Nghi Vấn Về Viện Trưởng

Sắp có lôi kiếp giáng xuống, Từ Hành không thể dùng Đại Bằng Điểu bay về Tiên Đạo Viện, nhưng cũng không thể đứng yên tại chỗ chờ đợi. Nếu lôi kiếp lỡ giáng xuống chỗ này thì nàng thật sự sẽ khổ sở vô cùng.

Khu rừng rậm này không biết là nơi nào, Từ Hành chưa từng tới. Nàng dẫn theo Đại Bằng Điểu đi vòng quanh vài lần, muốn xem có thể gặp được đồng môn hay không.

Xuyên qua rừng rậm, trước mắt hiện ra một con suối nhỏ rất cạn. Từ Hành đang định men theo bờ suối rời xa phạm vi đám mây lôi kiếp thì đột nhiên trong lòng chợt động, nảy sinh cảm ứng. Nàng mở bảng kỹ năng ra nhìn, quả nhiên là La Bàn Tầm Bảo đã có phản ứng.

Kim chỉ từ từ hướng về khu rừng bên kia con suối.

Những năm gần đây La Bàn Tầm Bảo rất ít khi có động tĩnh, dù sao nó cũng không thể chỉ ra bảo vật trong túi trữ vật của người khác.

Trong vài lần Ngũ Linh Thí Luyện nó từng có phản ứng, giúp Từ Hành thu được mấy gốc linh thảo phẩm chất không tồi, ngoài ra thì không còn gì nữa. Dù sao nơi có bảo vật phần lớn đều khó mà tiếp cận, nếu gặp phải yêu thú cấp cao, chỉ cần sơ sẩy một chút là trở thành mồi ngon cho đối phương.

Nhưng nơi này là Ngọc Tiêu Tông, những năm gần đây việc quản lý yêu thú vô cùng chặt chẽ. Nếu thật sự có bảo vật, có lẽ đúng là có thể lấy được.

Để Đại Bằng Điểu lại bên bờ suối, Từ Hành ngẩng đầu nhìn trời, đám mây lôi kiếp vẫn đang tụ lại, mơ hồ còn nghe thấy tiếng sấm ầm ầm. Do dự một chốc, nàng vẫn nhanh chóng đi theo hướng kim chỉ.

— Đánh cược một phen vậy!

Khoảng cách rất gần, chẳng mấy chốc sau Từ Hành đã nghe thấy hai tiếng hươu kêu ai oán, thê lương như tiếng khóc.

“Phong Linh Lộc?”

Trong rừng, tại một chỗ nào đó, cành cây đan xen tạo thành một cái lồng. Bên trong bị nhốt là một con hươu lông xám xịt, toàn thân bẩn thỉu, còn gãy mất một chiếc sừng — chính là con Phong Linh Lộc từng có duyên gặp mặt một lần.

Nó thảm hại đến mức độ nếu Từ Hành không có kỹ năng thuần thú, e rằng cũng không nhận ra đây từng là linh thú cấp năm cao quý.

Từ Hành còn nhớ, năm đó trước khi thí luyện Huyền Thược bắt đầu, viện trưởng Trạch từng cưỡi Phong Linh Lộc xuất hiện. Khi ấy nó đạp mây lành, quanh thân tỏa ra hào quang bảy sắc cầu vồng, trông vô cùng linh động. Chỉ là sau đó nghe nói Phong Linh Lộc tính tình thay đổi lớn, có hành vi phản bội chủ, còn nhiều lần tập kích người khác, từ đó viện trưởng Trạch không còn mang theo nó xuất hiện nữa.

Không ngờ bốn năm sau gặp lại, con linh lộc ấy đã biến thành ra nông nỗi này.

Từ Hành thử dùng phép thuần thú để giao tiếp với nó, nhưng chiếc lồng này dường như có khắc trận pháp, nàng không thể cảm nhận được suy nghĩ của Phong Linh Lộc, đành từ bỏ.

Đi một vòng quanh đó, xác định nơi La Bàn Tầm Bảo chỉ tới chính là chỗ này, Từ Hành không khỏi nghi ngờ: vì sao lại chỉ vào Phong Linh Lộc? Trong Ngọc Tiêu Tông có rất nhiều yêu thú, linh thú, nàng cũng đã thấy không ít, nhưng la bàn chưa từng chỉ vào linh thú đã có chủ.

