Chương 64: Yêu đến chết đi sống lại.

Ngày hôm sau.

Lâm Nhuận Cẩm nhận điện thoại từ Long Việt, anh bảo cô nhanh chóng quay lại Bắc Kinh. Tháng Tư này có Liên hoan phim, đoàn phim [Mộ Giang] cần toàn bộ diễn viên tham dự. Thật ra cô không muốn trở về, nhưng công việc dù sao cũng không thể trì hoãn.

Sáng hôm sau, khi máy bay hạ cánh xuống sân bay thủ đô, sự náo nhiệt quen thuộc chưa kịp thích nghi đã ập tới. Ở khu đón khách, đám đông người hâm mộ đang chen chúc chờ đợi. Giữa những gương mặt đó, cô vừa nhìn thoáng qua đã nhận ra cô gái từng nhận ra mình đầu tiên ở sân bay Châu Thành năm nào.

“Niên Niên?” Cô bật cười, giọng mang theo niềm vui không che giấu được. “Lâu rồi không gặp.”

Khoảnh khắc ấy, đôi mắt Niên Niên lập tức đỏ hoe. Đôi tay run run đưa ra một bức thư và chiếc vòng tay đan thủ công.

“Chị…” giọng cô nghẹn ngào, “cuối cùng chị cũng trở về rồi.”

“Lâm Nhuận Cẩm, chị có thể đóng thêm phim học đường không ạ? [Khi Tuổi Trẻ] bọn em xem đến thuộc từng cảnh luôn rồi!” giữa đám đông, một fan giơ điện thoại hét to.

Lâm Nhuận Cẩm sững lại một chút, khẽ cười:

“Các em thích chị đóng phim học đường thật vậy sao?”

Vừa dứt lời, hàng chục giọng nói đồng thanh vang lên:

“Thích ạ! Chị đóng thêm đi!”

Cô ký tặng và chụp ảnh cùng mọi người suốt gần nửa tiếng, còn nhận cả một xấp thư tay dày cộp. Ngồi vào xe, bức thư đầu tiên cô mở ra chính là của Niên Niên. Ngón tay lướt nhẹ trên từng hàng chữ ngay ngắn, cô đọc rất chậm, như muốn khắc sâu từng nét chữ ấy vào lòng.

Đến tòa nhà công ty, vừa khi thang máy mở cửa, cô gặp Thẩm Kính Ninh.

“Chị Kính Ninh.” Cô chủ động chào, giọng lễ phép và nhẹ nhàng.

Thẩm Kính Ninh chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt cô trong chốc lát rồi lặng lẽ bước qua.

Trong phòng làm việc, Long Việt đã đợi sẵn. Sau khi bàn xong chuyện tham dự Liên hoan phim, Lâm Nhuận Cẩm ngập ngừng một lát, rồi nói ra ý định muốn thành lập đội ngũ riêng.

“Tôi hoàn toàn ủng hộ.” Long Việt đặt cây bút xuống, ngả người ra sau ghế. “Thật ra tôi cũng định ngày mai sẽ nhắc đến chuyện này với Chu tổng.”

Lâm Nhuận Cẩm gật đầu, im lặng trong giây lát, rồi chợt hỏi:

“Công ty… có dự định sắp xếp cho em đóng phim học đường hay phim thần tượng hiện đại không ạ?”

Long Việt hơi nhướng mày, ánh nhìn sau tròng kính mang ý dò xét:

“Em muốn đóng à?”

“Muốn chứ ạ.” Cô khẽ mỉm cười, nơi ánh mắt ánh lên nét hồn nhiên của tuổi trẻ. “Khi còn trẻ, em muốn đóng nhiều phim về thanh xuân hơn nữa.”

Long Việt ghi vội vài dòng lên tài liệu, giọng nhàn nhạt:

“Xét về xu hướng thị trường, hình ảnh của em quả thật rất hợp với thể loại phim thanh xuân. Có điều…” Anh khẽ cười, “khuôn mặt của em rất ăn ảnh, lên màn ảnh lớn sẽ càng có sức hút hơn.”

