che giấu được nữa.

Lăng Dực Trần không tin. Phản ứng này của nàng, tuyệt đối là có chuyện đang giấu hắn.

Tuy nhiên, nàng khó khăn lắm mới chủ động được như thế, hắn tất nhiên rất vui. Lăng Dực Trần nhướng mày: “Nếu muốn tạ ơn, Khanh Khanh chỉ nói suông thôi sao, không có hành động gì ư?”

Hắn cho rằng Mạnh Khanh Nghi sẽ từ chối, hoặc là làm qua loa có lệ.

Song ánh mắt nóng bỏng kia lại chẳng chút nào che giấu mà đánh giá nàng.

Nàng ấp úng hồi lâu, tựa hồ trong lòng đã giằng co một phen, mới hạ quyết tâm.

“Bệ hạ… đêm nay ở lại với thần thiếp đi.”

Ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn vui sướng: “Nàng vừa nói cái gì?”