Chương 25

Dụ Vương thường hành động theo cảm tính, đa phần đều bộc phát một cách tùy tiện. Hoàng đế khẽ nhíu mày, chỉ hỏi:

"Hoàng thúc muốn tặng cho trẫm thứ gì?"

Nàng vừa dứt lời, liền liếc nhìn Ngụy Phùng Xuân. Ngụy Phùng Xuân hiểu ý, lập tức bưng mâm trà đến trước mặt Dụ Vương, tươi cười khom người hành lễ:

"Điện hạ thật hào phóng! Nô tài cả gan, xin Điện hạ ban cho nô tài một bản danh sách lễ vật, để nô tài thay ngài dâng lên Ngự tiền. Như vậy, Quan gia cũng sẽ ban thêm chút ân điển cho nô tài ạ!"

"Chuyện danh sách lễ vật cứ để sau hẵng nói." Dụ Vương đi một mạch từ Tây Hoa Môn đến đây, mồ hôi vã ra. Hắn một tay cầm chén trà uống cạn, nhấp môi nếm vị trà đang tan dần trong miệng.

"Sao nơi này của Quan gia lại đổi sang trà cũ vậy? Vị trà này... có gì đó không đúng?"

"Trà cũ cũng giải khát được như thường." Lông mày Hoàng đế nhíu chặt hơn, "Trẫm không câu nệ những thứ này, cảm thấy nước tuyết của năm cũ cũng chẳng khác gì mấy so với nước suối Hán Minh."

Suối Hán Minh cách đây rất xa, tận Tề Châu, được mệnh danh là "Thiên hạ đệ nhất tuyền". Hàng năm, nước suối này đều được tiến cống vào cung. Dù không tốn kém quá nhiều, nhưng việc này lại gây phiền nhiễu cho dân chúng. Năm ngoái, Hoàng đế đã tìm một cơ hội để giảm đi một nửa suất tiến cống, chỉ còn giữ lại cho Thái hậu và Thái phi. Dụ Vương vốn dĩ vẫn xa hoa trong chuyện tiêu dùng hưởng lạc, từ trước đến nay đều phung phí không màng. Bởi vậy, nói về mức độ cầu kỳ trong ăn uống, Ngự thiện phòng và Ngự trà phòng đôi khi còn không bằng các vương phủ bên ngoài.

"Tiết kiệm những thứ này thì cũng đâu tiết kiệm được bao nhiêu?" Dụ Vương không đồng tình, "Quan gia là thiên hạ chi chủ, phú quý bốn bể, hà tất phải tự chịu khổ như vậy?"

"Trẫm không câu nệ những thứ này." Hoàng đế cuối cùng cũng có chút mất kiên nhẫn, "Lễ vật là gì? Nếu Hoàng thúc không tiện nói thẳng thì cứ đưa đến nội khố để cất giữ, ngày khác trẫm rảnh rỗi sẽ xem."

"Món quà này không thể để trong nội khố được." Dụ Vương cười nói, "Gọi là quà, thật ra ta cũng chỉ mượn hoa cúng Phật thôi. Hôm nọ, Đoan Vương huynh tìm ta bàn bạc, nói rằng theo quy củ, sau lễ Vạn Thọ, Quan gia đã làm lễ cài trâm thì xem như đã trưởng thành. Theo lệ cũ của các đời trước, Ngự tiền phải tuyển thêm bốn vị Tư tẩm. Chuyện này vốn dĩ rất dễ làm, cứ để Lễ bộ và Nội Vụ phủ cùng nhau giải quyết là được. Thế nhưng, hai bên cùng tra lại hồ sơ thì thấy trong các đời lịch đại, từng có ba trường hợp làm lễ cài trâm: Minh Tông năm xưa thêm bốn vị Thiếu quân, Nhân Tông thêm bốn vị Nữ quan, Tiên đế thêm bốn vị Ma ma. Ba trường hợp đều không giống nhau, Lễ bộ và Nội Vụ phủ tranh luận không dứt, bèn đến xin ý kiến của Đoan Vương huynh và ta nữa. Vậy thì... không biết Quan gia muốn thế nào?"