Lâm Nhuận Cẩm khẽ gật đầu, trong mắt thoáng chút suy tư.

“Dĩ nhiên, đó chỉ là ý kiến của tôi và phía công ty thôi.” Long Việt đẩy gọng kính lên, giọng điềm đạm: “Chuyện lập đội ngũ riêng và nhận phim thanh xuân, ngày mai tôi sẽ bàn kỹ với Chu tổng. Em còn yêu cầu gì khác không?”

“Về nhiếp ảnh, em đã có người em đã nhắm đến rồi.”

Lâm Nhuận Cẩm lấy từ túi xách ra một tấm danh thiếp, khẽ đẩy qua mặt bàn. Tấm danh thiếp trượt nhẹ nhàng đến trước mặt Long Việt.

“Người em muốn chính là anh ấy.”

Long Việt cầm lên, khi nhìn thấy hai chữ Cảnh Liệt in rõ trên giấy, lông mày anh khẽ nhướng lên một chút. Vị nhiếp ảnh gia này có tiếng trong giới với phong cách độc đáo và táo bạo, đầy tính thử nghiệm. Xem ra, tham vọng của Lâm Nhuận Cẩm lớn hơn anh tưởng.

Ra khỏi văn phòng, cô đứng trước cửa thang máy, vừa cúi đầu xem bình luận của fan, thang máy “ting” một tiếng mở ra và giọng nói quen thuộc của A Hiền từ trong vọng ra.

Cô theo phản xạ ngẩng đầu lên, nhưng lại bất ngờ bắt gặp ánh mắt mang theo nụ cười nhạt.

Chu Chỉ Nguyên đứng giữa thang máy, một tay đút tay vào túi quần, khẽ nhếch môi, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô.

Tim cô khẽ giật mình, vội cúi xuống, giả vờ như không thấy, không chào hỏi, cũng không bước vào, cứ đứng yên như thể đang chờ cửa thang máy tự đóng lại.

A Hiền thấy sếp nhà mình bị phớt lờ mà lạnh sống lưng, tay nhanh như cắt giữ nút “mở cửa”, trong lòng lẩm nhẩm: Mau vào đi, mau vào đi mà…

“Lâm Nhuận Cẩm, sao không vào?”

Giọng Long Việt vang lên sau lưng khiến cô khựng lại. Cô quay lại, mỉm cười nhẹ nhàng:

“Em đợi anh cùng xuống.”

Long Việt bước lên, vừa nhìn thấy cảnh trong thang máy thì hơi thở như ngừng lại.

Đùa à… bắt Chu tổng đứng đó đợi cùng sao?

Xuống đến tầng trệt, xe riêng của Lâm Nhuận Cẩm đã đậu sẵn ở cửa.

Cô vội vàng tạm biệt Long Việt, rồi lập tức lên xe, suốt quá trình không hề liếc nhìn ai dù chỉ một cái.

Long Việt nhìn theo chiếc xe dần khuất dạng, khẽ thở dài:

“Chu tổng, Lâm Nhuận Cẩm vẫn còn giận cậu… vì chuyện năm đó ép cô ấy ra nước ngoài sao?”

Chu Chỉ Nguyên đứng im không động đậy, gương mặt bình thản như mặt hồ phẳng lặng, chỉ có bàn tay trong túi quần siết chặt lại, sự kìm nén khó giấu cuối cùng vẫn không giấu được.

Lâm Nhuận Cẩm trở về nước đã lâu nhưng không hề đặt chân đến ngôi nhà từng là tổ ấm của hai người.

Cô đứng lặng lẽ trong phòng khách rất lâu, rồi mới đi về phía phòng ngủ.

Khi cánh cửa mở ra, thời gian như ngừng lại.

Ga trải giường vẫn là màu xanh nhạt cô thay năm nào, mỹ phẩm trên bàn trang điểm vẫn được xếp y như cũ.

