Chương 23: Mèo và Gánh Nặng

Báo thức reo đúng 8 giờ 20 phút sáng.

Hiếm khi nào Sở Thu Bạch không tỉnh dậy trước khi đồng hồ báo thức kêu. Y mở mắt ra, nằm trên giường vài giây, ngẩn người nhớ lại mình đã ngủ ở đâu tối qua.

"Anh Thu Bạch, ở lại đây với em đi, đừng đi nữa. Chỉ một đêm thôi! Chỉ cần anh ở lại đây tối nay, sáng mai em sẽ liên lạc với Tống Trình, ký tên vào cái tài liệu tín thác chết tiệt đó."

Vẻ mặt nhượng bộ cau có của Sở Giang Lai vẫn còn in hằn trong tâm trí, Sở Thu Bạch không thể tin nổi, nghi ngờ mình vừa gặp phải một giấc mơ.

Nhưng không phải, bởi Tống Trình đã để lại vô số tin nhắn trên WeChat, vui vẻ báo tin: "Giang Lai đã đồng ý ký rồi, trợ lý của anh ấy vừa mới liên lạc với tôi, họ sẽ đến chỗ tôi ngay bây giờ."

"Anh ấy đã ký xong rồi."

"Khi nào thì anh đến?"

Sở Thu Bạch dụi mắt, tâm trạng phức tạp đặt điện thoại xuống, nằm ngửa thêm một lúc mới trả lời: "Chiều nay tôi sẽ qua đó."

Mông, eo và chân của y đau nhức và mềm nhũn hơn hẳn tối qua, hậu quả của buổi tối phóng túng khiến y phải mất chút thời gian mới mặc xong quần áo.

Y không tìm thấy áo len cashmere hay áo khoác của mình, nhưng tủ quần áo lại đầy sẵn. Những bộ đồ thường mặc đều được cất trong tủ bên phải, còn đồ của Sở Giang Lai để bên trái.

Lúc Sở Thu Bạch rời đi vào cuối mùa hè, khi quay lại thì trời đã lạnh. Người dọn dẹp chuyên nghiệp thuê bởi Sở Giang Lai đã cất quần áo mùa hè của y đi, thay thế bằng đồ mùa thu đông. Từng bộ quần áo được giặt sạch, ủi phẳng, phân loại theo màu sắc, xếp chồng hoặc treo ngay ngắn, như thể Sở Thu Bạch vẫn sống ở đây, vẫn có thể mặc chúng hàng ngày.

Mọi thứ trong ngôi nhà đều được giữ nguyên trạng, bất cứ ai nhìn thấy cũng không thể tin được rằng hai chủ nhân trước đây đã chia tay.

Sở Thu Bạch chọn ngẫu nhiên một chiếc áo len mới mặc vào, màu camel mà Sở Giang Lai thích y mặc. Chiếc áo len cashmere cổ chữ V họa tiết đan dây, y đã mua tổng cộng năm cái. Y nghĩ, nếu tình cảm cũng có thể tích trữ như đồ vật thì tốt biết mấy, y sẽ mua thật nhiều hộp để đựng sự tin tưởng, bao dung và thấu hiểu của Sở Giang Lai dành cho mình.

Y sẽ thường xuyên kiểm tra, bổ sung trước khi bất cứ thứ gì trong số đó cạn kiệt. Như vậy, y sẽ có thể ở bên cạnh Sở Giang Lai mãi mãi, không vì sợ hãi và thiếu thốn mà chùn bước, không phải chịu đựng nỗi đau chia ly.

Bữa sáng được đặt trên bàn ăn với thiết bị tự hâm, Sở Thu Bạch ăn qua loa rồi ngồi thêm một lúc. Đến 9 giờ, Sở Giang Lai vẫn chưa về.

Văn Nhân nhắn tin thúc giục: "Tôi đã đến đồn cảnh sát rồi, còn anh? Đang trên đường đến sao?"

