Chương 57: Bình Tĩnh Hầu Phải Chết

Sắc mặt Sở Nhược Âm sững lại một chút, rồi từ từ giãn ra, nhẹ nhàng đáp:

“Có lẽ... là cảm giác yên lòng.”

Yên lòng...

A Giao lẩm bẩm hai chữ đó, rất lâu sau mới bật cười chua xót: “Đa tạ tam thiếu phu nhân, ta hiểu rồi.”

Tới cổng Hồng Vũ, đúng như Sở Nhược Âm nói, hôm nay người canh cổng là binh lính cũ của Yến gia. Vừa nghe nói là việc liên quan đến nỗi oan của nhà Yến, không chút do dự, lập tức mở cổng thành. Tên thủ lĩnh thị vệ ở cửa Thừa Thiên định ngăn cản, liền bị thuộc hạ đánh ngất rồi lôi đi.

Hai cửa sau là Đoan Môn và Ngọ Môn cũng thuận lợi thông qua, không gặp trở ngại.

Chỉ đến trước cửa cuối cùng — Phụng Thiên Môn.

“Đứng lại! Trên xe là ai?”

Sở Nhược Âm hít sâu một hơi, vén rèm, bước xuống xe ngựa:

“Thân là thê tử của An Ninh Hầu, tam thiếu phu nhân của nhà Yến — Sở Nhược Âm, xin được diện kiến Hoàng thượng!”

Vị thị vệ gác cổng thấy là nữ tử thì sững người, sau lại nghe là người nhà họ Yến, giọng điệu dịu đi đôi phần:

“Thì ra là An Ninh Hầu phu nhân. Phu nhân đến diện thánh, có thánh chỉ không?”

“Không có.”

“Vậy có khẩu dụ của thiên tử chăng?”

“Cũng không.”

Sắc mặt thị vệ lập tức sa sầm:

“Đã không có thánh chỉ, cũng không có thánh dụ, vậy xin phu nhân quay về cho.”

Sở Nhược Âm cụp mắt.

Quả nhiên, cánh cổng cung này không dễ vượt qua.

Nàng nắm chặt vật trong tay áo, định ra tay, thì bỗng một giọng nói trong trẻo vang lên:

“An Ninh Hầu phu nhân?”

Sở Nhược Âm hơi sững lại, quay đầu nhìn, lại thấy Tô Đình Quân đang đứng nơi đó!

Hắn mặc triều phục, mũ quan ngay ngắn, vừa thấy nàng và cỗ xe ngựa phía sau, liền lập tức hiểu rõ.

“Đại nhân!” đám thị vệ lập tức hành lễ.

Tô Đình Quân xua tay: “Các ngươi lui xuống trước, ta muốn nói vài câu với phu nhân An Ninh Hầu.”

Thị vệ đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng cũng không dám cãi lệnh.

“Ta lại quên mất, thế tử Tô gia đảm nhiệm chức vụ ở Thuận Thiên phủ, việc bảo vệ cung thành cũng là phận sự…”

Khóe môi Sở Nhược Âm nở nụ cười khổ.

Tô Đình Quân chỉ khẽ nói: “Phu nhân diện kiến Hoàng thượng... là vì nhà họ Yến?”

Việc đã đến nước này, không cần giấu giếm nữa.

Sở Nhược Âm khẽ gật đầu.

Tô Đình Quân im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ giọng:

“Nếu đã vậy... phu nhân nên hiểu, Đình Quân không thể, không dám, không thể cho phép phu nhân vào cung.”

Ba chữ “không” nói ra, ý đã rõ ràng.

Sở Nhược Âm khẽ gật đầu: “Thiếp thân hiểu.”

Tô Đình Quân toàn thân run rẩy: “Nàng không trách ta?”

“Sao phải trách? Bình Tĩnh Hầu là phụ thân của huynh, là máu mủ ruột rà, nói gì mà đạo lý công bằng, tất cả chỉ là giả dối.”

Nàng nói như lẽ đương nhiên, nét mặt thản nhiên, không hề che giấu.

Tô Đình Quân lòng đau như cắt.