Những việc lặt vặt liên quan đến việc ngủ nghỉ của Hoàng đế như trải giường, thay y phục, trực đêm, thật ra do Tư thiết, Điển thiết, Chưởng thiết của Thượng Tẩm ti quản lý. Còn cái gọi là Tư tẩm, trên danh nghĩa là hầu hạ Hoàng đế ngủ nghỉ, nhưng trên thực tế là phụ trách dẫn dắt Hoàng đế trong chuyện nhân luân đại sự.

Cả ba loại trên, Hoàng đế đều cảm thấy không thích hợp. Nàng dứt khoát nói thẳng: "Trẫm đã có minh chỉ hoãn đại hôn lại ba năm, việc chọn Tư tẩm cũng hãy cứ đợi ba năm sau rồi hẵng nói."

"Đoan Vương huynh ban đầu cũng nói như vậy." Dụ Vương tiếp lời, "Nội Vụ phủ cũng không có gì để nói, nhưng đám người Lễ bộ kia cứ làm ầm ĩ mãi không thôi. Họ nói Quan gia còn trẻ, không có người dạy dỗ tình cảm nam nữ thì chỉ sợ tiểu nhân thừa cơ xúi giục, thừa cơ chen chân vào mê hoặc quân tâm, cứ nhất định muốn tông thất phải chọn ra vài người cho Quan gia. Nếu như không chọn, đợi qua lễ Vạn Thọ, chỉ sợ Ngự sử sẽ lại dâng sớ đàn hặc."

Thiên tử không có việc riêng, cho dù là việc riêng tư thân mật đến đâu thì cũng có thể bị bày ra trước mặt tất cả mọi người mà đường hoàng bàn luận. Trong lòng Hoàng đế lúc này vô cùng tức giận. Một mặt nàng ra sức kìm nén, một mặt lại suy tính: Thiếu quân là tuyệt đối không được; các Ma ma thì đa phần lắm lời về đạo lý luân thường nam nữ, cũng không được. Vậy thì dứt khoát nạp vài Nữ quan, ra vẻ một chút, cũng có thể thu hút sự chú ý của triều thần để họ buông tha Cố Uyên.

Nguyên Gia đã quyết định, lại làm ra vẻ trầm ngâm nhìn Dụ Vương: "Trẫm phụng ý chỉ của Thái hậu mà trì hoãn đại hôn, nếu lại nạp Thiếu quân, chỉ sợ có hiềm nghi bất hiếu. Các Ma ma tuổi đã cao, cũng không thích hợp với trẫm. Vậy thì cứ chọn hai người trong số các cung nữ cho đủ số lượng là được, cũng không cần phải rầm rộ lên."

"Quả nhiên anh hùng sở kiến lược đồng." Dụ Vương mặt mày hớn hở, "Ai cũng nói Quan gia muốn lập Hậu, giờ đương nhiên là muốn nếm thử mùi vị của các tiểu nương tử rồi? Cho dù không có ý đó thì trước hết cứ dùng Tư tẩm để luyện tập, ấy cũng là chuyện nên làm mà!"

"Ngụy Phùng Xuân!" Thấy Dụ Vương bắt đầu nói những lời cợt nhả phạm thượng, Hoàng đế lại nhíu mày cắt ngang lời hắn, "Ngươi thay trẫm tiễn Hoàng thúc ra ngoài rồi đến Nội Vụ phủ truyền chỉ, chọn hai cung nữ thích hợp. Sau lễ Vạn Thọ sẽ tấn phong Nữ quan. Làm việc cho cẩn trọng kín đáo, khỏi có kẻ rỗi hơi lắm lời nữa."

"Vâng ạ." Ngụy Phùng Xuân cúi người, "Xin Quan gia cho chỉ thị. Theo lệ thì những người đến Ngự tiền đều phải được dạy dỗ huấn luyện lại mới được, nhưng gần đây các Chưởng sự, Tổng quản bận rộn không dứt, những người này..."

"Họ tự có việc của họ." Hoàng đế nghĩ ngợi, "Ngươi cũng là người cũ bên cạnh trẫm, chuyện này cứ giao cho ngươi làm cũng được."

Ngụy Phùng Xuân mừng rỡ khôn xiết, dứt khoát dập đầu tạ ơn Hoàng đế rồi đứng dậy tiễn Dụ Vương ra ngoài, mặt mày hớn hở tạ ơn: "Điện hạ đã ban cho nô tài một việc tốt rồi!"

