Bí mật Thanh Bình quận chúa và Công tử Lăng xuất hiện

“Từ ‘cũng’ dùng đúng rồi, chính là đã để mắt đến từ lâu.” Yến hầu thấy khóe môi nàng dính chút dầu mỡ, tự nhiên đưa tay lấy khăn lau cho nàng.

Sở Nhược Yên trong lòng vẫn còn vương vấn chuyện về quận chúa Thanh Bình, liền thúc giục: “Nhanh lên, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Đúng là Thanh Bình quận chúa không giống người thường, tuy danh nghĩa là biểu muội của Hoàng đế, nhưng hai người từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, tình nghĩa còn sâu đậm hơn ruột thịt. Năm đó khi nàng xuất giá, mười dặm hồng trang trải dài, yến tiệc linh đình suốt ba ngày ba đêm, còn long trọng hơn cả công chúa.

Chỉ tiếc quận mã đoản mệnh, mới cưới được vài ngày đã qua đời. Khi đó Hoàng đế từng định hủy bỏ hôn sự này, nhưng chính Thanh Bình quận chúa lại nói: gả cho ai chẳng là gả, dù chết một người thì vẫn còn có thể nuôi cả bầy người khác. Thế là Hoàng đế đành thôi.

Nếu thật sự nàng đã để mắt đến Tào Dương, vậy thì Tào Dương gặp nguy rồi!

“Chuyện bắt đầu từ khi Tào Dương mới nhậm chức tại Đại Lý Tự. Khi ấy Thanh Bình quận chúa nuôi cả đống tình lang, một trong số những người được sủng ái nhất đột nhiên chết bất đắc kỳ tử. Đại Lý Tự đã vào cuộc điều tra, và chính cữu phụ nàng là người phụ trách vụ án đó.”

“Cũng trách Tào đại nhân quá giỏi giang, chỉ trong một canh giờ đã tìm ra hung thủ — đó là một tình lang khác trong phủ quận chúa vì ghen tuông mà hạ độc. Cũng chính vì vậy mà Tào Dương đã lọt vào mắt xanh của Thanh Bình quận chúa. Chiều hôm đó, quận chúa liền tiến cung xin Hoàng đế chỉ hôn, muốn Tào Dương làm quận mã của mình.”

Sở Nhược Yên bật thốt: “Hoàng thượng đã đồng ý sao?”

“Đương nhiên là không rồi. A Yên, nàng đang lo lắng quá mức rồi.” Yến hầu nói điều đó thật tự nhiên.

Sở Nhược Yên nghe vậy cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng cũng chẳng để tâm nhiều, nàng trầm ngâm nói: “Phải rồi, nếu cưới công chúa hoặc quận chúa, thì không thể tiếp tục làm quan trong triều được nữa. Vì thế, thường thì các hoàng thân quốc thích hoặc nhà buôn giàu có mới đưa con vào cung để kết hôn với công chúa, quận chúa.”

Yến hầu khẽ gật đầu: “Tào Dương từ một viên lang đài thất phẩm đã vươn lên đến chức vụ tại Đại Lý Tự, đủ thấy năng lực phi thường của hắn. Sao có thể để một người như vậy đi làm quận mã được? Thế là Hoàng đế lấy cớ nhị công tử Cao gia đã đính hôn với công chúa, từ chối thẳng thừng Thanh Bình quận chúa. Người còn nói, chỉ cần là trọng thần trong triều, nàng có thể tùy ý chọn người khác.”

Sở Nhược Yên thở phào một hơi, rồi nhíu mày: “Vậy Thanh Bình quận chúa có chịu bỏ qua không?”

“Đương nhiên là không. Ngay hôm sau, nàng ta liền đến tận Tào phủ, yêu cầu Tào Dương từ quan, về làm quận mã cho nàng.”