Tuy nhiên, Phong Linh Lộc ở đây, vậy nơi này hẳn là không xa động phủ của viện trưởng Trạch…

“Ngươi ở đây làm gì?”

Một giọng nữ hơi khàn khàn vang lên từ phía sau. Từ Hành quay đầu lại, người vừa xuất hiện chính là viện trưởng Tiên Đạo Viện — Trạch Ngọc Chi.

Sắc mặt Trạch Ngọc Chi hơi tái nhợt, Từ Hành có đôi mắt rất tinh, lập tức phát hiện ở vạt áo của bà có một vết máu nhỏ không đáng chú ý.

— Viện trưởng bị thương sao?

Phong Linh Lộc đang nằm phục dưới đất không hiểu vì sao bỗng trở nên bồn chồn, lo lắng. Nó đứng bật dậy, bốn vó không ngừng đạp xuống đất, đi vòng quanh trong lồng.

“Đệ tử bái kiến viện trưởng.”

Từ Hành hành lễ, nói:

“Lúc nãy đệ tử đang cưỡi Đại Bằng Điểu thì gặp lôi kiếp, Đại Bằng Điểu hoảng sợ rơi xuống, kéo theo đệ tử cũng rơi đến đây.”

“Thì ra ngươi cùng con Đại Bằng Điểu bên bờ suối đã rơi xuống đây…”

Trạch Ngọc Chi mỉm cười nhạt nhòa, bà đặt một tay lên thân cây, linh quang từ lòng bàn tay thấm vào cây cối. Chiếc lồng gỗ vốn đã chật hẹp lại tiếp tục thu nhỏ lại, khiến Phong Linh Lộc gần như không còn chỗ để xoay người.

Cành cây nhô ra đâm thẳng vào người nó, trên cơ thể vốn đã đầy vết thương lại một lần nữa tuôn ra máu tươi.

“Viện trưởng đây là đang làm gì?”

Nghe tiếng hươu rên rỉ, Từ Hành có chút không đành lòng nên quay mặt đi. Trạch viện trưởng là chủ nhân của nó, sao có thể nhẫn tâm đối xử với nó như vậy?

“Đừng lại gần. Gần đây nó càng ngày càng trở nên cuồng loạn, ngay cả mệnh lệnh của ta cũng không nghe theo, chỉ có thể nhốt nó ở đây để tránh gây thương tích cho người khác.”

“Chỉ là…”

Ánh mắt Trạch Ngọc Chi nhìn Phong Linh Lộc mang theo vẻ tiếc nuối:

“Hành vi phản bội chủ của nó đã vi phạm khế ước, e rằng cũng không sống được bao lâu nữa.”

Khế ước giữa tu sĩ và linh thú được Thiên Đạo chứng giám. Nếu linh thú phản bội chủ, chắc chắn sẽ bị khế ước phản phệ, chịu thống khổ tru tâm diệt hồn.

Phong Linh Lộc vốn tính tình lương thiện, đột nhiên thay đổi lớn như vậy, cũng không biết đã gặp phải chuyện gì.

Từ Hành nghĩ tới La Bàn Tầm Bảo, trong lòng khẽ run — la bàn sẽ không chủ động chỉ vào linh thú đã có chủ…

Nàng xuyên qua khe hở giữa những cành cây nhìn về phía Phong Linh Lộc. Bị ép phải đứng thẳng trong lồng gỗ, ánh mắt nó đầy ai oán, dường như còn lấp lánh những giọt lệ.

Khế ước phản phệ… không chỉ nhắm vào linh thú.

“Lôi kiếp sắp tới. Từ Hành, tu vi của ngươi chưa đủ, tạm thời đến động phủ của ta tránh một lát đi.”

Giọng Trạch Ngọc Chi ôn hòa, ánh mắt nhìn Từ Hành vô cùng quan tâm.