Một mặt tâng bốc Dụ Vương, một mặt lại mừng rỡ tính toán trong lòng: Thôi Thành Tú làm sao mà thăng tiến được, người khác không biết, hắn chẳng lẽ lại không biết? Tên tiểu tử kia không biết đã tìm được tiểu nương tử nào bên ngoài để câu lấy tâm Quan gia, mà nay chính mình cũng có một cơ hội như vậy. Nếu gặp được cơ duyên có vị Nữ quan nào lọt vào mắt Hoàng đế thì gió ắt đổi chiều, chức Tổng quản không còn xa nữa! Trong lòng Dụ Vương cũng đắc ý như vậy: Trên đời này có ai dám liếc mắt đưa tình, nổi lên sắc tâm với nữ nhân của Hoàng đế? Tùy Vương nay đang dưỡng thai trong phủ, đợi nàng xuất phủ thì mọi chuyện đã đâu vào đấy rồi, đời này nàng ta đừng có hòng mơ tưởng!

Thánh chỉ đã có trong tay, Nội Vụ phủ liền làm việc rất dứt khoát.

Ngày hôm sau, Cố Uyên được triệu đến Cung Chính ti. Chưởng sự ma ma đánh giá Cố Uyên từ trên xuống dưới một lát, trong lòng thầm than tiếc nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị: "Quan gia sắp cài trâm, Ngự tiền thiếu hai vị nữ quan Tư tẩm. Dụ Vương điện hạ tiến cử ngươi, đây là phúc phận tổ tiên phù hộ. Hãy dập đầu tạ ơn rồi ngày mai đến Kinh Văn khố mà học!"

Những ngày qua, Cố Uyên đã học được không ít quy chế nội cung từ mấy vị cô cô ở Thượng Nghi cục. Giờ đây, nàng cẩn thận suy nghĩ một chút liền cảm thấy có điều kỳ lạ: "Ta nghe các cô cô dạy rằng việc ngủ nghỉ của Thiên tử là việc của Thượng Tẩm cục. Còn việc của Nữ quan Tư tẩm là việc ta chưa từng được học. Xin Ma ma chỉ rõ cho, hai việc ấy có phải là cùng một việc không?"

"Đương nhiên là không phải," mặt Chưởng sự ma ma vẫn lạnh băng, "Trong cung có quy tắc, nhiệm vụ của mỗi cơ quan không được trùng lặp. Việc ngủ nghỉ của Thiên tử là việc của Thượng Tẩm cục, nhưng những việc Thượng Tẩm cục không thể lo thì là những việc thuộc về Nữ quan Tư tẩm."

"Những việc không thể lo?"

Nhìn thấy Cố Uyên đột nhiên ngẩng phắt đầu lên, gương mặt biến sắc trắng bệch, đôi mắt thảng thốt một vẻ cả kinh không thể tin nổi, Chưởng sự ma ma lại thở dài thườn thượt một hơi, gật đầu với nàng:

"Cũng không phải người ngốc. Theo cách nói của dân gian thì việc này cũng gọi là làm thiếp. Tiểu nương tử nay một bước lên trời rồi, ngày sau chính là thiếp thân thông phòng của Quan gia, mau mau tiếp chỉ đi!"

Cố Uyên chỉ cảm thấy toàn thân buốt giá như rơi xuống hầm băng, đầu óc mụ mị đến gần như không biết mình đang ở đâu. Đợi cho đến khi nàng hoàn hồn thì Chưởng sự ma ma đã đi rồi, trong căn phòng cô quạnh chỉ còn lại một mình nàng. Môi nàng không biết đã bị cắn rách từ lúc nào, một tia máu rỉ ra, chảy xuống theo khóe môi.

Con rồng bay trong mây vần vũ trên tấm lụa vàng bọc chiếu thư trên bàn như đang nhe nanh múa vuốt muốn xông về phía nàng. Cố Uyên nhìn chằm chằm nó một lúc thật lâu, đôi môi run rẩy nén nỗi bi phẫn trong lòng và chuyển cơn bão tố nơi tim thành một tiếng cười lạnh rất khẽ khàng:

"Hay, hay lắm, hay cho một cái chân tâm thực ý!"