Họ đã hẹn gặp nhau ở đồn cảnh sát lúc 8 giờ 45 phút. Sở Thu Bạch hiếm khi đến muộn, đành gửi một chữ "Vâng". Y khóa màn hình điện thoại, đứng dậy, nghĩ xem nên báo cho Sở Giang Lai như thế nào để hắn khỏi tức giận.

Cửa phát ra tiếng nhắc nhở nhập mật khẩu, vừa mở ra thì Sở Thu Bạch chuẩn bị ra ngoài, Sở Giang Lai đang chuẩn bị bước vào đã đụng mặt nhau.

Sở Giang Lai nhìn thấy y, trên mặt nở nụ cười an tâm, nhưng khi thấy Sở Thu Bạch đã ăn mặc chỉnh tề, giày dép sẵn sàng, nụ cười liền biến mất. Hắn nắm lấy cánh tay y, kéo y vào nhà, giọng gấp gáp: "Anh Thu Bạch, mau giúp em với."

"Gì vậy?" Sở Thu Bạch hai chân mềm nhũn, bị đẩy lảo đảo, vịn vào cánh tay hắn mới đứng vững được.

Sở Giang Lai nâng niu chiếc hộp các tông như dâng báu vật: "Xem em nhặt được gì này!"

Sở Thu Bạch tiến gần, nhìn thấy một cái đầu nhỏ màu trắng, lông xù đang cố chui ra khỏi hộp.

"Mèo?" Y ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy." Sở Giang Lai đóng cửa lại, như muốn ngăn con mèo vừa cứu về nhà chạy mất, hắn chặn cửa nói với Sở Thu Bạch: "Có người ngược đãi mèo, em tình cờ đi ngang qua nên cứu nó về. Đưa đến bệnh viện thú y kiểm tra rồi, nó vẫn khỏe mạnh, chỉ hơi suy dinh dưỡng thôi."

Sở Thu Bạch nhìn chằm chằm hắn, ngập ngừng lặp lại: "Em... cứu nó?"

Vẻ mặt nghi ngờ của y khiến Sở Giang Lai hơi khó chịu, nhưng hắn vẫn kiên nhẫn nói: "Đúng vậy, sao nào? Không giống sao?"

Thành thật mà nói, cứu mèo hoang thật không giống chuyện Sở Giang Lai sẽ làm. Công bằng mà nói, Sở Thu Bạch cảm thấy hắn đúng hơn là người sẽ ngược đãi mèo.

Nhưng đối mặt với khuôn mặt tuấn mỹ hơi xịu xuống của Sở Giang Lai, y vẫn giữ quan điểm, vô cùng bảo thủ đánh giá: "Cứu giúp động vật nhỏ là hành động rất tốt, sẽ tích được phước báo."

Sở Giang Lai chẳng quan tâm đến phước báo hư vô, hắn quan tâm đến việc chiếm được thời gian buổi sáng của Sở Thu Bạch hơn.

Hắn ôm hộp các tông, đứng chặn cửa, tiếp tục nói: "Bệnh viện thú y đã hỏi giúp rồi, tạm thời không có ai muốn nhận nuôi nó, ném nó ra đường lại không nỡ..." Sở Giang Lai hơi cau mày, trông có vẻ rất đau đầu, khổ sở nói với Sở Thu Bạch: "Nhưng em không biết nuôi."

Sở Thu Bạch không tin vào sự không nỡ của hắn, nhưng chuyện không biết nuôi chắc là thật. Suy nghĩ một chút, đề nghị: "Hay là anh hỏi cô bé ở khoa của anh xem sao, anh nhớ hình như cô ấy nuôi tám con mèo, thêm một con nữa chắc cũng..."

"Anh muốn đem mèo của em cho người khác?" Sở Giang Lai sa sầm mặt: "Sao anh có thể như vậy!"

Sở Thu Bạch bất lực nói: "Không phải em nói sao? Em không biết nuôi."

"Nhưng anh có thể dạy em mà." Sở Giang Lai hùng hồn nói xong, lập tức đưa tay bế con mèo toàn thân trắng muốt ra khỏi hộp, vừa bế vừa nói: "Em đã đặt tên cho nó rồi, tên là Tiểu Sở."

