Người Anh Nhặt Về

Gió đông hiu hắt, từng bông tuyết lạnh lất phất bay trong màn đêm. Úc Chấp, cậu bé chín tuổi, vẫn đang loay hoay bên một thùng rác. Bộ quần áo cậu mặc rõ ràng không vừa vặn.

Chúng rách rưới và hơi bẩn. Cậu cũng chẳng còn cách nào khác, bởi mùa đông giặt giũ thật bất tiện. Dù gần như ngày nào cậu cũng dùng tuyết để vò quần áo, nhưng vẫn không thể sạch sẽ như những mùa khác, khi cậu có thể đến nhà vệ sinh công cộng để tắm gội và giặt giũ quần áo mỗi ngày.

Để lấp đầy cái bụng đói, Úc Chấp tiến đến thùng rác thứ hai. Những sợi lông màu nâu thưa thớt trên chiếc mũ cậu đội bị gió thổi bay lộn xộn. Vừa định ngó vào thùng rác, cậu bỗng nghe thấy tiếng “hu hu hu”.

Úc Chấp giật mình lùi lại một bước, suýt chút nữa thì trượt chân ngã. Đôi mắt màu sáng của cậu mở to tròn.

Cậu nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh thùng rác, và thấy một cục bột trắng muốt đang co ro trong góc kẹt giữa thùng rác và bức tường. Một con mèo ư? Nhưng nếu là mèo, nó có vẻ hơi lớn quá.

Cậu nhìn chằm chằm một lúc, xác nhận tiếng “hu hu hu” phát ra là từ cục bột trắng này. Mắt đảo qua đảo lại, cậu nhặt một cục tuyết dưới đất lên và ném nhẹ qua.

“Này.”

Cục tuyết vỡ tan trên người cục bột trắng, tiếng “hu hu hu” im bặt. Một lúc sau, cái đầu đang giấu trong góc kẹt của cục bột trắng quay lại, lộ ra một khuôn mặt nhỏ tròn trịa đẫm nước mắt nước mũi. Khóe miệng vừa bĩu ra đã lộ cả cằm hai ngấn.

Đôi mắt to đen láy khóc đến đỏ hoe, trông thật đáng thương. Khuôn mặt nhỏ nhắn và chóp mũi cũng đỏ ửng. Nó ngồi bệt ở đó, đôi bàn tay nhỏ có núm đồng tiền ngoan ngoãn đặt trên đầu gối, mu bàn tay hằn những vết xước đỏ. Bĩu môi, nó nhìn Úc Chấp chằm chằm, nước mắt lưng tròng.

Úc Chấp nhìn cậu bé chừng bốn năm tuổi này: “Em bị lạc à?” Cậu bé lắc đầu rồi lại gật đầu. Úc Chấp không hiểu ý cậu bé là gì, nhưng trẻ con tầm này thì ngốc nghếch cả. Cậu bước tới, cậu bé muốn trốn nhưng sau lưng là tường, không còn chỗ nào để lẩn.

Thế là mắt cậu bé trợn lên, vốn định ra vẻ hung dữ, ai dè lại nặn ra nước mắt. Úc Chấp hừ một tiếng, ngồi xổm xuống trước mặt cậu nhóc: “Em tên gì?”

Thấy cậu bé không nói gì, Úc Chấp hỏi: “Không lẽ em không biết cả cái này à? Em là đồ ngốc sao?” “Em không phải đồ ngốc!” Cậu bé mở miệng, giọng nói non nớt. “Em tên Trì Nghiên Tây, bố mẹ, ông nội, cô, chú đều gọi em là Cục Cưng.”

Trì Nghiên Tây nói rất nghiêm túc, còn có chút tự hào trong giọng điệu. Nghe có vẻ là một đứa trẻ lớn lên trong một gia đình hạnh phúc. Trong một khoảnh khắc, Úc Chấp nảy ra ý nghĩ xấu xa: bỏ mặc cậu bé, không quan tâm đến cậu bé, hoặc mang cậu bé đi, để cậu bé cũng sẽ giống như mình, không có bố mẹ, không có cô chú.

Cậu nhìn cậu bé có vẻ ngoài đáng yêu, nghĩ bụng: nếu mang nó đi, thì sau này mình sẽ có gia đình. Trông nó ngốc nghếch thế này, chắc dễ lừa lắm, chẳng mấy chốc sẽ quên mất người nhà thôi. Cậu chìa tay ra: “Đi theo anh.”