Hai chú gấu bông Brown và Cony mà Chu Chỉ Nguyên mua cho cô từ năm 2016 vẫn ngồi cạnh nhau trên chiếc sofa nhỏ, lớp lông nhung dưới ánh sáng dịu nhẹ bám một lớp bụi mỏng.

Cô quỳ gối xuống, nhẹ nhàng vuốt ve đôi tai mềm mại của chúng, khẽ thì thầm:

“Nếu thật sự không thể cứu vãn được nữa… thì hai đứa sẽ phải trở thành những đứa trẻ của một gia đình đơn thân rồi.”

Một lúc sau, cô đứng dậy, dứt khoát mở tủ quần áo, từng bộ đồ được xếp gọn gàng vào vali.

Những lọ mỹ phẩm, nước hoa trên bàn trang điểm, cô không chút do dự quét sạch vào thùng rác.

Kéo vali ra cửa, sang bên đối diện thu dọn đồ đạc của Tiểu Lâm. Khi trợ lý Ngô Nhất Nguyệt đến nơi, cô đưa vali cho cô ấy mang xuống trước.

Còn mình, Lâm Nhuận Cẩm dẫn Tiểu Lâm, chậm rãi đi một vòng quanh căn nhà như đang tiễn biệt một khoảng thời gian đã không thể quay trở lại.

“Chúng ta sắp chuyển sang nhà mới rồi. Khi đó, Tiểu Lâm và chị sẽ lại được sống cùng nhau như hồi ở Seoul.”

Tiểu Lâm đột nhiên giật nhẹ dây dắt, chạy đến góc phòng, ngậm ra một chiếc đĩa bay còn mới tinh.

Đó là món đồ chơi Chu Chỉ Nguyên vừa mua hôm qua. Tối qua, anh dẫn Tiểu Lâm ra sân chơi hơn một tiếng đồng hồ.

Lâm Nhuận Cẩm cúi xuống, nhặt chiếc đĩa bay rồi cho vào túi vải đang khoác bên tay:

“Thế thì mang theo luôn nhé, đi thôi.”

Cô cúi người định nắm lại dây dắt, nhưng Tiểu Lâm bỗng nhảy tránh sang một bên, khẽ rên lên như làm nũng, đôi mắt ướt long lanh vẻ mong chờ.

Đúng lúc ấy, tiếng mở khóa vang lên. Cả người và chó cùng quay đầu nhìn về phía cửa.

Nhìn thấy người bước vào là Chu Chỉ Nguyên, Tiểu Lâm lập tức phấn khích lao tới, nhưng đến cách anh hai bước thì dừng khựng lại, cái đuôi vẫy mạnh đến mức như có gió lùa trong không khí.

Chu Chỉ Nguyên cúi nhìn con chó, rồi ngẩng lên nhìn người phụ nữ đang đứng trong phòng khách. Khóe môi anh khẽ động đậy, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Có lẽ con chó còn có lương tâm, chứ con người thì không.

“Em thật sự định dọn ra ngoài ở riêng sao?”

Lâm Nhuận Cẩm khẽ vuốt tay lên quai vali:

“Tiểu Lâm cần một nơi có sân vườn.”

“Vậy thì tốt thôi, biệt thự Tây Vân có sân rất rộng.” Giọng anh trở nên căng thẳng, khàn khàn và gượng gạo.

“Anh cũng sẽ ở đó sao?” Cô cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh.

Quai hàm Chu Chỉ Nguyên siết chặt:

“Nếu không thì sao? Chẳng lẽ cứ tiếp tục sống ly thân mãi sao?”

“Cuộc sống ly thân suốt hơn hai năm qua,” giọng cô bình thản như đang nói chuyện thời tiết, “là do anh tự gây ra. Và vì thế, em đã quen với việc sống một mình.”

Cổ họng anh nghẹn lại. Bất chợt, anh bước thêm một bước, giọng trầm khàn:

“Thói quen có thể thay đổi.”

“Nhưng em không muốn thay đổi.” Cô lùi lại nửa bước, lưng gần như chạm vào tường. Tiểu Lâm bối rối đứng giữa, hết nhìn người này rồi lại nhìn người kia.

