Chương 119: Chuyến Hồi Môn

Trước lúc xuất phát, Sở Nhược Yên đã nghĩ kỹ rồi — về nhà mẹ đẻ thì nói với phụ thân là Yến Trừng bận lo liệu tang sự, không có thời gian đi cùng nàng.

Lý do này tuy miễn cưỡng, nhưng tạm thời cũng đối phó được.

Thế nhưng nhìn người kia đã tề chỉnh chuẩn bị xuất phát, nàng thoáng ngập ngừng:

"Hầu gia định đi cùng thiếp về nhà mẹ đẻ thật sao?"

Yến Trừng nhướn mày:

"Bổn hầu không nên cùng phu nhân hồi phủ thăm thân?"

Sở Nhược Yên cứng họng.

Mới hai hôm trước còn nắm tay đe dọa, hôm nay lại thản nhiên như không có chuyện gì, mặt đổi nhanh như vậy là do mang họ Cẩu chăng?

Nàng lặng lẽ bước lên xe ngựa, cố giữ bình tĩnh.

Chợt phát hiện, ngoài khuôn mặt tuấn tú, người này còn mang theo một mùi hương thoang thoảng, như có như không.

"Hầu gia dùng hương gì vậy? Thiếp lại không nhận ra mùi."

Từ nhỏ nàng đã rất mũi thính, mùi hương gì ngửi qua cũng khó quên, mà mùi thơm như thuốc mà không phải thuốc trên người hắn, là lần đầu tiên nàng ngửi thấy.

Yến Trừng thoáng sững người, đôi mày sắc bén bỗng chốc dịu lại:

"Là nàng ấy tặng..."

Nàng ấy?

Sở Nhược Yên hơi do dự, vẫn hỏi:

"Hầu gia nói là chị dâu nhà họ Dung?"

Yến Trừng gật đầu.

Sở Nhược Yên chợt hiểu, lời đồn bên ngoài quả nhiên không phải không có căn cứ. Nhưng hắn lại nói tiếp:

"Nếu nàng không quen, sau này đổi loại khác là được."

Câu nói nhẹ nhàng ấy, lại khiến người ta cảm thấy hắn chẳng quá nặng tình với Vinh San như lời đồn sao?

Đang suy nghĩ, xe ngựa dần đi chậm lại.

Đã đến Phủ Quốc Công họ Chu, trước cổng lớn.

Sở Hoài Sơn hoàn toàn không thể ngồi yên, dẫn theo Tiểu Giang thị và người trong phủ ra tận cổng đón.

Ông đã quyết, nếu Yến Tam dám làm mất mặt nữ nhi ông mà không đến, đừng trách ông đến tận linh vị Yến Tự mà đòi công bằng!

May thay, người đã đến.

"Tiểu tế bái kiến nhạc phụ, nhạc mẫu."

Yến Trừng chắp tay vái chào, Sở Nhược Yên cũng theo đó khom lưng:

"Nhược Yên bái kiến phụ thân, mẫu thân, các muội muội."

Sở Hoài Sơn giãn mày:

"Đều đứng dậy cả đi. An Ninh Hầu không tiện đứng lâu, vào sảnh nói chuyện."

Đại sảnh.

Ngoài lão phu nhân do bệnh không thể đến, những người khác từ các chi đều đã có mặt.

Sau khi hai bên vái chào, Sở Nhược Yên liền bảo Ngọc Lộ mang quà cáp lên.

Nàng chuẩn bị cho phụ thân một bức Tùng Hạc Triển Xí Đồ từ thời Thạch Tấn trước đây, tặng Sở Nhược Âm một cây cổ cầm Tiêu Vĩ, ngoài ra còn có quà cho Tiểu Giang thị, Sở Nhược Lan v.v...

Phu nhân nhị phòng, Lưu thị ngạc nhiên nói:

"Chúng ta cũng có? An Ninh Hầu phu nhân thật khách sáo quá."

Sở Nhược Yên mỉm cười:

"Đều là phu quân sai thiếp chuẩn bị. Phu quân nói trước kia chưa đến Phủ Quốc Công ra mắt, hôm nay lần đầu tới, nào thể tay không làm phiền bề trên..."

Yến Trừng nghe vậy, nhìn nàng một cái đầy ẩn ý.

Sở Hoài Sơn cũng hoàn toàn trút bỏ nỗi lo trong lòng, gật đầu:

"Con rể có lòng rồi, nào, đến thư phòng trò chuyện một lát."

Câu "con rể" kia đã là lời chấp nhận rồi.

Đại sảnh nhanh chóng chỉ còn nhóm phụ nữ ngồi trò chuyện.

Tiểu Giang thị vẫn chờ cơ hội ra tay, lập tức cất lời:

"Nhược Yên, nghe nói con mới về nhà chồng đã đem của hồi môn bán sạch rồi, có thật không?"