Hai đứa trẻ nhìn nhau chằm chằm. Úc Chấp nói: “Anh có đồ ăn ngon.” Trì Nghiên Tây chỉ thấy nuốt nước bọt. Cậu đã một ngày không ăn gì rồi, đối với một cậu ấm được nuông chiều từ bé của nhà họ Trì mà nói, đây là trải nghiệm chưa từng có.

Cậu rất đói. Do dự một lúc, cuối cùng cậu vẫn chìa bàn tay nhỏ mũm mĩm ra, đặt lên bàn tay lớn hơn một chút, nứt nẻ, trông thật đáng thương của Úc Chấp.

Một lớn một nhỏ, dắt tay nhau đi về phía trước trong màn đêm tuyết rơi. Trì Nghiên Tây hỏi: “Anh có bán em không?” Úc Chấp đáp: “Nếu em là lợn thì anh bán.”

Trì Nghiên Tây vui vẻ nhảy cẫng lên, vì cậu không phải là lợn. Kết quả là cậu ngã chổng vó, đau đến nỗi “ái ái” khóc lóc, nằm ườn ra đất không dậy nổi.

Úc Chấp hết cách, đành phải khó nhọc bế Trì Nghiên Tây, người béo như một chú heo con, lên. Cậu không chút nghi ngờ, đối phương chắc chắn nặng hơn mình.

Úc Chấp thở hồng hộc bế Trì Nghiên Tây đi về phía trước. Chú heo con nằm trên vai cậu chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Úc Chấp mệt gần chết. Cậu liếc nhìn một cái, muốn ném người xuống, nhưng chú heo con ấm quá, lại chưa có ai từng ôm cậu như thế này.

Một tiếng sau. Úc Chấp nói: “Chào chú cảnh sát, em bé này bị lạc, em ấy tên là Trì Nghiên Tây.”

Viên cảnh sát nhìn Úc Chấp sắp mệt lả, vội vàng đưa tay định bế Trì Nghiên Tây. Nhưng bàn tay của Trì Nghiên Tây lại nắm chặt lấy Úc Chấp, hễ động là khóc, khóc đến xé lòng.

Úc Chấp thấy cậu bé sắp khóc đến ngất đi, khó nhọc bế Trì Nghiên Tây đến ghế ngồi xuống: “Cháu… cháu…” Cậu thở không ra hơi: “Hay là để cháu bế em ấy đi ạ.” Cậu nắm lấy đôi chân ngắn của Trì Nghiên Tây nhấc lên một chút.

***

Lúc bố Trì mẹ Trì đến, thì thấy hai đứa trẻ trên ghế đều đã ngủ say. Bảo bối của họ được một cậu bé trông chừng sáu bảy tuổi ôm vào lòng, ngủ đến mặt đỏ bừng. Cậu bé kia thỉnh thoảng giật mình một cái, mắt còn chưa mở, tay đã lại ôm Trì Nghiên Tây vào lòng chặt hơn.

Bố Trì và mẹ Trì nhìn nhau. Họ đã biết được tình hình của cậu bé này từ cảnh sát, một đứa trẻ mồ côi lang thang. Mẹ Trì nói: “Cứ mang về nhà đã.”

Bố Trì gật đầu, tiến lên, cẩn thận bế hai đứa trẻ từ trên ghế lên. Có chút kinh ngạc, ông khẽ nói với mẹ Trì: “Thằng bé này nhẹ quá.”

Ông ngày nào cũng bế Trì Nghiên Tây, biết cảm giác bế Trì Nghiên Tây thế nào. Bây giờ thêm một đứa trẻ nữa, mà trọng lượng lại không tăng lên bao nhiêu.

Ánh mắt mẹ Trì đầy thương xót nhìn vào khuôn mặt Úc Chấp. Dù gầy đến má hóp lại, vẫn có thể từ đường nét nhận ra đó là một đứa trẻ xinh đẹp, còn có mái tóc màu bạc trắng đặc biệt. “Đứa trẻ đáng thương…”

***

Úc Chấp chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ có một bữa tiệc sinh nhật, có một chiếc bánh kem lớn đến vậy, và có cả một đống quà.

Đây là một năm sau khi cậu đến nhà họ Trì. Cậu bé suy dinh dưỡng ngày nào đã không còn nữa. Giờ đây, cậu mặc một bộ vest cao cấp được đặt may riêng, trông như một hoàng tử nhỏ, trở thành chủ nhân của bữa tiệc này và nhận lấy lời chúc phúc của mọi người.