Chu Chỉ Nguyên đưa tay chống lên tường, ghì lấy không gian quanh cô, giọng khàn đặc:

“Vậy thì đừng đi đâu hết.”

Cô ngẩng đầu, ánh mắt chạm thẳng vào anh, khẽ nhếch môi nở một nụ cười chua chát:

“Anh xem đi, đến giờ anh vẫn không chịu tôn trọng ý muốn của em.”

Bàn tay anh siết chặt trên tường, rồi dần buông lỏng. Ánh mắt anh dõi theo cô rất lâu, sau đó, như thể toàn thân kiệt sức, anh cúi đầu, lùi lại một bước.

“Được,” giọng anh khàn đặc, “anh sẽ không sang đó ở. Nhưng anh muốn… được quyền thăm Tiểu Lâm.”

Lâm Nhuận Cẩm nghiêng mặt, lặng im một lúc.

Cô không nói gì, chỉ xoay người, bước thẳng ra cửa mà không buồn ngoảnh lại.

Ngoài kia, mưa đổ như trút nước.

Tiếng mưa ào ạt bị tiếng nhạc chát chúa trong quán bar nuốt chửng, không còn nghe rõ nữa.

Chu Chỉ Nguyên ngả người dựa sâu vào ghế sofa, hai chân dài vắt chéo tùy ý.

Anh ngửa đầu, dốc cạn ly rượu vừa rót đầy, ánh mắt mơ hồ nhìn vào khoảng không trước mặt như xuyên qua đám người ồn ào kia, cố tìm một bóng hình đã biến mất.

Khúc Sâm dùng mũi giày khẽ đá vào chân Lương Hạc Đình, rồi hất cằm về phía Chu Chỉ Nguyên:

“Không can ngăn sao? Uống kiểu này sớm muộn cũng có chuyện.”

Lương Hạc Đình ngẩng đầu lên khỏi màn hình điện thoại, khẽ nhếch môi cười một nụ cười nửa trêu chọc, nửa bất lực:

“Cứ để cậu ta uống đi. Vợ sắp bỏ đi rồi, chẳng lẽ còn không cho người ta mượn rượu giải sầu sao?”

“Giải sầu thì người ta quay lại chắc?” Khúc Sâm hừ một tiếng, cũng chẳng buồn hạ giọng.

“Tôi nói thật, đáng ra phải để cậu ta nếm chút đau khổ. Rõ ràng yêu đến chết đi sống lại, vậy mà cứ làm ra vẻ lạnh lùng. Giờ thì hay rồi, dồn người ta đến mức phải bỏ đi, xem có dỗ được không…”

Lương Hạc Đình lập tức phụ họa:

“Cậu ta có bao giờ biết dỗ đâu?”

“Cũng đúng.” Khúc Sâm bắt chéo chân, lắc lắc ly rượu trong tay, liếc nhìn Chu Chỉ Nguyên, lúc này đang lạnh lùng nhìn bọn họ bằng ánh mắt muốn giết người:

“Nóng ruột mà chẳng chịu dỗ, người ta bỏ đi lại không đuổi theo, giờ ngồi đây than thân trách phận uống rượu… ha, đừng nói với tôi là tính giả say để được thương hại nha?”

Câu nói vừa dứt, ly rượu trong tay Chu Chỉ Nguyên lại trống không.

Yêu đến chết đi sống lại… yêu đến chết đi sống lại…

Năm chữ ấy như rượu mạnh thiêu đốt trong đầu anh, khiến tim anh đau nhói từng cơn. Lông mày anh siết chặt, đôi mắt đỏ ngầu bừng mở.

“Đến biệt thự Tây Vân.” Anh khàn giọng nói với tài xế.

“Vâng.” Chú Cổ là tài xế trung niên, cung kính đáp.

Thực ra điểm đến vốn dĩ là biệt thự Tây Vân, chỉ là anh lại nhắc lại một lần nữa, không biết vì sao.