Mấy năm nay phương thức dạy dỗ đệ tử của Tiên Đạo Viện khác hẳn so với trước kia, mọi người đều biết là do Trạch Ngọc Chi một tay thúc đẩy. Những đệ tử được hưởng lợi đều vô cùng cảm kích vị viện trưởng ôn nhu đáng kính này.

Không ngờ vị viện trưởng bận rộn trăm công nghìn việc ấy lại nhận ra nàng — một đệ tử tu vi thấp kém như vậy?

Từ Hành cúi mắt, khẽ nói:

“Đa tạ viện trưởng, chỉ là đệ tử còn phải đến chỗ tiền bối Phong Lăng, không dám quấy rầy viện trưởng.”

Phong Lăng?

Con gái của hộ pháp trưởng lão Phong Hưng Hoài.

Trạch Ngọc Chi nhìn đôi mắt màu vàng của Từ Hành, ánh mắt sâu thẳm, từ từ nói:

“Nếu đã vậy, ngươi cứ đi đi.”

Sau khi cung kính hành lễ, rồi rời khỏi tầm mắt của Trạch Ngọc Chi, Từ Hành càng đi càng nhanh, cuối cùng gần như chạy như bay về phía bờ suối, tìm thấy Đại Bằng Điểu.

“Cố gắng lên, lôi kiếp còn chưa bắt đầu, sẽ không đánh trúng chúng ta đâu!”

Từ Hành không ngừng trấn an Đại Bằng Điểu lông bạc đang run rẩy dưới đám mây lôi kiếp, liên tục cho nó ăn vài viên Thú Linh Đan. Cuối cùng Đại Bằng Điểu cũng vỗ cánh bay lên, tăng tốc bay về động phủ của Văn Lộ.

Từ Hành ép thấp người, cúi đầu nhìn xuống phía dưới, sắc mặt nghiêm trọng. Nếu suy đoán của nàng là thật, vậy thì rắc rối lớn rồi.

“Sao lại có đệ tử không biết sống chết dám ngự không vào lúc này chứ?”

Đại Bằng Điểu bay giữa không trung, vô số đệ tử bị lôi kiếp thu hút ra xem cũng phát hiện trên lưng nó còn có một thiếu nữ.

Văn Lộ không phải phong chủ, động phủ của nàng ở Xuất Vân Phong. Gần đó còn có các tu sĩ khác cùng làm việc tại Tàng Kinh Lâu sinh sống. Lúc này, trên đài quan cảnh cách Xuất Vân Phong không xa đã tụ tập không ít người.

Các tu sĩ đang bế quan tu luyện ở Nhập Hư Phong cũng bị động tĩnh của lôi kiếp đánh thức, lần lượt rời khỏi chỗ tu luyện. Lôi kiếp này thanh thế quá lớn, họ không dám đến quá gần, nhưng vẫn muốn tận mắt chứng kiến Cửu Tiêu Thiên Lôi trong truyền thuyết rốt cuộc phi thường đến mức nào.

“Đã bao nhiêu năm rồi chưa thấy Cửu Tiêu Thiên Lôi? Đã điều tra ra là tu sĩ nào chưa?”

“Bẩm tôn chủ, là đệ tử ngoại môn, kiếm tu Thẩm Độ.”

“Thẩm Độ? Ta từng nghe qua về hắn. Hắn không phải là Kim Đan kỳ sao? Cho dù kết Anh cũng không nên dẫn tới Cửu Tiêu Thiên Lôi mới đúng.”

“Tôn chủ… Thẩm Độ là tu sĩ Trúc Cơ kỳ, lần này lịch kiếp là để kết đan…”

“Kết đan?!”

“Một lần kết đan mà lại là Cửu Tiêu Thiên Lôi! Thật không biết nên nói hắn vận khí quá kém hay thiên phú quá cao…”

“Đáng tiếc, tu sĩ kết đan chắc chắn không thể chịu nổi Cửu Tiêu Thiên Lôi, e rằng hắn sẽ bỏ mạng lần này.”

Những cuộc đối thoại tương tự diễn ra khắp Ngọc Tiêu Tông. Sau khi biết thân phận người độ kiếp, có kẻ vui mừng, có người lại tiếc nuối.

