Chương 21: Những Lời Thú Nhận

Thư Kiều chẳng còn nhớ rõ mình đã trở về phòng như thế nào.

Tim cô đập nhanh đến mức tưởng chừng như sắp vượt khỏi tầm kiểm soát.

Đầu óc trống rỗng, chỉ còn vương vấn chút hương thơm từ vòng tay của Thương Thời Chu ở chóp mũi.

Cái ôm ấy không hề ngắn ngủi. Đoạn đường từ tầng 23 xuống tầng 1 chẳng có ai quấy rầy, cả thang máy yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng thở và nhịp tim.

Nhưng cô lại quên mất việc đẩy anh ra.

Như thể đó là sự đồng thuận ngầm.

Cho đến tận giờ, Thư Kiều vẫn tự hỏi tại sao hồi đó mình không đẩy anh đi.

Như thể đó đã là điều đương nhiên.

Cô không hề kháng cự sự tiếp cận của anh, thậm chí khi anh buông cô ra, trong lòng cô vẫn dấy lên cảm giác khó tả.

Một sự trống trải lạ thường.

Cô nhớ Thương Thời Chu cúi xuống, vén lọn tóc rủ trước mặt cô ra sau tai, rồi nhẹ nhàng chạm vào chóp mũi cô, bảo cô đợi anh đến làm buổi tọa đàm.

Thư Kiều ngồi yên trong phòng, ngẩn người tại vị trí anh vừa ngồi.

Trong không khí vẫn còn vương chút mùi povidone thoang thoảng.

Khi cô dần lấy lại tinh thần thì nhận ra mình đã gửi cho Thương Thời Chu một tin nhắn từ hồi còn mơ màng trong thang máy:

[Mộc Kiều]: Anh dùng nước hoa hiệu gì vậy?

Thư Kiều: “……”

Cô nhớ ra rồi, tin nhắn ấy cô gửi khi còn đang lâng lâng trong thang máy.

Thế nên, tại sao WeChat không cho phép thu hồi những lời nói thiếu suy nghĩ trong năm phút chứ?!

Cô đang do dự có nên gửi một loạt biểu tượng lung tung để làm dịu bầu không khí không thì đối phương đã trả lời.

[Z]: Thơm không?

Thư Kiều: “……”

Khuôn mặt vốn đã nóng ran nay lại càng đỏ hơn.

Đành cắn răng đánh chữ.

[Mộc Kiều]: Thơm.

Gửi xong lại thấy mình thừa nhận quá nhanh, có chút bất mãn.

Thế là cô thêm vào:

[Mộc Kiều]: Cảm giác rất hợp với cha tôi, lần sau tôi cũng mua một chai cho ông ấy.

Sau đó, Thương Thời Chu lập tức gửi lại biểu tượng mặt cười đầu tiên trên hàng đầu tiên—nụ cười bình thản nhưng pha chút trào phúng khó tả.

[Z]: Vậy cô gửi địa chỉ của chú tôi, tôi đích thân mang đến. Mỉm cười.jpg

Thư Kiều không dám trả lời nữa.

Nhưng dù cô mím môi chặt, trên môi vẫn vô thức nở một nụ cười không thể che giấu.

Cô định đi rửa mặt thì điện thoại trong phòng vang lên báo robot giao đồ ăn đã đến trước cửa.

Thư Kiều ngạc nhiên—cô chẳng hề gọi đồ ăn.

Cô nhận lấy hộp cơm từ robot, rồi nhận cuộc gọi từ nhân viên giao đồ ăn.

Giọng người ấy lịch sự, mang chút áy náy: “Chào cô Thư, quầy lễ tân không cho phép giao trực tiếp nên phải dùng robot. Anh Thương nhắn cô rằng đây là lời xin lỗi vì đã thất hứa rời đi trước, hy vọng hợp khẩu vị. Chúc cô dùng bữa ngon. Nếu cần gì, cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.”

Túi đựng đồ ăn được thiết kế tinh xảo, nặng trĩu, rõ ràng bên trong không chỉ có một hộp cơm. Logo trên túi thuộc về một nhà hàng tư nhân nổi tiếng mà trước đây cô từng đến ăn cùng Thư Đường Viễn. Nơi này giống như Yến Quy Viện trước kia Thương Thời Chu dẫn cô đến—kiểu nhà hàng khó đặt bàn, càng khó có thể gọi đồ mang về.