Chiếc xe dừng lại trước căn biệt thự số 07 trong khu nhà yên tĩnh.

Chú Cổ tháo dây an toàn, định xuống xe thì nghe thấy người đàn ông ở ghế sau cất giọng trầm, khẽ run rẩy:

“Anh muốn gặp con chó.”

Cửa xe vừa đóng lại, giọng anh lại vang lên, trầm thấp và khàn đặc, xen lẫn sự uất ức đến tuyệt vọng:

“Đừng có nói với anh là để hôm khác rồi gặp. Ngoài câu ‘chờ đi’ thì em còn biết nói gì nữa? Anh, chết tiệt, từ Seoul chờ tới giờ! Đúng, anh đáng bị em lạnh nhạt. Anh chửi anh đấy thì sao? Tối nay anh thô lỗ, anh không muốn nói lý lẽ với em nữa. Lâm Nhuận Cẩm, đừng giả điếc giả câm với anh! Mở cửa ra cho anh vào! Chuyển nhà à? Được, anh không vào nữa, thế được chưa!”

Chú Cổ cố nín cười, bước đi xa vài bước, rồi vẫn không kìm được quay đầu nhìn lại.

Biệt thự số 07 vẫn tối om, không một tia sáng.

Ông rút điện thoại, bấm số của Lương Hạc Đình.

Cúp máy, Lương Hạc Đình ném điện thoại lên sofa, cắn điếu thuốc cô gái bên cạnh vừa đưa, hít một hơi sâu, khẽ nhếch môi cười:

“Biết thế vừa nãy đi theo cho vui. Tôi cũng muốn xem thử cảnh A Nguyên từ cao ngạo ngút trời hóa thành kẻ thấp giọng năn nỉ trông nó thảm hại thế nào.”

“Đoán xem, mai tỉnh rượu thế nào cậu ta cũng muốn tự tát mình một cái,” Khúc Sâm cười, “với cái tính cứ thích cứng đầu đó, sao mà chịu nổi cảnh mình phải cúi đầu.”

Sáng hôm sau, Lâm Nhuận Cẩm thả Tiểu Lâm ra sân chơi.

Khi quay người lại, ánh mắt cô vô thức lướt qua cánh cổng.

Con đường ngoài kia trống trơn, chỉ có vài chiếc lá vàng đang xoay tròn trong gió.

Đúng mười giờ, cửa phòng làm việc của Long Việt vang lên tiếng gõ nhịp nhàng.

“Tôi vừa họp xong với Chu tổng.”

Long Việt cầm bút, gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, ánh mắt dừng trên người cô gái mặc chiếc váy dài màu tím nhạt, mái tóc uốn nhẹ buông xuống vai, vẻ dịu dàng của cô khiến cả căn phòng như sáng bừng lên.

“Đề xuất thành lập đội riêng đã được thông qua. Nhưng… người chụp ảnh là Cảnh Liệt thì không được. Công ty sẽ sắp xếp cho em một nhiếp ảnh gia khác phù hợp hơn.”

Lâm Nhuận Cẩm khẽ đáp:

“Trước đây em từng làm việc với anh ấy, còn làm mẫu cho anh ấy chụp.”

Cô lấy điện thoại, mở vài bức ảnh nghệ thuật chụp năm đó ra cho Long Việt xem.

Ánh mắt Long Việt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

“Anh ta đúng là biết cách khai thác khí chất của em thật.”

Nhưng cấp trên không đồng ý thì anh cũng chẳng làm được gì.

Chu Chỉ Nguyên chỉ liếc qua tấm danh thiếp có tên “Cảnh Liệt” rồi thẳng thừng phủ quyết, không nói lý do.

Long Việt suy nghĩ một lát, rồi đề nghị:

“Hay là em lên gặp Chu tổng nói chuyện trực tiếp đi, có khi sẽ dễ hơn.”

Lâm Nhuận Cẩm khẽ mím môi, gật đầu:

“Vâng.”

Cô xách túi, rời khỏi văn phòng.