Vốn còn đang cười nói, không khí bỗng trở nên căng thẳng.

Mới về nhà chồng đã bán của hồi môn, chỉ có loại phụ nữ đã cắt đứt với nhà mẹ đẻ mới làm vậy...

Thế nhưng Sở Nhược Yên lại thản nhiên thừa nhận:

"Quả có như vậy."

Trong sảnh lập tức im phắc.

Có người không nhịn được lên tiếng:

"Nhược Yên, không phải thím trách con, nhưng làm vậy e rằng khiến mẹ con đau lòng lắm."

"Đúng thế, nghe nói đó đều là chị dâu con chuẩn bị từng món một cho con mà..."

Những lời trách móc tới tấp khiến Tiểu Giang thị cực kỳ đắc ý.

Bà ta giả vờ lau nước mắt, vừa định nói, lại nghe Sở Nhược Yên nhẹ nhàng thở dài:

"Các chú, các thím có điều không biết, tình cảnh Tướng Quân phủ thực sự quá đỗi khó khăn. Từ sau khi cha chồng, mẹ chồng và vài vị anh chồng qua đời, tình thế càng lúc càng sa sút, chủ nợ tìm đến tận cửa, suýt nữa ép chết chị dâu thứ hai của thiếp... Thiếp tuy là nàng dâu mới, cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, đành phải bán của hồi môn, được chút nào hay chút ấy..."

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người nhìn nàng đều lộ vẻ thương cảm.

Nhà họ Yến thế nào, ai mà không biết — con trai đều hy sinh, chỉ còn phụ nữ gánh vác, tiền bạc từ đâu ra?

Lưu thị nhận lễ xong thì nói giúp:

"Con vất vả quá, sao không về nhà sớm nói với cha, đại ca quyết không khoanh tay đâu."

Sở Nhược Yên tiếp lời:

"Thiếp có nói rồi, nhưng các chủ tiệm của cửa hàng hồi môn đều bảo trong phủ cũng đang rất khó khăn. Để không khiến cha mẹ khó xử, thiếp chỉ có thể tự mình xoay sở..."

Lời này khiến không khí trong sảnh thoáng trở nên kỳ lạ.

Ai cũng không ngu — tình hình phủ thế nào, ai mà không rõ?

Quốc công gia là người được Hoàng thượng sủng ái, còn Tiểu Giang thị xuất thân từ Giang gia giàu nứt đố đổ vách, cái gọi là "khó khăn", thật sự không thể gán vào nhà này!

Người tinh ý liền nghĩ đến, liệu có phải của hồi môn này vốn là Tiểu Giang thị chuẩn bị cho nàng, trong đó e rằng có điều mờ ám?

Có người vốn bất mãn với sự độc đoán của Tiểu Giang thị, nhân cơ hội lên tiếng:

"Chị dâu, tuy chị luôn khoan dung, nhưng nếu cứ dung túng hạ nhân lấn quyền như vậy, sau này e rằng khó mà quản lý việc nhà."

"Đúng thế, Nhược Yên là bảo bối trong lòng đại ca ta, nếu chuyện này đến tai huynh ấy..."

Tiểu Giang thị sắc mặt hơi khó coi.

Chỉ đành nói:

"Chuyện này ta sẽ điều tra rõ, nếu thực sự có kẻ hầu làm càn, nhất định trừng phạt nghiêm khắc!"

Sở Nhược Yên khẽ cong môi.

Lời đã nói trước mặt bao người, thì phải có kết quả thôi.

Tên Giang Đào kia, e là không tránh khỏi làm vật tế thần rồi...

Lúc ấy, Sở Nhược Hy của chi thứ hai — cô em út nhỏ tuổi nhất phủ — nghiêng đầu ngây thơ nói:

"Mẫu thân, mọi người đang nói là không có tiền hả? Nhưng con nhớ mấy hôm trước có rất nhiều người mang tiền vào phủ mà!"

Đó là phần thu nhập từ ruộng đất trong năm nay!

Tiểu Giang thị nghe xong suýt nữa tức đến thổ huyết — chẳng phải là ép bà ta phải bỏ tiền ra cho tiện nhân kia sao?

May thay Lưu thị vội bịt miệng con bé lại:

"Trẻ nhỏ không hiểu chuyện, chị dâu đừng để bụng."

Sở Nhược Lan đã không kìm được, đứng bật dậy:

"Đại tỷ, nghe nói lão phu nhân nhà họ Yến đã hóa điên rồi, thật không đấy?"

Mọi ánh mắt đồng loạt nhìn sang.

Ánh mắt Sở Nhược Yên lạnh đi:

"Tam muội, cẩn trọng lời nói!"

Sở Nhược Lan ngỡ đã nắm được điểm yếu:

"Vậy thì là thật rồi? Đại tỷ, tuy chị không cần hầu hạ mẹ chồng, nhưng chăm sóc một bà lão điên dại như vậy, chắc chẳng dễ chịu gì?"