Thế mà Thương Thời Chu lại có thể đặt được dễ dàng đến vậy.

Còn nhanh như vậy.

Nếu cô mang về phòng bày ra bàn thì Thái Nguyệt Nguyệt về có thể ngửi thấy mùi.

Thư Kiều chần chừ nhìn chiếc thẻ phòng mà Thương Thời Chu để lại trước khi đi.

… Cảm giác thật kỳ lạ.

Cô từng nghe qua những tình huống đưa thẻ phòng kiểu này, tiếp theo thường là những cảnh tượng mờ ám.

Chỉ có cô, cầm thẻ phòng người ta, bước vào, rồi… ăn đồ ăn mang về.

Vừa có chút lo lắng, lại vừa cảm thấy hợp lý lạ thường.

Thư Kiều ít khi chụp ảnh đồ ăn.

Nhưng lần này, lần đầu tiên cô cẩn thận bày tất cả các món lên bàn, đứng lên chụp một tấm.

Rồi gửi cho Thương Thời Chu.

[Mộc Kiều]: Cảm ơn anh.

Cô ăn chậm rãi, Thương Thời Chu đặt hẳn sáu món: đầy đủ thịt cá rau củ, còn có một bát canh hầm đậm đà.

Bầu trời bên ngoài cửa sổ trong xanh, không một gợn mây, ánh nắng gay gắt nhưng nhiệt độ trong phòng vừa phải. Mặt trời chiếu vào chân cô cũng không thấy nóng bức.

Thương Thời Chu chỉ ở trong phòng một lát, rửa tay qua loa, không hiểu sao cô lại cảm thấy cả căn phòng đều vương vấn hương thơm của anh.

Như một ảo giác kỳ lạ.

Mãi đến khi cô ăn xong, tiếng cười của Thái Nguyệt Nguyệt vang lên từ hành lang. Thương Thời Chu vẫn chưa trả lời, có lẽ anh đang trên đường đi, hoặc đã đến bệnh viện.

Thư Kiều nghĩ một lát, quyết định gửi thêm tin nhắn.

[Mộc Kiều]: Tình hình của Kha Dịch thế nào? Anh ấy ổn chứ?

Vẫn chưa có hồi âm.

Nhưng chẳng bao lâu sau, cô cũng không còn thời gian để kiểm tra điện thoại nữa.

Cô quan sát qua mắt mèo lâu lắm, lén rời khỏi phòng của Thương Thời Chu, sang phòng bên lấy đồ dùng học tập. Rồi đến giờ lớp thi đua buổi chiều bắt đầu.

Phòng hội nghị kiểu bậc thang của khách sạn có sức chứa khoảng 150 người. Ngoài 20 giáo viên dẫn đội ngồi hàng ghế sau, còn hơn 100 học sinh tham dự, lấp đầy cả phòng.

Người đông như mắc cửi, ghế ngồi chia theo trường. Khi Thư Kiều bước vào, cô nhìn thấy không ít gương mặt quen thuộc. Có vài bạn cùng lớp, nhưng vì ngoại hình cô quá rực rỡ và lạnh lùng, cộng thêm tính cách không chủ động bắt chuyện, nên sau khi mọi người gật đầu chào qua loa, chẳng ai nói thêm gì.

Cô đã quen với bầu không khí này từ lâu.

Những ai quen biết cô mới hiểu cô không tệ, cũng không kiêu căng.

Nhưng vẻ bề ngoài này thực sự khiến không ít người e dè—cô quá xinh đẹp, thành tích quá xuất sắc, hơn nữa không ít người đã thấy Thư Đường Viễn lái xe đến đón cô, gia cảnh rõ ràng giàu có.

Trông chẳng khác gì một đóa hoa cao ngạo lạnh lùng khó gần.

Vẻ ngoài của cô quá nổi bật, khiến không ít người từ các trường khác nhìn về phía cô. Có người khẽ hỏi tên cô.

May mà Thư Kiều không thích giao tiếp trong những tình huống như thế. Cô hít sâu, mở sổ ghi chép ra. Vừa viết xong tên mình, tiếng bàn tán xôn xao xung quanh lọt vào tai cô.