Mẹ Trì đến nắm tay cậu: “Tiểu Chấp, chúng ta đi cắt bánh kem thôi.” Úc Chấp biết, chiếc bánh kem 10 tầng này là do mẹ tự tay làm cho cậu.

Bánh kem cao quá, mà cậu bây giờ vẫn còn bé tí. Bố Trì đến bế cậu lên: “Con trai lớn, sinh nhật vui vẻ~”

Trên tường nhà lại có thêm một bức ảnh mới: bên cạnh chiếc bánh kem, bố bế cậu, mẹ bế Nghiên Tây, Nghiên Tây nắm tay cậu. Cả gia đình họ cười rất vui vẻ trước ống kính.

Buổi tối, Trì Nghiên Tây cầm con chó bông yêu thích của mình trèo lên giường Úc Chấp. “Anh ơi, em muốn ngủ cùng anh.”

Úc Chấp quen thuộc giơ tay lên, cục bông ấm áp liền áp sát vào lòng cậu.

***

Thoáng cái, Úc Chấp đã 20 tuổi, Trì Nghiên Tây cũng 16 tuổi. Cậu đã trở thành một thiếu niên tuấn tú, cũng vừa đến tuổi nổi loạn.

Hôm nay Úc Chấp từ trường đại học về, thì nghe thấy tiếng cãi nhau. Trì Nghiên Tây đang nói: “Con không còn là trẻ con nữa! Con có thể làm bất cứ điều gì con muốn!”

Mẹ Trì hiếm khi nổi giận, chỉ vào cậu: “Vậy là con hút thuốc sao? Con xem bố con và anh con, có ai hút thuốc không?”

Úc Chấp ở cửa nghe thấy, khẽ nhíu mày. Trì Nghiên Tây tuy chột dạ, nhưng vẫn sĩ diện không chịu nhận sai: “Ai cũng hút, con hút một chút thì đã sao?”

Thiếu niên ưỡn cái cổ trắng nõn, thon dài, mặt đỏ bừng vì tranh cãi, trông vừa đẹp vừa đáng giận.

Bố Trì ôm lấy mẹ Trì: “Vợ ơi, mình đừng giận nó làm gì. Đợi anh nó về, chúng ta nói chuyện này cho Tiểu Chấp, để Tiểu Chấp trị nó.”

Nghe ông nói vậy, Trì Nghiên Tây hoảng hốt: “Không, không được nói cho Úc Chấp!” “Muộn rồi.” Úc Chấp mặt lạnh bước vào. Cậu quay đầu nói: “Bố, mẹ, con và Nghiên Tây lên lầu nói chuyện.”

Hai người ra vẻ tin tưởng giao phó. Trì Nghiên Tây cúi gằm mặt theo sau Úc Chấp. Úc Chấp năm 16 tuổi đã cao vọt lên 1m86, còn Trì Nghiên Tây đang phát triển, cũng sắp chạm mốc 1m80.

Chênh lệch chiều cao khiến cậu đứng trước Úc Chấp rất mất khí thế, dù cậu đã phân hóa thành alpha, còn Úc Chấp lại là một beta.

Trong phòng ngủ của Úc Chấp, cậu ngồi xuống ghế. Thiếu niên rất tự giác đứng trước mặt cậu, không dám ngồi. “Hút thuốc?”

Ngón tay Úc Chấp đặt trên bàn khẽ gõ: “Bao lâu rồi?” Trì Nghiên Tây ấp úng: “Mới… mới học, vẫn, vẫn chưa học được ạ.”

“Anh đã nói hút thuốc không tốt, em không được học chưa?” Ngón tay thon dài đang gõ dừng lại, cậu rút một điếu thuốc ra châm lửa.

Trì Nghiên Tây gật đầu, chỉ dám thầm thì trong lòng: “Nhưng anh cũng hút mà.” Úc Chấp coi như không thấy cậu gật đầu, nhìn cậu con trai đang cúi đầu, vì cao lên mà cơ thể xanh xao, gầy gò: “Nói đi.”

“… Nói rồi ạ.”

“Em làm anh rất thất vọng.”

Chỉ một câu này đã khiến thiếu niên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào đôi mắt Úc Chấp. Cảm xúc dâng trào, nhiều nhất là tủi thân.

Trì Nghiên Tây mím môi, hai bước đến trước mặt Úc Chấp, đẩy chân đang vắt chéo của cậu xuống rồi quen thuộc nằm sấp lên đùi cậu. “Em sai rồi.”

