Người Bạn Cùng Phòng Bí Ẩn

Mùa hè đến sớm, khi Giang Bán Nhứ thức dậy lúc 7 giờ sáng, ánh mặt trời chói chang đã xuyên qua tấm rèm, rọi vào căn phòng, khiến không gian trở nên sáng bừng và ấm áp.

Giấc ngủ của cậu xưa nay vẫn rất sâu, dù tối qua có chút bất an nhưng cũng không ảnh hưởng quá nhiều.

Giang Bán Nhứ mặc xong quần áo rồi kéo rèm cửa. Ánh nắng gay gắt đến mức làm cậu hơi nheo mắt, nhưng điều đó lại khiến cậu cảm thấy yên tâm hơn, xua đi phần nào những lo lắng đêm qua.

Hôm nay cậu định đi bệnh viện thăm ông. Rửa mặt xong, cậu vừa ra khỏi nhà đã không ngờ lại gặp người bạn cùng phòng mới của mình.

Điều này khá lạ, bởi theo ký ức của cậu, người bạn cùng phòng này rất hiếm khi xuất hiện vào ban ngày.

Người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, TV vẫn mở. Có lẽ vì ánh sáng mặt trời bên ngoài ngày càng gay gắt khiến màn hình hơi bị lóa, mà rèm cửa trong nhà cũng đã được kéo kín, nên phòng khách có phần tối hơn.

Ứng Điều nghe tiếng cửa mở, quay đầu liếc nhìn rồi đứng dậy, tiến đến gần cậu.

Hắn đi đến trước mặt Giang Bán Nhứ. Đây là lần đầu tiên cậu đứng gần bạn cùng phòng mới đến vậy, mới nhận ra hắn cao hơn cậu gần nửa cái đầu, thân hình cường tráng, vai rộng khiến cậu cảm thấy hơi áp lực.

Không khỏi nhớ đến ánh mắt kỳ quái của hắn hôm qua, Giang Bán Nhứ không kìm được mà lùi về phía sau hai bước.

Ứng Điều lấy điện thoại ra và nói: “Tôi vẫn chưa có thông tin liên lạc của cậu.”

“……”

Hoá ra là muốn kết bạn WeChat.

Giang Bán Nhứ thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nghĩ đến hành động vội vàng lúc nãy của mình, cậu cũng có chút ngượng ngùng.

“Được thôi.” Cậu nhanh chóng lấy điện thoại ra, quét mã QR của Ứng Điều.

“Ngại thật, tôi quên mất chuyện này rồi.”

Khi Ứng Điều mới dọn đến, mọi chuyện diễn ra rất vội vàng, suốt thời gian qua hắn đều liên hệ với chủ nhà. Nghe nói mọi thủ tục hợp đồng đều được giải quyết rất nhanh chóng, dứt khoát.

Còn Giang Bán Nhứ thì chỉ được thông báo rằng bạn cùng phòng mới sẽ sớm chuyển đến. Chủ nhà không nghĩ đến chuyện cho cậu số liên lạc của Ứng Điều, có lẽ cho rằng họ sẽ tự trao đổi khi gặp nhau.

Lúc Ứng Điều mới chuyển đến, Giang Bán Nhứ cũng từng muốn chủ động xin số liên lạc, nhưng lại bị hắn từ chối với thái độ lạnh lùng.

Giang Bán Nhứ liếc nhìn xuống, nhanh chóng thao tác trên điện thoại, ghi chú tên bạn cùng phòng. Khi ngẩng đầu lên, cậu thấy Ứng Điều đang nhìn chằm chằm mình.

Khác với ánh mắt lạnh lùng của đêm qua, lần này ánh mắt hắn rất bình thường, như đang đợi cậu.

“Xin lỗi.” Quả thật, khi Giang Bán Nhứ ghi chú xong, Ứng Điều đưa điện thoại cho cậu, giọng đều đều cất lời: “Tôi không nhớ tên của cậu.”

“……”

Hắn nói lời xin lỗi nhưng trên mặt không hề có vẻ bối rối, mà là một vẻ lãnh đạm thản nhiên.

Giang Bán Nhứ cũng không để tâm nhiều.