Hắn thà rằng nàng trách hắn, hận hắn, chứ không phải đứng đây bình tĩnh mà nói, nàng hiểu cho hắn…

“Tiểu thư Sở…” Lần đầu tiên hắn phá lệ, bất chấp lễ nghi, “Nếu… nếu nàng không phải là phu nhân của An Ninh Hầu, nàng vẫn sẽ làm vậy sao?”

Sở Nhược Âm biết hắn muốn hỏi gì.

Hắn mong một câu trả lời, để bản thân được yên lòng đôi chút.

Nhưng nàng lại đáp: “Sẽ.”

“Chỉ là không kiên quyết đến vậy, nhưng thiếp thân vẫn sẽ bước ra, không muốn trung thần chịu oan, lương tướng chịu nạn.”

Trung thần chịu oan, lương tướng chịu nạn…

Tám chữ này khiến mặt Tô Đình Quân trắng bệch như tờ giấy.

Thấy vậy, Sở Nhược Âm biết thời cơ đã tới, bèn bước lên nói:

“Tô thế tử, người có lý do không cho thiếp thân vào, thì thiếp thân cũng có lý do nhất định phải vào. Nếu vậy, hay là… để trời định đoạt?”

“Để trời định đoạt?” Tô Đình Quân thoáng ngơ ngác.

Sở Nhược Âm lật tay phải, lộ ra đồng tiền trong lòng bàn tay:

“Ngài tùy ý tung ra. Nếu là mặt ngửa, xin ngài mở cửa cho ta. Nếu là mặt sấp, thiếp thân sẽ rời đi, không cần ngài nói.”

Tô Đình Quân đầu óc quay cuồng, đưa tay nhặt đồng tiền từ tay nàng.

Đinh—

Một tiếng trong trẻo vang lên, đồng tiền tung lên không trung, xoay tròn, nhảy nhót, cuối cùng rơi xuống, lộ ra một mặt…

“Là mặt ngửa!”

Sở Nhược Âm ngẩng đầu nhìn hắn.

Tô Đình Quân mặt tái mét, đứng sững như pho tượng.

Hắn như pho tượng gỗ khô héo, đứng mãi rất lâu, mới chậm rãi nâng tay.

“Mở cửa.”

Thị vệ gác cổng chần chừ một thoáng, rồi vẫn nghe lệnh, mở ra cửa Phụng Thiên.

Sở Nhược Âm thở ra một hơi.

Cuối cùng... cũng vào được…

Nàng đỡ A Giao xuống ngựa, còn Mạnh Dương vì mang theo binh khí mà bị cản lại.

Nàng khẽ gật đầu với hắn, rồi bước qua cửa Phụng Thiên.

Phịch!

Một tiếng nặng nề vang lên, chính là Tô Đình Quân quỳ mạnh xuống đất!

Lần này hắn buông tay, cũng đồng nghĩa chấm dứt con đường sống của phụ thân mình!

Trong điện Phụng Thiên.

Hoàng đế lần này không chỉ triệu tập Yến Trừng và Bình Tĩnh Hầu, mà còn gọi cả Tể tướng Cố vào điện. Phu nhân của Tể tướng Cố cũng là người của Tô gia, là em gái của Thái hậu, vì thế hắn và Bình Tĩnh Hầu xem như có quan hệ thông gia.

“An Ninh Hầu, trẫm hôm nay gọi khanh đến, là vì việc ở ải Hàm Cốc. Vụ án này trẫm đã giao Nội các điều tra, hiện giờ cũng có kết luận. Phụ thân ngươi liều lĩnh xuất chiến dẫn đến bị mai phục là sự thật, nhưng cũng có kẻ tiểu nhân đánh cắp bản đồ phòng thành, liên lụy đến việc ải Hàm Cốc thất thủ. Vì vậy tội thua trận này, trẫm sẽ không truy cứu nữa.”

Yến Trừng trong mắt đầy vẻ châm biếm.

Truy cứu? Truy cứu thế nào? Đào người từ dưới mồ lên để đánh đòn ư?

