Chương 53: Thanh Toán

Ngô Thường không hề ngạc nhiên trước quyết định ly hôn của Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường là một thương nhân, làm việc gì cũng đặt lợi ích lên hàng đầu. Dù là tiếp tục hay chấm dứt hôn nhân, anh luôn đứng ở vị trí của bản thân để tính toán. Cũng giống cô, cô cũng sống thực tế như vậy.

Anh bình tĩnh, lý trí, không chút lưu luyến với cuộc hôn nhân đã qua. Ngô Thường nghĩ, như thế cũng tốt, ít ra còn hơn là cãi vã đến mức chẳng còn nể nang gì. Ban đầu cô từng tưởng tượng, mình sẽ phải giằng xé, xé nát mặt nhau với anh.

“Bao giờ em nhận được tiền?” Cô hỏi.

“Trong vòng một tuần.”

“Anh chắc chắn em sẽ nhận được toàn bộ danh sách tài sản thật sự của anh chứ?”

“Anh chắc.” Lâm Tại Đường đáp, tay đút sâu vào túi quần: “Anh không cần giở trò với em. Em thông minh thế này, chuyện gì mà giấu được em?”

“Vậy thì tốt.”

Lâm Tại Đường lại nói tiếp: “Em cũng biết mà, ly hôn thì tài sản hai bên đều phải thanh toán. Không chỉ của anh, của em cũng phải kê khai. Các khoản đầu tư cá nhân, thu nhập riêng trong những năm qua đều phải tính hết.”

“Anh muốn tính luôn phần của em?” Ngô Thường nhìn anh.

“Đúng vậy. Chẳng lẽ không tính sao?” Anh cúi đầu, đá nhẹ lên mặt cát: “Em không phải luôn muốn công bằng sao?”

Ngô Thường bật cười: “Được, tính thì tính. Rạch ròi, rõ ràng.”

“Đúng thế.” Lâm Tại Đường gật đầu: “Không dây dưa, không để người ngoài dị nghị. Anh làm được thì em cũng đừng giấu diếm. Anh muốn biết rốt cuộc em đã nhận được gì từ cuộc hôn nhân này, anh còn thiếu em bao nhiêu. Anh muốn biết có đúng như em nghĩ, em bỏ ra nhiều mà thu về ít hay không.”

“Anh muốn kiểm tra xem còn bóc lột được bao nhiêu giá trị thặng dư từ em phải không?” Ngô Thường cười nhạt: “Anh chọn lúc này để chủ động đề xuất thanh toán, chắc chắn không phải vì tốt bụng. Anh biết em cũng đầu tư riêng, nên tò mò xem em lời hay lỗ, đúng không?” Cô lắc đầu: “Được, em cho anh tính.”

“Đừng làm bộ đáng thương, Ngô Thường.”

“Em biết, anh xem em là đối thủ xứng tầm. Đó là sự tôn trọng.” Cô nhún vai: “Tùy anh.”

Mưa ở Thiên Khê vẫn rơi đều đều. Chiếc ô của Lâm Tại Đường hứng lấy từng tiếng mưa rơi. Anh đứng dưới mưa, nhìn cô. Mũ áo mưa của Ngô Thường trượt ra sau, trán ướt nhẹp dưới mưa, ánh nước long lanh. Anh đưa ô sang che cho cô, cô lùi lại. Anh đưa tới, cô lại lùi. Cứ thế, họ đứng cố chấp giữa trời mưa.

“Em không cần anh che mưa.” Ngô Thường nói: “Bao nhiêu năm qua, em tự đi qua những con đường mưa, những con đường đêm. Em quen rồi.”

“Em cũng không cần anh thương hại. Anh nói đúng, pháp luật công bằng với cả hai. Chúng ta ly hôn cũng phải rõ ràng, đàng hoàng. Đó là sự tôn trọng anh dành cho em.” Cô lau nước mưa trên mặt, không buồn vì không hiểu được anh, cũng không tiếc nuối những năm tháng đã qua. Lâm Tại Đường không nhìn lầm cô – cô đã chuẩn bị sẵn, đã có đường lui, không cần anh nhường nhịn.

“Anh không thương hại em.”

“Vậy thì càng tốt.” Cô gật đầu: “Em sẽ nhờ luật sư soạn danh sách tài sản của mình. Cùng thanh toán cho sòng phẳng.”

“Được.”

Cô quay người bước vào làng. Mặt cát ướt mưa trở nên cứng hơn, không còn xốp mềm như những ngày nắng. Cũng như lòng người – nhìn thì mềm yếu, nhưng chỉ khi gặp chuyện mới biết ai kiên cường hơn.