“Anh phạt em đi, em không bao giờ hút thuốc nữa.” Thiếu niên nằm trên đùi cậu ngẩng đầu nhìn cậu: “Đừng thất vọng về em, Úc Chấp.”

Trước đây cậu gọi Úc Chấp là anh trai, nhưng khoảng năm 14 tuổi thì đổi cách xưng hô. Không ai biết tại sao, dù sao thì cậu cũng không gọi Úc Chấp là anh trai nữa.

Úc Chấp không coi nhẹ chuyện này. Hút thuốc, cãi lại bố mẹ, tuổi nổi loạn không phải là lá bùa miễn tử.

Cậu ngậm điếu thuốc, một tay kéo tuột chiếc quần đồng phục rộng thùng thình của thiếu niên cùng với quần lót. Để lộ ra cặp mông như bánh bao hấp.

Cậu vung tay đánh mạnh xuống, một tiếng “chát” giòn tan. Thiếu niên không hé răng. Chỉ ba cái, mông của Trì Nghiên Tây đã bị đánh đỏ ửng.

Úc Chấp vẫn chưa dừng tay. Cậu phả khói thuốc lên trên, tránh xa thiếu niên, bàn tay to lớn vỗ xuống. “Lần này phạt em coi như xong, còn có lần sau, Trì Nghiên Tây, anh đến quản cũng không thèm quản em nữa.”

Thiếu niên mím môi, vành mắt ngấn lệ. Mông cậu bị đánh sưng cả lên.

Buổi tối, Trì Nghiên Tây có một giấc mơ, một giấc mơ khó nói. Trong mơ cậu và Úc Chấp… Hoảng hốt tỉnh dậy, thì phát hiện quần lót của mình…

Ngẩng đầu lên, cậu mới phát hiện Úc Chấp lại ở ngay bên cạnh. Cậu sững sờ. Úc Chấp đang cầm thuốc mỡ, vì trằn trọc không ngủ được nên đã dậy lấy thuốc mỡ qua, không ngờ…

Nhưng Úc Chấp là người từng trải. Bình tĩnh đặt thuốc mỡ xuống, giọng điệu bình thản nói với thiếu niên đang hoảng hốt: “Hiện tượng bình thường thôi, chứng tỏ cơ thể em phát triển khỏe mạnh. Được rồi, cởi ra đi, vào phòng tắm tắm rửa.”

Trì Nghiên Tây tin lời cậu. Nghe lời cởi ra, cậu chạy vào nhà vệ sinh tắm rửa.

Úc Chấp cầm chiếc quần lót bẩn của thiếu niên, vào nhà vệ sinh trong phòng ngủ của mình giặt sạch.

Trở về, Trì Nghiên Tây đã tắm xong, nằm sấp trên giường không biết đang nghĩ gì. Chạm phải ánh mắt Úc Chấp, cậu liền lập tức quay đi.

Úc Chấp chỉ nghĩ cậu nhóc da mặt mỏng, cầm thuốc mỡ lên bôi cho Trì Nghiên Tây. “Em còn nhỏ, dù cơ thể đã trưởng thành, nhưng tuổi tác còn ở đây, nên không được phép quan hệ tình dục với người khác, cũng không được đánh dấu người khác, biết chưa?”

Thiếu niên vùi mặt vào gối, giọng nói nghèn nghẹn truyền ra: “Vậy em phải lớn đến đâu mới được?” Úc Chấp nghiêm túc suy nghĩ: “Ít nhất phải 20.”

***

Trên bàn ăn của gia đình bốn người, Úc Chấp và Trì Nghiên Tây 20 tuổi ngồi một bên. Trên bàn ăn gia đình hòa thuận, vui vẻ, dưới bàn ăn Trì Nghiên Tây nắm tay Úc Chấp.

Buổi tối. Trong phòng của Úc Chấp. Trì Nghiên Tây ngồi trên đùi cậu: “Tại sao anh lại muốn chuyển hộ khẩu ra ngoài?”

Úc Chấp véo mũi cậu: “Bởi vì cùng một hộ khẩu thì không thể kết hôn.”

***

Úc Chấp: Người yêu của tôi là do tôi nhìn cậu ấy lớn lên, chăm sóc cẩn thận, ngay cả chiếc quần lót lần đầu mộng tinh của cậu ấy cũng là do tôi giặt.

Trì Nghiên Tây: Người yêu của tôi là do tôi nhặt về, tôi cho anh ấy một gia đình, anh ấy cũng trả lại cho tôi một gia đình.