Những năm gần đây, đãi ngộ của Thẩm Độ ở ngoại môn ra sao ai cũng thấy rõ, mọi người đều tránh né hắn. Nếu hắn kết đan thành công, với khí thế của Cửu Tiêu Thiên Lôi, nhất định sẽ thu hút ánh mắt của các tiên tôn nội môn. Điều khiến họ mừng là Thẩm Độ rất có thể sẽ thất bại, như vậy tự nhiên sẽ bớt đi một đối thủ.

Nhưng một đệ tử trẻ tuổi hoàn toàn dựa vào chính mình từng bước tu luyện đến ngày hôm nay, vốn là hy vọng tương lai của tông môn. Nếu cứ như vậy mà ngã xuống, quả thật đáng tiếc.

Còn những người hiếm hoi quen biết Thẩm Độ như Tả Khâu Húc thì lại vô cùng lo lắng cho hắn.

“Tương Sư huynh, giá như đệ đưa pháp khí phòng thân cho Thẩm sư huynh thì tốt rồi, biết đâu còn có thể chống đỡ lâu hơn một chút…”

Tả Khâu Húc mặt mày đầy lo âu. Trước khi Thẩm Độ bế quan, hắn từng muốn tặng vài món pháp khí hộ thân, nhưng Thẩm Độ kiên quyết không nhận. Hắn bất đắc dĩ đành thôi, giờ nghĩ lại mới thấy, lúc đó đáng lẽ phải cương quyết hơn mới đúng!

Không ai hiểu rõ gia cảnh của Thẩm Độ hơn Tả Khâu Húc. Thẩm Độ căn bản chẳng có bao nhiêu đồ phòng thân, mấy năm nay cũng chỉ có duy nhất một thanh Huyền Nguyệt Kiếm, làm sao có thể gánh nổi loại thiên lôi đáng sợ này?

Tương Ngọc Tuyền trầm mặc, lặng lẽ liếc nhìn Phong Lăng một cái. Sư tôn từ trước đến nay cứ nghe đến hai chữ “Thẩm Độ” là nổi giận, nhưng không hiểu vì sao lúc này thần sắc lại có phần mờ mịt, thậm chí không chú ý đến lời Tả Khâu Húc nói.

“Là ai mà lúc này còn bay về phía này vậy?”

Có tu sĩ mắt tinh ở Xuất Vân Phong nhìn thấy một chấm đen nhỏ đang nhanh chóng tiến lại gần.

“Từ Từ! Là Từ Từ kìa!”

Văn Dao kéo kéo tay áo mẫu thân, vội vàng chạy lên đón Từ Hành:

“Từ Từ, sao gan ngươi lớn thế?! Lúc này còn ngự không, không sợ bị sét đánh sao?”

Từ Hành vừa đáp xuống đất, Đại Bằng Điểu còn sợ hơn cả nàng, lăn một vòng rồi chui tọt ra phía sau đám đông, chỉ mong tránh xa thiên lôi càng xa càng tốt.

“Ta không sao. Chuyện này để sau, ta phải đi tìm Phong tiền bối và Văn tiền bối trước đã.”

Văn Lộ nhìn Phong Lăng đang thất thần, khẽ thở dài nói:

“Trong lòng muội cũng đã dao động rồi phải không? Phàm là người chịu được Cửu Tiêu Thiên Lôi, không ai không phải hạng người đạo tâm kiên định, phi thường. Hắn đã có cơ duyên này, nghĩ lại năm đó, hẳn là Phong sư huynh cũng không phải là…”

Nghe đến ba chữ “Phong sư huynh”, ánh mắt Phong Lăng tối sầm lại, thần sắc khôi phục vẻ lạnh lùng bình tĩnh thường ngày:

“Giờ nói những chuyện này còn quá sớm. Muội sao biết hắn có thể vượt qua lôi kiếp? Nếu Cửu Tiêu Thiên Lôi đánh hắn đến hồn phi phách tán, vậy lại càng chứng minh cái chết của huynh trưởng năm đó là do hắn gây ra.”

Biết cái chết của Phong Chuẩn năm xưa luôn là nút thắt trong lòng Phong Lăng, Văn Lộ âm thầm lắc đầu, không dám khuyên thêm nữa. Lúc này cũng chỉ có thể mong Thẩm Độ thuận lợi độ kiếp kết đan.