"Sao Thư Kiều lại đến đây? Cô ấy đâu có phải kiểu học sinh thi đua, có biết gì về thi đua không chứ?"

"Tớ nghe thầy Lưu nói cô ấy được chủ nhiệm đưa vào, chắc gia đình nhờ vả rồi. Nếu không thì với một người không có chút nền tảng nào như cô ấy, làm sao có suất trong lớp thi đua này?"

Tiếng "Ồ…" đầy vẻ hiểu rõ vang lên, rồi cậu học sinh nam lên tiếng: "Thật lãng phí một suất. Hi vọng cô ấy đừng không hiểu gì rồi phải giả vờ. Chỉ nghĩ thôi cũng đủ ngượng thay cho cô ấy rồi.”

Ngòi bút của Thư Kiều khựng lại. Cô ngẩng đầu, nhìn thoáng qua phía đó.

Đối phương cố tình nói lớn, nên không ngạc nhiên khi bị cô nhìn chằm chằm. Đối diện ánh mắt cô, cậu ta nhún vai tỏ vẻ không thèm để ý.

Lúc đó, một nữ sinh ngồi cạnh Thư Kiều khẽ nghiêng người, nhỏ giọng: "Cậu đừng để tâm, Lý Nguy Nhiên vốn miệng sắc bén, hơn nữa bạn thân cậu ta thi rớt, không giành được suất nên cậu ta thấy cậu vào mới không nhịn được.”

Thư Kiều thu hồi ánh mắt, mỉm cười với cô gái bên cạnh: “Cảm ơn cậu, mình không sao.”

Lúc cô không cười ngồi yên thì trông chẳng khác nào đóa hoa cao ngạo lạnh lùng.

Nhưng khi cô cười lên lại như băng tuyết vừa tan, giọng nói ngọt ngào mềm mại, khiến cô gái kia sững sờ.

Những chút xích mích nhỏ thế này chỉ là đoạn nhạc đệm ngắn ngủi. Lịch học những ngày tiếp theo dày đặc, từng xấp đề thi và tài liệu liên tục được phát xuống, chẳng ai còn thời gian nghĩ đến chuyện khác. Rất nhiều người thức trắng đêm trong phòng hội nghị học, chỉ về phòng ngủ một chút rồi lại quay lại.

Thư Kiều cũng không ngoại lệ.

Có vài ngày, cô suýt quên bẵng chuyện về Thương Thời Chu. Trước đây cô chưa từng tiếp xúc với đề thi đua, nhưng chuyện học tập đều theo cách suy luận. Ban đầu cô đến đây chỉ với tâm thế quan sát, nhưng khi ngồi vào ghế, bản tính luôn muốn cố gắng làm tốt mọi việc của cô lại trỗi dậy.

Mỗi ngày đều có đàn anh đàn chị từng tham gia thi đua đến chia sẻ kinh nghiệm.

Thái Nguyệt Nguyệt ở lại ba ngày rồi thu dọn đồ rời đi, căn phòng chỉ còn mình cô ở.

Cảm giác như căn phòng này là của cô, cả căn phòng bên cạnh cũng là của cô vậy, thật kỳ diệu.

Hơn một tuần trôi qua. Khi lớp học thi đua sắp kết thúc, Thư Kiều cúi đầu hoàn thành bộ đề thi đua, đánh dấu lại những câu chưa hiểu. Lúc đang bận làm ghi chú thì lớp bỗng xôn xao.

Cô không ngẩng đầu.

Một giáo viên tằng hắng thử loa rồi lên tiếng: “Hôm nay, người sẽ chia sẻ kinh nghiệm là thủ khoa kỳ thi đại học khóa 14 của Trường THPT Bắc Giang 1, đàn anh Thương Thời Chu…”

Giáo viên còn chưa dứt lời, cả hội trường đã vang lên tiếng xôn xao và reo hò hiếm thấy.

Không có gì lạ, không chỉ riêng ở Trường THPT Bắc Giang 1, những câu chuyện huyền thoại về anh đã lan truyền khắp các trường cấp ba ở Bắc Giang.