Hoàng đế cũng biết lời mình có phần phi lý, liền ho khan hai tiếng:

“Khụ khụ… Ý trẫm là, lần này Hàm Cốc thất bại thảm hại là do kẻ tiểu nhân gây rối, vì thế thủ phạm chân chính... đương nhiên là kẻ trộm bản đồ kia. Khanh thấy thế nào?”

Vừa dứt lời, chân Bình Tĩnh Hầu nhũn ra, suýt chút nữa quỳ xuống.

Yến Trừng ngẩng đầu: “Hoàng thượng cho rằng, kẻ trộm bản đồ là ai?”

“Đại Lý Tự chẳng phải đã điều tra rõ rồi sao? Là cô nhi mà khanh từng cứu, tên A… A gì đó, trẫm phán nàng ta tử hình, tùng xẻo, thế nào?”

Đáy mắt Yến Trừng lạnh lẽo.

Ý của hoàng đế rất rõ — đổ hết tội lên A Giao, chẳng phải để bảo vệ Bình Tĩnh Hầu sao?

Tô Nam Thiên nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm, liên tục hô lớn: “Hoàng thượng anh minh!”

“Ngươi câm miệng!” Hoàng đế trừng mắt nhìn hắn, Tô Nam Thiên lập tức rụt cổ lại.

Hoàng đế lại nói:

“An Ninh Hầu, trẫm cũng biết lần này khanh chịu oan ức. Nhưng việc đã đến nước này, khanh truy cứu cũng vô ích. Thế này đi, trẫm phong khanh làm An Quốc công, phong phu nhân của khanh làm cáo mệnh, lại phong Văn Cảnh làm thế tử. Ý khanh thế nào?”

Một quốc công, một cáo mệnh, một thế tử — với vị hoàng đế keo kiệt này đã là hào phóng.

Thế nhưng trong mắt y, vài danh vị nhẹ bẫng như vậy, lại có thể đổi lấy sáu mạng người nhà Yến, đổi lấy mười vạn tướng sĩ hi sinh nơi sa trường...

Ngón tay Yến Trừng siết chặt, móng tay đã vô thức ấn sâu vào lòng bàn tay.

“Hoàng thượng, Yến gia... bị oan.”

Hắn mở miệng, chỉ sáu chữ, nhưng mỗi chữ nặng tựa ngàn cân rơi xuống điện.

Sắc mặt hoàng đế cũng dần trở nên khó coi.

Y làm sao không biết là oan, nhưng Bình Tĩnh Hầu không thể chết, nếu không bên ngoại của Thái hậu mất đi người thân duy nhất, bà ta nhất định phát điên!

Vì thế, hoàng đế đưa mắt ra hiệu cho Tể tướng Cố. Cố tể tướng cũng không thể tiếp tục giả câm, đành lên tiếng:

“An Ninh Hầu, hoàng thượng biết nhà họ Yến chịu oan, cũng hiểu nỗi oan ức trong lòng ngài. Nhưng việc đã xảy ra rồi, người sống phải hướng về phía trước… Nếu cảm thấy mấy tước vị này chưa đủ, ngài có thể cứ nói ra điều mình muốn, đúng không?”

Hoàng đế nghe vậy liền trừng mắt nhìn Cố tể tướng. Ông ta chẳng khác gì đang xúi giục người khác đòi hỏi thêm!

Cố tể tướng cũng bất đắc dĩ. Hoàng gia đã phạm sai lầm lớn như vậy, lại muốn che giấu, chẳng lẽ không phải chờ đối phương đưa điều kiện sao?

Từng ánh mắt qua lại giữa quân thần, Yến Trừng đều thấy rõ.

Hắn như đứng giữa điện mà thần hồn lạc phách, trong lòng chỉ còn cảm giác cực kỳ hoang đường.

Từ khi nào mà công lý, sinh mạng, lại có thể đem ra mặc cả?

“Hoàng thượng, thần chỉ cầu một điều.”

Hắn khẽ khom mình, thần sắc đạm bạc, nhưng trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt lạnh lẽo như sương tuyết:

“Bình Tĩnh Hầu… nhất định phải chết!”