A Bảo, Ký Ức Xa Xôi

Trong cơn căng thẳng, từng sợi tóc dựng đứng, ngón tay lạnh buốt khẽ chạm vào gò má tôi, ánh mắt thăm dò, lông mi rủ xuống.

"Hôm nay, em phải cho tôi một lời đáp."

"Trịnh Hảo."

**34,**

Mười năm trước, giữa lúc những lời tiên tri tận thế của Nostradamus đầy ám ảnh và mơ hồ đang lan rộng, trong thời kỳ tranh siêu thực và văn học hiện thực huyền ảo thống trị, một bộ truyện tranh màu mang tên *A Bảo Trừ Rồng Ký* đột nhiên xuất hiện.

Nhân vật chính, A Bảo, là một thiếu niên (hay thiếu nữ) sở hữu năng lực "hóa thân" – hoặc có thể gọi là một yêu quái hình người, cậu biến thành cá khi gặp nước, hóa chim khi bay lên trời, tự do vô biên như trí tưởng tượng trẻ thơ. Bộ truyện kể hành trình cậu yêu quái ấy vượt qua muôn vàn thử thách, trưởng thành dần, rồi cuối cùng đối đầu với con rồng khổng lồ.

Chỉ in lần đầu một nghìn bản, đã bán hết ngay trong ngày.

Tái bản mười lăm nghìn bản, cũng bán sạch.

Do doanh số quá lớn, tác giả kiếm được kha khá.

Dù bút pháp còn non nớt, cốt truyện đôi lúc sến sẩm, nhưng trong bối cảnh truyện tranh trong nước còn khan hiếm mười năm trước, đây là tác phẩm hiếm hoi, thậm chí nhờ yếu tố siêu thực và hiện thực huyền ảo mà được đánh giá cao.

Nghe nói bộ truyện có năm tập, nhưng ngoài thị trường chỉ còn bốn tập.

Dù chủ sở hữu bản quyền là Trịnh Chí Hòa hàng năm vẫn đăng tin, ngụ ý tập cuối đang được sáng tác, nhưng năm này qua năm khác, không có động tĩnh gì, đến khi smartphone dần phổ biến, bộ truyện chỉ như ánh chớp vụt qua rồi chìm vào biển sách điện tử mênh mông.

Tất nhiên, Trịnh Chí Hòa mãi không lấy được tập cuối.

Bởi bản thảo đang ở chỗ tôi, hơn nữa tôi chẳng bao giờ vẽ nốt.

**35,**

"Tôi đoán, em chính là nhân vật chính A Bảo."

Lúc này, tôi như con chim cút chết, nằm im bất động trên vai bác sĩ Dụ, hoàn toàn không giãy giụa.

Anh ta có vẻ thấy bộ dạng này của tôi thú vị, ác ý bóp mũi tôi không cho thở, giọng vẫn ngọt ngào nhẹ nhàng: "Không nói tôi sẽ không thả."

"Đúng, mà cũng không hẳn."

"Tên gọi ở nhà của tôi là A Bảo, nhưng tôi chưa bao giờ nhấn mạnh mình là con gái." Tôi đáp, giọng ngập ngừng, "Tôi nghĩ nhân vật dành cho trẻ em vốn không nên giới tính rõ ràng."

"Thảo nào mỗi lần tôi đọc truyện lại thấy giới tính nhân vật khá mơ hồ, nhưng có lẽ chính phong cách ấy mới thu hút mọi người."

Người đối diện buông tay, nhưng ngay lập tức vòng cả hai cánh tay vững chắc ôm chặt lấy tôi. Ngồi dưới tôi là đôi chân dài, rắn chắc, khiến tôi vô cùng khó chịu, anh ta còn thở ra từng luồng hơi nóng bên tai tôi.

"Cẩn thận, đừng cựa quậy lung tung đấy."

Hoá ra vẻ ngoài nhã nhặn của anh ta lại che giấu bản chất hoàn toàn khác. Tôi cố giữ giọng bình tĩnh: "Chúng ta có thể nói chuyện tử tế mà…"

"Không nói chuyện tử tế thì sao?" Anh siết chặt tay, giọng điệu vừa đe dọa vừa thờ ơ, "Em biết tôi đã đặt bao nhiêu đơn hàng trên trang của em không? Giờ tôi đã tiêu khoảng bốn, năm chục nghìn rồi đấy. Em không nghĩ tôi bỏ ra từng ấy tiền chỉ để làm bạn với em vô nghĩa, phải không?"

Người nhận phải mềm mỏng, người lấy phải nương nhẹ.

Nghe xong, tôi không còn giãy giụa nữa, mà còn chủ động nhích lên một chút. Anh ta hơi ngừng lại giây lát, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản: "Dĩ nhiên, em có thể tát tôi, mắng tôi là đê tiện, bỉ ổi, tôi sẵn sàng buông tay để em đi. Nhưng em phải nghĩ kỹ, từ đó chúng ta sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào."

"Chẳng lẽ em không cảm động chút nào trước cách tôi và gia đình đối xử với em sao?"

Tôi không dám nhúc nhích, không dám nói gì.

Thấy tôi đã chịu thuận theo, giọng anh ta lại êm dịu: "Tên gọi ở nhà của em là A Bảo?"

"Ừ, bố em đặt."

"Tại sao không vẽ hết truyện?"

"Anh còn nhớ phần kết của tập bốn A Bảo không?"

Nghe vậy, anh thả tôi xuống, đi đến cầu thang, lấy ra mấy tập truyện tranh đẹp mắt, trông rất tự hào: "Ở đây tôi có phiên bản kinh tế, phiên bản sưu tập, phiên bản giới hạn, cả bản thiên niên kỷ nữa."

Thật tuyệt vời, anh thật sự rất xuất sắc.

Tôi nhận lấy và mở ngay phần cuối: "Ở đây, A Bảo bị kho báu của ác long mê hoặc, trở thành vua của loài người sa ngã, chìm đắm trong dục vọng, quên mất mục tiêu ban đầu."