Cô gái ngồi cạnh Thư Kiều hít sâu: “Sao anh ấy còn đẹp trai hơn cả ảnh và lời đồn vậy?”

Rồi lén lấy điện thoại chụp hình.

Thư Kiều chậm rãi ngẩng đầu.

Mấy cô gái ngồi bên cạnh len lén chọc nhau dưới gầm bàn, miệng không cử động thì thầm: “Anh ấy nhìn sang bên này kìa a a a a! Nhưng hôm nay tớ chưa gội đầu! Sai lầm quá!”

“Bớt hoang tưởng đi! Anh ấy nhìn thấy cậu thì mới lạ đó! Chẳng qua đây là trường cũ của anh ấy nên lịch sự liếc mắt nhìn các thầy cô và đàn em một chút thôi!”

"Hu hu hu hu hu, tớ không quan tâm! Anh ấy nhất định đã nhìn thấy tớ rồi! Cứu với, sao lại đúng hôm tớ chưa gội đầu thế này chứ!"

Cả lớp cười đùa rôm rả, Thư Kiều cũng không nhịn được khẽ cong khóe môi. Nhưng ngay khi cô ngẩng đầu, ánh mắt cô chạm phải Thương Thời Chu.

Rõ ràng hội trường có hàng trăm người, nhưng trong mắt anh dường như chỉ có cô.

Dưới ánh đèn rực rỡ, người đàn ông với bờ vai rộng, vòng eo thon và đôi chân dài, lười biếng tựa nửa người vào bục giảng. Anh hoàn toàn không căng thẳng trước đám đông, trái lại toát lên sự thư thái tự nhiên. Lọn tóc mái rủ xuống che khuất ánh mắt, đường nét xương hàm sắc sảo, dường như sinh ra đã thuộc về nơi mà mọi ánh nhìn đều đổ dồn.

Sau đó, anh nhướng mày, mang chút vẻ tinh nghịch của thiếu niên, rồi cầm micro: "Chào mọi người. Tôi không có kinh nghiệm gì để chia sẻ, nhưng có thể trả lời mọi câu hỏi của các bạn."

Không hề có màn giới thiệu bản thân.

Cũng chẳng cần thiết.

Mọi người háo hức đặt câu hỏi, có người cố ý đưa ra vấn đề hóc búa như muốn thử xem người đàn anh có thực lực đến đâu. Nhưng tất cả đều bị anh nhẹ nhàng đáp lại trôi chảy.

Bầu không khí dần sôi động hơn. Những buổi chia sẻ trước đây đa phần chỉ là bài giảng hoặc lời khuyên cổ vũ, nhưng đây là lần đầu tiên có người dám trả lời tất cả câu hỏi, không chút né tránh. Cũng vì thế, chủ đề dần đi lệch hướng, từ học tập đến cuộc sống đại học… rồi cuối cùng đi đến chuyện cá nhân của anh.

Có người hỏi: "Đàn anh có phải con lai không ạ?"

"Ừ, có lai một chút, nhưng không nhiều. Bà ngoại tôi là người Nga lớn lên ở Đức."

Thư Kiều đã hiểu.

Dù cô đã nhận ra từ lâu nhưng chưa từng dám hỏi. Không ngờ lại biết được trong hoàn cảnh như thế.

Lại có cô gái hoạt bát giơ tay: "Anh thật sự sẽ trả lời mọi câu hỏi ạ? Vậy để em hỏi trước, đàn anh Thương vẫn còn độc thân chứ? Đã có bạn gái chưa? Nếu chưa, đàn anh thích mẫu con gái như thế nào ạ?"

Tiếng cười vang lên khắp hội trường.

Cũng có nhiều ánh mắt mong chờ.

Tim Thư Kiều bất giác đập mạnh.

Thương Thời Chu vẫn không hề bối rối, giữ dáng vẻ hờ hững như trước: "Vẫn độc thân, chưa có bạn gái."

Tiếng trầm trồ bán tín bán nghi vang lên. Nhưng ngay sau đó, anh chậm rãi ngước mắt, không lệch một phân mà nhìn thẳng vào Thư Kiều, giọng thản nhiên đổi đề tài: "Nhưng đang theo đuổi."