Nếu không, cho dù hắn chết dưới Cửu Tiêu Thiên Lôi khắc nghiệt nhất, cũng khó mà rửa sạch cái danh xui xẻo.

Mọi người chỉ sẽ cho rằng hắn mệnh mang sát khí, bị thiên đạo vứt bỏ.

“Từ Hành? Sao ngươi lại quay về?”

Văn Lộ cau mày nhìn hai thiếu nữ đang chạy tới.

Từ Hành chỉ kịp chào hỏi qua loa, liền nhìn Phong Lăng, lo lắng nói:

“Phong Tiền bối, vãn bối có chuyện gấp…”

Khóe môi Phong Lăng khẽ trĩu xuống, trong lòng đoán rằng Từ Hành lo Thẩm Độ độ kiếp thất bại, nên đặc biệt đến cầu hòa.

Nếu trước đó nàng chịu mềm mỏng thì thôi, nhưng mắt thấy lôi kiếp cận kề, lúc này lại hối hận, trái lại khiến Phong Lăng cảm thấy nàng tâm tính không ổn, trong lòng khó tránh sinh ra vài phần không vui.

“Nếu ngươi vì chuyện của Thẩm Độ, vậy không cần nói thêm. Chờ hắn độ kiếp xong, tự khắc sẽ có kết quả.”

Thẩm Độ? Độ kiếp?

Từ Hành kinh ngạc:

“Người độ kiếp là sư huynh Thẩm Độ sao?!”

Phong Lăng hơi khựng lại:

“Ngươi lại không biết sao?”

Từ Hành vội vàng lắc đầu. Lúc nãy nàng không bị ngã cho tan xương nát thịt đã là may mắn lắm rồi, làm sao biết được ai đang độ kiếp? Hơn nữa, lôi kiếp này nàng cũng chẳng giúp được gì, chỉ có thể cầu nguyện Thẩm sư huynh bình an vượt qua. Trước mắt vẫn còn chuyện quan trọng hơn!

“Phong Tiền bối, Văn tiền bối, vãn bối còn có việc quan trọng khác cần bẩm báo. Nơi này người đông mắt tạp, không biết hai vị tiền bối có thể trở về động phủ trước, nghe vãn bối nói vài câu được không?”

Thấy sắc mặt Từ Hành gấp gáp, Văn Lộ cũng nhận ra có điều không ổn. Từ Hành không phải người nói năng bừa bãi, nàng đã nói là việc lớn, hẳn là thật sự xảy ra chuyện quan trọng.

Văn Lộ kéo Phong Lăng định quay về động phủ trước. Văn Dao theo phản xạ muốn đi cùng, nhưng Từ Hành do dự một chút, áy náy nói:

“A Dao, một mình ta đi là được rồi.”

Chuyện này liên quan quá lớn, thêm một người biết có thể sẽ mang đến nguy hiểm. Nàng không muốn kéo Văn Dao vào.

“Từ Từ đến rồi à? Con bé không sao chứ?”

Triệu Linh Lan đang mượn lôi kiếp để ngộ đạo đứng bên cạnh, Uông Liên Hoa lo lắng cho Từ Hành, chạy đến hỏi Văn Dao.

Trong lòng đầy nghi hoặc, Văn Dao nhíu mày, gượng cười nói:

“Liên thẩm, nàng ấy không sao, lát nữa sẽ quay lại thôi, chúng ta cứ xem lôi kiếp trước đã.”

Đến động phủ, Từ Hành mời hai vị tiền bối cùng lúc bày cách âm trận, rồi mới hạ giọng nói:

“Vãn bối nghi ngờ viện trưởng Trạch Ngọc Chi có vấn đề về thân phận. Bà ấy có thể không phải là viện trưởng nguyên bản…”

Ầm ầm ——

Lại mấy tiếng sấm vang lên. Ngoài động phủ, mọi người đang mong chờ sự ra đời của một cường giả, hoặc sự vẫn lạc của một thiên tài; còn bên trong động phủ, bầu không khí thì đông cứng lại.

“Ý của ngươi là…”

“Đoạt xá?!”

}