Sở Nhược Yên khóe miệng giật giật: “Ta đoán Tào đại nhân chắc chắn không đời nào đồng ý…”

Yến hầu ánh mắt lóe lên vẻ tán thưởng: “Không những không đồng ý, mà mẫu thân hắn còn trực tiếp đuổi nàng ra khỏi cửa. Bà ấy còn nói, Hoàng gia ức hiếp một đứa con trai của bà thì đã đủ rồi, huống chi còn là đứa con trai lớn, bà còn trông mong Tào Dương sinh con nối dõi. Quận chúa nuôi nhiều tình lang như vậy, e là thân thể đã suy kiệt, không thể sinh con được…”

Sở Nhược Yên phì cười.

Quả nhiên lời lẽ của Tào lão phu nhân thật sắc sảo. Với tính khí cứng cỏi của bà, đừng nói là quận chúa, ngay cả công chúa cũng phải nể vài phần.

“Thanh Bình quận chúa xưa nay nào từng chịu nhục nhã như vậy? Nàng ta tức thì buông lời thề thốt, rằng Tào Dương một ngày không cưới, nàng sẽ chờ một ngày; mười năm không cưới, nàng chờ mười năm; cho đến trăm năm sau, dù Tào Dương có chết, nàng cũng sẽ chôn tro cốt của hắn bên cạnh nàng.”

Sở Nhược Yên nghe xong chỉ thấy chán ghét.

Hoàng thất lúc nào cũng thích dùng quyền thế để ép người. Thanh Bình quận chúa chưa chắc đã thật lòng thích Tào Dương, chẳng qua là vì không đạt được điều mình muốn, lại còn chịu mất mặt, nên cứ làm ầm ĩ đến mức cả hai bên đều khó xử.

“Chuyện này sau đó đã được dàn xếp êm đẹp, phải chăng là vì sợ mất thể diện Hoàng thất mà phải giấu nhẹm đi?”

Yến hầu mỉm cười: “A Yên quả nhiên thông tuệ.”

A Yên? Sở Nhược Yên nổi hết da gà, nhưng thấy đối phương vẫn bình thản, ánh mắt đầy vẻ quan tâm…

Thôi vậy, A Yên thì A Yên, cũng chỉ là một cách gọi thân mật mà thôi.

Nàng hơi mất tự nhiên hỏi: “Vậy mấy năm nay, Thanh Bình quận chúa chắc cũng an phận rồi chứ?”

“Không sai. Những năm qua, hễ ai định đính hôn với Tào Dương đều tự động rút lui. Chỉ có hai ba nhà vẫn kiên trì, nhưng cữu phụ nàng vì chuyên tâm triều chính nên cũng khéo léo từ chối.”

Sở Nhược Yên ngẩn người, môi cong lên nụ cười: “Nói vậy thì phải cảm ơn nàng ta rồi. Nếu Thanh Bình quận chúa cứ tiếp tục gây chuyện bên đó, e rằng mối hôn sự như của cô mẫu ta cũng chẳng đến lượt.”

Yến hầu bật cười: “Nàng nghĩ thoáng thật. Nàng nghĩ xem, nếu nàng ta biết Tào Dương đã đính hôn với cô mẫu nàng, liệu có hành động quá khích không?”

Sở Nhược Yên thở dài: “Nếu thật sự như thế, thì cũng chỉ còn cách binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn mà thôi… Có điều.” Ánh mắt nàng hồ nghi rơi lên mặt Yến hầu. “Hầu gia sao lại rõ chuyện này đến vậy?”

Mấy chuyện này xem như nội tình cung đình, đến cả phụ thân nàng cũng chưa từng nghe qua.

Yến hầu khẽ ho nhẹ một tiếng: “Ta có kênh tin tức riêng, chỉ là lúc…”

“Yên tâm, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, Hầu gia không cần giải thích đâu.” Sở Nhược Yên sợ hắn hiểu lầm mình đang dò xét, liền đổi chủ đề: “Nồi lẩu cổ ngoạn này Hầu gia còn muốn ăn không?”