Tiếng xôn xao bỗng biến thành những tiếng xuýt xoa, pha lẫn chút tiếc nuối và trêu ghẹo. Anh khẽ mỉm cười, đôi mắt xám xanh vẫn khóa chặt trên người Thư Kiều.

Không ai biết Thương Thời Chu đang nhìn ai.

Nhưng giây phút này, tựa như có dòng chảy ngầm giữa hai người, không cần ngôn ngữ, không cần ánh mắt truyền đạt, chỉ có nhịp tim đồng điệu mà thôi.

"Thích kiểu con gái như thế nào à... Trùng hợp thật, dạo trước tôi cũng từng trả lời câu hỏi này một lần." Anh khẽ cười, giọng trầm thấp truyền qua micro, tựa như sợi dây đàn bị gãy nhẹ: "Đáng tiếc là, sau khi tôi nói xong, cô ấy còn hỏi tôi có muốn cô ấy giới thiệu cho tôi một người không."

Nhịp tim Thư Kiều càng lúc càng nhanh, cô siết chặt cây bút trong tay, vạch một nét thật mạnh lên trang giấy.

Cả hội trường cười ồ, có người còn đùa: “Không ngờ cũng có người mà đàn anh Thương không theo đuổi được!” Thương Thời Chu cong môi, đẹp trai đến khiến người ta nghẹt thở.

Giữa tiếng ồn ào, giọng anh vang lên.

"Tôi thích con gái buộc tóc đuôi ngựa, da trắng, mắt đẹp, mặc váy trông rất xinh."

Những lời Thư Kiều từng nghe qua hôm đó lại được anh lặp lại từng chữ dưới ánh đèn flash và trước bao nhiêu người.

Mọi người đều phấn khởi reo hò, chỉ riêng Thư Kiều tim đập như trống, chậm rãi cúi đầu xuống.

Sau khi buổi chia sẻ kết thúc là thời gian nghỉ giải lao ngắn. Rất nhiều học sinh ùa lên bục giảng, nhanh chóng vây kín Thương Thời Chu, bao phủ bóng dáng anh bên trong đám đông.

Trang giấy trước mắt Thư Kiều nhòe đi, cô không thể đọc được dù chỉ một chữ. Cô bạn ngồi bên cạnh vô tình liếc qua, rồi bật cười trêu chọc: “Thư Kiều, cậu không sao chứ? Sao mặt cậu đỏ thế này?”

Cô giật mình như bị bắt quả tang, vội lùi về sau: “A… thật sao? Hình như hơi nóng, tớ đi rửa mặt.”

Rồi đứng dậy.

Cô không biết mình nên đi đâu. Chỉ bước đi thật nhanh, rời xa đám đông ồn ào kia. Khi rẽ vào hành lang vắng vẻ không người thì đột nhiên có bàn tay nắm lấy cổ tay cô, kéo cô về phía sau.

Thư Kiều giật mình, nhưng ngay giây sau, hơi thở quen thuộc đã bao trùm lấy cô.

Khi bị ép chặt vào cánh cửa, Thư Kiều mới nhận ra mình đã đi một quãng đường dài, vòng vo rất lâu, vậy mà lại đúng lúc đi đến cửa bên của phòng hội nghị.

Cửa đã khóa, nhưng chỉ cách một cánh cửa này thôi, bên trong vẫn là những gương mặt quen thuộc, là thầy cô, là bạn học. Thậm chí cô còn nghe thấy tiếng bước chân phía bên kia tiến lại gần rồi dừng ngay sau cánh cửa, hình như hai giáo viên của một trường nào đó đang trò chuyện, họ có chút cảm thán tuổi trẻ thật đẹp.

Ánh mắt nóng bỏng phủ xuống người cô, Thư Kiều không dám ngẩng đầu, ngay cả hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng, nhưng nhiệt độ cơ thể lại càng lúc càng tăng lên.

Người đàn ông từng đứng dưới ánh đèn sân khấu, đối diện với bao nhiêu ánh nhìn ngưỡng mộ, giờ đây lại chỉ cách cô một bước chân, chống một tay lên cửa, phong tỏa tất cả đường thoát của cô.

Giọng anh trầm ấm mà dịu dàng, mang chút ý cười.

"Thư Kiều, đã lâu không gặp, tôi rất nhớ cô."