Lâm Tại Đường đi phía sau, không còn cố che ô cho cô. Hai người một trước một sau, đi lại con đường nhỏ này. Từ lần đầu họ cùng bước qua đây năm 2006, đã mười ba năm trôi qua. Thời gian lặng lẽ chảy.

Lâm Tại Đường thoáng nhớ năm ấy – cô mặc váy vàng, leo cây hái quả, ngồi hóng gió giữa trời đất, mặt mày hồn nhiên vô tư. Rốt cuộc đã đi sai từ đâu? Một bước sai, cả đoạn đường sau chẳng còn đúng.

Đến trước cửa căn nhà cũ của bà nội Xuân Hoa, Ngô Thường hỏi: “Anh chắc muốn ở đây chứ? Ở trong căn nhà mà anh ghét suốt bao năm vì Bộc Quân Dương từng sống?”

“Ông nội ở đây, anh tiện chăm sóc.”

“Ông nội an tâm vì ông không liên quan gì đến Bộc Quân Dương. Còn anh thì sao? Anh không sợ tự chuốc lấy phiền muộn à? Em và anh ấy từng có những ngày hạnh phúc nhất ở đây.”

“Ngô Thường, đừng nói nữa.” Lâm Tại Đường ngắt lời: “Chuyện đã qua rồi. Anh không tính toán, cũng không để tâm nữa.”

“Ừ, anh giỏi nhất là nhìn về phía trước.” Cô cười: “Tốt lắm.”

Cô định đi, anh lại gọi lại. Im lặng một lúc, anh nói: “Đèn Trang Trí Tinh Quang đang ở giai đoạn then chốt. Ly hôn sẽ làm anh phân tâm, nên anh đã giao toàn bộ cho luật sư. Mọi việc em liên hệ với luật sư. Gặp nhau, đừng nhắc chuyện này nữa.”

“Em đồng ý.” Ngô Thường nói: “Chúng ta nói gì cũng thừa. Giờ chỉ còn công việc.”

Nói xong, cô bước đi, chân dẫm lên vũng nước, không ngoảnh lại.

Về đến phòng, Ngô Thường thấy Tống Cảnh – người đang ở nhờ – đang lật một cuốn sách. Cô liếc qua, thấy tên tác giả: Bộc Quân Dương.

Thực ra Ngô Thường chưa từng đọc kỹ những cuốn sách anh viết về Thiên Khê. Có lần cô thấy ở tiệm sách, chỉ liếc một dòng đầu: “Rất nhiều câu chuyện về Thiên Khê, tôi đã quên rồi.”

Cô đặt sách xuống luôn.

Tống Cảnh khoe: “Cậu xem này, mình có chữ ký của Bộc Quân Dương, mình xin đấy.”

Trang đầu cuốn sách ghi: Tặng người bạn tốt nhất của tôi, Tống Cảnh, để kỷ niệm quãng thời gian của chúng ta ở Thiên Khê.

“Chữ anh ấy đẹp quá!” Tống Cảnh reo lên: “Sau này hết tiền, mình đem bán, chắc cũng được ba trăm, năm trăm chứ nhỉ?”

Ngô Thường bật cười.

“Lâm Tại Đường tìm cậu làm gì?”

“Bàn công việc.”

“Hai người còn việc gì nữa?”

“Giờ chỉ còn mỗi việc.”

Nói xong, Ngô Thường cầm khăn tắm bước vào phòng tắm nhỏ.

Căn phòng tắm chật chội này, bao nhiêu năm vẫn không đổi. Lúc tắm, cô vô tình va vào cổ tay, chợt nhớ lại hồi Lâm Tại Đường sống ở đây – mỗi lần tắm đều như trộm, cẩn thận từng chút, nhưng vẫn va chạm. Anh điềm tĩnh, chỉ phàn nàn về phòng tắm nhỏ đúng một lần, còn lại chẳng nói gì.

Ngô Thường không hay nhớ chi tiết về anh, nhưng sống chung nhiều năm, những điều ấy đã thấm vào cuộc sống như cơm ăn nước uống. Dù cô xem mối quan hệ đó là công việc, nhưng cũng phải thừa nhận: công việc cũng có thói quen.

Giống như ngày đầu nghỉ việc ở Đèn Trang Trí Tinh Quang, sáng tỉnh dậy thấy đã bảy giờ, cô giật mình bật dậy, tưởng vẫn phải đi làm.

Chống lại thói quen thật sự rất khó.

Bên ngoài, Tống Cảnh đang đọc to: “Tôi quen một cô gái Thiên Khê, cuộc đời cô ấy rất khổ sở…”

Ngô Thường vặn mạnh vòi nước. Tiếng nước ào ào át đi giọng đọc. Khổ sở ư? Cô không thấy khổ. Dù sống chật vật, nhưng không đến mức đau khổ.