Thay vì đi thang máy, cô chọn leo cầu thang.

Băng qua hai phòng họp trống, cô dừng lại trước cánh cửa từng chỉ bước vào một lần.

Qua khe cửa, ánh sáng hắt ra một vệt mỏng. Cô hít sâu, gõ nhẹ lên cánh cửa gỗ ba tiếng.

“Vào đi.”

Cô khẽ thở ra, đẩy cửa bước vào.

Người đàn ông đang đứng trước cửa sổ sát đất.

Áo sơ mi đen xắn đến khuỷu tay, để lộ cánh tay gân xanh mảnh khảnh, đôi chân dài bọc trong quần jeans sẫm màu, mỗi chuyển động đều phác ra những đường nét sắc sảo.

Khi nhận ra người vừa đến là ai, đồng tử Chu Chỉ Nguyên khẽ co lại.

Điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay bị anh giấu ra sau lưng theo phản xạ. Anh quay người, nhanh chóng dập tắt tàn thuốc, bước đến bên cửa sổ, mở toang nó ra. Gió ùa vào, cuốn đi mùi khói thuốc còn sót lại.

“Vào đi.”

Lâm Nhuận Cẩm khép hờ cửa, bước đến, gót giày cao vang lên đều đặn trên sàn.

Cô ngồi xuống ghế đối diện, chờ anh đi vòng lại sau bàn làm việc, rồi mới lên tiếng:

“Tại sao anh lại phản đối Cảnh Liệt?”

Một luồng nhói buốt đột ngột dâng lên trong ngực anh.

Cái tên ấy anh tưởng cả đời này sẽ không phải nghe lại nữa.

Không ngờ, người đó vẫn chưa biến mất, thậm chí còn khiến cô phải mở miệng cầu xin.

Chỉ cần tra một chút là ra: Cảnh Liệt từng đóng cửa studio ngay thời điểm bộ phim đầu tay của cô công chiếu.

Năm đó Thẩm Kính Ninh muốn mời anh ta hợp tác, chính miệng người này còn nói những lời ngạo mạn kiểu “không muốn làm kẻ dưới trướng ai”.

Giờ thì sao, cúi đầu vì cô rồi à?

“Anh ta không hợp với em.” Chu Chỉ Nguyên trầm giọng nói.

Lâm Nhuận Cẩm khẽ lắc đầu:

“Anh ấy rất hợp với em. Mong anh có thể đánh giá một cách lý trí một chút.”

Chu Chỉ Nguyên khoanh tay trước ngực, sắc mặt bình thản, giọng điềm đạm đến lạnh lùng:

“Anh vẫn luôn rất lý trí.”

Cô im lặng, chỉ nhìn anh.

Ánh mắt ấy không nói lời nào, nhưng rõ ràng đang chất vấn: Anh lại đang không tôn trọng ý muốn của em.

Yết hầu Chu Chỉ Nguyên khẽ động, như thể có lời gì đó muốn bật ra rồi lại bị anh cưỡng ép nuốt xuống.

Anh quay mặt đi, ánh mắt tránh ra phía cửa sổ, nơi ánh nắng rực rỡ đến chói mắt, phản chiếu lên gương mặt căng cứng của anh một tầng sáng khô khốc.

“Được.”

Chữ ấy thoát ra từ kẽ răng, khàn khàn, mang theo sự bất lực và thỏa hiệp.

“Em vẫn chưa nói chuyện trực tiếp với Cảnh Liệt,” Lâm Nhuận Cẩm nói, “Công ty có thể cử người đến Châu Thành thay em, mời anh ấy hợp tác không?”

“…Được.”

Khi nhìn thấy cô mỉm cười khẽ, khóe môi cong lên vừa đủ lịch sự, rồi quay người rời đi, Chu Chỉ Nguyên chỉ lặng lẽ ngồi xuống ghế.

Anh kéo mạnh cổ áo sơ mi, hai ngón tay siết chặt vải đến trắng bệch.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng vẫn chói chang như trước, sáng đến mức làm cay khóe mắt anh.