Yến hầu liếc qua nồi lẩu nước trong còn đầy rau xanh, lắc đầu.

Hắn vốn thích ăn cay.

Sở Nhược Yên quay sang gọi: “Chưởng quầy, mang cho ta một hộp để đóng gói, vớt những gì còn trong nồi giúp ta.”

“Sở tiểu thư muốn mang thức ăn về sao?” Yến hầu vội nói: “Không cần đâu, cứ làm một phần mới rồi gửi tới phủ Quốc công!”

Chưởng quầy mừng như mở cờ trong bụng, lớn tiếng nhận lời. Sở Nhược Yên vội xua tay: “Không cần đâu, chỉ cần một hộp thôi!” Rồi nàng thấp giọng giải thích với Yến hầu: “Không phải ta mang về ăn đâu, là cho một con chó mà ta từng cứu, tên là Phúc Bảo…”

Yến hầu hiếm khi nào lại nghẹn lời như vậy.

Hắn lập tức bảo chưởng quầy dừng lại, hỏi: “Nàng… thích con chó đó lắm sao?”

“Cũng được, nó ngoan ngoãn hiểu chuyện, khá linh tính.”

Trong lúc nói chuyện, đồ ăn đã được đóng gói xong. Sở Nhược Yên khẽ nhún người: “Chuyện của Thanh Bình quận chúa, hôm nay đa tạ Hầu gia đã giải đáp. Còn về phía Tể tướng, xin ngài cứ yên tâm, có tin tức gì ta sẽ lập tức cho người báo lại cho ngài.”

Nói xong, nàng liền mang theo Ngọc Lộ rời đi. Sắc mặt Yến hầu lập tức trầm xuống.

Mạnh Dương bước tới thấy vậy liền giật mình: “Công tử, có chuyện gì vậy ạ?”

“Không có lý nào, dùng bữa cùng đại cô nương Sở gia, công tử lẽ ra phải vui vẻ mới đúng chứ.”

“Sáng nay người còn thay mấy bộ y phục mới trước khi ra khỏi cửa mà…”

Yến hầu nhìn về phương hướng nàng rời đi, ánh mắt nặng nề: “Đã lâu như vậy rồi, nàng ấy vẫn còn khách khí với ta như thế sao?”

“Khách khí sao?”

“Có sao?”

Mạnh Dương ngơ ngác: “Có lẽ Sở đại cô nương đối với ai cũng như vậy… Ý thuộc hạ là cô ấy hiểu lễ nghĩa, luôn suy nghĩ cho người khác, cho nên…”

Chưa hết câu, một tiếng cười khẽ lạnh lùng truyền đến.

“Cho nên trong mắt nàng, ngươi cũng chẳng khác gì những người khác mà thôi.”

Yến hầu nhướng mày, chợt vung tay áo.

Từ trong tay áo, một thanh đoản kiếm lao vút ra, “keng” một tiếng, chặn đứng cây quạt gấp viền tơ vàng.

Đối phương hừ lạnh một tiếng, thu quạt lại rồi xoay người, mái tóc bạc tung bay, chiếc áo đỏ lượn lờ — đó không ai khác chính là Công tử Lăng.

Mạnh Dương lập tức chắn trước Yến hầu: “Công tử Lăng, ngươi có ý gì?!”

Các khách nhân trong Cát Tường tửu lâu không biết từ lúc nào đã rút hết, ngay cả chưởng quầy ban nãy cũng không thấy bóng dáng đâu.

Công tử Lăng thản nhiên ngồi xuống một bàn vuông gần đó, tự rót rượu uống, rồi chậm rãi mở miệng:

“Hôm đó ngươi cầu ta ra tay cứu nàng, ta đã đồng ý, với điều kiện là từ nay về sau ngươi không được gặp nàng ấy nữa—”

Lời vừa dứt, sát khí liền bùng lên.