Hồi Nguyễn Hương Ngọc lâm chung, bà từng nói: “Thường Thường, mẹ mong con hiểu, đời người không bao giờ trọn vẹn. Có người giàu mà bệnh tật, có người khỏe mà nghèo, có người có tất cả nhưng không hạnh phúc… Mẹ sắp đi rồi, con sẽ thấy mất mát, thấy đời không trọn… Nhưng không sao. Sau này, con sẽ có thứ khác. Luôn có thứ khác thay thế thứ đã mất.”

Ngô Thường ôm mẹ khóc nức nở: “Con không cần thứ khác, con chỉ muốn mẹ ở lại thêm vài năm… Mẹ ơi, con cần mẹ…”

Cô không cố chấp với sự trọn vẹn, cô hiểu đó là điều hiếm có. Nhưng cô không hiểu vì sao số phận lại cắt xén cuộc đời cô quá tàn nhẫn.

Cô tắt nước, nghe thấy Tống Cảnh đọc tiếp: “Cô ấy rất kiên cường, kiên cường như đa số phụ nữ trên đời. Chính sự kiên cường ấy khiến cô ấy dường như không đủ nhạy cảm với nỗi đau…”

Ngô Thường nghe không chịu nổi, la lớn: “Loại sách này mà cũng bán chạy à?”

Tống Cảnh cười: “Đâu phải nội dung chính!”

Ngô Thường quấn khăn bước ra, tóc còn nhỏ nước. Cô lau tay, cầm sách lướt qua: “May mà không phải. Nghe như văn mẫu sến súa.”

“Người ta đang khen cậu đó.”

“Mình không cần được khen. Anh ấy không bằng làm chuyện thực tế, đợi ‘Thiên Khê chào đón bạn’ xong, viết cho mình một bài quảng bá đi.”

“Ngô Thường! Trong đầu cậu chỉ có tiền!” Tống Cảnh hét.

“Nếu mình không lo tiền, cậu xây xong viện dưỡng lão à?”

“Mình sai rồi!” Tống Cảnh cười: “Mình thích cái kiểu đầu óc toàn tiền của cậu ghê.”

Cô lại cúi đầu lật sách, đọc thêm một lúc rồi nói: “Hồi trước người ta nói, đọc chữ thấy hồn người. Mình không tin, nhưng cầm cuốn này thì tin. Kỳ diệu quá, vì quen Bộc Quân Dương nên mình thấy như sách đang nói chuyện với mình… Cậu đọc thử đi?”

“Mình không đọc.” Ngô Thường từ chối, đẩy Tống Cảnh: “Vô ngủ đi.”

Cô nằm xuống mép giường.

Tắt đèn, hai người nghe mưa rơi.

Tống Cảnh nhớ lại đoạn văn: “Ngô Thường, anh ấy từng yêu cậu. Bộc Quân Dương thật sự từng yêu cậu. Cậu biết không? Cách anh ấy viết về cậu chân thành, sống động, mình như quay về hai mươi mấy năm trước, tụi mình đi bắt ốc. Mặt trời lặn, kéo theo bóng dài…”

“Sao giờ cậu thơ thế?” Ngô Thường ngắt lời.

Tống Cảnh cười ngượng: “Do Bộc Quân Dương viết… Mình cảm động quá.”

Ngô Thường nhắm mắt: “Mình thà anh ấy đừng viết mình vào sách. Hồi đó mình ngây thơ, giờ mình hiểu rồi. Việc này sẽ làm tổn thương Viên Bác Dao. Mình hy vọng trong ký ức của Bộc Quân Dương, mình đã chết rồi.”

“Còn Lâm Tại Đường?”

“Mình hy vọng anh ấy nhớ mình. Mình rất sẵn lòng đấu với Lâm Tại Đường.” Cô nói: “Cả đời người, gặp được đối thủ xứng tầm thật khó.”

“Mẹ mất rồi, tim mình như chết lặng, có lẽ đã chết theo mẹ. Nhưng Lâm Tại Đường… vì anh ấy quá lạnh lùng, tâm cơ quá sâu, ngược lại khiến mình sống lại tinh thần chiến đấu. Mình sẵn lòng tranh, giành, không sợ làm anh ấy tổn thương – vì thực ra, anh ấy làm gì có tim để bị tổn thương.”

“Nhưng hai người các cậu được gì chứ?” Tống Cảnh thở dài: “Thật lòng, mình nhớ những năm hai người cùng nhau phấn đấu. Hồi đó, mình thấy hai người rất xứng đôi.”

“Thế à?”

“Ừ, rất xứng.”

