Chương 139: Bẫy Thú Và Lòng Người

Cả nhà ai nấy đều bận rộn, người trong bếp, kẻ ngoài sân.

Lão phu nhân vừa xay bột mì vừa kể chuyện cho đám trẻ con nghe. Hoắc Trường An thì dắt Cẩm Đường ra phía sau tường, không rõ đang làm gì. Hai nàng dâu và Mạc Thúy Ngữ đều tay chân không ngơi trong bếp. Chỉ riêng Hoắc Tĩnh Nhã rảnh rỗi, ngồi trên gốc cây gặm lê.

Vừa thấy Tang Ninh bước ra, nàng lập tức hớn hở chạy tới, khoe thành quả cả ngày:

“Hôm nay bán được một trăm hai mươi văn, hơn hôm qua đến một nửa! Người hôm qua mua rồi còn quay lại, lại có thêm nhiều người nghe danh tìm đến nữa.

Tối nay phải chuẩn bị nhiều mì căn xiên hơn, món này bán chạy nhất!”

Tang Ninh liếc vào bếp, thấy Lý Ngọc Chi và Mạc Thúy Ngữ đang cặm cụi nhào bột.

Mì căn xiên tuy ngon, nhưng nguyên liệu phụ trợ hiện giờ khan hiếm, phải làm hoàn toàn thủ công: nhào, kéo, bóp, rửa đến khi bột chuyển màu, dẻo dai, đàn hồi mới lấy được phần mì căn. Quá trình này tốn rất nhiều công sức.

Sau khi rửa nhiều lần, lượng bột còn lại chỉ khoảng một nửa so với ban đầu. Tiếp đó cắt sợi, cuốn quanh đũa luộc chín, rồi xiên vào que tre.

Mỗi cân bột làm được mười lăm xiên, bán mỗi xiên bảy văn. Trừ chi phí dầu muối, gia vị, lời chẳng đáng là bao — thực chất chỉ kiếm công.

Giữa Lương Châu đói kém, gạo mì quý như vàng, món này chẳng khác nào làm phúc lớn. Mọi người cũng tinh ý, đều chọn mua để ăn.

Phần nước rửa mì căn cũng không bỏ phí. Lắng đọng xong, có thể dùng làm mì lá — món mà người Lương Châu rất ưa thích.

Tuy nhiên, như các tiệm đậu phụ, hiện tại vì thiếu lương thực và nước, nhiều người phải găm thóc gạo để sống qua ngày, nên các quán ăn cơ bản đều đóng cửa.

Tang Ninh định mở thêm món mì lá và cháo rau dại trong quán.

Rau dại trong không gian của nàng mọc tươi tốt, to khỏe, ngon hơn cả rau trồng. Thêm chút bột ngô thô, đã thành một bát cháo no bụng.

Đây là buôn bán không vốn. Mỗi bát cháo rau dại chỉ thu một văn tiền công — coi như giúp đỡ dân chúng Lương Châu.

Nàng lo nhất là có kẻ thấy phụ nữ mở quán mà đến gây chuyện.

Nếu thiên hạ đều biết giữ luật, nàng sẵn lòng chia thêm lương thực cứu người. Nhưng nàng không dám tin vào lòng người.

Hoắc Tĩnh Nhã liếc vào bếp, ghé tai Tang Ninh thì thầm: “Tên biểu ca kia lại đến, nhìn thảm hại lắm, cứ ngồi kể lể chuyện xưa.

Mạc tỷ tỷ cho hắn một bát khoai tây, hắn vẫn không chịu đi. Cuối cùng bị tao cầm gậy đuổi chạy mất.”

“Đúng là kẻ vô liêm sỉ.” Tang Ninh lại thêm lần nhận rõ bộ mặt Hoắc Giang Lâm.

Vô trách nhiệm, vô lương tâm, vô liêm sỉ — chẳng có điểm nào đáng khen.

“Mạc tỷ tỷ suốt ngày làm việc, nhất định cảm thấy cho hắn ăn là có lỗi với chúng ta.”

Đây cũng là điều quý giá ở Mạc Thúy Ngữ — nàng luôn giữ giới hạn rõ ràng, chưa từng coi những gì đang có là của riêng mình.

Ồ? Lần đầu thấy Hoắc Tĩnh Nhã cũng biết suy nghĩ sâu xa, nhìn thấu được điều này.

Đang nói, Hoắc Trường An và Cẩm Đường đi tới.

“Dưới chân tường có đặt mấy cái bẫy thú, mọi người đừng lại gần.”

“Ơ? Có chuyện gì à?”

Tang Ninh biết mấy hôm nay Hoắc Trường An không rảnh. Hắn bảo Cẩm Đường làm hàng loạt cọc gỗ nhọn hoắt, nhờ Lưu lão cha cắm lên tường rào rồi phủ đá lên.

Như vậy vừa cao hơn, vừa chống trộm.

Hiện giờ tường đã xong, chỉ còn thiếu phần đỉnh.

Sao lại vội làm bẫy thú?

“Phòng bị bất trắc. Mùi đồ ăn nhà ta rất thơm.”

Đặc biệt hôm hầm gà, mùi bay xa, hắn ra ngoài thấy không ít người dòm ngó, thò đầu nhìn quanh.