Người bạn cùng phòng lạnh lùng này mà chủ động xin thông tin liên lạc, cậu thấy đó đã là một bước tiến lớn rồi.

Nhận điện thoại từ hắn rồi ghi tên mình vào, lúc cậu quay người thì vô tình chạm vào ngón tay Ứng Điều.

Lạnh buốt, như một con rắn nhỏ nhanh chóng lướt qua tay cậu.

Cảm giác kỳ quái lóe lên rồi biến mất. Tâm trạng Giang Bán Nhứ lúc này đang nhẹ nhàng nên cậu cũng không để ý thêm.

Hôm qua cậu còn lo lắng không biết phải chung sống với bạn cùng phòng thế nào, không ngờ sáng nay đã có chuyển biến tích cực.

Nhìn thấy bạn cùng phòng bình thường như vậy, cậu nghi ngờ có lẽ những điều kỳ lạ đêm qua chỉ là do cậu tưởng tượng quá nhiều.

……

Lộ trình từ nhà đến bệnh viện, Giang Bán Nhứ đã rất quen thuộc.

Cậu không có người thân khác, từ nhỏ được ông nuôi dưỡng.

Ông bị tai biến mạch máu não năm năm trước, may mắn là không quá nghiêm trọng, sau khi ra viện chỉ bị thể chất giảm sút, không ảnh hưởng quá nhiều đến sinh hoạt bình thường.

Nhưng căn bệnh về não này vốn dĩ không thể chữa khỏi hoàn toàn.

Một năm trước, ngay sau khi cậu thi đại học xong thì ông lại tái phát. May mà phát hiện kịp thời nên không đến nỗi nguy hiểm đến tính mạng. Giang Bán Nhứ ở bệnh viện chăm sóc một tháng, sau đó đưa ông về nhà tự chăm sóc.

Ba tháng trước, bệnh tình của ông lại nặng thêm nên phải nằm viện dài ngày để điều trị phục hồi.

Gia đình cậu chuyển đến Tĩnh Sơn khi cậu 15 tuổi, tiền tiết kiệm cũng chẳng còn nhiều. Lúc đó còn phải lo chuyện học hành cấp ba, nên không mua nhà mà chỉ thuê một căn phòng trong khu học xá với điều kiện không tồi.

Nhưng ông vào bệnh viện mấy lần, chi phí cũng không hề nhỏ, lại còn phải điều trị phục hồi dài hạn, thuê người chăm cũng cần tiền.

Xác định ông chưa thể xuất viện tạm thời, Giang Bán Nhứ liền quay về căn phòng lớn, thuê chung trong khu chung cư cũ cùng người khác.

Ông đã sớm đưa cậu sổ tiết kiệm và thẻ ngân hàng của mình, nên Giang Bán Nhứ rõ ràng về tình hình tài chính hiện tại.

Hiện tại cậu không đến mức thiếu thốn ăn mặc.

Nhưng điều trị phục hồi cho ông là một quá trình dài, lại có thể xảy ra nhiều sự cố ngoài ý muốn bất cứ lúc nào, nên tiền bạc trong tay cậu đôi khi cũng trở nên ít ỏi đáng sợ.

Dẫu vậy, Giang Bán Nhứ không hề mất hy vọng, cậu đã lên kế hoạch tương lai rất rõ ràng.

Tuy gánh nặng trên vai nhưng cậu vẫn làm thêm, thu nhập cũng khá ổn. Nếu mỗi năm đều cố gắng hết mình, tranh thủ giành học bổng cao nhất, cũng có thể dành ra một khoản tiền cho thuốc men.

Tình huống tốt là trong tương lai không xa, ông sẽ chuyển biến tích cực, cả nhà sẽ đều vui mừng.

Nếu ông không thể xuất viện, cậu chỉ cần kiên trì đến khi tốt nghiệp đại học, rồi đi làm ở bệnh viện, có thu nhập ổn định, mọi chuyện sẽ khá hơn.

Giang Bán Nhứ đến bệnh viện sớm, đi thang máy lên khoa thần kinh. Khi đến nơi, khoa thần kinh vừa họp xong buổi sáng.