“Không có tình cảm mới gọi là xứng. Có tình cảm thì chẳng cần biết xứng hay không.” Ngô Thường nói, giọng lạnh lùng đến mức Tống Cảnh thấy buồn. Cô ấy mong Ngô Thường thỉnh thoảng được cảm tính, vì người cảm tính mới dễ rung động trước điều tốt đẹp.

Tống Cảnh định nói thêm, điện thoại reo. Là Chu Ngọc Đình – “nhân viên ngốc mới” của cô.

Cô bực bội nghe máy: “Sao nữa?”

“Chị đổi phòng cho em đi, em không muốn ngủ cùng mái nhà với Lâm Tại Đường.”

“Anh ấy làm gì anh?”

“Cậu ta không cho em đọc to.”

“Giờ này còn đọc to cái gì?”

“Em muốn đọc sách Bộc Quân Dương!” Giấc mơ văn học của Chu Ngọc Đình đã bắt đầu. Anh thề sẽ viết nên hiện tại và tương lai của Thiên Khê như Bộc Quân Dương.

Tống Cảnh bừng tỉnh, ngồi bật dậy: “Đọc đi! Đọc lớn lên cho chị nghe!”

“Lâm Tại Đường cấm. Cậu ta nói em còn đọc là đuổi ra ngoài.”

Tống Cảnh khoác áo đi ra: “Sao Lâm Tại Đường nhà cậu bắt nạt người ta vậy? Cậu không đi xử anh ấy à?”

“Mình không đi.”

Ngô Thường hiểu Lâm Tại Đường – anh thích yên tĩnh. Mà Chu Ngọc Đình đọc sách Bộc Quân Dương, nghe như đang chửi vào mặt anh. Bao nhiêu năm qua, Lâm Tại Đường luôn nửa đùa nửa thật nhắc đến Bộc Quân Dương. Cô không biết Bộc Quân Dương đã làm gì anh, mà anh ghét đến thế.

Tống Cảnh đi một lúc rồi quay lại: “Lâm Tại Đường bị ông nội mắng, bị phạt đứng úp mặt vào tường.”

“Phạt đứng thật à?”

“Thật! Đứng thẳng đơ luôn!” Cô bắt chước tư thế, cười: “Không ngờ anh ta lớn vậy mà còn bị phạt như trẻ con.”

“Người già dạy con cháu, bao nhiêu tuổi cũng phải nghe.” Ngô Thường nói, rồi dừng lại: “Hồi bà ngoại đánh mẹ mình… mẹ còn cười: ‘Đánh thêm vài cái nữa…’”

“Lâm Tại Đường có ông nội bên cạnh, cũng coi như may mắn.” Tống Cảnh thở dài: “Anh ấy giờ chỉ còn ông nội. Ba thì như thế, mẹ thì khó gần…”

“Không còn liên quan đến mình nữa.” Ngô Thường nói: “Chỉ cần nghĩ sắp rời xa những người này, mình cảm thấy nhẹ nhõm.”

“Ngô Thường, có câu này mình không biết có nên nói không…”

“Là bạn thân, có gì mà không nói?”

“Mình thấy Lâm Tại Đường tự ti trước mặt cậu. Không phải vì điều gì khác… mà vì cái gia đình đó của anh ấy.”

“Mình không biết anh ấy có tự ti hay không. Mình chỉ biết anh ấy rất nhẫn tâm.” Ngô Thường không kể với Tống Cảnh việc Lâm Tại Đường đòi chia tài sản sòng phẳng. Cô đã chuẩn bị từ lâu, chỉ không ngờ anh dám nói ra trắng trợn như vậy. Cô vẫn đánh giá thấp anh.

Nghĩ vậy, cô từ từ chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Tống Cảnh lay cô dậy, đưa điện thoại: Một người bạn đăng ảnh lên Moments – buổi tiệc riêng tư, ai nấy đều vui vẻ. Những người phía sau bị làm mờ, nhưng Tống Cảnh vẫn nhận ra ngay. Bên cạnh Lâm Tại Đường là một cô gái, đang nhẹ nhàng đưa miếng tôm đã bóc sẵn vào miệng anh.

“Cậu xem này! Đây có phải Lâm Tại Đường không?” Tống Cảnh kinh ngạc.

Ngô Thường liếc qua, thản nhiên. Cô quen rồi. Ở Hải Châu, tiệc riêng mà dắt theo bạn gái là chuyện bình thường. Trước kia anh không dắt, không có nghĩa sau này không dắt.

“Vậy là Lâm Tại Đường đột nhiên chịu ly hôn vì ngoại tình? Đã tìm được người thay thế cậu rồi?”

Tống Cảnh dùng từ “thay thế” – rất đúng.

Ngô Thường không trả lời, chỉ cười lạnh một tiếng.