Bốp!

Một cái tát vang dội.

Cả sảnh im phắc.

Sở Nhược Lan trợn tròn mắt, Tiểu Giang thị quát:

"Nhược Yên, con làm gì thế?"

Sở Nhược Yên mặt không cảm xúc rụt tay về:

"Mẫu thân, tam muội ăn nói hàm hồ, thiếp thay người dạy dỗ."

Cái tát ấy nặng đến nỗi má trái sưng vù, Tiểu Giang thị vừa đau lòng vừa tức giận:

"Con gái ta, ta tự dạy, không cần con động thủ!"

Sở Nhược Yên gật đầu:

"Vậy được, nếu mẹ không cho thiếp dạy dỗ với thân phận trưởng tỷ, thì thiếp sẽ dạy với thân phận An Ninh Hầu phu nhân."

Nói rồi, lại giơ tay, tát thêm một cái.

Sở Nhược Lan bị đánh cho choáng váng, Tiểu Giang thị giận dữ:

"Con có ý gì?!"

Không khí căng thẳng đến tột độ.

Lưu thị vội kéo Tiểu Giang thị:

"Chị bớt giận, Nhược Yên cũng chỉ vì nóng lòng, ngồi xuống rồi hãy nói."

Một người thím bên chi ba cũng khuyên Sở Nhược Yên:

"Ngày vui đừng phạm điều kiêng kỵ, An Ninh Hầu vẫn đang trong phủ..."

Ý là nhắc nàng đừng để Yến Trừng biết.

Dẫu sao, mới về nhà mẹ đẻ đã cãi nhau với mẹ kế thì không hay ho gì…

Nhưng thì đã sao?

Nàng với lão phu nhân nhà họ Yến tuy không có giao tình, nhưng nguyên nhân bà ấy phát điên, chẳng phải vì con cháu anh dũng hy sinh trên chiến trường hay sao?

Một lão phụ nhân đáng kính, đáng thương như vậy, cớ gì phải trở thành trò cười cho thiên hạ?

Nàng còn chưa mở miệng, thì Nhị muội Sở Nhược Âm, người vốn luôn trầm lặng, đã lên tiếng:

"Đại tỷ nói không sai, mẫu thân, người thật sự quá dung túng tam muội rồi."

Tiểu Giang thị quay đầu nhìn nàng, ánh mắt đầy vẻ âm trầm.

Sở Nhược Âm nói tiếp:

"Mẫu thân, Yến gia trung liệt cả nhà, được Hoàng thượng ngợi khen, mà lão phu nhân Yến thị thân phận cao quý, sao có thể để tam muội buông lời xúc phạm? Nếu truyền ra ngoài, sợ rằng nước bọt dân chúng cũng đủ dìm chết muội ấy rồi!"

Tiểu Giang thị cười lạnh.

Người nhà trò chuyện trong phủ, có đến mức nàng nói nghiêm trọng thế không?

Chẳng qua con nha đầu này bị mê hoặc rồi, nói giúp tiện nhân kia thôi.

Bà ta quét mắt nhìn một vòng, bỗng nói:

"Đã vậy, năm nay tuyển tú, con nhất định phải vào cung?"

Sở Nhược Yên giật mình, không ngờ Sở Nhược Âm lại đứng dậy vái chào:

"Tuân lệnh mẫu thân."

Nói xong xoay người rời đi, Sở Nhược Yên lập tức đuổi theo.

Nàng chặn đường dưới hành lang gấp khúc:

"Nhị muội, muội thực sự muốn tiến cung?"

Hoàng đế đương triều đã gần bốn mươi, tuổi đủ làm cha nàng!

Hơn nữa hậu cung thâm sâu như biển, nàng còn mang máng nhớ, Sở Nhược Âm từng có liên hệ mập mờ với Tần vương, em trai của hoàng thượng, bị mang tiếng làm loạn hậu cung, ngay cả cha cũng bất lực...

Sở Nhược Âm sắc mặt tang thương, hồi lâu lấy ra một khối ngọc bội dính máu:

"Chị cả không thấy, nha hoàn Bích Yên của muội đã biến mất sao?"

Sở Nhược Yên cau mày:

"Là mẹ làm?"

"Đúng. Vì Bích Yên khuyên muội đừng vào cung, bị mẹ nghe thấy, liền đánh chết nàng ấy."

Sở Nhược Âm vuốt ngọc bội, gương mặt nở nụ cười thê lương:

"Chị cả, muội không giấu gì chị, nơi này muội một khắc cũng không muốn ở lại nữa. Mẹ đã muốn muội tiến cung, vậy muội sẽ theo ý bà ấy, như vậy sẽ không còn ai phải chết vì muội nữa…"