Tình cờ gặp y tá trưởng đi ra từ văn phòng, Giang Bán Nhứ vui vẻ tiến đến chào hỏi.

Y tá trưởng khoảng hơn bốn mươi tuổi, là một người phụ nữ có khí chất, vẻ mặt nghiêm túc nhưng khi thấy Giang Bán Nhứ thì mỉm cười.

“Tiểu Giang đã đến rồi.” Y tá trưởng chỉ về phía phòng bệnh của Giang Vi Vinh và nói.

“Ông cháu hôm nay tinh thần rất tốt, tình trạng của ông ấy cũng không tồi.”

“Cảm ơn cô đã quan tâm.” Giang Bán Nhứ nghiêm túc đáp lại.

Giang Vi Vinh nằm viện lâu ngày, nhân viên y tế trong khoa cũng hiểu sơ qua tình hình gia đình cậu.

Thanh niên này da trắng nõn nà, gương mặt thanh tú, đôi mắt cong cong, luôn ánh lên nụ cười, tính cách ngoan ngoãn dễ gần, rất ít người lớn tuổi nào không yêu mến cậu.

Y tá trưởng đưa Giang Bán Nhứ đến giường bệnh, trong lòng không khỏi nhìn kỹ hơn dáng vẻ gầy gò của cậu.

Giang Bán Nhứ mới chưa đầy hai mươi tuổi, còn trẻ mà đã phải gánh vác nhiều chuyện, nhìn mà thấy thương xót.

Bệnh tình của Giang Vi Vinh ngày càng nặng, biến chứng cũng nhiều, ai cũng lo cậu không chịu nổi, nhưng cậu thì chưa từng nản lòng hay than thở.

Thỉnh thoảng họ cũng sốt ruột thay cho cậu, nhưng chỉ cần ông có chuyển biến tốt hơn thì Giang Bán Nhứ lại trở về trạng thái tinh thần lạc quan, minh mẫn, dường như chẳng có gì làm cậu suy sụp.

Đôi khi người ngoài thấy vậy lại nghĩ họ đã lo lắng thừa thãi.

Bệnh não thường gây liệt nửa người, tứ chi yếu ớt, rối loạn ngôn ngữ, nên ở giai đoạn cuối thì người bệnh thường cáu kỉnh hoặc hung hăng.

Y tá trưởng từng nghĩ rằng dù có sự hỗ trợ của con trai thì gánh nặng vẫn khó giảm bớt, và tình hình bệnh tình vẫn có phần tiêu cực.

Nhưng mỗi lần Giang Bán Nhứ đến chăm sóc thì tình trạng của ông đều cải thiện rõ rệt.

Sáng nay 10 giờ cậu còn có tiết học, nên chỉ ngồi bên giường bệnh nói chuyện với ông một lát, rồi giúp ông tập luyện phục hồi, sau đó vội vã về trường.

Từ hôm thêm WeChat, Giang Bán Nhứ phát hiện người bạn cùng phòng đã ba ngày liên tiếp không về nhà.

Ban đầu cậu còn nghĩ đối phương vẫn về nhà như bình thường, chỉ đi ra ngoài vào buổi tối, nhưng sau đó phát hiện dép lê của bạn cùng phòng vẫn ở nguyên vị trí, không hề được sử dụng.

Giang Bán Nhứ trong lòng hơi lo lắng, không biết có chuyện gì bất thường hay không.

Cậu định nhắn WeChat hỏi thăm một chút, nhưng lại cảm thấy hai người chưa thân thiết đến mức đó.

Tối nay, Giang Bán Nhứ đang ở thư viện quên mất thời gian. Vì lỡ chuyến xe buýt nên đến lúc xuống xe đã hơn 10 giờ tối.

Khu cũ này khá hẻo lánh, phần lớn là người già, ban đêm đường phố vắng lặng.

Đèn đường lờ mờ, có khi tắt ngấm, chỉ bật sáng khi có người đi qua. Giang Bán Nhứ bước đi thẫn thờ, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau cố ý dẫm nhẹ.

Cậu hơi giật mình, tăng tốc bước đi, tiếng bước chân phía sau cũng nhanh theo.