Cẩn thận vẫn hơn.

Tang Ninh suy nghĩ một chút, nói: “Ngày mai tìm thêm con ch.ó đi!”

Trước đây nàng từng nghĩ tới, nhưng lúc này trong thôn không ai nuôi nổi chó — người còn không đủ ăn.

Nàng sợ gây chú ý nên thôi.

Nhưng thực ra, chỉ cần có đồ ăn, dù có giấu thế nào cũng không che được. Nhìn nhà nàng ai cũng mập hơn người khác là biết.

Lương Châu thành chẳng lớn, vừa mở quán cả thôn đã râm ran.

Có lẽ vì nàng tìm được nguồn nước, nhiều người biết ơn, chưa sinh ác ý.

Nhưng con người vốn hai mặt, thiện ác chỉ cách một念头.

Người nhà bệnh nặng, bị sỉ nhục, đói quá — bất cứ điều gì cũng có thể khiến một người lương thiện sa vào đường xấu.

Thật sự giữ được bản tâm, trên đời có mấy ai?

Vì vậy Tang Ninh không trông chờ vào lòng tốt. Thà tự bảo vệ mình, khiến người khác kiêng nể, e dè.

“Ta muốn tìm hai con, phải là chó sói lớn!” Tang Ninh nói dõng dạc.

Cẩm Tú nghe xong vỗ tay reo: “Tuyệt quá! Chó sói lớn đẻ con, cho muội chơi!”

Tang Ninh cười ha hả: “Vậy thì một đực một cái!”

Hoắc Trường An: “…”

Đôi mắt phượng hẹp dài khẽ hếch, ánh mắt ẩn chứa dịu dàng như muốn trào ra.

Hắn cười nhẹ nhắc nhở: “Hay là nàng hỏi thử Tô Hồi Dạ xem, trong quân doanh có giống chó sói thuần chủng không. Dù là chó con cũng hung mãnh hơn chó thường rất nhiều.”

“Đúng rồi! Chàng thật thông minh!” Tang Ninh tấm tắc khen.

Khóe mày thiếu niên lại nhếch cao thêm chút, ánh mắt lấp lánh như sao vụn.

Vầng trăng tròn như đĩa treo trên cành, rải sáng khắp sân.

Bóng Tang Ninh đổ dài bên cạnh, hôm nay nàng mặc chiếc váy rộng. Tà váy bay trong gió, bóng y phục nhảy múa lung linh. Hắn không nhịn được đưa tay chạm nhẹ.

Không phải hắn thông minh — mà là cha và nhị ca đều trong quân doanh…

Tay hắn bỗng khựng lại giữa không trung.

Cảm giác ấm áp vừa dâng lên, dục niệm dịu dàng lặng lẽ tan biến, thay vào đó là một lớp lạnh lẽo phủ kín.

Hắn ngẩng đầu.

Dải ngân hà lấp lánh, trăng sáng như đuốc — tròn, sáng quá…

Sắp đến Trung Thu rồi sao?

Tiếng gõ cửa vang lên.

Tang Ninh và Hoắc Tĩnh Nhã cùng chạy ra.

Hóa ra là người của Từ Ngũ Đức đến giao hàng!

Ba túi gạo thơm, chăn ấm, đệm, vải vóc, bát sứ, trà, cả than củi sưởi đông!

Dĩ nhiên, còn có ngàn lượng bạc trắng — món “miệng sư tử” Tang Ninh đòi trước đó.

Từ Ngũ Đức cũng khéo léo, đổi một phần thành bạc vụn.

Người đưa hàng là Thường Hữu và một tiểu đồng.

Hai người thoăn thoắt dỡ đồ, không gây tiếng động.

“Lão gia các ngươi vẫn ổn chứ?”

Thấy đối phương giữ lời, Tang Ninh cũng hỏi han một câu.

“Không được khỏe lắm, chẳng nói chuyện, cũng chẳng ăn uống, bụng đã gầy hẳn.”

Hắn chỉ lo cái bụng của kẻ béo phì à?

“Hồ Khưu đã bị xử trảm, đồng đảng bị giam, nhị phu nhân thì thắt cổ tự vẫn.”

“Hả?”

Người đàn bà ấy lại tự vẫn?

Thường Hữu nháy mắt với nàng.

Tang Ninh lập tức hiểu.

Chắc là bị người khác giết rồi.

Không phải đại phu nhân thì cũng là Từ Ngũ Đức.

“Còn nữa, lão gia đã cho giải tán hết nha hoàn trong viện. Người bị thương được bồi thường tiền bạc. Ai nấy đều cảm kích cô nương. Họ gọi cô nương là Phán quan hạ phàm.”

Ơ? Phán quan chẳng phải ở địa phủ sao?

Không phải là Bồ Tát xuống trần à?

Thường Hữu lặng lẽ dắt xe đi. Mọi người chuyển hết đồ vào nhà.

Lão phu nhân lập tức lấy ra một cuộn vải bông.

“May mà chưa mua, số này đủ may được bao nhiêu bộ áo rồi.”

Bà nhìn vóc dáng Tang Ninh, lại liếc Hoắc Trường An, như đã tính toán xong trong lòng, gật gù hài lòng.