Lúc này Sở Thu Bạch mới nhìn rõ đây không phải là mèo thuần trắng, giữa hai tai có hai vệt lông màu xám đen nhạt.

Sở Giang Lai hôm nay mặc đồ thanh lịch, mặt thối ôm mèo trông có chút không hợp, nhưng rất đáng yêu.

Sở Thu Bạch chưa bao giờ nghĩ Sở Giang Lai lại có duyên với động vật nhỏ.

Từ nhỏ đến lớn, Sở Giang Lai chưa từng được bất kỳ loài động vật nào hoan nghênh. Con chó của Hàn Thụy Cầm nhìn thấy hắn là bỏ chạy, con ngựa trong trường đua nhìn thấy hắn cũng vô cùng thận trọng và ngoan ngoãn.

Cách đây không lâu, vì mất ngủ, Sở Thu Bạch đã xem *Thế giới động vật* một mình vào đêm khuya. Người thuyết minh nói rằng trực giác của loài chim rất nhạy bén trong thế giới động vật. Sở Thu Bạch liền nghĩ, dù Sở Giang Lai có khuôn mặt cực kỳ đẹp trai, nhưng nếu thả hắn vào thế giới tự nhiên coi trọng trực giác hoang dã, có lẽ ngay cả đại bàng hung dữ cũng sợ hắn.

Nhưng mà, Tiểu Sở dường như không sợ. Nó mở to mắt nhìn chằm chằm vào Sở Giang Lai đang dùng một tay túm ra khỏi hộp, đôi mắt mèo tròn xoe và đôi mắt cún cụp nhìn nhau, không ai né tránh. Đến khi Sở Giang Lai nắm lấy gáy nó lắc lắc, nói: "Nhẹ quá, cảm giác dùng một tay cũng có thể bóp chết." Nó mới hoảng sợ kêu "meo meo", vặn vẹo cơ thể, bốn chân nhỏ vung loạn trong không trung.

Sở Thu Bạch lập tức không nhịn được đưa tay bế nó, giọng trách móc: "Em đừng làm như vậy với nó, nó sẽ đau, bị thương thì không tốt."

Sở Giang Lai hiếm khi ngoan ngoãn "Ò" một tiếng, hỏi y: "Anh biết nuôi không? Người ở bệnh viện thú y nói nó cần có người cho ăn mỗi ngày." Nói xong, hắn hào phóng hứa: "Nếu anh muốn nuôi, em cũng có thể tìm một trợ lý riêng cho nó, khi nào anh rảnh thì đến cho nó ăn là được."

Sở Thu Bạch do dự, hình như muốn từ chối. Sở Giang Lai muốn kể thêm lợi ích của việc nuôi mèo, nhưng trước khi hắn mở miệng, điện thoại trong túi Sở Thu Bạch đổ chuông. Lời từ chối bị gián đoạn, y cúi đầu lấy điện thoại ra nghe, ngập ngừng nói với người đầu dây bên kia: "Ừm, xin lỗi anh có chút việc nên đến muộn, anh biết rồi, anh sẽ đến ngay."

Sở Giang Lai đoán người gọi là Văn Nhân, cô ta như một người lớn tuổi thiểu năng trí tuệ không thể tự chăm sóc bản thân, thúc giục Sở Thu Bạch đến đồn cảnh sát giúp cô ta giải quyết việc nhỏ không quan trọng.

Sở Thu Bạch cúp điện thoại, ôm mèo do dự nhìn hắn, nói: "Anh cũng chưa nuôi mèo bao giờ."

Sở Giang Lai rộng lượng nói: "Vậy khi nào anh rảnh thì đến xem nó."

Sở Thu Bạch cúi đầu sờ đầu con mèo trắng nhỏ, rồi ngẩng mặt lên cười với Sở Giang Lai, nhưng không phải nụ cười vui vẻ. Y dịu dàng nói: "Công việc của anh hơi bận, chắc là không có thời gian." Nói xong im lặng, như đang do dự có nên nói hay không, nhưng cuối cùng vẫn nói: "Nuôi động vật nhỏ cần rất nhiều tình yêu thương và kiên nhẫn, em không thích hợp lắm, nên thôi, tìm cho nó một chủ nhân thích hợp hơn đi."