Khi cậu giảm tốc lại, âm thanh cũng chậm lại.

Giang Bán Nhứ nhanh chóng đoán ra có lẽ mình đã gặp phải bọn cướp giật hoặc lưu manh.

Khu vực này an ninh kém, chuyện này không phải chuyện hiếm.

Trước đây cậu cũng từng gặp vài lần, may mắn là bọn đó chỉ là mấy học sinh trốn học, nhìn thì dữ dằn mà gan lại rất nhỏ. Cậu vừa làm ra vẻ hung dữ là bọn chúng chạy tán loạn.

Phía trước là bóng tối, bóng người mờ ảo, tiếng bước chân phía sau ngày càng gần.

Cách nhà còn một đoạn đường, Giang Bán Nhứ vừa đi vừa mò điện thoại, chuẩn bị gọi cấp cứu. Trong đầu cậu cũng tính toán xem nên chạy hay quay lại đối phó.

Trên người cậu không mang theo tiền bạc gì, đánh nhau cũng vô dụng.

Nhưng điện thoại và ba lô thì rất quý, nếu bị cướp hoặc bị đập phá thì thiệt hại lớn.

Suy nghĩ xong, Giang Bán Nhứ nắm chặt ba lô, hít sâu chuẩn bị chạy một hơi.

Chưa kịp cất bước, bỗng bả vai cậu bị ai đó từ phía sau đè lại.

Mùa hè, áo ngắn tay mỏng, nên nhiệt độ cơ thể người kia truyền qua lớp vải nhanh chóng, lạnh buốt như gió đông.

Giang Bán Nhứ ban đầu không sợ, nhưng lúc này thật sự run rẩy.

Một bóng người hiện ra trước mặt cậu. Cậu quay lại nhìn, chỉ thấy Ứng Điều với làn da tái nhợt và đường nét cằm sắc lạnh.

Ban đêm, thân hình người đàn ông có khí chất âm lãnh càng rõ rệt, da dẻ không chút huyết sắc, đôi mắt tối tăm, rất giống một con quỷ mới bò ra từ cõi u minh.

Vẻ ngoài này khiến người ta vừa sợ hãi vừa không thể đoán được hắn mạnh yếu thế nào, rất đáng sợ.

Giang Bán Nhứ đứng thẳng người, nhìn thấy mấy kẻ theo dõi mình hoảng loạn nhìn nhau rồi bỏ chạy.

Tiếng bước chân hỗn loạn dần xa khuất, bàn tay trên vai cậu cũng buông ra.

Lòng bàn tay Giang Bán Nhứ không biết từ lúc nào đã ẩm ướt mồ hôi. Cậu khẽ sửa lại ba lô rồi lặng lẽ xoa tay, cố lấy lại vẻ tự nhiên, liếc nhìn người trước mặt.

Xác định ánh mắt đối phương hoàn toàn bình thường trở lại, Giang Bán Nhứ nhẹ nhàng lên tiếng: “Cảm ơn anh, tôi định báo cảnh sát rồi.”

Ứng Điều rũ mắt nhìn thấy mi mắt cậu khẽ run, liền nói: “Không có gì đâu, mấy hôm nay cậu về nhà muộn hơn bình thường 30 phút.”

Giang Bán Nhứ hơi ngẩn người, theo phản xạ giải thích: “Tôi lỡ chuyến xe.”

Bạn cùng phòng gật đầu, như đã chấp nhận lý do đó: “Về nhà đi.”

Giang Bán Nhứ cũng gật đầu, hai người vai kề vai bước đi về phía trước.

Con đường yên tĩnh đến mức có chút rùng rợn, chỉ có tiếng bước chân của Giang Bán Nhứ vang lên một cách lộn xộn.

Trong lòng cậu bỗng lóe lên một câu hỏi.

Con ngõ nhỏ hai bên không hề có ngã rẽ nào, cậu chắc chắn phía trước không có ai. Vậy mà nếu Ứng Điều từ phía sau tới thì mấy tên lưu manh kia làm sao lại không nhìn thấy?

Vậy rốt cuộc... bạn cùng phòng của cậu đột nhiên từ đâu mà xuất hiện cơ chứ?