Sở Thu Bạch chắc chắn Sở Giang Lai không thích động vật nhỏ. Còn lý do tại sao y nghĩ hắn có thể tham gia ngược đãi mèo, là vì đã từng tận mắt nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng và tập trung của hắn khi chứng kiến người khác bạo hành động vật nhỏ.

Những con chuột con bị thiêu sống bằng kính lúp hội tụ ánh sáng mặt trời, da thịt dính liền, cơ thể co giật cuộn tròn, chết rất thảm. Cảnh tượng đẫm máu mà người bình thường không thể nhìn thẳng đó, Sở Giang Lai khi mười hai, mười ba tuổi lại bình tĩnh nhìn chằm chằm rất lâu.

Hắn có vẻ rất khinh thường việc trực tiếp tham gia vào hành vi bạo lực đẫm máu cấp thấp này, nhưng dường như lại bị nó thu hút sâu sắc, nên chọn đứng sang một bên, khoanh tay thờ ơ thưởng thức. Không có thương hại, cũng không có sợ hãi, như thể chỉ đang xem một màn trình diễn bình thường do những đứa trẻ ngây thơ tham gia.

Nhưng không thích động vật cũng không sao, máu lạnh tàn nhẫn cũng không sao. Sở Thu Bạch chưa bao giờ yêu cầu Sở Giang Lai phải là một người hoàn hảo lương thiện. Vì bản thân y cũng không tính là cao thượng. Y từ bỏ kế hoạch ban đầu, dấn thân vào tuyến đầu lâm sàng, không phải là không có tư lợi. Sở Thu Bạch hy vọng có thể dùng tất cả phước báo của mình để trả giá cho mặt tàn nhẫn không ai biết của Sở Giang Lai.

Y sẵn sàng dành cả đời để tích lũy công đức, giống như những bậc cha mẹ chăm chỉ tích cóp từng đồng, bản thân không dám mua gì, nhưng vào những thời khắc quan trọng, lại sẵn sàng lấy ra toàn bộ để cho đứa trẻ nghịch ngợm trong nhà tiêu xài hoang phí.

"Anh phải đi rồi." Sở Thu Bạch nói.

Nhưng Sở Giang Lai vẫn chặn cửa không cho đi, cố chấp hỏi y: "Tại sao lại nói như vậy?" Còn tố cáo y: "Anh nhìn ra em không có kiên nhẫn, không có tình yêu thương từ đâu? Đây được coi là công kích cá nhân rồi đấy?"

Sở Thu Bạch không muốn tranh luận với hắn, liền nói trái với lòng mình: "Em nói có thì có vậy." Y bước lên trước một bước, ra hiệu cho Sở Giang Lai nhường đường: "Anh đi trước đây."

"Anh Thu Bạch----" Sở Giang Lai thấp giọng gọi y lại, đứng cửa không chịu nhường: "Anh vu oan cho em như vậy, chẳng lẽ không nên xin lỗi sao?"

Sở Giang Lai đang đợi lời xin lỗi đứng rất gần, hắn cúi đầu, vẻ mặt thản nhiên nhưng lại như đang đòi y hôn hắn. Tim Sở Thu Bạch đập loạn xạ, muốn lùi lại, nhưng vì bị nắm chặt cánh tay nên không thể.

"Làm tổn thương em, không xin lỗi mà muốn đi sao? Không ngờ anh Thu Bạch lại là người như vậy." Sở Giang Lai càn quấy nói. Đôi mắt đẹp và ướt át của hắn khiến Sở Thu Bạch rối bời.

Rõ ràng có hàng vạn lời nói mềm mỏng có thể nói, nhưng Sở Thu Bạch lại chọn một câu không thích hợp nhất.

Y nói: "Văn Nhân đang chờ."

Sở Giang Lai lập tức cúi đầu hôn mạnh y.